吕氏语重心长，不懂女儿怎变得如此固执。
娘就是用这个理由说服哥哥的？所以他们反对的不是苏木这个人，而是他的新身分？
以芳用力摇头、用力说服母亲，不会有他们想像的情况发生。“娘想得太严重，我已经和苏木说清楚，他会护着我的。”
“女人的斗争，男人岂能涉足？难道你以为皇上对皇后没有感情？当年也是皇帝想方设法才把娘娘给求到身边的，可爱情……才多久的事儿，你不清楚后来娘娘过的是什么日子。”
“那是误会阴谋，倘若苏木在皇后身边长大，娘娘不会过得那么惨。”
“你凭什么认为自己进宫就不会碰到误会阴谋？傻女儿，你想清楚吧，你要像娘这样舒心惬意，还是想像皇后娘娘那样天天算计？
“嫁个省心的、愿意对你从一而终的男子不好吗？何必去高攀一个会让自己吃尽苦头的男子？即使他对你再好、即使他身上有千百个优点？”吕氏苦口婆心，试图劝出女儿两分理智。
“除我之外，他不会再娶别人，他会学爹从一而终。”以芳都想替苏木发誓了。
“你哪来的自信？如今他已经是太子，日后将会成为九五之尊，这个身分注定他身边将有千娇百媚、姹紫嫣红围绕，而你纵使胸有百计，也只能得到他微薄的心意，我可以保证，就算他再喜欢你都不会为你违反规矩、违反皇家祖制。
“退一万步来说，后宫就是个小朝廷，是皇帝用来平衡朝臣的工具，后宫的存在不仅是为了让皇帝享乐，更多的是家国责任。”
吕氏气急败坏，女儿心大，对许多事都没有太多意见，怎就在这件事上头执拗了。
以帼握住以芳的肩膀，认真道：“娘说的对，苏木的身分已然不同，他不是一般人，肩负的责任是我们无法想像的沉重，他会身不由己，他会无能为力，他无法把所有心思放在你身上。”
“大哥，你们明明说好要站在我这边的。”她气得跺脚，这一跺，脚下的青砖裂开。
“哥哥不是不帮你，是娘说的对，咱们就你一个妹妹，怎么舍得送你进宫，我们希望你一帆风顺、事事顺心，不要你把日子过得战战兢兢，再好的男人都不值得你这么做。”以岷捧着她的脸，让她看见自己的忧心。
“吃苦是你们想像的，它还没有发生不是？你们不能用想像力来阻止我的爱情。”
“等到发生就来不及了。相信哥哥、相信爹娘，我们年纪比你大，看事比你透澈，若苏木能带给你幸福，我们只有乐观其成的分，岂会阻止？”以铵道。
“你们为什么就不相信我、不相信苏木？不相信我们会齐心合力创造属于我们的幸福？”
“这跟相不相信无关，事实是，当他入主东宫那刻，我们就不会把你送进火坑。”暴躁的以复真想把以芳的脑袋剖开，看看里头装了多少石头，怎么会顽固到这等程度？
“东宫西宫南宫北宫，就算他搬到天宫，人的品性不会轻易改变，他就是苏木，是可以让我信任、可以护我一生的男人。”
“皇家规矩无法轻易打破，苏木再能耐也只是一个男人，他无法对抗规矩，对抗百官朝臣，无法对抗身分带给他的责任。”
舍不得以芳势单，以笙挺身道：“规矩是可以改的，苏木亲口对我说过，他不至于无能到需要利用女人来平衡朝堂。”
以芳猛点头。“就是这样，我对他信心！”
“也许他现在对你一心一意，可三年、五年之后呢？”吕氏怒道。
“爹也是男人，爹对娘的一心一意不仅仅是三年五年。”以芳很快说道。
“你爹不是皇帝。”
“我爹是名震天下的大将军，多少将军的后院养了无数女人，我爹偏偏没有这样做，为什么？因为他爱娘、舍不得娘伤心，因为他勇于改变规矩，就算有一个被祖母疼进心里的李琴也无法改变他的心意，他宁可背负着不孝之名也要维护娘的心无比坚定。
“娘，苏木就是这样的男人，他绝对能够做到爹做的，你信信我、信信苏木好不好？”以芳也苦口婆心了，她要求不多，她只想成全自己两世的爱情。
吕氏被以芳气到说不出话，怒指着她的指头不断发抖。“我不跟你说话，你脑袋坏掉了，认不清事实真理。”
以芳也倔强了，从小到大她很少坚持过什么，连母亲试图改变她的本性、隐藏她的本能，她都乖乖照做了，可是对于苏木，她必须坚持。
