“你为什么如此肯定我会来？”
“好奇心驱使你前来，对不对？”
一抹笑意使他的表情不再那么严峻。“对，我想看看怎样的女人胆敢如此放肆。”
“你是勃迪，我是说布领主，对不对？”
“没错，我是。”
如释重负使她的脸色豁然开朗。要命，她比信差汉里形容的还要美，勃迪心想。
“我本来想问你几个问题验明正身，但看你一眼，我就知道你真的是勃迪。听说你只要用眼睛一瞪就能使树干裂成两半，从你对我横眉竖眼的样子看来，我相信你真有那个能耐。你令人望而生畏，但我猜你比谁都清楚，对不对？”
“找我有什么事？”他面无表情地问。
“我想要......不，我需要你的帮助。我带着一个无价之宝，需要你帮忙送它回家。”
“没有英格兰人可以帮你的忙吗？”
“此事说来话长，领主。”
“那就长话短说。”他讶异自己竟然愿意延长会面的时间。她的嗓音令他着迷，柔美中又带点沙哑，性感一如她本人。擅于隐藏心事的他可以肯定她不知道她对他造成的影响。她微带花香的女性气息令他既着迷又兴奋，他不得不压抑靠近她的冲动。
“我相信你看了这个就会明白。”她从衣袖缓缓地抽出带鞘的匕首，举起来给他看。
他以闪电般的速度夺下她手中的匕首，抓住她受伤的手臂，猛地把她扯到面前。“它怎么会在你手中？”他厉声问。
“我可以解释。但请先放开我，你弄痛了我。”
泪水在她眼中打转。他立刻放开她并退后一步。“说。”他命令。
“匕首是我借来的。”接着她转头喊道：“亚力，你可以出来了。”
勃迪从未如此濒临失态。看到麦亚力跑向他时，他感到两腿发软，心跳如擂鼓。当亚力扑进他怀里时，他惊讶得说不出话来，只能用发抖的双手把他抱起来紧搂在怀里。
小男孩搂住他的脖子。“我早就知道你会来，我告诉莉安你一定会帮我们。”
“亚力，你没事吧？”他激动得声音颤抖。他用探询的眼神望向莉安，但她在看亚力，脸上挂着慈母般的温柔笑容。
“答话，亚力。”她吩咐。
亚力点点头。“我没事，叔叔。莉安把我照顾得无微不至。食物不够时，她就全部给我吃，然后自己继续挨饿。她不让任何人伤害我，即使是在那个人想对我动手时。”
勃迪聆听亚力说话，眼睛却望着莉安。等小男孩说完后他对莉安说：“你会告诉我事情的经过？”他以命令的语气问。
她点头同意。“会。”
“叔叔，他们把我装在布袋里，我好害怕，说不定还哭了。”亚力用认罪的语气说。
“谁把你装在布袋里？”勃迪唐突地问。
“我不知道抓走我的人是谁，”亚力苦着脸回答。“我没有看到他们的脸。”
“亚力，他没有生你的气。你去后面拿东西，让我跟你叔叔私下谈谈。”莉安说。
勃迪轻轻放下亚力，看着他跑开。
“你愿意帮我送他回家跟父母团聚吗？”她问。
他转向她。“我一定会送他回家。”
“我也是。”她坚持道。“我答应过亚力，我打算信守承诺，但我还有急事必须跟他父亲说。我信任你，布领主，但不信任其他人。听说有八个人跟你一起来，对吗？”
“对。”
“我想在亚力出去前看看他们每一个人。”
“你想看他们？”他困惑地问。“你只需要知道他们是布氏人就行了。”
“我要先看看他们。”她重复。
亚力跑回勃迪身旁。“叔叔，你知道为什么吗？因为她看到叛徒了。”他迫不及待地报告。
“我们躲了好久，我睡着了，但莉安把他看得很清楚。他是个高地人。”
“亚力，你不该说出──”
“我忘了，”他打断她的话。“但勃迪不会告诉任何人的。”
“我看到的那个人可能正要回到高地，我不打算冒任何险。”她说。
“你想看看那个人在不在我的士兵之中？”他的愤慨显而易见。
她累得没有心情安抚他的怒气。“没错，领主。”
“你刚刚说过你信任我。”
“但那是因为我必须信任某人，而你是亚力的保护者，但我不打算信任其他人。亚力告诉我他认为在庆典上抓走他的有三个高地人。策划绑架的主谋可能还有更多的同党，亚力仍然有危险，所以我打算继续保护他，直到他平安回到家。”
