仆妇很快摆好两桌，都是十菜两汤。
吃完后，仆妇撤下席面，端上去油解腻的滇红茶。
袁佩娘啜了几口，看着袁朝阳，「朝阳，你当日和离，嫁妆是不是都抬回来了？」
袁太太登时就不满了，哪壶不开提哪壶，她的朝阳不丢脸，也不是茶余饭后的话题，于是也不管杜太君跟袁老爷在，直接吐槽回去，「小姑，许家这个月的房租缴了吗？」
袁佩娘噎住，但想想自己此行的目的，还是陪笑了，「我就是好心问问，我那夫家小姑之前因为挨打，也是和离了，程家说我小姑吃了几年饭，住了几年房子，使唤了几个丫头，所以只肯还一半嫁妆呢。」
柳氏抚着自己的大肚子，露出不敢相信的模样，但她一个年轻媳妇，也不敢随意论断长辈的家事，只是拉紧了袁大丰的袖子，袁大丰拍拍妻子的手，以示安慰。
袁朝阳见柳氏吃惊，也对袁佩娘有点不满，怀着孩子呢，大夫说要保持心情平和，少听那些吓人的后宅故事，于是道：「都拿回来了，一品门户，也不可能跟我计较吃了几年饭。」
「那就好。」袁佩娘又喝了一口滇红茶，「那朝阳现在手边的资产不是挺多的。」
袁朝阳出嫁时，袁家是四品门户，她嫁的可是堂堂一品，为了面子，袁家给了她超多嫁妆，布匹香料玉器画作，这些东西就五十担，压箱的是铺子地契十张，每个月就有一百两的租金进帐。
她和离后自然全拿了回来，袁太太又心疼这女儿，死求活求袁老爷，袁老爷便答应把九号布庄跟十四号布庄给她，所以她的钱银不少。
当然，袁家的人知道大小姐手上资产多，但没人敢这样讲，讲出来好像在觊觎什么一样。
袁朝阳无子，城南人人都知道，而她手上有钱，也人人都知道，可袁朝阳历经伺候一品门第的艰辛，也不想再去伺候谁了，简单来说，她将来就是跟着大弟弟袁大丰一家住，直到老，直到死。
什么能让人住得舒服又安心？银子。
那些银子是袁太太给女儿争取来安度晚年用的——袁朝阳小时候发痘子，大夫说她会无子可能就是当时烧太久，把身子弄坏了，袁太太一直自责没把孩子顾好，当时一起发痘子的袁大丰跟袁朝婉都不到十天就康复，偏偏袁朝阳烧了两个多月，差点没命，所以袁太太特别心疼她。
城南民风开放，又有袁太太这样溺爱女儿的当家主母，袁朝阳虽然是和离妇，但日子却过得十分爽快。
袁佩娘捧着茶盏对杜太君说：「娘，朝阳条件也不差，女儿看着该许一门亲事才对，这样到老才有个伴。」
杜太君白了她一眼，「都二十五岁了，又无子，上门说亲的都是一些鳏夫，过门就帮人带孩子，这种婚事我看不要也罢。」
袁佩娘喊冤，「娘啊，又不是每个人都这样。」
袁老爷倒是有点好奇，「你有好人选吗？」
袁老爷是传统男人，觉得女孩子和离在家也不太对，女人嘛，还是要尽快找个人嫁出去才是道理。
「不瞒大哥，我这次上门就是为了这件事情。」袁佩娘喜孜孜的，「有个不错的对象呢。」
袁朝阳心里警钟响起，连忙说：「姑姑别提，我不想。」
这袁佩娘不知道哪根筋不对，老想坑娘家人，几年前还想把袁朝凤说给许家一个亲戚，说什么年貌相当很老实，结果根本就是个啃老的，十九岁了，读书不成，又不去找个活计，整天在家梦想娶个有钱美貌的大小姐伺候他。
幸好杜太君留了个心思，派人去打听了人品，要是照袁佩娘说的成了亲，这样袁朝凤不被坑死。
袁朝阳对这件事情记得可清楚，现在眼见姑姑主意打到自己身上，连忙拒绝——她在袁家当大小姐很爽快，地位崇高，不想去伺候谁了。
袁佩娘听袁朝阳拒绝得这样迅速，也觉得有点没面子，「我好歹是姑姑，朝阳怎么好如此对我。」
袁太太不满，「我的女儿我都没说话，小姑已经嫁出去，手就别伸那么长。」
袁朝阳心里一暖，娘永远是她的依靠，她那个温顺听话的娘亲，只有遇到孩子的事情会变成斗鸡。
第一章 奇葩姑姑想结亲(2)
袁佩娘对袁朝阳还有几分客气，对袁太太这个大嫂可没有，转身就跟杜太君诉苦，「娘，您看看，您看看，大嫂就这样对我，我可是您唯一的女儿，她这样对我，就是不给您面子，就是不孝。」
