「不是汉人的船？」海罗求证似地将千里镜贴得更近。「可船上的人明明都穿著汉人的衣服啊！」
「我敢打包票，那艘船上绝对都是琉球人。」少女拍拍平坦的胸脯，自信满满。「如何，敢同我对赌吗？」她可是有十成十的赢面！
「琉球人？怎么可能？」海罗半信半疑，不服输地又以千里镜仔细张望。蓦地 ，他嘴角闪过一抹算计的诘笑，收回目光道：「你想赌啥？」
事实上，他已经瞧见另一艘「看起来」才是真正琉球人的船只正进入视线范围内，他赢定了！
「很简单，赌下次行动的发言权！」
「发言权？」海罗微楞，不确定地望向平台上的黑衫男子，只见后者略微耸肩，算是默许了他们的对赌行为。「成！就赌发言权！」他转身立刻爽快允答。
闻言，少女欢呼一声，发出开心的格笑。「笨罗哥，你输定了！输定了！一
「那可未必！！」不想被少女笃定的气势压过，海罗将千里镜丢向她，指着海面道，「你仔细瞧瞧，后头出现的那艘才是琉球人的船！」
接住千里镜，少女连看都没看一眼，直接说道：「那艘是日本倭的船，不是琉球人的。」
海罗撇嘴，不以为然。「你的意思是——那些满是汉人穿著的船其实是琉球人，而后头那艘琉球船上则全是日本倭？」
「正是。」少女点头。
「哈——哈哈——」海罗忍不住狂笑出声，白色发丝在日光中显得格外闪耀。「我说抱儿，你别为了抢下次行动的发言权，就胡乱扣人帽子。」
「我说笨罗哥，你也别太相信自己的眼睛，别忘了咱们是什么出身，岂会连他们这点小小的‘换装’把戏都看不出来？」被唤为「抱儿」的少女轻笑反稽，梳拢在脑后的发丝扬拂过她红润嫩泽的青涩双颊。
她虽是黑船上唯一的女性，但并不表示她是最「年幼无知」的！
还有，你再仔细瞧瞧，后头那艘‘琉球船’上的人，穿的是什么衣服？」她大方地将手上的千里镜交还给海罗——死果她没料错的话，他将看到一船的日本倭。
果然！海罗狐疑地取回千里镜一望，脸色立刻沉了下来，但他仍不愿服输地说道：「可你也不能咬定另外一艘船上的汉人只是‘换装’假扮的？」
「你不信？」抱儿淘气一笑，跳上平台道。「可以问问鬼哥。」她盘腿而坐，指向身旁的黑衫男子。
海鬼让微挑单眉，嘴角似笑非笑。「仔细盯着看，好戏就要上场了。」
海罗斜睨了带头首领身旁的灵怪少女后，才心不甘情不愿地继续他监视的任务。
抱儿背地对着白发少年扮了扮鬼脸，然后献计般地对黑衫男子说道：「鬼哥哥，咱们‘换旗’吓吓他们好不好？」只要亮出黑船的鬼旗，她就不信那些人还有胆在他们的视线范围内「胡乱造次」。
「现在不是时候。」海鬼让不疾不徐道，黑眸深处闪动一抹冷异的光彩。
倏地，传来海罗的惊声叫喊——
「琉球人……啊，不！是日本倭登船抢劫了！」海罗抓着千里镜，语气紧张地转述着「敌情」。「前面那艘汉人的船上好象有三个女人……啊！她们被攻击了！」
「前面那艘不是汉人的船，是琉球人的才对！」
抱儿在旁大声纠正，忍不住跃下平台，上前抢过小师兄手上的千里镜，兀自凑在眼前猛瞧。
海罗则跑向甲板平台，迎着海风，对着海鬼让喊道：「大哥，那些百本倭竟敢在咱们地盘上公然抢汉人的船，咱们换上鬼旗吓吓他们！」
「就跟你说那艘不是汉人的船！」抱儿回过头，鼓起红扑扑的腮帮子再三强调。
海罗撇撇嘴，决定彻底漠视她的「纠正」。
「鬼哥，不如咱们上前给点教训，反劫他个一大票，如何？」此时，一旁虎背熊腰的独眼大汉海马已压不住心中急切，粗声提议。
海鬼让勾起笑，举手阻道：「慢，以后有的是机会。」
「那咱们现在该怎么做？」海罗跟着追问，亦耐不住性子了；跟随出海至今已过半个月，除了跟海抱斗嘴斗气之外，皆未有任何重大劫掠可供活动筋骨，让他确实有此闷了。
毕竟，他们黑船一族是以海夺起家——生于海、死于海！做好事在大海、做坏事也在大海！倘若要他们在海上「无所事事」，那还不如直接起把火，将他们一群人给活烧海上，也算是替天行了正道！
