“又去见他青梅竹马的未婚妻了。”顾云烟掩嘴轻笑，但笑意不达眼，带了一丝凌厉的冷意。
“八成是，他每年都会去一趟，停留个三、五天，然后又体力不支，灰溜溜的回来。”几乎没变过，每一回都是被扛着回来，而后至少卧床月余才又缓过气来。
“这次时间有点久。”她以拇指指甲剔着中指指甲，莫名地感到烦躁和不耐。
“是久了些，不过想是时候不多了，想多聚一聚吧！”再不相好一番就没机会了。
“就他们两个？”她仰头大笑，笑得发间的珠钗、金步摇为之颤动，好像听了令人捧腹的笑话。
“姑娘，您别看他们表面不和，谁知道是不是暗通款曲已久，您看少城主每回都吵着老夫人要退婚，可哪一回成了？不都是雷声大、雨点小，不了了之。”牛婆子一双老眼看得准，没点什么怎么老往那儿跑，节礼也从不曾少。
少年情思摸不透，反反覆覆费疑猜。
顾氏抚着髪间细发，笑得有如小姑娘。“牛妞，我已经不是姑娘了，乘风都长得比我高了。”
“在奴婢心中，您还是那个高不可攀的烈焰女子，奴婢的姑娘。”牛婆子本名牛妞，是顾府的家生子，比顾氏大三岁，早年是服侍她的大丫头，后来嫁给府里的管事，之后两夫妻一起陪嫁过来，丈夫管着主子的嫁妆铺子。
“烈焰吗？过去的事我都记不得了”她陷入回想，嘴角一抹酸到叫人心疼的苦涩。
“姑娘……”她太委屈了，为了一个男人舍弃满身光华，那人还不知珍惜手中至宝。
她一叹。“还是喊我夫人吧！”
“是的，夫人。”牛婆子从善如流，姑娘怎么说怎么是。
“你说那死崽子会在哪里？”居然连柳老夫人出动暗卫也找不到，实在太怪异了。难道真死在外面了，死得无声无息？
此时的顾云烟一脸深思，她不以继子的死为乐，也不乐见他的快活，在即将得偿所愿的同时，她心里反而空落落的，好像自己输了。
说不上来，却有种被打败了的感觉，明明她才是笑到最后的人，为什么感受不到半丝喜悦？
因为她得不到那个男人的心吗？
顾云霞死了快二十年，他还是放不下她，连她生前所住的云霞小筑也不准人去，仍然保留着，未有过任何变动，时时缅怀，无法忘记，往往一待就是大半天。
有那么深情吗？为什么是顾云霞？
不能是她吗？她比姊姊更爱他，与他更相配，为何他眼中没有她，始终留恋早已逝去的芳魂？
她恨，她能不恨吗？
活着的人竟然比不上死去多年的一堆白骨，叫她如何不怨、不恨，就算表面处之泰然，她的伤在心底，永难抹灭。
“除了天水城还能去哪里，他那身子骨可走不远，天水城已是极限了。”别人十日的车程，他至少要走二十天到一个月，走走停停，还得不时下车看诊吃药，调养身子。
“也是，这些年也没看他去过哪儿，他连顾府都不去。”她指的是她的娘家。
因为没有儿子，顾府长房已搬去别院居住，由二房老爷接掌家主之位，虽未分家也形同分家，两兄弟间感情不和睦，有着老死不相往来的意味，各有解不开的心结。
顾二老爷气恼兄长的女儿夺走他相中的女婿，让他心肝宝贝伤心欲绝，即便小女儿最终还是嫁入城主府，却由元配沦为继室，逢年过节的祭祀都得在正妻牌位前执妾礼。
顾大老爷则过不了心里的坎，觉得二弟私心太重，同是顾家女儿，谁嫁不都一样，为什么凡事二房都要抢在前头，不顾兄弟之情。
最后的导火线却是顾云霞的死，长房二老怀抱丧女之痛时，二房却处心积虑想把女儿送进城主府，而在卑劣的手段下居然也成功了，姊妹先后同嫁一人，长房自然无法接受，他们觉得太不知羞耻了。
后来隔阂日渐加深，顾大老爷毅然决然的决定离开，几乎是被净身出户，没分走顾府的家产，只带走长房的东西。
所幸妻子的嫁妆还算丰富，给了女儿大半陪嫁后还有不少私房，两口子花用不多，还有富余，靠着庄子的出产和铺子的租金也过上不错的日子，甚至比在顾府还好。
不过因为长房的离开，顾老太爷很不高兴，因为他认为长房的私房是顾府的，两夫妻如今无儿无女，死后的银钱还不是归顾府所有，他俩这一走，银子还拿得回来吗？
