锺灵儿淡然一笑，「报仇雪恨是活人给自己的负担，我不确定我娘是不是要我为她报这个仇。况且，阿图可汗夫妻既然已双双亡故，过去的恩怨当可一笔勾销。我相信我娘也一定不希望看到我成天把个恨字背在身上，抑郁以终。」
「很高兴奶有这样豁达的心胸。」燕铁木太欣赏她了，再抱紧一点。「我明白了，奶之所以拿那麽多财物回来，目的只是想对奶爹稍作弭补。」
「嗯。」
「对不起，我误会奶了。」
剧情急转直下，原本剑拨弩张的场面，立刻变成绸缪情浓的画面。
但缠绵归缠绵，锺灵儿还是很理智。
「结果呢?你把那些东西拿到哪裹去了?」
「归还给阿图王府了。」
「全部?」太可惜了，白费那麽多人的心血，至少也该留住几百两，发给仆人们当「走路费」。
「留了一部分。」
「东西呢?」算你聪明，懂得「暗藏」。
「奶爹拿走了。」
「为何给他?」
「不给他他怎麽会答应把奶嫁给我?」
「大老奸！」锺灵儿气鼓鼓地叉着腰，「你可真会借花献佛。那些东西是我绞尽脑汁，费尽千辛万苦才弄到手的，你居然没徵询我的意见就把他给送出去，你眼裹究竟还有没有我这个┅┅呃┅┅」
「娘子。」
「好吧，娘子就娘子。」锺灵儿不想跟他扯了，她猛地跳下床，快速整理服装仪容。
「何必发那麽大火，」燕铁木好言相劝，「横竖都是要送给他的，奶送我送不都一样。」
「差多了。」奇怪，绣花鞋踢哪儿去了，床底下找找看。锺灵儿趴在地板上，像只小老鼠似的。「好奇怪，怎麽只有他的鞋，没有我的──」她顺手拨开燕铁木的长统靴，霍然瞟见她的一双小巧绣花鞋，委屈无助、可怜不已地躺在他鞋底下。
完了，第一次同床就被他「压落底」，以後岂能有翻身的机会。
她忿忿地拎起鞋子套上脚板，「你趁我不注意的时候，故意把你的鞋子压上我的鞋，对不对?奸诈小人?」她相信，这一招一定是那个欧巴桑皇后娘娘教他的。
可，不对呀！她不也巴和着把她的「小鸟」女儿嫁给燕铁木，既来如此，又怎麽可能教他这招「驭妻术」？
难不成是镇上的九婶婆?她嘴巴大舌头也长，逢人就爱提供五十年惨淡的婚姻经验，对，包准是她传授的独门鬼计。
「我的靴子不小心压上奶的又怎麽样?反正也没脏。」燕铁木真搞不懂她的小脑袋瓜子裹究竟在想些什麽，一会儿可以火冒三丈的企图向他要回「赃款」，一会儿又能够为了谁的鞋子踩上谁的，这等芝麻小事跟他怒目相向。
「不是脏不脏的问题，是──要不然你让我压回来嘛。」
「如果这样奶会比较开心的话，压吧！」
「压就压。」锺灵儿巨细弭遗地没放过任何边线，全部给它踩扁扁。
九婶婆如果知道有人那麽彻底的实践她随口胡诌的「名言」，铁定会激动得口吐白沫。
「好了，」真喘，踩个不会叫疼的死东西也能那麽累。「现在我要去找我爹。」
「何必呢?」燕铁木长臂一勾，将她揽进怀裹，「给都给了，奶一开始不就打算这麽做，还去找他做什麽呢?」
「要嫁妆！」锺灵儿理直气壮的说：「以前他老对我耳提面命，说他穷，没钱也没财产，一旦我准备嫁人了，便必须自行筹措嫁妆；还说，如果我够能干、够狡猾，懂得向人家要聘金，他就会斟酌着给我三分之一当陪嫁，现在我就是要去跟他索回那三分之一的陪嫁。」
「但我送他的并不是聘金呀。」
「你是他未来的女婿，你送给他的钱财不叫聘金，那叫什麽?」
「奶答应嫁给我啦?」燕铁木好乐，他才不在乎是聘金还是嫁妆，他只在乎她是否心甘情愿的当他的娘子，会不会又提出要他辞官隐退的条件?
