青梅抱了抱女儿，\"那一切就拜托你了。\"
被托付了重任，娃娃可是一脸骄傲。
果然如草药郎中所料，在昏迷将近七天之后，靳九霄飘离的神志总算慢慢归位，四肢百骸也重获知觉。
\"唔……\"眼皮蠕动了几下，才艰涩的掀开。
眼清的焦距经过涣散到对准，不过花了片刻的时间，一待遭到袭击的记忆回到脑中，神经瞬间绷紧，让靳九霄迅速弹坐起身。
\"呃……\"扯动腰腹的伤口让他倒抽了口气，这才赫然想起自己受伤了。
\"大叔，你醒了。\"惊喜的童音在耳畔连珠炮似的响起。
\"渴不渴？肚子饿不饿？伤口还痛不痛？\"牛爷爷说得没错，大叔真的醒过来了。
靳九霄定睛细看，心中有些错愕。
\"你……是你救了我？\"是那个长得和青梅相似的小丫头。
她笑嘻嘻的说：\"是我和娘一起把大叔背回来的。\"
\"你娘呢？\"真是没用，居然被一个女人和一个孩子给救了。\"大叔想当面跟她道谢。\"
娃娃摇晃着小脑袋，\"不用了，我娘说她是个寡妇，不方便见你。\"
寡妇门前是非多，确实不怎么方便。
\"那你代大叔跟你娘说声谢谢，大叔必须走了。\"他失踪这么多天，一定很多人认为他死了。
\"不行！大叔的伤还没好，不可以走。\"娃娃着急的叫道。
她说得没错，自己才稍微动一下，额头已经泛出冷汗，身子虚弱的靠回枕头上。
\"我记得你叫娃娃对不对？\"那天老鸨是这么唤她的。
\"嗯，那大叔呢？\"
靳九霄轻扯了下嘴角，\"大叔姓靳，家住锦绣城。\"
\"锦绣城在哪里？好不好玩？\"除了凤山镇，她哪也没去过。
\"好玩，有机会的话，欢迎你和你娘来玩，大叔会好好招待你们。\"
\"好哇、好哇！\"娃娃拊掌欢呼。
凝瞅着她，靳九霄有些恍惚，彷佛掉进了回忆中……
\"娃娃，你长得和一个人很像，不过她比你瘦弱了些、苍白了些，不像你这么活泼可爱。\"
\"是大叔的亲人吗？\"娃娃好奇的问。
他沉吟一下，\"应该说比亲人还要亲吧！我们从小一块长大，可以说是青梅竹马，在这世上只有她是真正的关心我。\"
娃娃眨巴着大眼，\"那她现在人呢？\"
\"她……她也丢下我自己走了。\"那口吻霎时充满愤怒。
躲在房外偷听的青梅登时泪盈于睫。
娃娃歪着脑袋瓜子，\"为什么她要走？\"
\"我也不知道，她是那种有什么心事都会憋在肚子里，也不肯说出来的人，这么多年来，我就是想不通她离开的理由。\"他叹口气。
\"大叔，你不要难过。\"小小的手轻拍着他。
靳九霄冷哼一声，就是嘴硬不肯承认。\"我为什么要难过？是她自己要走的，我根本一点都不在乎。\"
\"大叔说话的口气好像小孩子喔！\"娃娃取笑着。
房外的青梅险些笑出声音。
哭笑不得的靳九霄瞪了娃娃一眼，\"大叔是个成熟的大人，怎么可以拿来跟小孩子相比，那有没有人说你人小鬼大？\"
\"有啊！我娘就常说。\"她的表情甚是得意。
他被这个小丫头给打败了。
\"真是失敬、失敬。\"
娃娃噗哧一笑。
听着里头的笑声，显然父女俩相谈甚欢，让青梅内心百感交集。
\"大叔，你饿了吧！我去帮你把饭菜端进来。\"说完便跑了出来。\"娘！\"
青梅比了个噤声的手势，要她跟自己到灶房里去。
\"娃娃，把这些端去给大叔吃，吃完了饭，要叮咛他多休息，知道吗？\"
\"知道了。\"她谨慎的端好托盘，才走了两步，又回头说道：\"娘，我好喜欢大叔喔！他跟爹一样好。\"
鼻头瞬间酸了起来。\"快端进去吧！\"
她这么做究竟是对还是错？
父女相见不能相认，是她造成这样的遗憾，心中对女儿的歉疚也更深了。
※ ※ ※
三日后
\"大叔，这是我娘熬的排骨汤，里头还加了中药，你要多喝几碗，这样身体才会早点好。\"娃娃小心的把碗递到他手上。
这几天饮食正常，体力自然恢复许多，靳九霄已经可以下床了。
