是了，他怎么忘了她的志愿是在宫里混吃等死，妖妃还不见得比米虫来得难听。或许他就是一直活在礼教的囹圄之中，才会对她这般随遇而安的豁达感到特别，进而动心。
瞧瞧刚才，她不就勾着他踏碎了一片名为规矩的墙，也不见有谁因此受伤，反而他与她都感到很满足。
她这妖妃不忮不求，不干涉朝政，也没让他成了昏君啊！
想通了这一切，萧清澜的神情整个放松下来，唇角噙了抹淡淡的笑意，别有深意地望着她，「即便你想不痛不痒的过自己的小日子，然朕今日帮了你，你就成了众妃的眼中钉，以后针对你的明枪暗箭可不会少。」
「妾身不怕的。」楚茉笑嘻嘻地道：「妾身命格特殊，不怕他人的恶意。」
萧清澜没好气地望着她，「你该不会又想说你的命格万恶不侵那件事吧？」
楚茉眼睛一亮，「原来陛下知道啊！」
「如果今日太后不管不顾，直接一刀将你了结了，不管什么命格都来不及救你。」萧清澜说道。
楚茉却不以为然，举起纤指摇了摇，露出一抹娇媚的笑，「那是魏太后尚来不及把恶意施展在妾身身上，显示不出妾身那命格的特殊。若当真有人对妾身一刀劈来，肯定会发生什么事让他自食恶果的。」
萧清澜好笑地摇了摇头，待要再说什么，脑袋里突然闪过吕才人烂了半张脸的事，突然间什么反驳的话都说不出。
命理一道虽玄之又玄，却也不是完全不可信，或许她说的会是真的呢？
冬季的京城并不太下雪，只是冻得人发颤。
这阵子对突厥的战事节节胜利，萧清澜倒没有再流连于紫云阁，一心扑在了政事之上。
见他如此勤政，那些原本摩拳擦掌想进谏的臣子们也歇了心思。
＊
很快便来到了冬至，冬至一阳复始，是极为重要的一个节日，虽阴气最盛，却是阳气回升之时，所以帝王会于冬至祭天。
寅时刚到，萧清澜便顶戴十二旒冕，身穿十二章衮冕，环佩、玉绶、蔽膝加身，全副仪仗及神武军随驾出城，抵达京城南郊的离宫。
至天色微明，他登临明德门外的圜丘进行祀天大礼。
烟火升起，鼓乐齐响，由太常寺卿引导帝王向神明行跪拜之礼，之后执事官呈玉帛，由帝王向神明及祖先牌位行敬献礼，尔后进俎，也就是献上牲礼。
此后便开始初献、亚献及终献礼，由帝王献爵上香，司祝跪读祝文。终献之后光禄寺官员奏令福酒，帝王行礼后回归，大典才算告一段落。
礼毕后萧清澜换上了通天冠绦纱袍，銮驾仪仗回宫，迎接他的是太极殿内盛大的冬至大朝会。
冬至官员们有七日休沐，但当日他们需身着朝服入宫，平素常朝只需五品以上官员上朝，但大朝会这日，凡在京的九品官以上皆要入朝行朝贺礼，由各国使节及官员上表祝贺，诸州藩进贡。
最后便是帝王设宴，文武百官、诸侯使臣、后宫嫔妃均要参加。
萧清澜简化了大宴原本该行的仪式，按例向臣下等封了赏，嫔妃按品俱坐在他身侧，百官则在下首，殿中歌舞作乐，君臣同乐，好不热闹。
不过萧清澜对这热闹场面倒是没什么兴趣，所谓同乐他却从来不曾真正全心参与过，不过是看着那些虚伪的面孔来来去去罢了。
连他身边这些嫔妃，个个坐姿优雅端正，菜只动一口，酒杯虚拿起也不曾喝，有的与大殿之下自家亲眷暗中通了眼色，有的不住地向他嘘寒问暖，他却连对方的名字都记不起来。
就只有楚茉不一样，她非常认真的品尝着宴席上的菜色，来几盘就空几盘，但她的姿态并不显粗俗，一举一动都很有美感。
渐渐的，萧清澜的眼光就离不开她了。
冬日菜少肉多，难得上了一盘冬笋炖乳鸽，楚茉小心翼翼地吃掉每一块冬笋，之后满足地笑眯了眼，惹得她右侧的吕才人白眼直飞，她却相当自得其乐，忒没心没肺。
吕才人的脸好不容易休养得能见人了，即使还有些红，但冬至宫宴这等能在皇帝面前露脸的场合，她仍是顶着一脸浓妆硬着头皮来了。
萧清澜突然想到了楚茉用五贯月例不时为自己加菜的事，不由觉得好笑，这女人果然很会抓紧时机吃东西。
他伸手唤来内侍，指了指自己桌上的冬笋，说道：「赏给楚美人。」
