“……啊！火，好大的火……快跑……要烧到了……痛、好痛，烧焦的气味……原来死亡是这么痛……爸、妈……我来找你们了……”
垂落的胭脂红绣海棠花的床幔内，一名眉似细柳、唇红齿白的清灵女子正满头大汗，梦魇的低声轻吟，没人听得清楚她在呢喃什么，只知她很痛苦，两道清泪由颊畔滑落，滴湿枕头。
“小姐、小姐，你醒醒，梦是假的，你快睁开眼，别自个吓自个……”小姐这毛病老是好不了，每隔一段时日便发作，现在更是吓得脸都白了，叫人看了都心疼。
“暮夏？”
缓缓睁开眼，乔淡云……不，于香檀看看头顶古色古香的床帐，她长吁了一口气，试图将梦中的情景忘掉。
已经七年了。
她来到这个世界足足七个年头，时间快得宛如昨日。
原主被嚣张至极的庶姊推入水中，庶姊压着她的头不让她爬上岸，直到她停止挣扎，庶姊才惊慌失措的跑开。
那时，原主真的死了，漂浮在水面上，接着初来乍到的她穿越到这个年仅八岁的小姑娘身上，大大喘了口气又活过来，她用前一世学过的游泳游回岸上，然后被路过的厨娘发现才安心的晕了过去。
再清醒已是三天后，听说她高烧不退也喂不进药，大夫摇头要人准备后事，后来请了清凉寺的和尚念经，她的情形才逐渐好转，烧也退了，能进食了，又养了大半个月，身子骨才彻底好起来。
在这段时日内，她慢慢接收到原主的记忆，这才知晓原主的娘在入门三年内未有子嗣，她的爹以香火为重纳了表妹为妾，从此宠妾灭妻，对元配动辄打骂，让小妾踩在元配头上。
小妾进门一年有孕，渣爹这才回到元配屋里，但是仍对她不假辞色，只对妾室呵宠有加。
谁也没料到，不久后元配亦有了身孕，妻妾在同年生下庶长女和嫡次女，两人生辰相差六个月。
虽然都是女儿，可是看得出渣爹较疼爱小妾生的庶长女，对嫡女不闻不问，三番两次冷落正妻。
谁知道两年后反而是妻子先生下儿子，小妾不知因何缘故未再受孕，又隔了三年才有了庶子。
各自有一子一女，原本该相安无事，可是恃宠而骄的小妾处处仗着渣爹的宠爱压元配一头，常常无事找事的闹出不少是非，把府里搞得乌烟瘴气，连嫡子嫡女都欺压。
刚穿过来的于香檀原本不想插手后院的一亩三分地，由着妻妾恶斗，她打算置身事外做壁上观。
可是她娘实在太包子了，任打任骂也不还手，几乎将中馈拱手让人，当她吃到无油无味的冷菜冷饭，她觉得该反击了，谁让一向好吃好穿供着的她受不得这种委屈。
“是奴婢，小姐要起了吗？”暮夏微微拉开床幔，头探进幔里轻声一问。
“起吧，睡得有点头疼。”她习惯睡个午觉，秋天气候凉爽，很适合补个眠，如此才养身。
“小姐，要找个大夫来瞧瞧吗？”她将巾子浸入水中，浸透了才取出拧乾，为小姐净面、拭汗、擦擦双手。
她想了一下，摇头。“不用了，我醒醒神就好了。”
穿越后突然能听见声音，她吓了好大一跳，花了好几个月时间适应她不是聋子这件事，她试着用耳朵去聆听，清清楚楚的接受外界的各种异声，她又慌又乱，又有一点欣喜若狂。
原来这就是声音。
日复一日、年复一年，她发现能听得到真好，不用看别人的唇形读唇语，她闭着眼睛也能声声入耳。
“小姐，清秋刚去熬煮冰糖银耳莲子汤，一会儿你喝一些润润喉，秋高气肃，容易犯咳。”边城的秋天来得早，风沙又大，一入夜露冷风寒，早到的北风呼呼直吹，忒扰人。
“嗯。”捂嘴打了哈欠，她看了看窗外，黄叶落下。
于香檀讨厌人群，穿越到古代也像茧居族似的，一年三百六十五天，她出门的次数屈指可数，不超过十根手指头，可说是大门不出、二门不迈的典范，谁来找她玩儿都不行，安如泰山。
可这样清冷的性子居然有朋友，正是家中开武馆的梅双樱和家中开医馆的林芷娘，而且交情不错，她们一点也不介意她惫懒的脾性，秉持“山不就我，我来就山”的态度，给于香檀带来不少乐趣，姊妹淘挺有话聊，常常一聊便是一晌午。