「我不嫁给你，还有人会要我吗?」糟糕，再检查一下守宫砂有没有消失。
九婶婆也真是的，废话扯一箩筐，却忘了告诉她守宫砂到底什麽时候、何种情形下才会消失，下次遇见她，一定要问个清楚。
「不是会不会，是敢不敢。」
别人怕我是土匪婆子，所以不敢?这是第一个闪进她脑海的念头。
「我纵使算不上温柔娴淑，但起码平时讲理，为什麽别人会不敢娶我?」
「普天之下谁敢娶我燕铁木的人。」标准的臭大男人心理作祟，瞧他，这种话他居然也能说得意气昂扬。
「我不是你的人，」锺灵儿提出严重抗议，「我只属於我自己，我有权利晚睡晚起、蓬头垢面、大呼小叫、狼吞虎咽、甚至作奸犯科，拈花惹草──」天！闪到舌头了。
燕铁木眸光蓦地发寒，原就嫌酷的一张脸如今更是冷得吓人。
「最後两句再说一次。」
她才没那麽傻，再说一次?「你又想打我啦?」
「奶希望我打奶，还是希望我离开奶?」
二选一？有没有第三个提议?
锺灵儿咬着下唇，许久许久不敢作声。
她知道他不可能打她，但极有可能会离开她。因为她顽皮成性，又不知轻重，老是大放厥词，率性而为地惹他生气。
但是，这能全怪她吗?她才十七岁，说穿了不过是个大孩子，玩性正浓哩。她没学坏，不去混太妹、欺骗善良，就已经很阿弭陀佛了。
为了燕铁木，她甚至打消勾引赵信长她家哥哥们的念头，还吃了什麽鸟公主好久的醋。她其实早已芳心暗许，只是难以启齿罢了。
「告诉我，」听燕铁木的口气，显然怒火未除，「让我知道奶的想法。」
大婶婆没有说过：好女不吃眼前亏，能伸能屈大美人?假设有好了。
锺灵儿怯生生地拉开他横抱在胸前的手，移到自己後腰杆上，接着很自动自发地趴到他胸前，作小鸟依人状。
「这样算是认错，也就是要我打奶喽?」
再抱紧一点。古圣先贤有言：英雄难过美人关。投怀送抱已经是最高段了，不信他仍能把持得住。
「哎！」燕铁木对她可怜兮兮的模样弄得手足无措，「我这一生算是栽在奶手裹了。」情不自禁地，他又掉进她的温柔陷阱。
诡计得逞，嘻！
※ ※ ※
当晚，燕铁木直逗留到三更天，才依依难舍地回将军府，准备十日後的成亲事宜。
锺灵儿则好梦连连，一觉到天亮。
「小姐，起床啦。」珠儿端着一盆清水走进卧房，「庄主吩咐，要奶即刻到兰花园，说是有重要事情交代。」
「我爹找我?」锺灵儿问：「他有没有提是什麽重要事情?」该不会良心发现，主动要给她嫁妆吧?
「没有。不过他倒是把老管家、周帐房以及大柱子等人都叫了去，不知要交代什麽。」珠儿拧湿毛巾，递给她，然後替她梳理头发。
「那麽慎重其事，连周帐房都叫了去。」其中必有原故，而且百分之九十九点九不是好事。
「快把衣服给我。」
」奶不用过早膳再去?」珠儿俐落地把衣服套在她身上，顺便在她胸前别一只白金胸针。
「来不及了，奶去撕一根鸡腿，让我边走边吃。」
「不可以。庄主说奶再十天就要出嫁了，行为举止得淑女斯文些。」
「淑女都不吃鸡腿的?」她把珠儿为她冠在头上的珠环玉翠全部取下来，重新插上一枚小银钗。
「吃，但不是那种吃法。」珠儿又取了一对珊瑚耳环，正预备帮她戴上，却叫她一把抢过，扔进抽屉。「人家是规规榘短坐在饭桌前，细嚼慢咽，小口小──」
「人家是人家，我是我，不帮忙拉倒。」锺灵儿撩起裙摆一晃眼闪入大门，「我自己去拿。」
「嘿！等等！小姐，奶┅┅把裙放下来。」珠见对她的惊世骇俗，始终无法见怪不怪，习以为常。
锺灵儿窜进厨房，拎了一根鸡腿，极力幼秀地一路吃往她父亲苦心培育的兰花花园。
兰花是她娘生前最喜欢的花卉，自她娘过世後，她爹便成天关在园裹，对着花儿喃喃自语，经常一待就是一整天，害她在很缺乏父爱的环境下，缓缓且略为迟钝地长大。
沿途遇见了老管家及周帐房他们，大夥均垂着头，闷不吭声，问什麽也不肯说。
一股不祥的预兆蓦然袭上她心头，锺灵儿顾不得再啃鸡腿，发足疾奔赶往兰花园。
「爹！爹！」怪怪，怎麽不见他的踪影?「爹！你不是有重要事情找我吗?」
「老爷已经走了。」小柱子从外头探头进来。
吓？！走了跟挂了是同样字吗?
「什麽时候?是他杀或是自己了断?」
「小姐误会了，老爷只是到黄山度假去了。」小柱子递上一封信和一袋荷包。「这是老爷交代小的交给奶的，他说奶看了就会明白。」