是阿诺，他躺在地上动也不动，脸上有血。贞阳吓呆了，脑子里浮现他被门口的机关绊飞进来，撞上了墙……弟弟，被我害死了……
她难过得嚎啕大哭起来，又伤心又害怕，自己跑出去也被绊了一绞，恨恨的扯掉工具，两脚酸软的再也跑不动，只能坐在地上大哭大叫：“快来人救救阿诺——舅舅——外公——阿诺快死了——”
很快地，一群人拥了进来。接着是一阵忙乱和教人忧心的等候，真是急惊风遇上慢郎中，终于等到大夫为阿诺包好额头的伤口，站起身宣布：“令公子无大碍，请安心。注意伤口的清洁，再吃几服消肿止痛的药就没事了。”
贞阳放心地又哭了起来，趴伏在阿诺身上，感激上苍的恩泽，没有夺走她最重要的弟弟，若是阿诺有所损伤，她一辈子都无法原谅自己。
“贞儿！”杜老爷严厉的声音令她头皮发麻，她一向畏惧他。
“外公，我……”她知道逃不掉处罚了。
“是不是你害阿诺？”
“外公，我不是故意的……”
“啪！”沉重的一巴掌搁得贞阳歪倒在地，整个左颊火辣辣地，耳鸣不已，泪珠噗簌滚了下来，却不敢哭出声。
“你一直都是坏东西！滚出去，我不想看到你！”
杜秀山和他争辩，也被臭骂一顿，杜老爷扬言要烧掉他院子里的东西！
贞阳跑出屋子，失踪了一整天。
阿诺可以下床吃饭的时候，看不到姊姊，一问起，福大娘不敢把小姐失踪的事告诉他，只说老爷很生气，罚小姐闭门思过。阿诺直觉事情没这么简单，他有一种感应，他的孪生姊姊就在他身边，一直呼唤着他！他大声的叫奶妈、丫头们全到外边候着，然后静静坐着等，眼睛望着窗口，他相信她很快就会出现。
“阿诺！”和他一模一样的小脸出现在窗边，往日的神采飞扬被一种惊慌失措的表情所取代。
“姊姊，快进来，屋里只有我一个人。”
贞阳已然饿得没力气，慢吞吞的爬进来。
“姊姊，你的脸……”郭铁诺看见她左脸肿得老高，气得握紧拳头。“谁？谁把你打成这样？我是郭家的男人，不许有人欺负我的小姊姊！”
“是外公！我罪有应得。”贞阳摸摸他里着白布的额头，一想到他流血的样子，眼泪又掉下来。“很痛对不对？我很抱歉，阿诺，我真的不是故意要害你的，我心里好难过，你以后不会再理我了是不是？”
“我不是没事了吗？姊姊，没事的，我知道你不是故意的，别难过了。”阿诺反过来安慰她。“你方才躲在哪里？”
“我一直躲在树上……”她才九岁，这时再也承受不住心灵的重担，抽泣着：“外公讨厌我，他说不想看到我，叫我滚出去，可是……我不知道要去哪里……”她愣徨无助的抱住她最亲的人，害怕地大哭起来。“我想去找爹，阿诺，我们去找爹好不好？爹一定不会不要我的……可是我一个人不知道怎么去……”
阿诺感觉到她的心在颤抖，她被吓坏了，以为自己真要被拋弃了！他不相信外公真能狠心赶走姊姊，他只是说气话而已，阿诺知道他是个面冷心热的人。
“阿诺，你肯不肯陪我去？”一声不雅的咕噜声从她腹中响起。
“我们是孪生子，当然要在一起。可是先吃饱饭才有力气走路嘛！”
郭铁诺把她推到桌前坐下来，她受不住诱惑的大吃起来，嘴里塞满食物，眼角犹有泪痕，口齿不清的说：“我们吃饱饭就走，不然被外公发现，他又要打我了。”
“不会的。”阿诺轻手摸了摸她肿起的面颊。“我会保护你，不让任何人打你的。”
“可是你打不过外公。”
“我可以跟他讲道理。你还痛不痛？”
“不那么痛了。你痛不痛？”
“我是男生，我不怕痛。”他很勇敢的说。
贞阳不怎么相信这种话，只是她太饿了，嘴里忙着吃东西，没时间发出疑问。
“我们走吧！”桌上的肉包子、鸡笋粥和四样小菜被两人吃得精光。
“现在走出去，马上就会被人抓住，我们等天黑了再走。”阿诺考虑周详的说。
“那我们先睡饱，天黑以后才有精神赶路。”两人自七岁以后就不许再同房，如今又睡在一起，起先有点别扭，但很快就自然地抱着睡，说悄悄话。
“你知道爹在哪里吗？阿诺。”
“在京城，每天跟皇帝在一起。”他是听外公讲的。
“是不是很神气啊？”
