整个叶家因她出走而乱成一团，几乎不成样，报警、寻找、登报，却音讯杳杳；而他——区区且不相干的陆湛，也为了找她而陷入疯狂。没有人知道她的下落，也找不到耿雄谦的下落，他多怕蔚湘没找到他，遇到了什么不测，又何其希望她根本找不到他，最后会乖乖回家。
她出走一个月后，寄来一封报平安的信，告知她已结婚——信件的下场是让叶教授撕成碎片烧个精光，从此宣布叶家没这种败坏门风的不孝女，不允许有人再去找她的下落，她的名字从那以后成了忌讳。
知道她平安、知道她嫁人了，他这个可悲的配角便失去了舞台，前去英国读书，准备遗忘一切。然而，他的心终究放不下呀！
她过得好不好？幸不幸福？可否后悔过自己冲动的作法？
蔚湘呀……因她而起的伤痛能有不再疼的一天吗？他紧紧闭上眼，二十岁的面孔有着太早到来的沧桑，洗褪了意气风发的光采，让他沉潜了下来。
陆康明疑惑地问：
“不舒服吗？”
他挤出无力的笑，只能摇头。
※ ※ ※
不舒服的感觉又来了。
叶蔚湘努力安抚自己的胃，让翻搅的感觉慢慢平缓。她向来定时吃饭，怎么又掀起了胃病的症状呢？尤其早上初起床时更是难受。有空得去检查看看。
将皮蛋瘦肉粥端上桌，盛了两碗放凉，她走入卧房叫丈夫。这几天接她上学的事由他接手，难为了他要这么早起床。
晨光下，他赤裸的上身一览无遗，趴睡的姿势使他看来像个小孩子。然而过多伤痕又令她每每见到都难受不已，但这是容不得她唠叨的。
她坐在床沿，双手轻放在他肩头，柔声叫着：
“起床了，雄谦。”
他蓬乱的发几乎遮住双眼，半醒之间便已伸手拉住她，让她毫无抗拒机会地倒在他身上。
“几点了？”他睁开一只眼，不大适应刺眼的阳光，翻转身体，改而压她在身下，深吻了会。
“七点。”
他呻吟了声：
“几点有课？”
“九点上第一堂。你还要睡一下吗？”
她拍着他肩，从他腋下滑下床，捧来为他挑好的衣服一一服侍他穿上。
“不了。反正起来了，早上可以多做一点事。”看到日历上的日期，令他想起要到孟氏财团的事。
叶蔚湘替他扣好最后一颗扣子，正想打理床单，却被他抱入怀打量。
他瞇眼：
“你脸色很糟。”在阳光映照下，简直没半点血色。
“胃怪怪的。”她照实报告。
“你们学校的伙食烂得让你胃痛吗？”早餐由他盯着吃，晚餐由小刘陪着吃，会出问题的当然是中餐；小刘可不敢拿这种事开玩笑，他早叮嘱过蔚湘的胃不好，首要就是注意她的饮食。
她连忙摇头：
“不是痛，只是胀胀的，也许只是胀气而已，没事的。我们吃早餐吧，桌上的粥差不多凉了。”
“我不要你生病，如果身体觉得怪异，最好马上去找医生，明白吗？”搂住她往外头走去，他的口气比谈判还严厉，也没有多想，便道：“下午小刘去接你时，顺道去挂号看病，明天别给我看到这种脸色。”
典型独裁性格表露无遗，她只能点头。对他的小题大作向来无可奈何，除非医生再三保证她没病，否则雄谦会天天押她去挂号急诊；这是耿家独特的关心方式，生活愈久，愈能体会。
说老实话，也亏她受得了，理解得透彻，不会在这方面钻牛角尖，否则早该离婚几百次了。
当然，应对这么一个独断独行的男人，她自是不会太过表露自己身体的病痛情况。如果此时顺便告诉他，自己不仅胃胀，连同头晕带目眩、浑身乏力的话，这会儿自己大概会被安置在加护病房了。
“蔚湘，有没有听到？”他要她的响应。
“听到了。我会去看医生。”她低垂的面孔正暗自皱着眉，将他的早餐端在他面前。
他忍不住盯着她渐渐泛红的美丽面孔。她嫁他两年多了，却依然还是个未满二十的青春少女，并不因她为人妻而减了清艳气韵，反而更添丽色，常看可是会失魂的。所以他老是克制自己别像呆子死盯着她看，否则一整天下来，哪还做得成什么正事？！
