「父亲……」齐沐瑱轻唤。
「别慌，本王早就料到今日。」他把一块铜牌放在桌面上。
「这是……飞虎令？」
「不，当年受杨笥所迫，飞虎军早就解散，这些年本王暗中组织起三千人的白马军，人数虽然不多，但用他们对付文官足矣，只要皇上掌握军权，再没有人敢在皇上面前说三道四。」
直到此刻，他才露出笑意。「多谢父亲。」
都说沐垣长得像哥哥，可不就是吗，外甥肖舅呀。
哥哥对她说过幸好你进了宫，若是嫁入寻常人家，哪吃得了婆婆的苦。
哥哥错了，后宫的苦不比百姓家少，这是个凶险之地啊，多少青春美好的少女在这里丧失性命，若不是她的心够狠、手段够残忍，哪有立足之地？
站在梯子上，杨玉琼抚摸着男孩冰冷的脸庞，把脸轻轻靠在他的胸膛上，若沐垣能够平安长大，定会是个昂首天地、傲视群伦的男子汉吧。
可惜他来不及长大，恶毒父亲断送了他的性命，真恨！想一次恨一回，不过没关系，齐沐谦已死，那个男人不给她留下子嗣，她也不给他留，沐垣的仇终究得报。
杨笥进来时，看见妹妹又对画像痴迷了，不自觉皱眉，这幅画到底有什么魔力，怎么每次来妹妹都是这般，魔怔了吗？
听说她脾气越来越暴躁，连睡觉都不得安稳，非要望着壁画才能安然入睡，竟连后宫的事都不管了。
「微臣给太后娘娘请安。」
偏头，杨玉琼看向哥哥，她的青春消逝，哥哥也老了，光阴很公平，从不厚待或薄待谁。
早晨起来，见枕上又落下一大把头发，她浓密的黑发日渐稀疏，都得靠着假髻才能插上龙凤簪，是真的老了啊，不知慕容先生是不是也鸡皮鹤发老态龙钟？然不管他变成怎样，在她心里都是那个温润的翩翩君子。
在宫女的服侍下，她慢慢爬下木梯，近日来越发觉得手脚无力。
挥挥手，宫女依序往外退去，同时将门带上。
「哥哥来找我有什么事？」
哥哥常夸她是巾帼英雄，这话水分掺得太多，什么垂帘听政，真正听政的是他呀。哥哥总往后宫跑，不过是知会她在朝堂上要怎么配合，可现在整个大齐都是杨家的天下啦，连龙椅上坐的都是杨家女婿，哥哥早已经不需要她了，怎么又来永福宫？
对于哥哥态度不复过往，杨玉琼倒是不计较，她对权力本就没有太大野心，心心念念的全是为儿子报仇，如今大仇得报，心中再无挂碍，她想要含饴弄孙安享晚年了。
「娘娘，听说皇后已经怀有身孕。」
「是吗？那可真是个好消息。」杨玉琼眼睛发亮，笑意漫上嘴角，不知道那孩子会不会长得像沐垣？
「我想扶杨家外孙当皇帝。」
「这个自然，但哥哥着急什么，孩子都还没出生呢，是男是女尚且不知，说这个还太早。」不过有她在，其他女人要生下齐沐瑱的孩子想都别想，下一任皇帝只能是杨家子孙。
杨笥倒不担心男女，万一生下公主，他也有本事变成皇子，就算真的生不下来，几个媳妇肚子里都怀着呢。
见杨笥不语却欲言又止，杨玉琼道：「你我兄妹，有什么话不能说？」
「齐沐瑱想让杨党退出朝堂。」
「为什么？」
「因为他们从国库里拿了点银子。」
「多大一点？」
被齐沐瑱这一闹，户部已乱成一团，他心知骗不了妹妹，便实话实说。「两百万两。」
「两百万？」杨玉琼叹了口气。「哥哥，别太贪心了，权势要钱也要，好歹给百姓留下一些。」
「想掌握权力笼络人心，最好的方式就是施予利益，如果没有那些钱，谁会对杨家忠心。」杨笥抬高下巴，那些银子是他们应得的。
「可这些都是民脂民膏呀！七年前大旱，朝廷开仓无粮，活活饿死三万百姓；三年前地方官纷纷上书，朝廷一句没有钱便停了修堤，一场春涝活活淹死百姓十万人，这些都是大齐子民呐。」
她说的都对，但是……
「谋夺江山和打仗同样烧钱，妹妹比我更清楚，杨家不过出了个皇后，其他能搬上台面说事的子孙没有几个，多年来咱们兄妹机关算尽、搏阖纵横，方有今日局面，尽管那些人是朝章虫虫，但他们的助力不容小觑。
