时雨掩住嘴，及时制止了她的哈哈大笑。她不相信，但……啊，她还以为她是唯一会天马行空幻想一些美好事物的人呢。
「太好了，亚瑟。」她顺著它自编的温暖情节接答，「你父母"看"起来很宠爱孩子，你一定有很多兄弟姊妹吧？」
正好相反。我是独子。我父母爱孩子，并不宠溺孩子。事实上幼年时，他们对我管教非常严格。
时雨想著她有双亲却等於没有的孤单童年。
「但是即使父母管教严格，也是种幸福不是吗？」
你呢，Vic？你父母必定很疼爱你吧？
眼泪突然模糊了时雨的视线。不管亚瑟後来如何叫唤，她都不回答。她不知道如何回答。
当她晚上回到家，拇指如常兴奋地奔过来迎接她，她只懒洋洋地说：「嗨，拇指。」而不是如她惯常的一开门就高兴地大喊，「夥伴们，我回来了！」
「嗨，博士。」放下皮包，她向站在书架上的猫头鹰挥挥手，没看见它又把一本打开的书内的一页抓破了。
时雨无精打彩地坐进一张摇椅，望著亚男叫它为「破铜烂铁窝」的家。
这种位於台北老社区的老房子，是时雨的父亲早年任公职时的宿舍。她小学三年级时，父母离了婚，母亲带她回嘉义娘家。
两年後母亲再嫁，时雨仍和外公、外婆住在一起。他们在她升国中那年相继去世，母亲把她接了去，那时母亲已有了个小宝宝，继父对她无所谓好不好，总是客客气气的就是了，好像时雨是个寄居在他家裹的客人。
母亲呢，时雨也不知道她们之间的隔阂是什么，似乎时雨是她过去婚姻的产物，一个失败的婚姻，现在她有了个新的家、新的生活，和她第二任丈夫也生了孩子，时雨算是她不能不、也不得不表示点心意的责任吧？
时雨还记得母亲去接她时说的话。
「你姑姑、姑丈他们都忙，孩子又多，你来和我住好了，不过多双筷子、多个碗而已。」
有段时间，时雨照镜子时会盯著自己看，看她长得比较像筷子，还是像碗。她想也许她比较像筷子，因为她从小就瘦巴巴的，像根竹竿。发育以前，她的体型扁扁平平的，还有同学谑笑她是洗衣板。
後来她考上政大，只身北上。大二时，收到母亲转寄来父亲给她的信，她开始偶尔回去探望他。他和母亲离婚不到半年就再娶了，时雨很少和继母说话，主要是继母看她时不把她看做父亲的女儿，而是一个和他前妻有关系的人。她常常怀疑时雨每次回来都背著她，代他前妻和他互通讯息，那份敌意不言可喻。
大三时，父亲患了肝病，时雨拗不过病得面黄肌瘦的父亲的要求，由学校附近租的学生宿舍搬回家，说是帮著继母照料父亲，其实是他卧病在床期间，继母几乎不大理他，她怕被传染。
当父亲的肝病拖了一年多末见好转，且病况更形严重，整个人像脱水了似的，一副去死不远的样子，有一天继母忽然不见了，还带走了不少值钱的东西。
她父亲经此一打击，不知怎地反倒生出一股意志力和生命力，身体渐渐康复了。那时时雨方知父亲防著继母好些时候了，他藏著-本存放他退休金的存摺，每当继母问起，他总说治病用光了。
「他後来便带著那些钱离开台北，和一个朋友合夥，到梨山种水果去了。」
时雨的双手停在键盘上，看著萤幕上她打的字，她简单又似复杂的故事。她本来只是坐在起居室回想，想著想著，不知不觉走进原来是客房，被她改成书房兼工作室的房间。
坐在电脑前的那一刻，她想著的是亚瑟。那一刻，她多么希望它不只是电脑。她希望亚瑟是个真正的人，一个她无需顾虑和顾忌，可以尽情倾诉的朋友，一个异性朋友，而不论她的外表、行为如何，这个异性朋友都不会用异样眼光看她，他会给予她了解和关怀，不是同情或怜悯。
此刻，看著她在电脑上写出自己的故事，她隐藏在内心的隐私，时雨忽然明白，对她而言，亚瑟已不再只是一台电脑，它是她真正的朋友，比真正的人还要深而近的触及她藏而不露的感情世界。
因此白天在办公室裹，当他问及她的父母，她无法作答。她害怕这个已被她拟人化的电脑朋友，会像从前那些人一般嘲笑地。虽然她没有怪过他们，他们和她一样，都还只是孩子。