她考中了A大的中文系，听说中文系是女人的天下，他一点也不必担心老婆会出什么岔子。然而A大男人也不少，他可不相信没人会发现她的美丽，更不相信没有狂蜂浪蝶企图接近她，只是入学两个月以来，她都没说，他更不肯问。
必须对自己承认，有名有分的关系证实了她终生为他所有，但他仍是……担心的。
因为她太美，也因为他不是个好丈夫。
“怎么了？不好吃吗？”
“哦！咳，没有。”他回神，咕哝两大口吃完一碗。
她接过碗，又添满了，交给他。
“在想什么呢？”
“在学校……咳！有没有人追你？”
叶蔚湘怔了怔，看着他又开始凶恶起来的面孔，差点大笑了起来，但她可不敢在这时候惹他。
“没有。一年级的课几乎都是满堂，下课就回家了，何况同学都知道我已婚，也不会约我参加什么联谊晚会。台北的美女那么多，相形之下，我并不算什么的。”
“我没别的意思！”他僵着声音说明，百分之百的此地无银三百两。
她伸手轻拍他搁在桌上的手：
“我知道。”
白金龙纹戒指在白皙素手上看来是那么不协调，但却是她唯一珍爱的饰品，一如她有全天下的好男人可以嫁，却独独挑了他这个粗夫过一生一般；他心中不是没有感叹的。
即使是他，也不会把女儿托付到自己这种身分的人手上，所以耿雄谦从不以为娶到叶蔚湘是理所当然的事。
上天恩赐了他阳光，却也亏欠了她的福分。
他一直是知道的。
可是终其一生，他也不会放开她了。她属于他呵！
第八章
叶蔚湘向来不擅经营人际关系，一直以来，她没有太多的时间以及太多的活泼去架构自己的朋友空间；也或者可以说，当她有机会自由自在去与人熟络时，心思已不在那上头。耿雄谦虽然早晚让人接她出入，可是任何时间，她都可以出门的，只要在安全的考量下让小刘接送就可以。丈夫从不问她交友情况，他在意的只是她的寂寞与她的病痛，不能常陪她，是他的愧疚，所以任何能令她快乐的事，他心底都支持的。
他不过问，并不代表不关心，他只是不要像陆湛那样，由初时的关心，渐渐转成主导操控，告诉她什么可以、什么不可以；关心与控制，常是一线之隔，何况耿雄谦一向忙，这情况之下，她这个为人妻的相当不可思议的自由。
当然，年纪轻轻成为人妻，自然在学校内扬起一波不小的震撼。每年新生入学，美丽的人与好成绩的人一向最受注目，叶蔚湘不仅成了中文系之花，也成了A大学生公认的校花；这样一来，她的已婚资料哪能不令人跌破了一地眼镜、折碎一地的玻璃心？
她没有太过亲近的“朋友”，只有和气相处的“同学”；给人的感觉不是冷若冰霜，而是沉默乖巧文静，怜人的气质连女人都会为之倾倒，充满了古代仕女的美感。她的话不多，无形之中每个企图亲近她、了解她的人都发现，他们进不了她“朋友”的世界中。她很随和亲切，但微笑以对之后，外人永远对她一无所知。
突兀地问起她的婚姻状况，并且预设立场她是奉子结婚，她的答案只是微笑地说，没有，没有奉子成亲。
久了，同学们也死心了，总不好造次且放肆地死死追问不休。结果A大同学给了她一个“神秘美人”的封号，想来也好笑得很。
她只是不擅对外人剖白、不擅交友、不擅种种灵活的人际交流，而目前，她小小的世界中也容不下太多人，也——不打算容下许多人。
挨了两节课，日正当中，不舒服的感觉又涌上来翻搅。看到窗户反映出自己的面白如纸。她知道自己真的要去看医生了，否则今夜回家一定会让他生气。
不加重他负担的方式，就是照顾好自己。两年前一次小小的胃炎就吓得他三天三夜不能睡，并且口不择言地威胁医生，后来他非常严重地警告她不许再生病，否则自己看着办。这人哪……唉！
即使嫁他快三年，她依然没有安全感。他执意要在黑道闯，不能并肩作战的她，只能被秘密地藏着、妥善地被保护着；这种情形令她忧心，加上他过度的保护欲，一旦发现她的存在将招致莫大的危险，她还能永远待在他身边吗？直到他成为最强的老大，她才有机会由隐密中走出来，站在他身边，而在那之前，他不担一丝会伤到她的风险。