袁大丰不满道：「姑姑不用挑拨，姑姑夫家姓许，我姊姊姓袁，的确轮不到姑姑作主。」
袁佩娘往地上一坐，眼泪就滚滚而下，「我是做了什么坏事啊，我一片好心啊，看着朝阳这样不行，想给她介绍个好对象，我这样都错了吗？我就知道，我被分出来后，因为没钱，人人都看不起我，只因为我没钱，连朝阳，连大丰都可以嘲笑我这个姑姑。」
杜太君心软了，自己怀胎十月养到十六岁的女儿，原本也嫁得好好的，没想到丈夫替人作保，现在要过着小门小户的生活，一个家只有两个粗使婆子，其他的家务都要自己动手，娶的三房媳妇也都是普通人家，孩子越生越多，开销越来越大，日子过得捉襟见肘。
她也不忍心，已经尽量帮忙了，但女婿跟几个外孙都不争气，又爱面子不肯去外头找活计，一家二十几口，天天在家你看我我看你，等吃早饭，吃完早饭等午饭，吃完午饭等晚饭，然后睡觉，日复一日。
杜太君亲手扶了袁佩娘起来，「好了，别哭。」
袁佩娘哭泣不止，「娘……」
杜太君看到袁佩娘哭泣，想起她小时候，心里一阵软，「什么样的人，跟娘说说，娘想听一听。」
袁佩娘马上止住哭泣，「就是宏发。」
这下子袁家都傻住了，宏发是谁？全名许宏发，是袁佩娘的长子，今年二十三，已经成婚有子。
虽然表兄妹成婚是喜上加喜，但介绍一个有妻有子的表弟，那是要袁朝阳给人做妾啊，袁朝阳从小山大王的性子，怎么肯点头做妾。
这下子连杜太君也惊了，「佩娘，别说糊涂话。」
「我没糊涂，我们全家都商量过了，这样老是回袁家拿银子不行，还是要找个人把家掌起来才是道理。」袁佩娘一把眼泪一把鼻涕，「我就想着朝阳这么有本事，让她来把我们许家掌起来，宏发媳妇已经说了，愿给朝阳当平妻，以后姊妹相称，朝阳过门后，我就把钥匙帐簿给她，我们许家就由她来担，以后宏发的长子敬重她为亲娘，也会孝顺她的，朝阳的嫁妆都在，手上还有两间布庄，这样承担我们许家恢复成大户，应该不是问题。」
听到这么自私的说法，袁家众人面面相觑。这样袁朝阳过门图什么？图许宏发长得丑，图许宏发生性懒惰？还是图许家一门都是吸血鬼？
袁朝阳首先发难，「姑姑别说了，我不同意。」
「这样你就有香火了啊。」袁佩娘不解，「死后有人祭拜，这很重要的，你若死在袁家，是不能入祖坟的。」
「我死了都死了，还管这么多。」袁朝阳连生气都懒了。
袁大丰怒道：「我姊姊是活生生的人，她有自己的人生，可不是为了把自己的钱银奉献给许家，当许家的帐房。昌哥儿在哪？」
六岁的昌哥儿突然被点名，连忙出声，「爹。」
「以后大姑姑跟我们住，要是爹先死了，你也要好好照顾姑姑到老，到死，给她守孝，给她点灯，入祖坟，一样不能少，知不知道？」
昌哥儿乖巧的点头，「阿昌知道，奶奶说过，姑姑以后跟我还有仁哥儿住的。」
袁太太气得都说不出话来了，柳氏连忙过去安抚婆婆坐下，给婆婆顺气，又命人倒了参茶服侍婆婆喝下——一个生了两男一女，现在还怀孕的媳妇，在婆婆面前是有几分面子的。
袁太太气得要命，把袁朝阳拉来自己身边护着，彷佛只有这样，袁朝阳才不会被小姑的馊主意害到。
「你们干么这样看我，我这主意两全其美啊。」袁佩娘振振有词，「朝阳不能这样一辈子，一定得再嫁，嫁入我们许家，公公婆婆就是姑姑姑丈，绝对不会虐待你，宏发也是老实孩子，绝对会好好待你的。宏发媳妇都同意了，你有什么好不同意的，你嫁去别家生不出孩子，可没平妻的地位，可不能有香火。」
虽然是自己的女儿，但杜太君也觉得很不像话。是，朝阳嫁过去掌家，解决了许家的财务问题，但对朝阳有什么好处？
朝阳是二十五了，是无子，但在城南的婚姻市场上，她还是有资格可以挑选的。
她从小入宫伴读，跟皇子公主那是一起玩到大的关系，跟兄弟姊妹一样，现在都还常常进永乐公主府，常富郡主府看戏。前两年，青和郡王妃想给郡王庆生，可她又不明白夫婿什么性子，还特地到袁家请教袁朝阳这个跟青和郡王一起长大的伴读姊姊。