“那当然。我们的爹是大官，很受人景仰。”
“他为什么不接我们去陪他呢？也很少来看我们，他会不会不要我们了？我们去找他可以吗？说不定他不认得我们了……”
郭铁诺也有点担心。毕竟他们父子三人的确太疏远了。
“阿诺，你怎么不说话？是不是伤口疼？”她在他额头上轻轻地吹气，一边吹一边念：“病痛吹走了，病痛吹走了！”吹了半晌，吻了吻他没受伤的地方，很快就睡着了。“我的小姊姊！”阿诺感动地亲她红肿的面颊，自行下床去找外公商量，半个时辰后回来，手里多了一瓶草药水，把它抹在贞阳的左颊肿处。
两个小孩的离家出走记自是胎死腹中，不过，贞阳从此看到血就昏倒，鲜血让她联想到死亡。
四年后，杜老爷仙逝，郭作云赶来奔丧，原欲带着一双儿女回京城，可是贞阳舍不得舅舅和他屋里的奇书怪志，又不敢对父亲明说，最后还是杜秀山出面，让阿诺先跟了父亲去，等两年后贞阳及笄之龄再由他负责护送进京。郭作云不明真相，便带了儿子先行，准备亲自督促他的功课准备应试，至于女儿，他认为以杜府的门风，日后贞阳也会同她亲娘一样，在家是大家闺秀，出嫁则是相夫教子的贤妻良母。
直至父女真正生活在一起，郭作云才讶然发现贞阳有多么的异乎寻常！居然没人事先提醒他，责备阿诺，阿诺则一脸的莫名其妙：“姊姊天生就是这副样子啊！爹，您不知道？”天哪，如果他早知道，早将她带在身边矫正！如今，一切都来不及了，而他不能怨怪任何人，是他这个父亲疏忽职责，他真是愧对贤妻！一年后，他辞官归隐，回到故乡汾阳，逐渐爱上老庄顺应自然的生活形态，既然他改变不了女儿，不妨改变自己根深蒂固的观念，不求官宦门第，退而为女儿寻求最适合她的丈夫，能够包容她的异乎寻常，一个目光远大、心胸开阔，不拘泥于世俗常规的男人！
终于，他找到了。
※※※
郭铁诺气呼呼的走进斗寒院。
他一向脾气最好，现今却气得满脸通红，一副想找人打架的模样。他真不敬相信爹竟然这般狠心，做主持姊姊许配给燕门堡的当家枭雄，一个令人畏惧、粗俗不文的武人兼商人！他给姊姊端洗脚水都不配！
有财有势又如何？郭家也是富甲一方，难道养不起姊姊，让她多待几年吗？
他也知道姊姊不比寻常姑娘，嫁入高官富室门户，九成九必遭公婆与夫婿“另眼相看”，只怕日子难捱，所以他才想用招赘方式来确保贞阳的幸福，谁知却遭爹一口回绝，直斥他荒唐！郭作云明白的告诉他，两天后燕门堡就要来下聘，已经来不及反悔了，郭家与燕门堡均丢不起这个脸。
可怜的姊姊，她一定躲在房里哭死了。
“阿诺，你来找我吗？”声音来自头顶。他一仰头就看到两只小光脚晃呀晃的，绣花鞋排排“坐”在地上，而她人在树上。
“你又爬树！你快要结婚了还爬树？看来，我也不用太担心你，反正不到一个月你就会被休回家。”他好整以暇的等着她自动落地，果然，她迅捷如猿猴的身手不过一眨眼的工夫，便横眉竖眼的立在他跟前，光着脚丫子责问他：
“你真瞧不起人！如果我没有被休回家呢？”
“我替你穿鞋。”蹲下身，抬起她的左脚拭去污泥，替她穿好白袜，再套上绣花鞋，换右脚亦然。“别光脚爬树，刺中枝桠极怎么办？”
“穿鞋子怎么爬树嘛，你真呆！”她两脚踏稳地面又想起未了的争执，扠腰质问他：“你是不是认定我会被休回家？我好歹也是官家千金耶！”
“我只是有点担心。”阿诺感到滑稽，原想来安慰“伤心欲绝”的姊姊，结果她不但不伤心，还精神饱满地和他讨论会不会被休妻。“你真的不在乎嫁给那种人？他跟我们可说是两个国度的人，怎么相处一辈子呢！”
“可是，爹说他是个不寻常的人，应该不会阻止我继续玩机关。阿诺，你是知道的，如果嫁给一般人，成天把我关在后花园刺绣做家务，迟早我会发疯！”郭贞阳坐在树根上，双手托腮，叹了口气，瞅着弟弟说：“可惜你不是女的，要不然我们可以同嫁一夫，永远在一起，我也不必这么害怕了。阿诺，其实我心里很慌，真不想嫁人，只是父命不可违，相信爹也是为我好才这么决定的。”