尽管母亲和继父那边的邻居小孩，有人叫她拖油瓶，学校襄的同学多半嘲笑的是她呆呆笨笨的外表，可是亚瑟看不到她的外表呀，他也不知道她的事情。
自中午中断和亚瑟的谈话至今，时雨首次释然安心的露出笑容。
「看样子我长到这么大，还是呆呆笨笨的，是吗？」她向站在电脑後面窗台上的陶罐上的猫头鹰说。
「咕。」
拇指趴在电脑旁边的工作台上打盹，这时懒洋洋地斜抬一下脑袋。
「我明天中午该向亚瑟道歉，对不对？」她问拇指，笑著拍拍它。「我希望它不会生我的气。哎，如果它现在在这，我现在就向它道歉。啊，真希望亚瑟和你们一样，也和我住在一起，这样我们就多一个伴了，不是很棒吗？」
时雨说著时，瞥向她工作台上的电脑，然後转向拇指，一愕，又转回来盯著电脑。
那么你现在是一个人住了？
「哦，老天。」像第一次看到亚瑟在萤幕上回答她的自言自语，时雨吃惊地用手指压住嘴唇，不过这次她坐直在椅子上，没有跌下去。
「啊，上帝！」她大声吸一口气，声音是又错愕，又讶异，又欣喜。
「咕。」
「汪。」
「博士，拇指，是亚瑟！它真的来了！你们看！」她大叫。
拇指晃到电脑前面来，仰著头看萤幕。猫头鹰飞过来，降落在电脑上，萤幕立刻嘶嘶作响，画面上出现了一些不规则的线条。
「呀，博士，你不能待在这，亚瑟对鸟禽过敏的。」时雨惊慌地喊，拍拍她的肩。「到这来，博士，在这看得比较清楚。」
「咕咕。」猫头鹰似乎不以为然，但听话的飞了过来，站在她肩上，伸著脖子。
画面恢复稳定了，亚瑟问的话仍在原处，并且在下面又多了一行字。
Vic？你收得到我的讯息吗？请回答。
「收到了，亚瑟。」时雨的手指轻快地打著键盘上的字键。「你怎么会到这来的？」
她问得好像它会走路，走到她家来了似的。时雨自己哑然失笑。
又打道，「对不起，亚瑟。我是说……哦，我很高兴你在这。我正在想你。我一整天、整晚都在想你。」
她等了一会儿，亚瑟的回答才在画面上显现。
我也想念你，Vic。
时雨闭一下眼睛，想像一个温柔无比的男人声音在对她低语。
我还以为你不再和我说话了。
「怎么会呢？」
我问了个不该问的问题，是吗？
时雨回答前停顿了一下。
「不，亚瑟，是我不该……我太孩子气了。」
你小时候是这样吗？
「怎样？」
当别人问了你不想回答的问题，你就走开，保持沉默？
时雨想了一下。好像真是这样呢！
「别人不大容易了解我。」她只想到这个解释。
走开或沉默不能帮助别人来了解你，Vic。除非你不要别人太了解你。不，不要走开，Vic。
有那么一刹那时间，她内心的确浮上了这个本能直觉反应。但它如何知道的？
「我没走，亚瑟。」她的指尖温柔地在字键上移动，然後，犹豫地，她间，「亚瑟，你看得见我吗？」
老天，但愿我能。
她释然的笑了。
「我好高兴，亚瑟。」
因为我看不见你？
「哦，不是。我很高兴我在家也可以和你说话，这样自由自在多了。」
你在辨公室不方便吗？我以为你是利用中午休息时间和我聊天。
「我是啊，但四周仍有一些人在。和你谈天时，我常常开心得忘了形笑出声来，他们看我的眼光好像我快疯了。亚男以为我工作压力太大，精神失调，好几次要我申请休年假。」
亚男是谁？
「我的好朋友。」
他很关心你。他是你男朋友吗？
猫头鹰和小狗纳闷地看著她对著电脑大笑。
「亚男是She，不是He。」
哦。
嗯，我很高兴我能令你开心，Vic。
「你知道吗？我刚刚还在跟博士和拇指说，如果你也和我们住在一起，不知有多好呢！」
猫头鹰和狗从没见时雨这么快乐过，她常常对它们嘀嘀咕咕说个不停，或自言自语自得其乐，但今天地是第一次回家来一句话也不说，然後打了好一会儿电脑。它们等了半天，她好不容易恢复正常开始和它们说话了，这会儿却对著电脑画面咯咯笑，它们的脑袋不解的在她和电脑间转来转去。