谁都知道程七是澄王信的心腹，遇见了程七，她原本还以为她抓到了机会，没想到程七竟随便将她丢给一个侍卫。而姬宫艳耽搁了这么久才回来，她怀疑她背著她鬼鬼祟祟不知干了甚麽勾当。还有那个一身邪气阴森的黑王--
想到此，崔宝钗猛跳起来，抓住姬宫艳。“宫艳，那个黑王，他--”
姬宫艳眼神一闪，那抹怨毒的神色跟著又一闪而过。说：“多亏程大人帮我解围，黑王并没有为难我。程大人向我打听小姐的事，还说……说……”
“还说甚麽？”崔宝钗心急的催促起来。
“程大人说澄王其实并不打算接受共主为他选妃，他要自己亲自挑选他喜欢的对象……又说，澄王以为他的妃子最好是那种能勇於对他表达心意的人，他欣赏有勇气的女子。程大人是看小姐的个性似乎有点……嗯……很不一样，觉得小姐很特别……”
“真的？程大人真的这么说？”
姬宫艳忍著痛，轻轻点头，脑中却浮现起鬼堂暗那阴冷恶气的眼神。她飞快瞥了沉浸在兴奋中的崔宝钗一眼，微微扯扯嘴角。
听说有些不知情的百姓不小心闯入黑王的堂院，全都无故失踪，而且，当院里年轻的女侍据说全都遭了黑王的蹂躏。她记得黑王的堂院据传是靠近殷方城北面的玄门，有一大半是由浓暗到接近黑的靛青色琉璃所覆盖……
“小姐，”她说：“程大人还说，澄王新近在北城玄门附近盖了一座宅院，有一大半是用靛青色的琉璃覆盖。澄王很喜欢那里，常常一个人前往那座离院。”
“真的？”崔宝钗又是一个惊叹惊喜的兴奋反应。她略垂下眼，似在思忖著甚麽。
姬宫艳又扯扯嘴角。崔宝钗忽地抬起眼，沉著脸盯著她说：“你最好别骗我，如果让我知道你胡诌这些骗我，到时看我怎麽整治你！”说署站起来！踢了姬宫艳一脚，拧著眉说：“好了，可以起来了，只不过打你几个嘴巴子，少躺在地上装死！”
姬宫艳勉强蠕动一下，听著崔宝钗的脚步声走远，放弃挣扎趴在地上。
“怎麽？还躺在这里！还不快到厨房帮忙！”进来一个管事的婆娘，伸脚踢了踢姬宫艳。“谁叫你成天一副妖媚样，惹恼了三夫人，这下可有你受的了吧！”
婆娘一边风言凉语，满嘴幸灾乐祸。姬宫艳挣扎著起来，动作迟钝缓慢。婆娘看著不顺眼，又踢她一脚，骂说：“还不快点起来！你还要装死到甚麽时候！又不是甚麽千金小姐，才挨这么几个耳巴子就受不住！”
“住手！你这个恶婆子！”努安不知怎地听到了风声，赶忙跑了过来。
他推开那婆娘，扶起姬宫艳。
“哼！这个骚蹄子，就是会做样子惹你们这些笨男人可怜！”婆娘悻悻地。
努安狠狠瞪她一眼，瞪得她噤了口，不敢再作声。
“你还好吧？宫艳--”他仔细检视姬宫艳的伤，看她原一张清丽的脸庞肿胀扭曲得完全变了形，心中十分的不忍。“三夫人也太狠了，下手这麽重！”
姬宫艳却推开他，模糊空洞的眼眸显得无心又无情。她摇摇晃晃的站著，摇摇晃晃的走出花厅。
“宫艳……”努安见她摇摇欲坠，担心地跟在她身後，亦步亦趋，忍不住伸手扶她。
姬宫艳又将他的好意拂开，跌跌撞撞地，连站都站不稳。
感情是一种颜色的幻化，热情殷红，温柔粉澄，而偏偏，她却诞生於晦暗漆黑的无情海，绝情又绝色。
她扶著廊柱，忽然感到眼前一阵昏盲，往前栽倒下去。
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“肥沃月日”八荒平原，顾名思义，就是呈月弯形的葱翠地带。以东南、西北的走向，横斜过大半个殷方，越往北、西方向而去，越近月弯的尖钩，景色就越荒凉。由绿葱葱的一片青翠平原，逐地变成草疏木稀的石砾野地；再过去，几乎没有绿地，一大片石砾中，间生著一些低矮的灌木，疏落的十几户人冢，勉强算是村庄。
这是殷方的边缘地带。从这里往北出去，就是岩山石砾混成的砂砾地；再出去，则真正就是寸草木生、黄沙荡荡的沙漠了。沙漠那一边，便是神秘荒凉又遥远的北邑。
