第一章
「慧凡,你今年也毕业了,有什么打算?」施鵬达叼着烟斗,跷着腿,靠在沙发背上看着相依为命的女儿。
她这老爸是南部的大地主,整天事业忙碌,今天难得闲在家里,她就料到不会「没事」。
「爸,毕业典礼都过三个月了,你现在才来跟我讨论这个问题,不会太迟吗?」施慧凡拿起录放影机的遥控器,按下PLAY鍵;电视上开始播放一支广告片,这是她去年情人节录的。
「你还说哩!都已经毕业这么久了,还整天闲在家里看录影带,也不出去找工作。我本来也不打算管你,但是如果再放任下去,我怕以后到了黄泉,就没脸见你妈了。」施鵬达说着皱起眉头。
「爸,我好不容易混到五专毕业,读了十四年的书,再加上幼稚园可就是十七年,我今年才二十一岁,人生却有一大半是在校园里度过,好不容易可以喘口气了,你就让我多休息一阵子嘛。」慧凡眼睛盯着广告片中的男主角,心不在焉地说。这支广告片她已经看了数百次,还是百看不厌。
「你也知道你是混毕业的?」施鵬达睨着她揶揄道。
「我唯一的优点就是有自知之明。这么说你满意了吧?老爱取笑我。」慧凡嘟起嘴。片中的男主角正深情款款地凝视着女主角的背影,教她好想取代女主角的位子。
「唉!你如果再混下去,我当真不知道该怎么跟你妈交代。」施鵬达摇摇头。
画面上出现男主角的特写镜头,慧凡将它定格后,才转向施鵬达,无奈地说:「爸,那你到底希望我怎么做嘛?」
「你难道从来不曾规画自己的未来吗?」施鵬达叹了口气。
「有啊,可是我怕说出来你会不高兴,还是别说了。」这一点慧凡很有把握。
「哦?你这么说我倒很好奇,说出来我听听。」施鵬达挑起一道眉毛。
「唔……随遇而安罗。」慧凡耸耸肩。
施鵬达果然立刻板起面孔,「你这算是什么规画未来?懒散,不像话!」
「是你自己要听的,我说实话而已。难道你希望我編上一大套『人生大计』,就只为了博你一时的欢心吗?那多累人呀。」
「你啊,我才不敢奢望你肯花一点心思讨我欢心哩。」施鵬达对自己的女儿根本已经不抱任何希望,只要她能够找到好婆家把自己给嫁掉,他就非常万幸了。
「爸,你老是看扁我。要不,我到你公司上班好了,这样你总高兴了吧?」
「不不不,不用了﹗」施鵬达闻言,吓得冒出冷汗,连忙挡起双手,陪笑谢绝。
慧凡马上噘起嘴睨过去,「爸,你这是什么态度嘛!把我当成瘟疫似的,我是你女儿耶。」
「话不能这么说,当个老板就应该公私分明,就算你是我女儿也一样,要进公司就必须先经过人事部的面试,而且必须从基层做起。」施鵬达清了清喉嚨,摆出一副公正无私的面孔。
「说得好听哩,人家的父母都巴不得儿女继承祖业,就你不同,巴不得将我扫地出门,我是你唯一的女儿耶。」慧凡皱皱鼻头。
那是因为别人家里没有一个施慧凡。施鵬达斜睨着女儿的眼神里明白地写着这层意思。
「爸,你怎么这样看人家?」慧凡不服气地说。
「慧凡,爸给你一个机会面试,如果你现在是我建设公司的售屋员,今天来了一对夫妻要买房子,他们看中意了,可惜和预算差很远,买不起,你怎么办?」
「那就介紹他们看别的房子嘛。」慧凡毫不迟疑,老爸当她低能吗?问她这种小学生都会的问题。
「可是他们非常中意那棟房子,而且告诉你,他们已经找了好久,只有这里离他们的上班地点近,交通便捷,房子坪数刚好够容納他们一家人,他们有五个孩子要养,好不容易存了点钱可以买房子,如果能让孩子住进来,孩子们一定会很开心,求你算便宜些,你如何应付?」
「这么说他们原来没房子住?」
「他们目前住的房子是租来的,一家七口就挤在一间小公寓里,睡觉都不能翻身。」
「那多可怜呀,看他们手上有多少钱﹐就把房子卖给他们好了。」
「他们的现金还不够买那块地,你也卖?」
「这样啊……那不能卖。」慧凡摇摇头。
「不卖?」施鵬达脸上出现意外的表情,难得她女儿也有理性的时候,不错,不错,或许可——
