第一章
陈国皇宫
“娘，你不要再说了，不管怎样我都不会答应的。”水滟斩钉截铁地道。
“滟儿，你不再考虑看看吗？”水滟的母亲、陈国君王陈霸先的嫔妃——黛妃，已经在水滟的房里待了一下午，为的就是说服自己唯一的女儿嫁到周国，名为和亲，实际上却是用她的美貌和青春去诱惑周国的皇帝，来换取两国的和平。
事情是这样的——
在这纷扰不断的年代，陈国和周国这两个国家一个在东一个在西，本应是河水不犯井水，一直以来都是相安无事的。谁知这几年来周国的国势愈来愈强，版图也愈来愈扩大，终于威胁到陈国来了。
本来就地理位置而言，土地贫瘠的周国和土地肥沃的陈国是不能相比的；两国自建国以来，一贫工富、一弱一强，周国是注定要臣服于陈国之下的。
但是十年风水轮流转，现在的周国已不可同日而语。周国现任的君王宇文邕自十八岁即位以来，就充分运用他的政治手腕，将一度是弱国的周国整个改头换面，经过他六年来的统治，周国一跃变成了不可轻忽的大国，它的存在严重的威胁到邻近的国家，陈国就是其一。
陈国的主事者，也就是水滟的父皇陈霸先，没有身为一个君主该有的手腕和气魄不说，还整日沉迷于酒色，从不问政事；眼见周国愈来愈强盛，他没有办法力图振作，只能低声下气的求和。这就是为什么他要挑选自己最漂亮的女儿送给宇文邕的原因。
来硬的不行，他只好来软的，想来想去还是美人计可行，这英雄总是难过美人关，不是吗？
陈霸先决定了两个人选，一个是王皇后的女儿五公主玉湖，一个就是黛妃的女儿六公主水滟；这两个女儿各有各的美，各有各的魅力，总之地把所有的希望都放在两个女儿身上了。
当水滟知道自己已经被父皇选上时，她心中只有愤怒，没有喜悦。她不是不肯帮父皇的忙，只是父皇因为不宠爱她的母亲黛妃，连带的早已忽略了她；对父皇来说，她不过是他众多女儿里的一个，如果她有一点点让他另眼相看的地方，就只有美貌了。
如果她不是长得美丽，她想，也许父皇根本就忘了有她这个女儿的存在。
但是，就算父皇有再多的不是，好歹也是她的亲生父亲，父亲有难，她说什么都该帮忙的。可是，这不是普通的忙，这简直就是把她当成礼物送给周国；她是人，难道就不能有自己的意见吗？
再说，她根本不信父皇说的那一套，牺牲她一个人就可以救陈国，她不认为自己有这么大的能力，这个任务就交给她同父异母的姐姐好了，她担当不起。
只是，她以为疼她、爱她十七年的母亲会站在自己这边才对，万万没想到母亲竟然舍得将她这唯一的孩子当作是牺牲品。
“娘，你太让我失望了！”水滟眼中有泪，声音哽咽的说，“你真的这样狠心，让我一个人去遥远的周国，让我单独去面对那不可知的命运。”
“不、不是的，”黛妃疯狂的摇着头，脸上的泪珠纷纷飞坠。她抱住女儿，哭泣的说：“我怎么舍得你？你是我唯一、仅有的孩子啊！我舍不得，一千个、一万个舍不得啊！可是你父皇他……孩子，原谅我这个没用的母亲，我就是违抗不了你父皇呀。”
“娘……”水滟捧着母亲泪痕斑斑的脸。
是的，这就是娘要帮父皇当说客的原因，因为父皇在他人心中的评价是如何；对娘来说，父皇就是娘的神，娘对父皇向来是又敬又畏，就算父皇今天要的是她的命，她知道娘的眉头也不会皱一下的。
“娘，别哭了……”水滟先为自己拭去泪水，再帮母亲擦掉脸上的泪。她不该责怪母亲的，母亲是可怜的、是懦弱的，她对母亲的同情远远的超过对她的怨恨。
“我没用，要自己的女儿去做这种事……”黛妃面有惭色。
“娘，不要说了！”水滟最不能承受的就是母亲在她面前示弱，她不能让母亲在自己女儿面前抬不起头来。
“我没有怪你，这事与你无关。”她深深吸一口气，艰难的开口：“你再给我几天时间，我要再好好想想。”
“你愿意再考虑？”黛妃喜出望外的看着她。
水滟不忍让母亲失望，她点点头含糊的说：“是的，不过我不能保证什么。”