但话又说回来——恐怕还没人有这个胆哪！！
「就等鬼哥一句话，咱们现在该怎么做？」海马击拍大腿，忠心待命。
海鬼让缓缓伸展双腿，索性整个人仰躺在平台上，闭目养神。
「什么也不做，就让他们抢个够。」他还是那抹笑。
「什么……也不做？！」甲板上，众家海姓兄弟齐声抽气。
这倒反了鬼老大的行事风格！
「可是鬼哥……」
就在众人想再劝进带头首领让他们「活动筋骨」的同时，一旁的抱儿突然尖声大叫——
「啊！有人落海了！」
她一手拿着千里镜持续观望，另一手则胡乱上下挥动。
海罗斜睨抱儿一眼，立刻又将打断的话题接回。「若咱们什么也不做！岂不是会坏了‘黑船之鬼’的威名？」
「喂喂——我说有人落海了——」抱儿又是一串急切喊叫。
海马摇着头，轻啤一声。「我说小抱儿，别人落海干咱们屁事！」
「说得有理。」海罗点头如捣蒜，立刻改变口风，附和道：「那艘船上若真如你所说的，全是伪装成汉人的琉球人，那么，他们就算淹死了也不关咱们的事。」
「可落海的是个女的——」抱儿抿嘴道。虽然黑船一族是威震诸洋的海上首盗，但并不代表身处其中的她就没有「侧隐之心」。
她生平就是见不惯有人「欺负弱小」！
「鬼哥，咱们去救她们吧！」抱儿仍不死心道。以她刚才所见，那艘被劫的船上至少还有两名女子，而且处境岌岌可危。
海罗走向抱儿，取回她手上的千里镜，摆明了故意和她唱反调的态度说道：「鬼哥刚才都说了，咱们‘什么也不做’，‘就让他们抢个够’！听到不？」
「你们‘什么也不做’，并不代表我也是！」
抱儿执拗起来，足下一蹬，顷刻间已飞身纵入海中。
「鬼哥，你瞧她！」海罗大声指控抱儿的任性妄为。
而海鬼让似乎并不讶异少女我行我素的行为，只见他扬手一挥，直接命令道：「你也去！」
「我？」海罗指着出口己的鼻尖，瞪大眼。
海鬼让邪气一笑。「你去告诉抱儿，要救就要救活的回来。」
「现在？」为什么是他？
「给你半刻钟时间追上她，并且回来复命。」
「半……半刻钟？」谁不知黑船之上，除了海鬼让之外，就属抱儿游水速度最快。追上她……太难了！
「想抗令？」
海鬼让轻旋落地，狂放的发丝迎风飞张，散发出慑人气势；而他嘴角始终带勾的浅笑，才是真正令人心头发毛。
海罗吞吞口水，识时务道：「去、当然去！而且现在就去！」二话不说交出千里镜，他跟着跃入海中。
沉笑两声，海鬼让抛出手中的千里镜给独眼海马。
「好好盯着他们！」
语毕，他的颀长黑影随即没入船舱之中。
海马搔搔头，瞄了眼手中的千里镜，又望向大海，一脸不解。「鬼哥是要我盯着谁呀？抱儿他们，还是那两艘船？」
「自己想吧！」
众人耸肩，纷纷散开各自干活，独留海马一人孤立船首，与停驻桅杆上歇脚的孤鸟相互对望——
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碧海蓝天，孤鸟伴飞。
一艘不算大的单桅商船上，两名穿著高贵旗服的女子，正迎风伫立遥望湛蓝的海面，她们看来似乎心事重重——
「予雾姊姊，你觉得父王的病要不要紧？会不会有事？」
身着紫金花绣浅红旗装的尚夏公主，轻轻拉住她身边那位如雾白晰的女子，面色微凝。
比较起她充满血色的红润双颊，这女子倒显得有些苍白孱弱。
「公主别太忧心，圣上一定会没事的——」
予雾微微扯动如花瓣般美丽的唇角，顿时为纯真的尚夏公主注入一股莫名的安定力量。
夏儿点点头，有信心道：「嗯，父王一定会没事的。」予雾曾经是她们琉球国万中选一、预备入殿修行的女巫人选，相信她的「保证」一定也具有祈福作用。
强劲的海风拂掠过两人的衣裙、发梢，予雾抬手轻拨夏儿颊边散落的发丝，心头蓦地升起淡淡的疼惜。
由于她是太学师傅的女儿，所以十岁那年便被琉球王选定为尚夏公主的「伴读」，希望藉由她深受汉学熏陶的沉稳性子来「影响」活泼好动的公主。