其中一个婆子说道：“公子，小姐，姨娘。太太已经在东边跨院里等着了。请就跟着婆子与容妈妈走罢。”率先带路去了。郭菀央坐在轿子里，轿帘随风微微荡开，瞧着前面带路的两个婆子，走路极是稳健，速度不慢而裙裾却只是微微有点摆动，不由叹为观止。自己母女也勉强能做到这个地步，只是速度上却是远远不如了。
大家风范，果然不同。
走了好长的路才见二门。往东绕过穿堂，又沿着游廊走了好长一段路，才到了一个垂花门前。青衣小厮将轿子放下，躬身退了开去。两个婆子打开了轿帘，那丫鬟扶着郭菀央下了轿子。进了垂花门，绕过一个大理石屏风，面前就是一个敞亮的大院子。前面是一排三间的大房，郭菀央心中明白，这是到了父亲居住的东跨院了。
居中一间大门洞开，两个丫鬟垂手而立，见一行人前来，齐齐躬身，说道：“公子万安，小姐万安。”
行礼完毕，一人打起门口的帘子。另一人就往屋子里回话：“公子小姐到了。”
于是郭玥在前，央央居中，水芸香最后，三人凝神屏气，鱼贯而入。三人这才看清，前面正中黄梨木圈椅上，端坐着一个身着青衣的中年妇人。梳着高高的三环髻，上面是一副水蓝的宝石头面，样式倒也不甚繁复。上身是苍青花卉吉祥纹样镶领霜色吉祥纹样暗花缎面对襟褙子，下面是群青百褶裙，双眉斜飞入鬓，眼角却微微有些下垂，这脸型神色上便生出几分冷厉来。
一行人都明白，这就是郭铭的正房妻子丁氏了。当下上前拜见。见一行人跪下，丁氏将手中的茶盅放下，脸上露出笑容，说道：“辽阳到此，路上也辛苦，都起来罢，别多礼了。”又招手，说道：“玥哥儿，你先过来。”
虽然说不必多礼，但是一行人还是恭恭敬敬的磕了三个响头，这才起来。郭玥小心翼翼上前，说道：“见过母亲。”
丁氏将郭玥拉近前，仔细打量了一番，说道：“果然是很俊秀的孩子……你父亲也不知怎样想的，这样的孩子，居然生生的藏了十年……却是将母亲置于何地呢？”
郭玥不敢回话。丁氏抹了一把眼泪，又笑道：“都十岁了……可曾读过书不成？”
郭玥恭敬回答道：“回母亲，刚刚读了《四书》。”
丁氏眉毛一抬，说道：“你父亲虽然将你们藏起来，倒也是舍得与你花钱。是请了专门的先生在家教导的，还是找了一处私塾搭伙？”
郭玥低头，说道：“回娘亲。不曾请过外面的先生，学的些须学问，都是姨娘教的。”
丁氏将眼睛移向站在边上有些不安的水芸香，颔首说道：“水姨娘。想不到你竟然是读书识字的。”
水芸香见主母这般说话，心中不安，当下说道：“回太太。水芸香也没有读过多少书，不过是当年父亲在教授哥哥们的时候跟在旁边，略略识得几个字罢了。见两个孩子渐渐长大，耽搁不得，于是略略教了他们几个字罢了……好在现在他们能在太太身边聆听教导，那是超过在奴婢身边一万倍了。这是他们的造化，奴婢欢喜得不得呢。”
丁氏见水芸香自居奴婢，脸色不由放和缓了一些，说道：“你既然给郭家添了一子一女，我做太太的，自然不能委屈了你。捡日不如撞日，等下你与我一道去见了老太太，禀告老太太之后，我就抬你做姨娘。”
水芸香慌忙跪下谢恩。丁氏将手抬了一抬，说道：“也罢了。你既然是读书识字的，也应当知道一些规矩。像之前的迷惑夫君、私养子女的行为，是万万也做不得了。我们郭家，好歹也是侯爵府邸，哪里能有这等荒唐事！也就是我这个泥塑性子，好说话也就罢了。如若换成其他太太，指不定怎么处理这件事呢！”
水芸香听丁氏这样说话，眼睛里泪水已经滚来滚去。她强自忍住，低声说道：“太太教训的是。”
郭菀央低眉敛目，没有说话。心中愤愤不平，不过这也是这个时代的特色，凡事都是女子的错，男子是没有任何错误的；凡事都是小妾的错，主母是没有任何错误的。自己不能与这个时代对着干。
忍着。