就在此时，外面有太监拉开嗓子喊道：“皇后娘娘驾到，五公主驾到！”
水滟愣了一下，心想她们来做什么？
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王皇后素来和黛妃不睦，五公主和六公主也是水火不容，老实说她们双方之间从来没有和颜悦色的时候，这时候那对母女一起出现，水滟不免要怀疑她们来此的动机。
“臣妾给皇后请安。”见到王皇后，手足无措的黛妃慌忙的跪下行礼。“嗯。”王皇后冷冷的看了还站着的水滟一眼，鼻子哼了声。
“滟儿……”黛妃小声的唤女儿。
水滟憋着气，心不甘情不愿的跪在母亲身边。“水滟给皇后娘娘请安。”
“行了，都起来吧！”王皇后这才满意放她们起身。“你们知道哀家来此是为了什么事吗？”她趾高气扬的问。
黛妃看了看水滟。
水滟给母亲一个微笑，然后她上前一步，用清晰的声音
“皇后娘娘向来是无事不登三宝殿，我想应该是为了我和玉湖奉旨前往周国的事吧！”
“正是。”王皇后目光锐利的看向水滟，“我听皇上说，你好像不愿意到周国去，是不是有这回事呢？”
消息还真是灵通啊！水滟脸上带着微笑，却不说话。王皇后从水滟身上得不到答案，转而问黛妃：“黛妃，你说，是不是有这回事？”
“回皇后，是……”黛妃看了女儿一眼，局促不安的说；“臣妾教导不周，不过滟儿说她会再考虑的。”
“我说不用考虑了！”说话的是五公主玉湖，她走到水滟身边，用胜利者的眼光看着这位小她一岁的妹妹，笑着说：
“其实，你不愿意去也不要紧，反正有我在，一个人和两个人没什么差别的，你说是不是啊，水滟？”
玉湖的言下之意很明显了，她认定水滟就是陪衬的，可有可无，只要她玉湖公主出马，一切都没问题，少了水滟根本不算什么。
玉湖的自大让水滟不由得在心中暗笑，她得努力憋住笑意，才能让自己的表情不至于有太大的变化。
“你不想去就说一声，我母后会帮你跟父皇说的。”玉湖突然冒出水滟想像不到的话。
“玉湖说得对！”王皇后自然是和女儿同一个鼻孔出声的。“本来我是想你们两个一起去周国也好有个伴，不过既然水滟的意愿不高，我看就不要勉强她了。我呢就送佛送上天，好人做到底，让我跟皇上说去，要他收回成命，你们看怎么样？”
“我母后说的可都是真心话，你们可是积了好几辈子的德才能让我母后为你们开金口，你们应当好好感谢我母后才对！”玉湖附和道。
水滟不得不用惊讶的眼光看着王皇后母女，她真怀疑自己是不是听错了，王皇后居然会帮她，这怎么可能呢？
从她有记忆开始，王皇后欺负母亲不是稀奇的事，就近几年皇上迷恋上比黛妃更年轻貌美的嫔妃，王皇后仍视黛妃为眼中钉，对她更不用说了；玉湖也是一样，仗着自己的生母是皇后，对她这个妹妹是百般挑剔，从没有给她好脸色看过。这样的王皇后和玉湖居然会为自己说话，她除了受惊，还有更多的无法置信。
这教她怎么相信？因为实在是太不可思议了，王皇后和玉湖这时才良心发现也太奇怪了，她怎么想都不对，除非她只想到一种可能，那就是王皇后和玉湖打的是不想让她去周国的主意。因为她和玉湖都是人见人夸的大美人，玉湖怕她去了会抢走她的风头，所以才会这么好心要帮她说服父皇让她可以不要去。
水滟专注的凝视着笑得充满善意、却给人感觉心怀不意，王皇后和玉湖，心中的疑虑逐渐变得确实。
“玉湖，你真的不要我去？你一个人到周国去会很寂寞？”水滟试探的问玉湖。
“哎哟，我的好妹妹，你就不要担心姐姐我了。”玉湖看着真诚的说。“我这次去势必会完成任务的，说真的，多你我是比较轻松啦，不过如果没有你的话，我也一定可以完成任务的。所以，你就留下来陪黛妃娘娘好了！”
“如果……我愿意去周国呢？”
“啊？”王皇后和玉湖面面相愿。
两人都是一副受到惊吓的表情，让水滟看了差点笑出来。
“你不是不想去的吗？怎么这会儿又要去了？”王皇后尖着嗓子叫道。