第一章
午后，火头炽烈，太阳向地面张开血盆大口。
远望钓鱼山附近，地气蒸腾，寥无人声，寂静中透着诡异。
山丘的另一边，聚集了千军万马。
甲 在烈日下反射出炫目的光芒，众人屏息静气，无人敢发一言。
他们不是蓄势作战，而是凝神贯注。
蓦地，一高大人影策马出林，沙尘飞扬蔽日。
因为背着光影，以致看得并不真切。只见那匹黝黑骏马，桀骜不驯，昂首飞足，尖嘶狂啸，企图将背上的人给抛掷下来。
那一身戎装，头戴翠玉冕冠的，正是大将军燕铁木。
他牵扯着鬃毛，力夹马肚，发动狂奔，漫山遍野，纵情驰骋，骠悍不羁的黑马，无法可施，唯有驯服。
四野尽是喝采，蒙古军旗被高高扬摆。他，燕铁木，人与马豪气干云地傲立着。
燕铁木自幼父母双亡，自懂事起就在蒙古人燕和谦家中当长工，顺便偷偷学习武艺。如果遇到燕和谦的儿子燕从容跷课或心情不好时，他还得代他上课、写作业、接受老师的考试。
如此十年下来，燕和谦希望他儿子学的本事，全数让燕铁木捡了去。由於不甘心肥水落入外人田，他索性收燕铁木为义子，逼他跟着一起姓燕。燕铁木别无选择之下，也就只好马马虎虎答应了。
燕和谦是元世 的军师，很得元世 的器重，但因为年事渐高，变得视茫茫、发苍苍，听力也大不如前，老是看错人、听错话，还拚命掉头发。
元世 基於国家前途考量，要他另外找来一名助理军师，接替他的工作。
也是为了「肥水不落外人田」的伟大信仰，燕和谦把他儿子找了来，将「鬼谷子全集」帮他恶补了七七四十九天，燕从容则回敬他四字真言──我要睡觉。
燕和谦闻言，当场气得口吐白沫，不支倒地，经送医急救，竟已回天乏术。
极度无可奈何地，燕铁木继承了燕和谦的官位，成为元世 的军师。
元世 每天一见到他就说：「考考你。」
铁木兄便说：「尽管考。」
然後两个人，一君一臣开始就孙子兵法展开辩论，日子过得倒是──也无风来，也无雨。
直到有一天，元世 到河边欣赏完鱼儿逆水而游的不屈不挠精神，又想到山上爬树，学习高瞻远瞩的胸襟时，突然间，他身後两名侍卫，交换了一个眼色，猝而发难，联手向他袭击。
剑拨弩张的紧要关头，一支冷箭倏地朝元世 背後射出，其他的侍卫，还未来得及应变，只见一飞骑腾空而至，排众而出，用他的袍袖，将冷箭挥击回去，不偏不倚，正中叛徒的胸口。
登时鲜血四溅。然，燕铁木的身子更快，在血渍未溅临元世 之前，已拨足飞跃，旋身转体，扯开斗蓬，将血点尽数揽下。
元世 惊魂甫定，立即很理智的发现，燕铁木当将军比当军师还适合。
就这样，他受封为护国大将军，除了带兵打仗，还要保护他主子身家性命的安全。
此时，冽日渐西沉，漫天霞晖中，一名武士向前禀告：「启禀将军，赵信长已逃入名剑山庄，小的惭槐，没能将他逮捕回营。」
燕铁木一怒，深邃的眼眸露出精光。
「名剑山庄?」
「是的，名剑山庄是江湖名人锺天恨的宅第，传说此人武功高强，神龙见首不见尾。」
「你们跟他交过手了?」
「没有。」
「没有?」被打得灰头土脸，还说没有?难不成是踢到石头，自己摔倒的?
「是，咱们是┅┅是被他的女儿，给┅┅摆平的。」
摆平！什麽字眼?难听！
「二百名勇士，居然打不羸一名弱女子?」
「她不弱，她很──」武士还想辩解。
「很怎麽样?她长得虎背熊腰，十分粗犷?」开玩笑，一个女人会比二百个男人还壮?
