“你不但不应该怪罪她似地对她吼叫，反而应该谢谢她。我打算跪下来感谢上帝让亚力遇见她，她是他的守护天使。”
莉安愧不敢当地摇头。茱丽一边用手绢擦拭眼角，一边从椅子里站起来。
“莉安，”依恩吞吞吐吐地开口。“谢谢你保护我的儿子，我没有怪罪你的意思。如果我给你那种印象，那么我道歉。虽然不容易，但我愿意等雷西到达后再一起听你详细说明事情的经过。”
茱丽满意地微笑。“我相信这是我第一次听到你向人道歉。既然你这会儿的心情不错，我可不可以建议你和雷西等庆祝完了之后再听莉安说明。所有的亲朋好友不久后都会到这里来，莉安现在会想梳洗一下。”茱丽不等丈夫同意就转头问莉安：“想不想洗个热水澡？”
“非常想。”
“我会找些干净的衣裳给你。”茱丽说。“麦氏披风可以替你保暖。白天虽然很暖和，但到了夜里就会转凉。”
听到莉安将穿上麦氏披风令勃迪不爽，他不假思索地说：“她今晚得穿布氏披风。”
依恩双手抱胸地靠在椅背上。“你为什么要她穿布氏披风？你想要声称──”
勃迪打断他的话。“我的士兵会......不高兴。如果看到她穿着麦氏披风，他们一定会造反。他们喜欢上她，变得对她充满保护欲和占有欲。她在高地期间都得穿我们的披风，我不容许布氏士兵受到侮辱。”
依恩咧嘴而笑。“你担心你的士兵会不高兴？我有没有听错？天啊！他们是战士，不是──”他本来要说女人，但看到茱丽瞪他一眼，于是改口说：“小孩子。”
茱丽笑了笑，她知道依恩是为了她而努力圆滑通融。她开始朝楼梯走，但莉安在半途中停下来转向勃迪。
“勃迪，你答应过你哥哥韦恩你会去看他的妻儿。”
“我记得我答应过的事。”
“那我回来时你还会在这里吗？”
气她仍然不敢有话直说，他懊恼地回答：“会。”
她点点头，追上茱丽。勃迪说他会再停留久一点时，她感到如释重负，但后来她又气自己想要依赖他。她不能再对他有非分之求。
莉安洗澡洗头后，茱丽拿来一件淡黄色的衣裳。衣裳的胸部太紧也太裸露，但茱丽认为仍然得体。勃迪派人送来一件布氏披风。茱丽一边教她如何穿彩格呢披风，一边跟她聊天。
不久后，敲门声响起，但茱丽还来不及应门，亚力已经跑进房间。他在看到莉安时戛然止步。她站起来对他微笑。“怎么了，亚力？”
“你看起来......好漂亮。”他脱口而出。
茱丽点头赞同。莉安的长发在干后鬈曲地披散在她纤细的肩膀上，衬托出她姣美的五官。莉安的美貌一定会在今晚引起骚动，茱丽预测。
“妈妈，爸爸叫你立刻下楼去。他说大家都来了，他们准备要吃东西了。莉安，你也得下楼。勃迪叔叔说的。”
莉安表示要把弄湿的绷带拆掉，茱丽想要帮忙，但她坚持她先下去。
第九章
大厅里灯火通明、琴声悠扬、人声鼎沸。琴声突然停止。鲁特琴手忘了演奏，人群循着他的视线望向楼梯，笑语声逐渐止息。勃迪看到莉安拾级而下时突然住口不语，无礼地丢下正在跟他交谈的依恩和韦恩，朝楼梯走去。他不喜欢她今晚穿的衣裳，认为它太过突显她的姣好身材。他很想再拿条布氏披风遮住她裸露在衣领外的酥胸。
莉安看到勃迪深锁的眉头时突然想转身跑回楼上去。但楼梯已经下到一半，她不打算懦弱地退回去。众人的凝视和悄然无声令她难为情。她注意到有些人面露惊讶，其他人则满脸困惑。只有忠心耿耿的布氏士兵劳柏、史提、廉恩、齐斯和厄伦对她微笑，她决定看着他们几个，不理会其他人和勃迪。但勃迪不打算被冷落。他在楼梯口等她抵达后伸出手。她犹豫地把手放在他手上，抬头望向他。看到他还在怒目而视，她露出甜美的笑容。“如果你再这样瞪着我，我发誓会踢断你的腿。”
她的威胁使他忍不住大笑。“你以为你伤害得了我？”
“毫无疑问。”她感到镇定多了，几乎没有注意到人群的存在。何况他们现在也无法盯着她看，因为布氏士兵一本他们怪异的习惯将她团团围住。
