斜斜的木板梁柱终于一寸寸拼全了。哦！她已经在阿帕基的城外了，昨夜他们到得 太晚，城门已关，所以便在附近的旅舍住一宿。
她转身凝望着沉睡的诺斯，心中泛起一股无法言喻的快乐。他是多么英俊呀！
又如此豪气干云，最重要的是，他真的从心里爱她。
爱，是全世界最奇妙的感觉。莉琪想着想着，全身发热，脸上布满桃红的晕彩。
他们的第一夜是在海边一个小港度过的，当时，窗外细雨蒙蒙，秋风吹袭，屋内就 显得特别暖和。诺斯温柔极了，虽然她由他肌肉的绷张，察觉他的急切，但他仍以最克 制和缓的方式，设法减轻她的痛苦。等他达到欲望的顶峰时，她也同时感受到那共同飞 升，心心相连的绝美。
秋雨下了一夜，她也一夜末眠，想着他和她的关系。
从此，她就属于他了，心灵及肉体皆是，但这样没经过教堂的认可与祝福，算不算 非道德的呢？
莉琪成长的过程中，一直生活在与世隔绝的孤儿院，没有家庭及社会的影响，所以 对“情妇”一词的概念非常模糊。她在他的心中能超越他的妻子，那么其他方面呢？
哦！多想无益。她本身已有太沉重的负担，日子是过一天算一天，能得到诺斯的爱 情与眷顾，已是天大的恩典了，还要忧烦什么呢？
尽管如此劝慰自己，她仍然在内心唱了好几遍那首“在爱中结合”，正是她在翠西 亚婚礼上祝福的曲子。莉琪明白，以她的身份和处境，绝对不可能成为诺斯真正的妻子 。
以后几天，他们都沉醉在爱里，忘了外面的世界。只是莉琪还惦记着阿帕基之旅， 他们一路停停走走，花了十天的时间，才到达目的地。
她吻吻诺斯冒出胡碴的脸颊，正想起身时，却被他猛地压住。
“不要走！”他喃喃地说，手和唇在她身上急切的搜索。
“已经很晚了！”莉琪笑着躲闪。
“怎么会晚？月亮还没出来，太阳又还没下山。”他胡乱说一通，开始脱她的衣棠 。
莉琪放弃了，把自己完全交给他。当两个年轻的肉体赤裸地接触时，彼此都轻颤不 已，总是想，怎么有如此美丽滑腻的肌肤？怎么有如此强壮厚实的体魄？两个人都以欣 赏膜拜的心情，吻着对方的每一寸，又像交缠，又像争战，直到浑然忘我、筋疲力竭的 满足为止。
当他汗淋淋地倒在她的胸前时，她轻抚着他略微汗湿的头发。突然，一个念头闪过 ，有一天他会不会也这样躺在伊娜的怀里呢？
她咬着牙，强迫自己除去这画面。这不是她该想的，对于诺斯，她能爱、能感激、 能等待，就是不能要求和妒忌。
是不是所有的情妇都要忍耐这些呢？
第一次，在与诺斯做爱后，她没有爱恋的心情，只有空虚，或许是因为离阿帕基城 太近的缘故吧？
***
他们进城时，已近中午。
莉琪穿着诺斯为她买的浅紫色高腰袍子和粉紫盖头长巾，诺斯则一身及膝的浅棕束 腰短袍及绿色裤子。两人的穿着都尽量俭朴，免得引人注意，因为诺斯不想惊动柯伦。
莉琪走过第二道门时，就被眼前宏伟的建筑震慑住了。先是一块块青砖砌成的贝壳 型广场，就有塞提城广场的三倍大。中间的喷泉是以雄狮嗥啸，受百兽朝拜的雕刻铸成 ，四周的建筑更不用说了。皆是呈现着无与伦比的壮丽、精致与宏伟那一整排镶着翠绿 玻璃的大楼，那闪着白玉光芒的宫廷，那以手工刻镂如蕾丝的钟楼，那幢以粉红、绿、 白大理石盖到一半的新教堂……样样都教人叹为观止。
“你有没有熟悉的感觉呢？”诺斯问她。
“没有。”莉琪摇摇头说：“若不是我小时候很少到广场，就是建筑物的变动太大 了，我没有什么印象。”
他牵着她的手，穿过来来往往的人群。阿帕基城很富有，连居民及旅客的样子，都 阔绰许多。
他们来到喷泉处，有几个人正在耍杂技，远处有些官员模样的人，正拿着设计图， 对着新教堂指指点点。
突然，人们停止看杂耍，都往钟楼的方向奔去。
“他们怎么了？”莉琪问：“出了什么事？”
诺斯仰头看了一下，正想阻止莉琪，她人已经走到前面了。
“莉琪，别去看！”他试着要拉住她。