不晓得要便宜了谁。
顾老太爷是担心媳妇的嫁妆被她娘家拿回去，顾府不得半点好处还落得弃子逼媳的坏名声，令二房在人际往来中遭受白眼、人脉尽失。
“夫人，少城主也太看重于府那小丫头了，像是被她迷了魂似的。”别人不清楚，她可明白，少城主平日看谁都不搭理，眼睛都长在头顶了，唯独他的小未婚妻还能亲近几分。
闻言，顾云烟不以为然的挥手。“他能着迷多久，能不能过门还难说呢，也就此时还能欢喜几日。”
“可是清凉寺的定一大师是得道高僧，他说续命再生的人能帮少城主度过死劫，您看我们该不该防一下？”不怕一万，只怕万一，凡事或许有意外，不可过于笃定。
“这……”柳笑风那身子骨还好得起来？
顾云烟是亲眼目睹过继子发病时的危急，平日看来与常人无异，可一发作几乎丧命，好几回都快断气了，命悬一线，是靠老夫人用宫中秘药，千年人参、灵芝什么的硬是救回来。
天生短命的人怎么可能因与另一个人结亲而转换命格，原则上她是不信的，但出自定一大师之口，她又有些不确定。
“牛婆子，我看也没你说得那么玄，谁知道续命再生的人是不是于府二小妲，也许搞错了，根本不是她，当年人家只是溺水而已，也不知道有没有断气，怕是有人想邀功报上去，以假乱真省得再胡乱找人。”旁边一个嬷嬷反驳道。
“杨姊姊，定一大师可不是招摇撞骗的江湖术士，他说过的话都很灵验，当初每个太医诊脉后都摇头，说少城主拖不过十五，你看现在少城主都十九了，很快就二十了，难道又要改口说他拖不到弱冠吗？”没人发觉他几回濒死最后都安然无恙吗？
头上插了一支亮晶晶的金簪，杨嬷嬷吸口气的扬高声音，“那就把人娶回来，放在眼皮底下盯着，入了咱们城主府还不是插翅难飞，夫人说什么是什么，任由您摆布。”
顾云烟一听，有点意动了。“听来似乎不错，她的死活拿捏在我手上，婆婆磋磨媳妇是家常便饭。”
“会不会弄巧成拙？”牛婆子添了一句。
“一个小丫头还值得你担心呀！她今年也才十六岁，我们几个见过世面的还弄不死她？”杨嬷嬷说得两眼发光，好像要大展手脚，把人整得死去活来。
“可是……”牛婆子还是不放心，有引狼入室的感觉。
“别可是了，以少城主那身子成得了事吗？日后那位还不是当小寡妇的命，一旦……呃，那个了，有个人守着也不堕夫人的好名声，善待一两分也就得了，难道还要供起来？”杨嬷嬷舌桀莲花，说得头头是道。
“唉，别没事找事才好。”
杨嬷嬷睨了牛婆子一眼，取笑她心思重。“夫人，听老奴的不会错，咱们城主还恼记那一位，爱屋及乌，连她儿子也顾惜有加，您若把此事办成了，他还不高看您一眼，认为您是好后娘，并无私心，说不定因为这件事还多来您屋子几回，商量儿子的婚事。”
一提到心尖上的那个人，顾云烟竟把杨嬷嬷的话听进去，她频频摸着腕上三两重的金镯子和发上嵌五色宝石的祥云衔雀金簪。“找个人去问问，少城主是不是在于府。”
“这事老奴去办就好，夫人不用操心，若是人真在天水城，要不要顺便提亲，定下日子？”打铁要趁热，顺竿子往上爬，机会错过不再来。
“有必要那么急吗？”她还在考虑。
“夫人，别犹豫了，您等得了，少城主等不了呀！要是一拖再拖拖出了事，您说要挂白还是要挂红，于家二小姐是过门还不过门？她这寡是守定了，但夫人的名声就说不得了，人家会以为您故意不给继子娶媳妇，让他九泉之下无人祭拜……”呵呵，五百两银票就要到手了，还有一匣子珠宝首饰。
“夫人，三思而行。”牛婆子提醒。
“思什么思，再思就是一口棺了，夫人想想城主的想法，他是希望您贤良呢，还是当个恶妇，等了二十年总要豁出去一搏，我杨柳从小侍候您到大，还会害您不成？您这辈子最大的心愿不就是让城主心中有您？”
杨嬷嬷这一番话，顿时让顾云烟陷入深思……