“领主，你不该让麦氏人盯着夫看，太不像话了。”劳柏抱怨。
“你要我怎么阻止他们？”他问。
“交给我们办吧。”廉恩热切地说。
“我们会使他们忘了他们的淫秽念头。”廉恩说。
厄伦用手肘猛戳廉恩的肋骨。“不要在夫人面前用淫秽那个字眼。”
幸好琴声再度扬起，人群又开始庆祝。莉安趁勃迪跟他的士兵说话时偷偷打量他。今晚的他看来粗犷英俊又充满危险气息，她怀疑他知不知道他对女人的吸引力有多大。他发现她在看他。他的眼神令她喘不过气来，她突然好想投进他的怀抱里吻开他深锁的眉头。她叹口气，庆幸他不可能知道那个有损淑女风范的想法。
“我提议我们把麦氏士兵叫到外面去好好谈一谈，领主。”劳柏说。
“拳头绝对比谈话有效，劳柏。”廉恩说。
莉安本来没有注意他们在说什么，直到听见拳头两个字。“今晚不准打架。”她命令。
“但是好好打场架向来是庆祝的理由。”史提说。
“你是说你们喜欢打架？”
士兵们大惑不解地面面相觑。向来板着脸孔的劳柏竟然咧嘴而笑。
“那还用问吗？”廉恩回答。
“我不管你们喜不喜欢打架，但今晚不准你们打架惹麦领主生气。”莉安说。
“但我们不能容忍他的士兵一直盯着你看，夫人。”
“如果有人盯着我看，那也只能怪我自己。”
“对，都怪你今晚太漂亮。”勃迪终于开口。
她又高兴又气恼。“只有你能使赞美听来像批评。”
“我是在批评，你不能奢望别人对你的模样视而不见。”
她甩开他的手。“我要怎么改变我的模样？”
“你的头发，夫人。”厄伦说。“也许你可以把头发盘起来用布包住。”
“我才不要那样做。”
“还有她的衣裳。”廉恩说。“夫人，你不能找件没这么合身的衣裳穿吗？”
她低头看看衣裳。“麻布袋行吗，廉恩？”
廉恩竟然露出一副认真考虑的样子，气得她猛翻白眼。“那些盯着我看的士兵也许是在奇怪我为什么穿着布氏披风，我真不该穿上它的。”
“为什么不该，夫人？我们喜欢看你穿我们的披风。”劳柏说。
“只有布氏人才该穿布氏披风，我不该冒充布氏人。我现在就上楼去换下来。”
“不准去。”勃迪说。他抓住她的手，拖着她走向依恩和茱丽，但麦氏士兵频频挡住他们的去路要求认识莉安。有个壮硕的年轻人太过热切和坚持而惹火了勃迪，他不得不把那个挡路的年轻人一拳打倒在地。
他的行为令莉安惊骇。“你是布氏的领主，应该表现出作领主的样子。”
他放声而笑。“我是在维持我们的名声和传统。”
“你和你的士兵表现的像流氓。”
“知道就好。”
她不再企图跟他讲道理。他们终于挤过人群来到依恩和茱丽面前。茱丽把莉安拉到旁边介绍给她最好的朋友嘉琳认识。
“她的丈夫派特和依恩是兄弟，”茱丽解释。“嘉琳和我是多年好友。”
嘉琳的亲切微笑化解了初识的不自在。“茱丽和我一直在谈你的事，莉安。你引起了勃迪的注意，那很不简单，因为他不太喜欢英格兰人。”
“他有没有告诉你他和雷西在七、八年前到英格兰去寻找新娘？”茱丽问。
莉安杏眼圆睁地瞥向勃迪。“他没有跟我说过。”
“他们两个都爱上了茱丽，但茱丽已经嫁给了依恩，所以他们决定到英格兰去寻找像她这样的新娘，但他们遇见的女人没有一个比得上茱丽。”
“天啊，嘉琳，你也不必把我说的像圣人一样。他们不是在寻找像我这样的女人。他们只是年轻浮躁，在这里找不到合适的伴侣。但他们很快就觉醒过来而回家。他们两个都向依恩发誓非高地女子不娶。”茱丽微笑一下。“直到你出现。”
“勃迪对我一直很好，但仅此而已。他是个很和善的人。”莉安结结巴巴地说。
“他一点也不和善。”嘉琳坦率地说。
茱丽笑了起来。“你喜不喜欢这个和善的男人？”
“你不该问她这种问题。”嘉琳说。“但你喜欢吗，莉安？”
“我当然喜欢他。他帮助我把亚力送回这里。但我在高地的事一办完就得回英格兰，我不能有愚蠢的幻想。”
“事情没有你想的那么简单，嘉琳。”茱丽解释。