蒋氏勉强微笑，“相公的意思是，你一开始连我大姊都不想定下？”
“祖母不信这些。”他没说姜老夫人一开始想亲上加亲为他定下周云丹，那可是姑母的亲女儿，血缘更近，他一再反对，幸而周云丹有青云之志，姜老夫人才将目标放回娘家，定下蒋大小姐，他想拒绝也来不及了。
蒋氏垂泪道：“是以相公从不亲近我，不让我生孩子。”苍白的十指抓着淡红色的芙蓉鸳鸯被，多可笑，夜深人静之后，房里永远只有她一人。
姜武墨漠然地说：“齐太医说你熬不过十月怀胎之苦，你的病也断不了汤药，你不知道有孕的妇人不能随意服药？”
蒋氏面色苍白，身体微微一晃，泪如雨下，掩著唇抑制住哭声，“你好残忍！你知不知道，我宁可自己死了也想留下自己的一滴血脉，证明自己曾经活过！这辈子的我是白活了，我只盼著有一个自己的孩子——”
“胡闹！”姜武墨神色冷如秋霜，“别说你很难熬过十个月，即使侥幸生下来，跟你一样胎里带病出生，你也要生吗？”
“我要！”她神色凄厉，这已是她的一块心病。
姜武墨拧著眉心，冷淡道：“你不但残忍，而且自私。”
这话像是一把刀插进她心口，蒋氏满心绝望，痛楚得几乎不能喘气，嘶声道：“你让我无子送终，就是你欠我的！”
“荒谬！”他讥诮道：“你一定能生儿子而不是女儿？”
“我娘给我算过命，说我命中有二子一女！”她凄然厉声道：“我不求多，只求生一个儿子！若是我命中无子，我也不敢妄想嫁过来，并不是存心算计姻缘！我一心一意想当你的好妻子，想做一个母亲……”她泪流满面，夹杂着深深的酸楚与难言的恨意。
姜武墨静默片刻，索性道：“算命之事，应是岳父或岳母找来安慰你的，好教你安心养病，乖乖服药。”
“不可能！”蒋氏勃然变色。
“你不妨问问岳母……算了，不问也罢，何苦让岳母更伤心。”
“伤心？”她嘴角衔著一丝悲切的笑容，“有谁比你更伤人心？”
姜武墨沉稳道：“你怨我也罢，我只是遵从岳父之言，让你好好活着，若有那一日……姜家的祠堂自有香火供奉。”
他自问已经仁至义尽，不亏欠妻子什么，至于情啊爱啊，别说没有，即使有也被挥之不去的药味给冲散了。
久病床前无孝子，更别提孝夫。
他温言安慰她宽心养病，便起身离去，自有丫鬟进去服侍她。
蒋氏在模糊的泪光里，望着丈夫修长的背影消失于帘后，彩绣荷塘花开，一花一叶无不栩栩如生，仿佛这人间处处芳菲，那么美好安乐。却原来啊，不过是痴梦一场，白来人间一遭。
第三章 表姑娘出风头(1)
周云阳陪表哥江平尧上街一趟回来，买了十二生肖小泥人送给周清蓝。
江平尧不了解，怎么不给姊妹添件首饰？十二生肖小泥人有什么好？此外，只惦记妹妹，龙凤胎姊姊和表妹魏清馨就不送？
似乎看出他的疑惑，周云阳笑道：“家姊和魏表妹都不是小性子的人，一家人不在乎送什么或不送什么，今日看中十二生肖小泥人，活泼生动，彩绘迷人，这么可爱的东西只适合阿宝，就这样。”
江平尧思及自己刚刚到周府时，拜见姑祖母周老太太，一进厅堂入眼的是黄花梨三连屏雕花木榻，两旁一溜靠背官帽椅，椅子上坐满了人。想想进京前，家里长辈的交代，拜见后好一番寒暄，送礼的礼单已交给老太太身边的秦嬷嬷，他单独将一个长方木盒取出来，里面有五件白玉佩，分别是羊脂玉寿桃佩、白玉凤鸟衔花纹佩、白玉和合二仙转心佩、白玉透雕松竹花鸟佩、羊脂玉貔貅方形佩，送给表叔周定山的女儿。
看似端方严肃的周定山，打开看了看，对老太太笑道：“舅舅和表兄太客气了，这五件羊脂玉佩皆是上品。”
周老太太觉得娘家给面子，唇角高高扬起，“让孩子们拿去玩吧！”
“是。”周定山招手让周清蓝上前，将长方木盒递给她，“阿宝拿去慢慢看，先挑你喜欢的。”慈眉善目，声音温和，偏心得理直气壮。
周清蓝很自然地接过，那笑容甜的，是受尽宠爱的孩子才有的灿烂明媚。
然后，江平尧愕然发现，没人觉得不应该。