「不是，但是她──」
「没有但是，来人啊！」
人声鼎沸，簇拥着燕铁木回到营房。
是夜，他未带一兵一卒，单枪匹马，直驱名剑山庄。
※ ※ ※
三更天。
名剑山庄内浓黑如墨。
锺灵儿将赵信长扶到床上，「你先休息一会儿，我马上请大夫来帮你医治伤口。」
「多谢，敢问姑娘尊姓大名?」赵信长身高六尺，体重不及一名青春期的少年仔，以致整个人看起来活似一根竹竿。
「叫我灵儿就可以。」锺灵儿是名剑山庄庄主锺天恨的独生女，从小就学得一身好本事，经常到山庄外找人砌磋武艺，三不五时总会带回一些战利品，例如野兔、野鸡┅┅等小东西。
今早，她又到後山寻找打架对象，凑巧遇到二百多人穷追猛打赵信长，害她难得一见的正义感，泛滥得几乎灭顶。
更糟糕的是，赵信长人高，声音也尖拨，人家还没追上他，他已经呼天抢地，叫得肝胆俱裂。
为了不让他的声音震破自己的耳膜，锺灵儿只好拨刀相助，用很贼的手段把二百名蒙古军骗到猎人设下的捕狮陷阱，又用小龙女送给她的玉女蜂浆，引来成千上万的虎头蜂，轻而易举的就把他们给全部摆平，其中当然也包括走避不及的赵信长。
他自称是南宋大臣赵世忠的後代，恳请锺灵儿为大宋江山着想，冒险救他回山庄去。
锺灵儿原本对国仇家恨没什麽概念，不过经他两个时辰的威逼利诱，渐渐觉得，不救他似乎满狠心的。
尤其是赵信长说，他还有一个长得英俊潇洒的哥哥，如果他肯让他到庄裹借住几天，他保证一定把他哥哥介绍给她。
自古美人难过英雄关。特别是像锺灵儿这种长年窝居在山裹头，见到的尽是毛茸茸的动物跟不太上相的人类，难得遇到一、二个头面整齐的家伙，又大多已结婚生子，害她郁卒得险些得自闭症。
「你伤得不轻吧?别乱动，大夫很快就来。」
「甭管大夫了，你先帮我弄几个馒头，一盘酱肉，我饿得快要前胸贴後背了。」
锺灵儿鄙视地瞟向他，「你本来就前胸贴後背，而且前肚贴後臀。」
「喂！这样讲很伤人，奶知不知道?」赵信长一骨碌从床上坐起来，「你可以说我窈窕纤细，或如弱柳扶风，或者──」
「你不像柳，你比较像竹竿。」锺灵儿很诚恳地说：「何况，哪有男人自称窈窕纤细?」
「谁告诉奶我是男人?」赵信长伸手掀去头上的布包，及腰的、有些分叉的「锈」发，顿时披洒下来，「如何?算得上闪闪动人吧?」
「呃┅┅」锺灵儿快变成斗鸡眼了，「是，是傻傻逗人。」
她女扮男装的技术，比传说中的花木兰要高明多了，相处一整个晚上，居然丝毫没露出半点痕迹。
「奶好好的装成男人做什麽?」
「预防遭劫啊！」
「劫什麽?奶又没钱。」
「钱是小事一桩，我怕劫色啊！」
色?人家有那麽白目吗?
锺灵儿用百分之百不信任的眼神，企图从她身上找出一丝半毫，足堪「色相」的东西。
「喂！奶这种眼神也很伤人哦。」赵信长自认没有姿色，也有色相，没有色相也有色欲。
「我这种眼神，充其量不过伤奶一个，奶的话却伤了无数男人纯洁善良的心，知不知道?」
真是的，眼睛凸得像灯笼，鼻子塌得像桌面，双唇薄得像条线，这副尊容，还怕人家劫?
赵信长脸颊一沉，「奶瞧我不起，我走了。」
「奶不是身负重伤，怎麽走?」该不会连受伤也是骗人的吧?
「我就是痛给他死，也不要继续留在奶家，让奶瞧不起。」赵信长倔强地移向门外。
锺灵儿本想过去搀扶她，却见她摇摇晃晃地，不像受伤倒像是饿坏了。
「要走就走吧，免得待会儿红烧蹄膀送来，奶硬跟我抢着吃。」
「有红烧蹄膀?」哇！太诱惑人心了。
「还有烧鸡、烤鸭、炸肥肠、清炖牛肉汤，糟糕！我似乎叫他们做太多菜了，赶快去更正一下。」
「慢着！」赵信长还说受重伤咧，那只手臂多有力啊！一把拦住锺灵儿，将她逼回房内。「念在奶殷勤招呼的分上，我就暂且留下来好了。」
「我┅┅有吗?」锺灵儿斜眼睨向她，「那奶可不可以也看在我无辜引狼入室的份上，告诉我奶取一个那麽呛人且威武雄壮的名字干嘛?」
「赵信长」一名委实太男性化了。
「没办法，我是赵家信字辈的子孙，由於身高比较鹤立鸡群，所以我爹给我取名叫信长。」
「那奶哥叫什麽?」
「赵信短。」
「砰┅┅」锺灵儿直接从圆凳上摔落地面。
「奶明明跟我说，奶哥哥长得英俊潇洒。」可恶！害人家猛咽了好几口口水。
「没错呀！他是英俊呀。」
「可他叫赵信短。」
「短是指他的四肢跟身高，难道他不可以脸面俊俏，四肢稍逊?」
这能算是稍逊?根本是骗死人不偿命。