看到她眼中的疑虑，他轻梳着她秀发：
“你还太小，不该老是为这种事烦心。”
“让我跟着你，好不好？”
“傻瓜。”
跟了他，会有什么幸福可言？他什么都没有。然而，自私的天性让他不顾理智劝告地惹了她，只想多贪取一些从未领受过的温柔。
他已孤独好久了啊……
深黑的眼眸复杂地闪灿，紧搂娇躯的双手却怎么也不肯松开。
他还有多少时间在这件事情上犹疑不定呢？
深深吸了数口气，将她的馨香吸入脾肺，尽管他眷恋且不舍，却终须得放开。
“走了，我送你回家。”
※ ※ ※
陆湛已有一星期不曾踏入叶家大门了。
这情况引起了叶氏夫妇的注目，没料到小俩口居然会有斗气的时候，这可是五、六年来见不到的事；不仅是因为陆湛对叶蔚湘百般呵护，更是叶蔚湘天生的柔顺不与人争，没料到这次会斗气如此之久，那恐怕是叶蔚湘当真惹得陆湛大怒了。
所以叶夫人在周末见到女儿又独自进门后，忍不住道：
“陆湛有什么事在忙吗？”
“我不晓得。”她低头应着，想躲回房间，避开种种询问。
“你们没搭同一班校车吗？”
“有。”
他还是与她同时上下学，只是没有说话；她因害怕而躲得他老远，陆湛也不勉强。
“那好，去叫他过来用饭，他好久没过来吃了，顺便好替你温书，期未考也快到了。”叶夫人叮嘱着，想让他们合好如初。
向来听话的叶蔚湘却没有一如以往的顺从，她低声响应：
“我可以自己看书。”
不敢看母亲的张口结舌，她遁逃入房中，虚软地坐在地毯上。
许多的巧合让家人依然认为她是乖乖女，上星期陆湛突如其来的粗暴过后，并没有过来看她，所以当她十一点半回到家中时，家人只认为她一直待在陆湛家，不然也是一同出去散步了。早睡的家人没有察觉到她神态、衣着上有何不同，事情也自是这么算了。
应是最亲近的家人，却有着遥远的距离，她无法放松的地方之中，“家”亦在其列。她无法扭转自己的认定，也无力去克服自己对父母威权管教所产生的恐惧顺服，当然他们都是关心她的，即使不苟言笑如父亲也不例外。然而对于人际关系的经营，她向来笨拙，除了顺服，她不知道还能怎么应对；对父母兄长都是一样。
所以，当她为耿雄谦而震动不已时，无着处的心因为找到了安全的归属而雀跃；想他、念他、依附他，也为他带来了负担与烦恼。只有他在的地方才能让她真正松懈下来，不再呆滞无所依。
可是她是他的负担呀，并且也令他一直考虑着抉择要不要她。她好怕他最后会打算放弃她，到时她一定会心碎。
他很少找她，偶尔会在木棉道那边匆匆见上一面。他很忙，由他身上的伤口与脸上的戾气可以明白。那样的生命绝对会步上毁灭，但也是他唯一能走的，无法回头。
不能去找他，即使思念啃噬着心窝，拧疼了知觉，但她依然好想他。
她对他而言，像什么？她不敢问。他讨厌她哭，她也努力令自己坚强，不要常被吓出眼泪。
二哥叶克已来敲她门板：
“小妹，出来吃饭。”
“知道了。”她连忙起身，更换好衣服后步出房门。
陆湛正坐在客厅的沙发上，他脚边放着行李，这星期又得北上与父母团聚。原本他是要出发了，却被叶夫人一通电话叫了过来。
“蔚湘，请陆湛一起来用饭。”叶继儒已坐在首位，对女儿下命令。
她不想与他说话，楞在房间前，怎么也蹦不出一个字。只消看他一眼，那夜可怕的记忆又会涌来，不自禁的，她双手抓紧领口，脸色渐渐泛白。
陆湛脸色阴沉，心口同时揪紧疼痛。额头的伤口已脱了痂，但对她造成的伤害会是一辈子的阴影吗？
她心中有了别人！她的伤害会有人抚慰，而他则是一无所有，那就是他呵疼了她六年的结果，让她飞到别的男人身边？！
多么可笑的安排！
“蔚湘！”她的沉默令叶继儒不悦，声音略为大了起来；他不敢置信女儿会有不听话的时候，竟公然反抗他的权威。“请陆湛用饭！”
叶蔚湘头垂得更低，仍是不置一言。
陆湛起身道：
“不必了，别为难她。这里就像我自己家，还需要请来请去的吗？”