「现在齐沐瑱几句话就要他们把钱和权通通交出来，这会将他们给生生逼死，万一他们决定拼个鱼死网破，到时朝堂不稳、民心不定，让外族有可趁之机，我们都会成为大齐罪人。对于齐沐瑱，我苦口婆心百般劝说，可他油盐不进，非但半句话都不听，还想挑战我的权力，说到底妹妹就不该坚持，就算齐沐谦是先帝血脉又如何？至少他听话啊。」
居然怪到她头上？难道哥哥不知道她做那么多事，掐断那么多条人命，为的是什么吗？她是为了替沐垣报仇啊。
没有她，先帝能够早死，哥哥能把持朝政当起地下皇帝？他不知感激竟还怨慰起自己，真真是白眼狼。
「哥哥把话讲得如此冠冕堂皇，说穿了是舍不得手上的权力吧，你替齐沐谦管了十几年的朝堂，现在还想替齐沐瑱管、替未出世的的外孙管？哥哥，你的欲望太大了，人心不足蛇吞象。」
「我这是为你、为杨家着想，齐沐瑱不拿我当碟菜，难道他就会看重妹妹？哥哥这是看清楚了，齐沐瑱骄傲狂妄、目中无人，一旦他脱离控制，我们的下场会是惨澹凄凉。妹妹，我们必须当机立断，如果妹妹想要活得纵情恣意，齐沐瑱绝不能留！」
「纵情恣意？哥哥在说笑吗，打从被父亲送进宫，这四个字就与我无缘，哥哥只手遮天之际，可知道我过的是什么日子？我不想当太后、不想要用鲜血构筑出来的虚荣，我想与慕容公子生生世世，可你们却断他的手臂，斩了他的前途，为了让他活命，我只能低头妥协……」
一句一句说着，杨玉琼恍惚了，彷佛回到从前，她跪在阴森恐怖的祠堂里，几度晕死过去她也丝毫不让步，一再告诉自己要坚持。
但是她被带到林子里，看他们折辱慕容先生，看他的右臂被斩断，鲜血喷了满头满脸，他痛得全身抽搐，却还是用染满鲜血的掌心捧着她的脸，低声说：「琼儿不怕，我不痛。」
他怎么可能不痛，他就快要死了啊，她大哭、大叫、不断咆哮，她哭着求父亲救他……
杨玉琼抬头，双目赤红，突如其来的暴怒与狂躁让她抓起茶盏砸到杨笥身上，她朝着他怒吼，「都是你们！你们为了权柄，牺牲我的一辈子，断送我的前途，你们真的把我当亲人吗？你们在乎过我的感受吗？如果你们不要企图把沐垣推上龙椅，先帝会杀死他吗？如果你们不要对帝位虎视眈眈，我的儿子到现在还会好好活着，你们该死、通通都该死！」
她冲上前打他、撕咬他，她抓着他的头发用尽全力一扯，扯下了杨笥一块头皮，鲜血从他的头顶往下流，艳丽的腥红更加刺激了杨玉琼。
她把能抓到的东西全往杨笥身上丢，也不知道哪里生出来的力气，她竟一把抓起墙边木梯朝他挥去。
眼看就要砸到头顶，杨笥连忙伸手阻拦，啪的一声手臂重重吃上一记，痛得他龇牙咧嘴。
杨笥大声喊道：「你不是痛恨先帝吗？杀死齐沐瑱，让咱们杨家的孩子当皇帝，立刻改国号，把大齐江山变成大杨江山不好吗？」
「我才不介意国号是什么，我只要他断子绝孙，哈哈哈……我办到了，他的儿子通通给我儿子陪葬了……」她疯狂大笑，牢牢抓住木梯横竖乱扫。
杨笥长年养尊处优，胖得连走路都不利索了，被力大无穷的杨玉琼抓住木梯追着跑，霎时间狼狈至极。
一咬牙，他抓起椅子，用尽全力往妹妹头上丢去。
砰的打出一个血洞，杨玉琼往后仰倒，后脑磕在桌角，瞬间鲜血急涌，她倒进血泊中，最后的一抹意识是——血是热的，很舒服、很温暖……
手牵手，齐沐谦和向萸走入甬道。
临王府的地牢不大也还算乾净，空气中飘着淡淡的血腥味，左右两边牢房约莫十来间，只关着两、三人，每个牢房有床、有恭桶，以犯人待遇来讲，应该算得上VIP等级。
「怕吗？」齐沐谦问。她摇摇头，手却握得更紧了。
心口不一的傲娇丫头，他扬眉浅笑，放慢脚步。牢房的最里面是刑房，向萸讶异，居然会在这里看见杨磬。
杨磬挑眉，两手一摊。「没辄了，打女人违反我的原则，偏偏又碰到个皮糙肉厚的，你自己来吧。」
齐沐谦把向萸护在身后，走到绑在木桩上的女人面前。
凝结的血块布满周身，乌黑长发纠结，枯瘦狼狈的萧颖月已经看不出当皇后时的绝代风华。