「他们连地都买不起,那表示一定很窮,如果拿走他们全部的现金,他们拿什么养孩子?干脆直接把房子送给他们,反正爸你既不缺钱又不缺房子,就当是做善事嘛。」慧凡接着说。
施鵬达垂下肩膀,瞅着她不抱希望地摇头,「如果每个售屋员都像你,台湾就不会有那么多空屋没人住了。」他嘲讽道。
「对啊,也不会有人再露宿街头,或者无家可归了,皆大欢喜嘛。」慧凡认真地点头,心里还想着,为什么那些蓋好房子卖不出去的人,就宁愿让房子空着,也不愿「借」给没房子的人住呢?反正空着也是空着嘛。
施鵬达眼睛一瞪,败给他女儿了。这就是他为什么跟「人家的父母」不一样的地方,他还想留些家产养老,不想这么快就倾家荡产。
「算了,你还是留在家里等着嫁人,老爸会帮你找个好对象的。」施鵬达抿嘴摇头,眼睛突然瞥到电视上静止不动的男人,「这不是羽怀吗?他什么时候跑去拍戏了,我怎么不知道?」
「爸,你认识他?」慧凡的眼睛顿时亮起来﹐一脸讶异。
「当然认识,他就是你雷伯伯的长子,你没见过他吗?」
「雷伯伯住在北部,他儿子又没来过我们家,我哪有可能见过?」慧凡语气里透着悔恨,早知他是雷伯伯的儿子,她去年就转学上北部唸书,藉机会住到他家里去了。
「羽怀一直在国外唸书,前几年才回来帮你雷伯伯打理生意,去年羽军也回来了,他是你雷伯伯的三子。」施鵬达的口气酸溜溜地,想到他的老友如今已有三个能干的儿女进入公司帮忙,而他却还得拖着一身老骨头忙得早出晚归,就不免嫉妒。
「羽军?是不是飞翼百货公司的总裁雷羽军?」慧凡知道他,去年情人节,报上几乎都是他和他未婚妻的新闻,因为他未婚妻就是广告片中的女主角,轰动一时。原来他们是兄弟,雷氏集团的接班人,难怪她查询不到他的一切。
「对羽军你倒是挺清楚的,对了,去年他和顥婕结婚,我还要你一起去参加他们的婚礼,可借你学校有活动走不开,顥婕是你雷伯母的女儿,你知道吧?」
「嗯,我看过报纸。爸,我知道我的未来要做什么了。」慧凡脑筋一转,神釆奕奕地说。
「哦?」施鵬达难得看见女儿如此振奋。
「你刚才不是说要帮我找对象吗?」
「怎么,你真的想嫁人了?」
「对,我決定要到雷家实习当新娘。」慧凡郑重地宣布。
「实习当新娘,你要当谁的新娘?」施鵬达还是一脸迷憫。
「他﹗」慧凡手指向电视萤光幕,话气非常坚定。
「羽怀?﹗」施鵬达嘴上的烟立刻掉下来。
* * *
雷海和妻子仇洁玲接到施鵬达的电话,匆匆赶下南部。
仇洁玲坐在一侧,微笑地等待。
「这个……」施鵬达面有愧色,实在难以启齒。
「施大哥,有什么话你就直说嘛,以我们两家的交情,还需要客套吗?」仇洁玲已经有些等不及﹐施鵬达在电话里说有事相商,必须当面谈,如今见了面却支支吾吾,不禁惹起她的好奇心。
「海嫂、海兄,事情是……欸,其实应该是我登门拜訪才对,让你们跑这一趟,实在过意不去。」
「鵬达,你什么时候变得如此扭捏了?」雷海责难地斜睇他。
施鵬达清了清喉嚨,自己也不好意思。
「这件事情在府上谈,恐怕会不方便,所以才请两位过来……」
「施大哥,你在电话中已经说过了,现在,请你直接说重点好吗?」仇洁玲朝他弯起唇角,不是很有耐心地说。
施鵬达惭愧地笑了笑,「是关于慧凡啦,她对羽怀很有好感,所以……」
他实在说不下去,人家羽怀是非常优秀的商业人才,又是雷氏的未来接班人,而慧凡大事迷糊,小事胡涂,家事不行,工作能力等于零,就只有那张脸蛋长得好看,标准的花瓶,他拿什么跟人家开口。
「慧凡喜欢羽怀?那真是太好了,这样一来我们两家就可以结为亲家了,老公你说是不是?」仇洁玲欣喜地转向雷海。
「嗯,慧凡这女孩我本来就很中意,如果她能够当我的媳妇,那就太好了。」雷海显然极为满意。
施鵬达没想到他才开个口,就引来热烈的回应,呆呆地愣住。