\"帮我跟你娘道声谢，请她不要再这么麻烦了。\"对那位神龙见首不见尾的寡妇，他偶尔瞥见裙角从房门前掠过，总是无法和她面对面，心想对方大概是不想惹来闲话，才一直避着自己，所以也不好再赖下去。
娃娃盯着他喝汤。\"娘说一点都不麻烦。\"
他两三口便把整碗汤都解决了。\"大叔的伤已经好得差不多，是到了该告辞的时候了。\"
\"大叔要走了？\"娃娃小嘴一扁。
靳九霄捧起她小小的脸蛋，\"怎么哭了？\"
泪光在眼中打转。\"大叔还会再来看娃娃吗？\"
心中莫名的窒了窒。\"当然会了。\"
\"一言为定喔！\"娃娃伸出小指。\"来，勾勾手。\"
他失笑，\"好，勾勾手。\"
\"大叔不能赖皮喔！\"她认真的警告。
\"好，那现在可以把大叔的鞋子拿来了吧！\"
\"可是那双鞋子沾到血，已经被娘扔掉了……啊！有了，我拿我爹的鞋子给你穿，大叔，你等一下。\"她知道娘把东西藏在哪。
娃娃奔到角落，掀开置放在地上的木箱，在里头翻找了一阵子。
\"不要找了，娃娃。\"靳九霄莞尔，\"你爹的鞋子我未必能穿。\"
\"找到了！\"她从最下层捞到了想要的东西。\"大叔，这双是全新的，我爹还没穿过，你快穿穿看合不合脚。\"
不忍拒绝她的好意，靳九霄只好伸手接过来。可是当他审视到鞋上细密的针脚，一股似曾识的感觉窜过心头。
这细致的手工……
靳九霄眯起黑眸，死瞪着手上的男鞋，过了片刻，他马上将左脚套进鞋中，果然大小适中，尺寸完全贴合，再将右脚又穿了进去，那份舒适感就跟过去青梅帮他缝制的每双鞋一模一样！
\"这鞋谁缝的？\"
娃娃低垂小脸，\"是我娘缝的，可惜我爹没机会穿到。\"
\"你娘是不是姓佟？\"他忘情地抓住她的肩头急问。
娃娃瞠着黑白分明的大眼，\"大叔好厉害喔！一下子就猜到了。\"
果然是她！
他气急败坏的一跃而起。\"你娘在哪？\"
\"娘……娘在对面的房间里……\"
话声未落，靳九霄已然像箭镞般的冲了出去。
\"大叔？\"娃娃不明所以的跟着他跑。
原来她就住在京城里，难怪他到处都找不到她。不过最可恶的是，居然到了这节骨眼，她还躲着不肯见他。
正在房内为靳九霄赶制新衣裳的青梅，在听见女儿的叫声想躲藏起来，为时已晚。
门上的廉子霍地掀开，高大的身影霎时跨了进来。
青梅吓得跳了起来，连针刺到手指都没有感觉。
\"你……\"他怒火中烧的喝道。
她本能的倒退，脸上的血色褪了一半。\"阿、阿九……\"还是他发现了。
靳九霄冷讽，\"亏你还记得我。\"
\"你……你怎么知道？\"
\"哼！\"他说得咬牙切齿。\"要不是娃娃把这双鞋拿给我穿，恐怕我到现在还被蒙在鼓里。为什么你明知道是我，还刻意避不见面？\"
\"娘……\"娃娃惶惑不安的奔到娘亲身畔，以为自己闯祸了，否则和蔼的大叔为什么像变了个人似的。
\"我是个寡妇，总要避避嫌。\"青梅强自镇定。
他在心里咒骂连连。
\"跟我还要避什么嫌？\"他们是青梅竹马，比亲人还要亲不是吗？
\"大叔，你为什么要对我娘这么凶？\"娃娃噘着小嘴质问。
靳九霄为之语塞。\"我……\"
\"娃娃，你先到外头找朋友玩去，我和大叔有些话要谈。\"她柔声的支开女儿。\"没事，不要担心。\"
娃娃两手叉在腰上，仰高下巴瞪着此刻满脸铁青的男人，护母心切的警告着，\"大叔要是敢欺负我娘，我就跟你切八段，再也不理你了！\"
打从他有能力保护自己开始，就不曾再被人威胁过，若有人以为他好欺负，他也会马上还以颜色。
\"我保证不会欺负你娘。\"但面对娃娃，靳九霄不自觉地放柔语气。
青梅又催了一次，她才不情不愿的出去。
\"你嫁了人？\"心很不是滋味。
她试着冷静的应对。\"当然，否则娃娃怎么来的。\"
\"是谁？\"
\"你不认识的男人。\"
\"怎么认识的？\"靳九霄忍不住想追根究柢。
\"在路上认识的。\"他问一句，她答一句。