“太没规矩！”叶继儒拍了下饭桌，决定惩罚女儿的叛逆：“中午不必吃了，回房去反省！”
“伯父，蔚湘不是故意的——”陆湛是唯一敢与叶继儒谈论的人，习惯性要走近她保护着她。
不料她被他的接近吓到了，面无血色地退回房中。
房门碰声巨响，是沉静空间内唯一的控诉。
所有人皆尴尬地立于原地，不知所措，只有急怒攻心的叶继儒立起身，准备走向女儿的房间。
“伯父，给她自己一人静一静。”陆湛挡住了他。
“她是怎么了？交上了坏朋友了吗？一定是，否则她哪敢做这种大逆不道的事！陆湛，你说，她交了什么坏朋友？我女儿怎么会变成这样？你最清楚，对不对？！”他威厉地质询陆湛，无法原谅女儿的反常。
反了、反了！他教育太失败了吗？他乖巧的女儿居然敢甩门、敢违抗长辈的命令？成何体统！
“伯父，她只是气我，给她一点时间。”
“我去叫蔚湘出来——”叶夫人终究舍不得女儿饿着。从没罚过女儿，她娇娇弱弱的身体怎么禁得住一餐不食？
但叶继儒怒气未歇，硬是横了心地阻止：
“不许叫！让她反省了，写悔过书来给我，我倒要看看她有什么话说！”
陆湛以眼神制止叶夫人的劝说。摆明着不给蔚湘吃午饭，可没说背地里不许偷端进房，叶教授到底也会心软，面子拉不下，怎么可能真的饿着掌上明珠？
“我看，我还是先走好了。一点半的飞机，不宜再耽搁，我走了。”
“你们真的不会有事吧？”叶夫人送他到玄关。情况弄得这么僵，谁还有心吃饭，留下客人也不自在。
陆湛打开大门，有礼地告别叶家人，才道：
“没事的，下个礼拜就会合好如初了。”这样的说辞，只有外人才会相信，而他，根本想都不敢想。
他不是蔚湘想爱的男人，因此没有筹码去获得她的原谅。五、六年的呵疼怜爱，最后只换来“坏人”两个字，世间最痴愚的人，没有人比得他更彻底了。
事情总要有所解决，即使蔚湘不要他，他也容不得她投入那个垃圾的怀中。他早该有所行动了，不是吗？
※ ※ ※
为了惩罚她的叛逆，叶蔚湘被禁足，在寒假之前的假日，都不许出门，连寒假都得看父亲怒气消了与否决定她可以出门的次数。
家人舍不得饿着她，中午风波过后，母亲与兄长都进来送一些食物，也想听她心中在想什么，最后无功而返，仍是不忘叮咛她要写悔过书，亲自向父亲道歉。
夜深了，即使是周末，叶家依然有十点熄灯的习愤。
她坐在地毯上看着天花板，书桌上摆着分毫未动的晚餐，连同下午的点心，没一样进入她腹内。
一袭柔白的棉睡衣实难抵御冬天的冷意，将自己缩成一团根本无济于事。
她的委屈、心事，无法对至亲的人倾吐，胀满了胸臆，就是说不出唇；软弱的身躯期望投入那具温暖的怀中接受抚慰，只要他轻拍、轻搂，心便安定了下来。只有他才是她的世界，然而恋情对于他而言是太浪费时间的事，他总是忙的，打打杀杀、逞凶斗狠给了他十足的快感，能拨出柔情的一面给她依靠是多么不容易。
爱情是女人的全部，却只是男人的调剂。他那双阒黑眼眸中狂热的光芒只为他未来的事业闪动，不是为她。
因为不愿想明天以后，也没有打算让生命存活得那么久，所以他打起架来是不要命的。以前他可以随时面对死亡，但现在他必须顾及她这个——麻烦。
似乎她总造成别人的困扰，全都因为她没用且软弱。
由于有这样的顾忌，所以除非他自动前来，否则纵有千万思念，她也不敢任意去打扰他，怕他烦。既是自己选的路，眼泪当然要往肚子里吞，此刻的泪水倾泄、独自黯然销魂，全是自找的，不能怨，不能悔，泪——也只能偷偷地流。
窗口那边传来奇异的声响，她泪眼婆娑地抬头，讶异得圆瞠了杏眼。呀……呀……怎么可能卜这里是大楼约五楼，并且大楼四周装有保全设备，每一个入口处都有警卫呀，不可能有人进来，但是，耿雄谦正站立在窗外十公分不到的平台上轻敲她的窗户！
她连忙跑过去拉开玻璃窗，让他跳了进来，双手紧抓住他衣服，怎么也不敢相信他来到她房间；这里是五楼呢！