这时外面响起嘹亮的口哨声。“我们得走了。”勃迪说。“我的手下等得不耐烦了，唐氏族人很快就会召集更多的士兵再到这里来。”
“为什么？”莉安大惑不解地问。
他露出微笑。“他们要来抢走你，那是我无法容忍的侮辱。”
“抢走我？”她吃惊地问。“他们为什么要那样做？”
他摇头表示不愿进一步解释。“我虽然很想杀几个唐氏人，但我必须先把你和亚力送达麦氏领它。我们现在就走。”
莉安抓住亚力不让他冲出去。“等我确定没有危险后你才可以出去。”
“让我看看你的手臂。”勃迪突然说。
她眨眨眼。“为什么？”
他没有回答，而是直接抓住她的手，拉起她的衣袖。她的前臂缠着厚厚的绷带，但他从她红肿的手腕看出伤口已经受到感染，必须赶快医治。“这是怎么发生的？”
亚力挤到她身边。“你不会告我的状吧？”他忧心忡忡地低声问。
勃迪假装没有听到。莉安的伤是亚力造成的，他打算等跟亚力独处时再问细节。
“我怎么受伤的并不重要，领主。”
“叫我勃迪。”
“悉听尊意。”她不明白他的脸色和声音为什么突然温柔起来。
他捏住她的下巴把她的脸转向一侧，审视她脸颊上的伤痕。“这些瘀伤怎么来的？”
“那个人用拳头打她。”亚力脱口而出，庆幸叔叔的注意力离开莉安的手臂。他很惭愧自己割伤了她，希望勃迪叔叔永远不会发现。“她的背也是青一块紫一块。”
“亚力，不要说了。”她推开勃迪的手。“我现在可以看你的士兵了吗？”
“可以。”他回答。
她打算自己出去看那些士兵，但勃迪有别的想法。他尖锐响亮地吹声口哨。门打开，八个士兵冲进来。莉安注意到他们每个人都必须低头弯腰才能进门。布氏人都这么高大吗？
门开的那一刹那，莉安就把亚力拉到背后企图保护他。她螳臂挡车的举动对勃迪和他的士兵是一大侮辱，但勃迪努力不去生气。高地人都知道布氏人对敌人毫不留情，但从不对妇孺动粗。但莉安来自英格兰，不知者不罪，所以他原谅她的行为。
勃迪接过狄良奶给他的剑插回腰际的剑鞘里，几个手下发愣的表情令他暗笑在心。他们显然被莉安的美丽迷住了，因为他们个个都目不转睛地盯着她看。但他的愉悦很快就变成不悦，他发现他讨厌他们公然盯着她看。注视是一回事，痴呆地凝视则是另一回事。难道他们以前没见过美女吗？
亚力从莉安背后探头出来，看到狄良时朝他挥挥手。狄良一个踉跄撞上劳柏，劳柏立刻把他推回去。
莉安仔细打量每个人，勃迪则密切注意她的表情。“现在你安心了吧？”
“是的。”
“躲在女人背后的那个是不是麦家人？”狄良问，但他还没有完全恢复镇静。“我发誓那小鬼长得跟麦亚力一模一样。”
亚力立刻跑向狄良，在狄良把他高举过头时开心地大笑。“是她逼我躲的。”
“小鬼，我们以为你淹死了。”廉恩嘎声道。
狄良放亚力坐在他臂膀上。亚力抱住他脖子，倾身对其他人宣布。“我没有淹死。”
八个士兵把亚力团团围住，但其中几个还在盯着莉安看。勃迪充满占有欲地靠近莉安一步，对最失态的廉恩和劳柏大皱眉头，让他们知道他的不悦。
“麦氏领地离这里远不远？”莉安问。
“不远。”勃迪回答。“劳柏，把她的包袱绑在你的马上。”他抓着莉安的手开始往门口走。“狄良，你载亚力。”他在经过劳柏身边时嘀咕。“没见过漂亮女人呀？”
“没见过这么漂亮的。”劳柏回答。
狄良抱着亚力上前挡住领主的去路。“领主，你不介绍你的新娘给我们认识吗？”
“这位是莉安小姐。”他说，然后把他的士兵介绍给她，但他说得太快，乡音又重，所以她只记住其中一、两个。
她颔首为礼。“很荣幸认识各位。”她以盖尔语说，但不知道他们的笑容是赞赏还是嘲笑。她犹豫地继续说：“谢谢各位帮助我送亚力回家。”看到他们都点了头使她重拾信心。
“你是他的新娘吗？”劳柏上前问。
“不是。”她红着脸回答。
“但你说过你是。”厄伦提醒她。