丁氏见水芸香服软，笑了一笑，露出了满意的神色。说道：“这南京家中，事务也特别多。这些日子又因为老侯爷身子不爽，老太太不想管事，因此将整个侯府的事务都交给我来打理。人的精力总是有限，将侯府打理好了，老爷这边的服侍就难免放松了。老爷身边虽然还有两个通房，然而却都是不怎么懂事的，前些天我才逐了一个出去。你来了正好，也与我分担一些。”
这段话说得有水平。第一是炫耀，炫耀自己得到家族重用；第二是警告，警告水芸香不得再度狐媚；第三却是笼络，要将水芸香牢牢的笼在自己身边。
水芸香低声说道：“太太如此，奴婢自当肝脑涂地。”
丁氏满意的大笑起来，说道：“你说什么呢？不过是想要你来帮忙管理一些我们这个院子里的杂务，帮忙服侍一下夫君罢了。如何说得上‘肝脑涂地’四个字？这话太过了，人家听见了，指不定怎么笑话我呢！”却没有再纠正水芸香说的“奴婢”二字。
将水芸香的事情处理妥当，这才回过眼睛，打量着郭玥，又笑着问道：“玥哥儿，你的学业是不能耽误的，等明日就到家塾那里念书罢。家塾里执教的都是名家大儒，你学问也好早些有进益，总比窝在家里让姨娘教着强。”
郭玥答应了。水芸香又亲切的问他喜欢吃什么，喜好那种颜色的衣服，是否学过弓马功夫。又郑重说道：“你身子孱弱，可是你爷爷又是马上得到的爵位。既然是老侯爷的嫡亲孙子，你须记得，得花点功夫在骑射上，否则就是给郭家丢脸了，你可省的？”
郭玥连连点头。丁氏这才想起边上还有一个庶女来，眼睛瞟了郭菀央两眼，笑道：“央央倒也生的灵秀。可曾读过书不曾？”
郭菀央忙恭敬回答：“回母亲，只略略认了几个字，这些年都在学女红。”
水芸香满意的点了点头，说道：“你姨娘行事有些粗疏，两个孩子倒也没有耽搁。”见郭菀央手上有一个明晃晃的镯子，又问道：“你父亲倒也舍得在你身上花钱。想不到他也是一个细心的性子，知道女儿要娇养。只是这路上戴着这样的镯子，却不甚安全。”
郭菀央慌忙答道：“回母亲。这镯子是离开辽阳的时候，辽王妃赐予的。这路上也不敢戴着，只是下了码头的时候，想着要拜见母亲，一丝妆饰也无，难免有些不庄重，因此就翻出来戴着了。”
丁氏笑了一下，扔下这个问题再也不论。转头问丫鬟：“三小姐四小姐可下学了不曾？”
边上的丫鬟回答：“日日都是这个时辰下学，想来也就是这片刻功夫。”
丁氏点了点头，对郭玥两人说道：“现在我们家中，一共有九个姐妹，四个兄弟。大姐与五姐还有二哥，都是你大伯屋子里的。与你们嫡亲的，只有三姐与四姐。玥哥儿在兄弟之中，排行第三，央姐儿在姐妹当中，排行第七。其余的兄弟姐妹，都是你们三叔屋子里的。等三姐姐四姐姐下了学，你们就能见到了。其他的兄弟姐妹，若是在老太太屋子里碰到，你们且千万莫失礼了。”
两人慌忙答应了。
又看着三人说道：“这远道而来，衣服本来也要朴素一些。不过去见老侯爷老夫人，却是不能简单了。碧草，你带小公子去更衣。容妈妈，你先下去，找个小丫头给你捶捶腿……琉璃，你带小姐去更衣。嗯，水氏，你也去换套衣服，前些日子也给你备了两套衣服，就搁在西厢房……明珠，你带去罢。”
那丫头琉璃有着一双机敏无比的眼睛，带着郭菀央进了房间，打开衣服箱子，就低声笑道：“小姐……这些都是前些日子太太给你准备的，春秋装四套。都是老爷说的大小。因为怕不合身，所以少做了一些。小姐先穿着试试看，春秋装四套，有两套略小一些，两套略大一些。先试试小的能不能穿。”拿出一件白底绿萼梅披风，说道：“小姐肤色极白，配上这套衣服肯定不错。”又将一件浅紫绣折枝梅花上襦展开，说道：“这件衣服清雅无比，正适合小姐。”郭菀央见这丫鬟眼光不错，当下含笑答应了，又系上一条白色百褶裙。
正穿着衣服，却见一个丫鬟端着一个首饰盒过来，躬身说道：“回七小姐。太太按照三小姐与四小姐的分例，给小姐准备了一盒首饰。小姐身上虽然有镯子，但是头面上如果简单了，见老太太的时候就难免有失庄重。就命我赶紧拿来了。”