但已经太迟了。钟楼前有个高起的木架子，四周围着栏杆，地上铺着干草。三座十 字形的木桩各绑着一个人，当钟声敲十二响时，行刑手的绳子一扯，三个人便眼白一翻 ，抽搐痉挛，活活地被吊死了。
那死状引起一些人的鼓掌，一些人的咒骂，但绝大多数的人都保持沉默。
莉琪睁大眼睛，看着那面容凄惨、身体垂软，已失去生命的人，脑中忆起了多年前 ，马修神父讲的一段话：“……尼尔和玛莲的尸首就挂在广场的木桩……”
爸妈也遭受过这种绞死的痛苦及当冲示众的耻辱吗？天！爸爸一向是那么有尊严， 妈妈一向是那么美丽……莉琪感到一阵椎心刺骨、一股翻腾欲呕，她整个人昏眩地靠向 诺斯。
“莉琪，你还好吗？”诺斯马上扶她到墙角，焦急地问。
她手冷心冷，无法开口回答。
“我正打算叫你别看的，还是慢了一步。”他替她擦去沁出的冷汗，尽量想给她温 暖及安慰说：“没事了，有我在这里，没有人可以伤害你。”
莉琪不想解释内心那更深一层的痛楚。再说出来，只像在伤口上洒盐一样，徒增痛 苦。她虚弱地摇摇头，“你等一会儿，我到前镇的小馆拿杯麦酒给你压压惊。”他理理 她的长巾后便离去。
莉琪目送他的身影，有种奇怪的感觉，好像他们两个原本就不该相识，更不该相爱 。是呀！如果夏贝诺家族仍在，她是莉琪小姐，他们一南一北，根本不可能碰在一起。
她紧紧的靠着墙，长长地吁一口气。
左边的一条小巷，走出两个妇人，就站在她前方说话。
“今天吊死的人是谁呀？”身材较高的妇人问。
“其中一个是前任邦主的私生子，但我不知道是哪位情妇生的。”较矮的妇人说。
“私生子好歹也是欧泽家的人嘛！”第一个又说。
“私生子哪算是人？情妇生出来的孩子，血统不纯，甚至连禽兽都不如。”第二个 嗤之以鼻的说。
莉琪再也受不了了，她踉踉跄跄地奔入小巷，遇到水沟后就是哗啦啦地一阵大吐， 直到人几近虚脱，久久抬不起头来。
诺斯端着酒回来，看不见莉琪，急得像热锅上的蚂蚁，四处抓人来间，最后才在巷 内发现她。
“吐了吗？有没有舒服一点？”他掩不住焦虑的说。
“好多了。”她苍白着脸回答。
“喝些热酒，可以稳定精神。”诺斯说着，很耐心地一口一口喂她。
等暖流回到体内，手脚能灵活自如时，莉琪意有所指地说：“那被吊死的人是私生 子，是柯伦同父异母的兄弟。”
“那算什么？为了权利斗争，柯伦连同父同母的亲兄弟都会杀。”诺斯很快地回答 ，并未听出她的弦外之音。
“私生子是不是很没有社会地位？”她又问。
“通常是的，因为私生子不为教会所承认。不过，也有私生子得到权势和财富的， 但那是极少数的例外。”他仍就事论事的说。
“怎么个例外法？”她继续问。
“比如说特别聪明啦！受生父宠爱或生父无子的啦！还有生父是主教啦……”
诺斯眨眨眼，故作神秘状，“你没听说吗？这几年来一直有个流言，大家都说柯伦 其实是朱尼士主教的私生子，阿尔卑斯山生出亚本宁山，不是刚刚好吗？”
莉琪知道，再说下去也是自说。她它的个性，又不愿意明讲，毕竟他们相识的时间 不算长，私生子的问题或许也操心得太早了，而诺斯是个男人，更不会想到这方面来。
“好一点了没有？”诺斯见她们愁眉不展，于是说：“你的脸色真的很差，我看这 样好了，今天也别去找夏贝诺旧农庄了，我们先回旅舍休息，养足精神，明天再出发， 如何？”
“不！今天就去，我不想再等了。”她立刻说。
莉琪并不清楚旧农庄的真正位置，只记得它在大湖的旁边。诺斯四处打听，阿帕基 城内只有一个夏湖，他们便朝那个方向而去。
他们先穿过许多曲折的小巷弄，经过一大片林野，才看到那映着蓝天的美丽湖泊。 莉琪指不出正确的地点，他们只有沿着湖边绕圈子。
湖从每个角度看都不同，也都很陌生。转身看森林，全是苍翠连绵，更无法分辨。 莉琪走得极喘极累，偶尔拨开几丛枯黄的芒草，忽然看到一艘系在篙木上的小船，船上 无人，船板上积着落叶、鸟粪及污水，似乎被遗弃许久了。