内侍随即恭敬地端走萧清澜桌面上的冬笋，然后几个眨眼间，这碗冬笋就出现在楚茉的席上。
她愣了一下，听内侍说了什么，朝萧清澜投来一记娇笑，还夹起一块冬笋朝着他眨眨眼，然后又低下头喜孜孜地开始享用这意外之喜。
萧清澜唇角微勾，他相信她要是坐离得自己近些，绝对会在大庭广众之下将那块冬笋喂给他。
这妖精总是有办法牵动他的心，前几日他才调侃她那羽毛装饰将整个后宫弄得像养鸡场似的，她今日便戴着白羽花钿亮相了，简直是在暗暗指控他没眼光，她戴起来可是仙气飘飘的。
他只能瞪她一眼，眼带笑意没好气地将目光由她身上收回。
离得萧清澜最近的赵贤妃自然察觉了这番互动，目光不由暗下，抿起唇垂首不知在想些什么。
这时胡公公来到御前，在萧清澜身边附耳低声道：「陛下，襄陵县伯的下人找上奴才，说他吃坏肚子，为免殿前失仪，先向陛下告退。」
萧清澜眉头一皱，一个县伯早退，这等芝麻蒜皮的小事也要禀报于他？
胡公公见他不悦，又加了一句，「楚伯爷是楚美人的父亲，他连现身都来不及，却遣人让奴才务必将此事禀告陛下，如此行色匆匆，只怕之后还有下情禀报。」
萧清澜心头一动，忍不住往楚茉那方看去，却发现她的位置已经空了，他立刻召来服侍嫔妃的内侍，问起楚茉去了哪里。
内侍直言道：「启禀陛下，楚美人说去更衣了。」
更衣是内急比较文雅的说法，不过萧清澜总觉得事情不对劲，一般嫔妃会考量到离席不雅，所以怎么样都会憋着，甚至干脆不吃不喝。
待他看到不仅楚茉消失，连她下首的吕才人亦是不见，他连忙起身，向下首百官做了个稍安勿躁的手势。
众官以为陛下「更衣」去了，虽是心中纳闷，却也没有人敢问，转头又回席间吃喝聊起天来。
只有赵贤妃多看了萧清澜离去的背影一眼，又转头看向楚茉和吕才人空无一人的座位，一双细眉不由皱了起来，「怎么会都去了……」
第四章 设局陷害(2)
萧清澜急急出了太极殿，转头却是往后宫疾行，没料到才转了个弯，竟见到楚茉带着两名宫女还有个领路的太监朝着太极殿行来。
萧清澜脚步一顿，心忖莫非真的内急去了？为什么他的心会这么慌呢？
待到丽人走近，袅袅婷婷地向他行了个礼后，他在暗自喟叹，看来自己真是栽在这妖女头上了。
「你去了哪里？」不想猜疑，他在她面前便是直来直往地问。
领路的太监已然退开，眼见身边俱是自己人，楚茉老实说道：「方才在席上妾身收到传话，说是我爹在殿外往两仪门的角门处跌伤了脚，伤势严重，不想惊动圣驾，妾身便过去看看。」
她爹？不久前才告退的楚之骞？萧清澜纳闷地问道：「你见到他了吗？」那地方离这里有段距离，她这么快就转回？
「妾身……」楚茉有些不好意思地道：「妾身迷路了，这太极殿妾身没来过，怎么会知道角门在哪里？才出门转个弯就晕头转向了，大殿正正方方，每个角落看起来都一样，妾身的两个宫女也没来过这里，还是恰好遇到送菜的内侍，请他带妾身回来的。」
萧清澜无语，他几乎可以笃定向她传话的人有问题，她却是以这样傻的方式躲过。
「是谁向你传话的？」他肃然问。
「是一个不认识的宫女，原本负责上菜的是个内侍，突然间就换成了她。」楚茉露出了个烦恼的神情，「我爹不知怎么样了，能不能请陛下叫个人去看看？」
萧清澜轻哼了一声，「你爹不久前才遣人向朕告病，说吃坏肚子欲早退，既然要走，也该是往出宫的太极门走去，又怎么会往后宫那方向的两仪门而去？」说着看向了胡公公。
胡公公立刻知机地道：「按县伯禀报离席的时间，现在说不定都出宫了，怎么可能在角门那里摔断了腿？」
三个人对看了一眼，都发现了其中的蹊跷，究竟是谁刻意引楚茉离席？又想将她引过去做什么？
如果楚之骞吃坏肚子是个意外，那么楚茉还真是因祸得福了。
萧清澜冷笑起来，他突然有些期待，想看看楚茉口中的恶运会反弹回谁身上。
「既然如此，朕便陪你走一趟，看看究竟是哪个襄陵县伯摔断了腿！」