他奶娘赖嬷嬷和奶兄赖贵跟着来照顾他，很快便摸清处周家的规矩。赖嬷嬷道：“三小姐是有名的草包美人，却真真是大老爷的掌上明珠、大夫人的心头宠。”
他懂，易碎的珍宝要敬而远之，明哲保身。
江平尧在所有兄弟中排行第七，是目前唯一有希望中举，甚至进士及第，是清河郡望族江家的希望，家中长辈皆指望他在京城联姻，为日后步入朝堂有个靠山，周云溪是最好的选择，魏清馨也可以，但前提是他必须中举。
二表叔周海山也有两名嫡女年岁相当，但江平尧不考虑。
住在周府，江平尧很快就明白周清蓝若是身体欠安，周老太太连吃饭都不香，周定山和小姜氏甚至直接睡在多福院陪伴照顾。
周云阳的偏心又算什么，江平尧想通了便淡然处之。
回到周家，周老太太的瑞萱堂很热闹，厅堂中央支了两张大圆桌，一桌摆了各色绫罗绸缎，一桌摆了大大小小的首饰盒，一屋子莺莺燕燕，除了周家的太太姑娘们，还有锦衣坊和萃珍斋的女掌柜和女侍。
周云阳和江平尧未及弱冠也没订亲，通报后，周老太太直接让他们进去。周云阳见惯了，见礼后便笑咪咪地坐在一旁，江平尧则是看花了眼，从小在书房里扎根，在祖父和父亲、叔伯们眼皮子底下长大，哪里见过成堆的华衫彩服，满桌子的华簪珠珞、金宝红翠。他怀疑他家中姊妹的珠宝首饰全加在一起也没有今日见的多。
周云阳低笑道：“锦衣坊和萃珍斋是大姊姊名下的产业，一家做衣裳，一家卖首饰，满京城的命妇贵女少有不光顾的。”静王府的招牌还是很好用的。
江平尧暗暗称奇，瞧人家赚钱多容易。
京城果然是天底下最富庶、财富权势聚集之地。
这满厅的绮丽富贵，美人如花，是温柔乡啊锦绣窝，江平尧觉得自己醉了。
周云阳悠悠道：“大姊姊对长辈孝顺，对弟妹体贴爱护，每一季都派两家商铺的女掌柜送来许多衣衫饰品供女眷挑选，可热闹了，嗯，最佳的姊妹情深演练场。”
江平尧不解，也不多话，只当自己长见识了。
周老太太和小姜氏一左一右坐于榻上，她们是长辈，衣饰均有专人订制，不须上前陪小姑娘凑热闹。周清蓝坐在小姜氏身侧的锦凳上，把玩着十二生肖小泥偶，偶尔仰首跟周老太
太说笑两句，小姜氏便见缝插针地从鱼戏荷叶的玉盘拈起一块枣花蜜糕，一口一个放进周清蓝的小嘴里，看她眯起眼一脸幸福的甜蜜表情，比自己吃了更开心。
“祖母吃，娘也吃，阿宝尝过了是真美味呀，阿宝的舌头可灵了。”
“好好，祖母陪阿宝吃，我们阿宝说好吃的肯定是人间美味，从来没差错。”周老太太无条件的偏听偏信，一味宠溺，换别人早被宠坏了，成了不懂礼数的骄横之人，可见周清蓝心思纯净，不走歪路。
周老太太因此更爱她了，宠不坏的孩子是个宝。
“喜美食、展笑颜的孩子，运气不会差。”小姜氏眉眼慈善，轻声细语，“阿宝这好性子像谁呢？像娘亲呢。”
周老太太大笑，心里舒坦。
何荣芳一边跟小姑娘们挑东西，一边注意婆婆那儿，谁教她在“混淆嫡庶”这事上落了一个“胡涂”的坏印象，正努力洗刷污名，不得不讨好小姜氏。别的不提，她倒服了小姜氏能与周老太太相处得像亲母女，周老太太一点儿也不怀疑小姜氏会排挤元配生的儿女，反过来盯着她是否对继母不敬，她想拉靠山都使不上劲。
“清蓝妹妹，”魏清馨上前唤一声，声音娇滴滴的几欲让人沉醉，“我替你挑了两件衫子，你瞧，可都喜欢？”左臂上摊著冰蓝色锦霞纹的，右臂上摊著翡翠绿色绣朵朵荷花的，
对比她一身的清雅，阿宝是奢华爱俏的。
周清蓝点点头，没心没肺道：“都喜欢，表姊的眼光好。其实冰蓝色那件也配得上表姊的气质，祖母您觉得呢？”即使没有静王侧妃每季的孝顺，她每个月都有新制的衣衫罗裙，从来没把这事放在心上。
周老太太心里门儿清，这外孙女小心思多，又怜悯她从小没娘，目光起了微澜，泛著淡淡温情，“阿宝说的好。你们一个个花朵似的，弯眉笑眼，都是美人，明亮颜色的衣裳衬著好气色，教人看了心里舒畅。馨儿，那件冰蓝色的就给你。”