「再问你一次，从不从我!」
「啐!」从檀口吐出来的口沫是她的回答。
「给我掌嘴!」康独夫恼羞成怒：从来没有女人敢这么无礼，他非要她吃点苦头不可。
一男仆抢功的站向前，巨灵大手啪啪啪的甩往曹瞒的脸蛋，指痕明显，她白皙的脸蛋顿时由红变肿，打破的嘴角也流下一道殷红的血渍。
打落银牙和血吞，虽然脸颊痛得让她想喊叫出声，可是她更想冲上前去杀了欺人太甚的康独夫。
「你摆出这么凶狠的眼神干么，想吞了我?先看看你有没有剩下那条命吧!」因曹瞒眼中的恨意震了下心头，被惯坏的康独夫硬是压下心头突生的寒意，决定要让她无声无息的消失。
本来想和其结为亲家，为家门增财产、添风光，这女人却怎么也不肯从他，但今天发生的事一旦传出，曹家又怎么可能放过他，一块好好的肉没吃到嘴，自然也别惹来一身腥。
曹瞒依旧愤恨的瞪著他，大眼烧著熊熊怒火。
「敬酒不吃吃罚酒，本少爷就不相信你一个弱女子能在寒冷的水里撑多久，来人，请曹小姐下水!」长袖一挥，他威风的转过身，不料张大口牵动了伤口，架子端不起来不说，只能痛得龇牙咧嘴，捧著脸咒骂下停。
死命挣扎的曹瞒怎么拚得过男人的力气，一腔狂怒只落得逼体鳞伤。
「推下去!」挟持她的男仆全然不知怜香惜玉的架起她来，丢进寒冷的湖底。
「你会恶有恶报的!」曹瞒气得小脸通红，又怨自己没有保护自己的能力，要这样受辱，在临被推下水前，大声咒道。
耳边才听见水花四溅声，身体陡潜，巨大的水压使得她耳朵立刻失去了听力，她扭腰、回身挣扎，自由的两脚往下奋力蹬踢，她是懂些水性的，要不然她也不敢贸然的踏上贼船。
曹瞒没有算计到的，是康独夫不只想置她於死地，还要她在死前尝到生不如死的痛苦。他要人把绳索加长，绑在船尾，让船加速向前航行，意欲拖著她行走，直到她无力挣扎，终归离恨天。
她屏住气息的鼻嘴因为急剧灌入七窍湖的水而玉容惨白，一头乌丝化成水藻，随著大船急速激溅而起的波澜四散。
她试著咬断绳子，却是不能撼动它分毫。
体内五脏禁不起这样的折磨几乎要胀破，一口气眼看就接不上。
即使曹瞒靠著坚强的毅力要让神智保持清楚，但这样的折磨，就算一个强壮大汉也挺不住，她很快的便因承受不住昏厥了过去。
她像失去行动能力的鱼儿，被船拖著往前，水草缠卷住她质料高贵的衣衫，她完全无所觉。
她就要变做水中幽魂了吗？
魂魄缥缈意欲何处?
第二章
巴藏马市的悠久历史可以追溯到唐朝，它是定期集聚的四季马市，马匹除了出自领有官府证照的马场，也少不了私人牧场培养出来的优良品种，身价一样不差。
此刻市内买卖热络，交易频繁。
大抵有眼光的人看上的马匹几乎都相同，喊价声此起彼落，也有兴匆匆挤在马堆里用手在袖子里比价的，热闹得很。
赐天官跟别人很不一样，他在状况外。
他不跟人争抢，迳自看著一匹被旁人冷落的马匹。
「这样吧，就五两银子又五十文，这些可是我带出来的全部财产了。」他对著一匹不起眼的母马说，母马脾气暴躁，蹄子不停的刨著泥，怒眼相向，要不就对著空气喷气。
一看就知道是匹劣马。
由於它经常踢伤人，贩子转了几手，又被以更贱的价钱卖回，只好把它带来这里碰运气，看有没有卖出的希望，但怕它一下使性子伤人，只得把它绑在最边远的角落。
「嫌少?你的身价不只这样?不能商量一下吗，我原来是想用这五两银子买别的东西，你有点老了，呀，你别生气，我只是说实话，不是看不起你。」他一本正经的对著被拴在一旁，乏人问津的母马讨价还价起来。
说也奇怪，那匹母马好像听得懂赐天官的话，居然咧开大嘴不说，脚下也安静了。
「虽然你有点年纪了，但我就是看见你有一副好牙，身材又好，你就跟了我吧，要不然，让其他人把你带走，你只有沦落到马肉场的份唷。」凑著马儿的耳朵，他的话越说越离奇，非要说服母马心甘情愿跟他走。
母马把头昂得高高地，即使像是完全听懂赐天官的话，已经被说服了，也要表现一下自己的矜持，造作一下。
偏了偏头，母马看似认真的考虑著。
「真的不肯?那就算了，君子不强人所难。」赐天宫居然把马当做了人。
「嘶!」母马的身体僵了下。
不会吧!