“我也不跟娘说了，娘的刻板成见太深，我无法改变你，我只能去改变状况。”
“你疯了，你要改变什么状况？”
“我去求皇奶奶、求皇后娘娘，甚至是求皇上，我要嫁给苏木，我要和他比翼双飞，我帮朝廷找回那么多宝藏，有功劳在身。”
“你想挟恩求报？”吕氏不敢置信那是她的女儿，胆子大到不怕害了家人的女儿。
“对。”
吕氏被女儿气到胸口起伏不定，失望填满脸庞，眼泪顺着颊边滑下。
“郑以芳，你到底有多蠢啊，你爹打了大胜仗，做的第一件事是将兵符上缴。打胜仗不是他厉害，而是皇恩浩荡，受重伤不是他英勇，而是对皇上忠心耿耿的意志，他从不敢自居功劳，而你竟然为了个男人，想用那点破功劳去威胁皇上，你是嫌郑国公府风头太健、名声太响，还是想害死你没死在战场上的哥哥们？”
见妻子如此激动，郑启山忙道：“别气，我同闺女好好说话，她一向懂事的。”
“如果真的懂事就该懂得何谓孝顺，婚姻大事本就是父母之命、媒妁之言，哪有她可以置喙的余地。”
以芳也气也怨，她也不懂母亲坚持的点，就因为不信任？可人是她想嫁的，她的信任不是更重要？
以芳顶嘴，“婚姻是我的终身大事，我才是主角，凭什么让配角作主我的人生。”
“你翅膀硬了是吗！”吕氏举起手，往她脸上扇去。
急切间，以笙护在以芳身前，那巴掌打上他的后脑，啪地一声，结结实实的一下。
几个哥哥们涌上，把以芳、以笙护在身后。“娘别生气，妹妹不懂事，我们来教。”
吕氏失望的摇头道：“算了，我跟头强驴子讲什么道理，明天让媒人来一趟，尽快同魏崇阳合八字过六礼，下个月就嫁过去。”
“没错没错，嫁人就明事理了，娘子别生气。”
郑启山见妻子抖得几乎站不住脚，成亲多年他还未见过妻子如此，肯定是气极、伤心极了。
“妹妹相信大哥，魏崇阳是个好人。”以帼道。
“他人品可以信得过，大哥观察他很久了。”以泗道。
“有二哥在，他不敢对你不好。”以复说。
“妹妹放心，哥哥们绝对不会坑你的。”以岷道。
他们一人一句，非要逼得她低头？看着哥哥们，这时她害怕了，害怕他们的疼爱，害怕他们自以为是的为她好。
她委屈到极点，连连摇头、连连退步。“为什么啊？为什么你们都听不懂我说话，魏崇阳再好我也不要啊，我只想嫁给苏木。”
“别再惹娘生气，娘是为你好。”以铵道。
她摇头，眼睛一眨，眨下两串泪水。“如果当年外祖母也为娘好，彻底反对爹爹到底呢，人同此心、心同此理，外祖可以为了疼爱娘而让步，为什么娘不能为了疼爱我而让一步。”
“我不会明知道前面是火坑，还眼睁睁看着自己的女儿去跳。”
“我甘愿啊，路是我选择的，我愿意承担，就算我是飞蛾，我就是乐意扑火啊，你们为什么要剪除我的翅膀，一世残障就能过得更好吗？”
“你拿什么承担？”
“拿我的命行不？”
“你是我生的，你的命是我的，你凭什么拿我的东西去赌？来人，把小姐关进祠堂，没有……”话说一半，吕氏气晕了过去。
顿时，所有人乱成一团。
看着眼前混乱，以芳真的无法理解，好好的事情怎么会变成这副模样？
昏黄的烛火摇曳，木牌上刻着祖先姓名，以芳跪在祠堂里，脑子还是跟早上一样紊乱得无法整理。
她真不认为自己错了，但她却把母亲给气昏，她看见哥哥责难的目光，看见父亲的失望，但她真的没错。
以帼走进祠堂，看见跪得笔直的以芳，以岷送来的餐食她一口都没动，真的倔强上了？
“值得吗？值得为一个男人，伤害爱你的亲人？”
她不愿意伤害亲人，可亲人们却以爱为名、伤害她的爱情，谁更可怜？以芳一动不动，只是任由泪水落下。
“你没见过魏崇阳就否决他，对他公平吗？”
所以逼她走入不想要的人生，对她就公平了？
“你不说话，大哥怎么知道你在想什么？”他扶起她的肩膀，逼她看自己。
“我说了那么多，有人听进去了吗？你们只要我说你们愿意听的，却不要我说想讲的，不是吗？”