这时，夕阳正要西下，殷红的一轮，笼罩整个西天。那麽红，红得像血一样，教人怵目惊心。
“店家，麻烦你给我一壶茶水，另外包一些乾粮。”一名形色匆匆的年轻男子低著头走进简陋的茶棚。
茶棚里已有两三位客人，见年轻男子走进来，彼此不经意地交换一个眼神。
店家堆著笑赶上前招呼，一边忙著盛奉茶水，一边殷勤的问说：“一壶茶水和乾粮是吧？大爷，我看天色也不早了，您看要不要今晚在这里歇一宿，我可以替您安排。”
“不了，我还要赶路。”年轻男子抬起头。五官清朗，却竟沾染著一脸风沙味。
他将视线掉往远处。殷红的一轮夕阳，那麽红，红得像血一般……他眯了谜眼，见到故知一般的神情。
在殷方是看不到这种夕阳的，只有在荒凉辽阔的大漠中，才看得到这般带著浓艳凄美的苍烟落照。
他一杯接一杯地饮著，不一会，一大壶的茶水喝得只剩一半。他站起来，准备继续赶路。召唤店家说：“店家，算账--”
突然感到一阵昏眩，他摇晃了晃，险些站不住。
“大爷，您怎麽了？”店家的声音似乎从很远的地方传来。
他觉得奇怪，努力睁大眼睛。店家就站在他面前。他用力眨眨眼！怎麽就是看不清，视线越来越模糊。
“大爷，您怎麽了？”店家竟咧嘴笑起来。
他甩甩头，只觉得头越来越昏，眼越来越花……店家的脸摇晃起来，糊花的分裂成两张--
“这茶水……”他心中一凛。
“茶水怎么了？”店家笑嘻嘻的。
茶棚中散坐著的那几个客人，这时全都站起来，向他围拢过来，一个个脸上都泛著和他们淳朴装扮极为悖异的狰狞笑容。
“你……你--”
年轻男子指著店家，似乎想向地扑去。又一个昏眩袭来，他身体晃了一晃，倒退一步，然後软倒在地上，不省人事。
店家嘻嘻的笑睑变了，浮起一丝狰狞。他伸腿踢踢倒在地上的年轻男子，像踢个没有知觉的死人一般。抬起头扫了围拢在两旁的同夥，发号施令，说：“没有错，是我们要等的人。快飞鸽传书给娘娘，说人已经料理好了。”
殷红的夕阳缓缓沉入了西天的地平下，但天空仍留有残霞，殷红一片。那麽红，红得像血一样。
第五章
澄堂院里，正妃殷妲神色几分急躁地在澄殿上走来走去，不时引领张望．似乎在等待甚麽。
共主九垓的六个堂院--赤、澄、黑、紫、碧、靛--除了赤、澄两院脉络相连，其它各堂院都是独立的殿院，每个堂院由一个侧妃住持。澄堂院是正妃所居住的殿院，因与赤堂院结构相连，因此与共主的关系也最接近，正妃的权力也在各堂院的侧妃之上。尽管共主九垓新宠靛堂院侧妃达己，正妃殷妲的地位仍不受动摇。
但此刻，正妃殷妲的神情态度却一反平常，显得十分烦躁不安．蛾眉锁得紧紧的，心里彷佛藏有甚麽担忧。
“王妃，你找我？”
殿中进来一个身穿黑白两色太极服的男子。看不出年纪大小，削瘦的脸庞浮著一层暗紫的青气，鼻梁少肉，看上去特别有一股阴惊的气息。
那就是国师巫觋了。
“国师，你总算来了！”殷妲一见巫觋，收起躁气，姿态甚为软和，显得对他极为倚重。
“甚麽事这麽急？”巫觋目光一转，阴森的诡眼射出一丝精光。
“国师料得果然没错。我收到消息，鬼暗那小子暗地里开始行动了。”
“哦？”巫觋眸光飞快又是一闪。
“不过，人已经被我们拦下。他以为神不知鬼不觉！却不知道一切都在我的掌握之中。”
“嗯……”巫觋沉吟不语。
他夜观星气，在北方玄武七宿察视到一股极为明亮的紫气，心中暗付恐将有异变发生。鬼堂暗时值此刻回殷方来，使得事情更为敏感。不过，那股紫气甚为明亮，甚至威胁到中垣紫微天官的帝王共主之气，不像鬼堂暗所代表的黑煞云气。而且“风影”煌流火的火流妖星还在北官外徘徊，尚未起作用。种种迹象显示，出现在“斗牛之间”这股明亮的紫气，似乎与鬼堂暗无关。不过……
“国师！”殷妲见巫觋沉吟不语，心急地喊了一声。
巫觋回过神。说：“这件事还是小心为宜。黑王不是池中之物，远比你我想像得深沉可怕太多。”