打发前头的客人，马贩子眼看生意也做得差不多，马市快要敲锣收摊了，要是能做成这呆子的生意也不错，因而转身走来。
「老兄，看你是个大外行，又在我这耗了不少时间，我呢，就指点你这么一下好了，眼前拴著的母马性子烈、脾气坏，你非要一匹马不可的话，喏，榆树下那匹黄马我便宜卖给你了，只要四两银子，耐操耐磨，载货、长途旅行都行。」马贩子说得口沫横飞。
「不，它好。」遇上人，赐天官的话倏然变少。
「要不，看看别的，我这里多得是比这母马要好的种马，你多比较比较。」即使不是很有把握做成生意，马贩子还是极力游说。
赐天官摇头，才要走，却发现有什么咬住他的衣领，回头，是那匹母马。
它把一团黄泥踢到他鞋上，意思好像说，你敢要别的马匹我就跟你把命拚!
「你回心转意了?」他就知道，呵呵。
就这样，这笔买卖成交，马贩子心里惊诧下已。
哇勒，真是奇人怪事，这母马每回知道自己被卖出，总是要发一顿脾气，让买主带定时大费周章，让人巴不得槌昏它了事，这次竟然自动的让买主把一堆杂物堆上马背，好奇怪呐!
「客倌，你也来看看我的马，万中选一……」其他的马贩子见他挑了匹下驷，心想他是个呆子，欺他不懂，极力要推销存货给他。
「客倌，来看看，我的马便宜!」
不管其他人的叫嚣，付了银子，离开马市，赐天官也不催促马儿的脚步，就著没有马鞍的背跨上去，随兴闲逛。
马儿撒著蹄，精神抖擞的一扫之前的委靡颓废，腰杆挺直，就连眼神也变得明亮无比。
「你乖，想往哪去，就往哪走。」
「嘶!」
赐天官用指梳理马鬃，他就知道它是匹好马。
千里马也要遇到对的主人。
络绎不绝的船只在湖上往来，马儿载著他走上苏堤岸，跨过拱桥，秋风微拂，四周景色美不胜收。
他对美景没有特别的感觉，放纵思绪天地神游，直到马儿离开堤道，马蹄涉入水中。
「你看到什么……」不会天气炎热，它想泡水吧?
浅浅的水岸边，有抹浮动。
赐天宫跳下马背，猿臂一捞，水草下的物件比他想像中的要重，可是他天生神力，也不觉得什么，一捞上岸才发现是个人。
湿淋淋，是个女人。
她的手脚多处瘀伤、破皮，鞋子也没了，一双光滑洁白的小脚此刻都沾著淤泥。
她身上的衣料颇好，是好人家的女儿吧，可怎么落水了?这湖一向平静啊。
他单纯的脑筋一时也想不了太多，救人重要!
救人这事他常做，难不倒他。
把女子口鼻中的污泥清乾净，他双手交叠在她的胸口处，轻轻一压，激出女子腹部的积水。
一连串的急救做完，女子还是昏迷不醒。
对呵，他忘了测看看她还有没有呼吸。
把脸凑近，感觉不到什么，退而求其次，他把掌心放在她柔软的胸部，怦怦……心音微弱，人还有救。
毫不迟疑的，赐天官把大嘴对准女子的小口，专心渡起气来。
也亏得赐天宫是个练家子，绵长的气息毫不间断，片刻过去，仰躺的女子咳出肺部的水，喷得赐天官一脸一头。
一心只想到救人的他放眼四望，一座破庙在不远处，遂抱起她往那走去。一进破庙，他把女子身上的湿衣裳都脱了下来，然後披上自己的粗布衣，又把她身上的伤口细细照料过一回，这才起身去起火。
直线式思考的他压根没想到自己把一个闺女的身体都看遍了，後面该要怎么办。
生了火，他从油纸包里面拿出一粒馒头，先给了马儿。
马儿把馒头踢到一边，不屑的啡啡叫。
「对不起啦，五十文钱本来可以买只油鸡，可是买了药材，剩下的钱只够买两个馒头，你吃一个，另一个等那姑娘醒过来给她吃，回去後我再割山坡最新鲜的草料补偿你，你说好不好?」他认真的同马儿打起商量来，生怕马儿翻脸不认人。
听闻身後有细微声响转回头，突地「啪」一声，只感到脸颊上火辣辣的，居然挨了一巴掌。