不过她院子里服侍的下人不多，因为她怕吵，除了两个贴身丫头暮夏、清秋外，也就几个粗使的小丫头打理庭院、洗衣、倒夜香，连个管事嬷嬷也不置，她这个“清凌院”内的下人还不到庶姊于香婕的一半。
但她甘之如饴，人够用就好，不用讲究那个排场，反正整个于府都掌控在她手中，谁想有好日子过就得看她脸色。
“小姐，那边又闹起来了。”暮夏小声地说着。
于香檀的手微顿了一下，又往脸上拍丝瓜水保湿。“闹什么？”
“老生常谈了，还不是嫁妆问题。”
闻言，她嘴角微扬。“让她们去闹吧！反正我爹手里没银子，她们越闹情分越薄。”
“玉真院的大小姐居然异想天开，要拿夫人的嫁妆补贴，还说她也是夫人的女儿，拿个三万、五万当压箱银也是理所当然。”
想得真美，大小姐平日对夫人连母亲也不喊一声，还想让夫人让位给她姨娘，这般的白眼狼谁愿意理会。
“三万、五万？她们的胃口真大，只可惜也只能穷嚷嚷了，就算我娘肯给，我爹也不会点头，他缺银子。”男人没钱还渣得起来吗？从根本断绝后省了不少事。
“夫人也没有三万两。”夫人手头上有一万两银子就顶天了，夫人的娘家也养了一群吸血水蛭。
“我知道。”因为铺子里的收入全由她收着，她不说没人知道赚了多少，只知日进斗金。
“小姐，你要看看帐册吗？掌柜的刚送来不久。”每三个月查一次帐，半年结一次红利。
“拿过来我瞧瞧。”正好没事做，核个帐也好，老是低头绣花，肩颈都酸痛僵硬了。
“是。”
一叠帐册往桌上一放，秋水般的眸子明澈乾净，彷佛能临水照人的湖面，翦翦长睫如舞动的蝶翼，一掀一掀地。
看着翻开的帐册，于香檀会心一笑，上面用的是寥寥几人看得懂的阿拉伯数字，依她所教的记帐方式排列，进货、出货价格一目了然，她用心算一算马上算出总帐。
记得她刚穿来的那一年，玉真姨娘闹得实在不像话，把一向忍功卓越的她闹得都想搧人一巴掌。
于是她想了个又快又狠、釜底抽薪的方法，让玉真姨娘想闹也闹不起来，没能从中得利。
身体八岁的于香檀实则有三十二岁的智慧，她写下二十道大菜的菜谱丢到父亲的对手手里，在短短的三个月内，父亲的酒楼因为敌对方的客源滚滚关门大吉，贱价出售。
没多久，父亲经营的铺子也陆续出了问题，不得不一一脱手，以低于市价的价钱卖出。
不到一年光景，渣爹赚钱的铺子全卖了，而包子娘的嫁妆铺子“天仙胭脂坊”却日渐红火，东西一日比一日还要热销，进进出出的客人从未断过。
渣爹根本猜不到这一盛一衰的情况是出自女儿的手笔，他还以为自己时运不济，幸好还有庄子的收入足以应付平日的开销。
只是他忘了身边有个只出不进的表妹妾室，她在吃穿用度上从不亏待自己，看到什么就买什么，别人有什么她也要有什么，这对母女拚命的花钱，买绸缎、买首饰装点自己，从来没想过丈夫（亲爹）会没有银子，只觉得养她们是他的分内之事。
等到有一天发现入不敷出，他们都很傻眼，为什么没钱了，府中不是有好几间铺子，怎么囊空如洗了？
相对的，元配夫人那边的胭脂铺子却是生意蒸蒸日上，推出好几款听都没听过的妆品，像是眉笔、睫毛膏，腮红、粉底膏，不是用抿的唇纸，而是用抹的口脂、口膏、口蜜，连眼睛四周也能上色的眼粉。
接着又有好几样去斑、美白、润肤的美颜圣品一一推出，以限量的方式出售，根本供不应求。
难堪的事来了。
渣爹于进福因为手上无银，只得好声好气地向妻子低声下气，为了维持他在外面的面子，再不甘心也得低头，然后从指缝间漏一些给玉真姨娘娘仨，让他们有点小钱却做不了妖。
财大气就粗，于香檀的包子娘从此扬眉吐气，她看谁不顺眼就扣谁月银，有银子好办事。
憋屈的于进福等人在事隔多年后，仍不知晓胭脂铺子当家做主的正是足不出户的于香檀，她娘早把铺子过在女儿名下，当娘的每年能从女儿那收到铺子收入的三成孝敬，她存着不花，打算日后给一女一儿当嫁妆、聘礼。