五儿飞快与六儿交换眼色。本以为少主如此忙碌之下，肯定没时间再去找凤家大小姐，却没想到少主硬是在塞满的行程之中，将常记酒楼给排了进去。
况且，少主让山西巡抚在常记请他吃饭，简直可称作绝招。毕竟，听说那位常老板是凤家徒弟，若少主错过巡抚大人这顿，改为今晚或明天自行前去，恐怕会被挡在门外；但有巡抚大人在就不同了，常记非但不能挡人，还得恭迎贵客！谁说柳月家少主行事温吞无为？他们真是知人知面不知……
五儿一边胡思乱想，一边跟着主子一行人转换场地，由巡抚大人带头，柳穆清在常老板、吴子樵、沈霖等三人注视下，大摇大摆走进常记酒楼，并且直抵三楼最大包厢。
却说，凤宝宝自昨夜与柳穆清在城外一别，以为两人就此分道扬镳。
可中午就见常记酒楼一阵骚动，好几人挤在三楼楼梯间张望，其中包括送菜大婶以及大师兄找来听由她差遣的两个小丫头。
「出什么事了？怎么大家全挤上来？」她轻拍其中一个中年女厨工探问，对方转头看她一下，神情兴奋地指着最大包厢。
「昨天那位很俊的年轻公子又上门了，这次还是巡抚大人带来的，老板亲自招呼去了。」
「凤姑娘昨天没看见那位公子吧？唉呦！鼻梁挺眼珠子亮，长得可真是俊啊！还有，那张脸看上去好光滑，简直像是白玉雕像。」
「大家让个位置，凤姑娘你也来瞧瞧，放心吧这里不会被人看见的。」
有人将她拉往前，凤宝宝一下子站到最前面，才刚站定当即傻住。透过半掩的门扉，她已经清楚望见包厢里那个万众瞩目的焦点，正是柳穆清。
她愣了一下，直觉就想掉头走开，却见柳穆清似被人提醒，竟忽地抬头一看，无巧不巧就与她对上眼。
刚才是谁说站在这儿不会被发现的？凤宝宝大感尴尬，马上转身想离开，却是迟了半步，柳穆清已经站起身来，在偷窥众人的轻呼声中，以迅雷不及掩耳之势将两扇门扉给推开，朗声一喊：「凤姑娘！」
凤宝宝背对着，却发现众人同时将目光移往她身上。
「凤姑娘，且请留步。」
又喊了一声，凤宝宝着实担心他会再喊下去，连忙迅速转过身来，看着斜前方引起酒楼骚动之人，就见他眉眼上扬，一下子露出洁白牙齿，笑了。
「凤姑娘，可否借一步说话。」柳穆清彷佛没看见众人的注视，当场提出要求。
凤宝宝心中其实慌张。一直以来，从没听过柳穆清如此喊她，而且，居然还当着众人面前笑了开来。
他不是一向比较喜欢含蓄微笑吗？怎么忽然笑得如此张扬？方才送菜大婶偷偷说了，要是这位俊俏公子冲着大婶她笑，她就要将一整车的青菜瓜果送他。
凤宝宝实在不敢想像柳穆清被菜叶给掩没的样子！
看来，伫在原地不是办法，只会引来更多看热闹之徒，她思绪一转，不再闪躲，大大方方在柳穆清注视之下，走进包厢里。
幸好，里面还站了四人，都是她曾在柳月家见过的。
「凤姑娘请坐，别拘束。」柳穆清迳自坐下，看着她在对面坐了下来。
「不知柳公子喊我何事？」凤宝宝开口喊他柳公子，却忽然想到，莫不是因着她喊柳公子，他才改口喊她凤姑娘？
倘若为真，简直就像在赌气；可是，横看竖看都觉得沉稳内敛的柳少主不会如此无聊才是。
「先喝茶吧。」柳穆清慢悠悠说着。方才结束了与巡抚大人的饭局，他便决定下午要在此接见柳月家商号的股东们，趁此之前，他还有半个时辰喝碗茶。厢房内，一阵安静。
凤宝宝没开口，却见柳穆清也不急着说话，倒是极好兴致地煮起茶来。
先是慢条斯理地将桌面上茶具一一摆好，再以一长勺子取出些许茶叶，缓缓放进瓷壶里，继而拿起一旁烧开了的小铜壶，稳稳将热水注入；第一回先倒光，第二回注入热水后，隔了一会儿，才为她斟满。
有多久没见他煮茶了？此时再看，竟比印象中还要优雅好看。
「这是我从家里带来的金萱茶。」柳穆清说着，见她流露一丝惊讶，他才微笑开口：「除了杭白菊、白毫乌龙，我偶尔也喝金萱。」
这是特意对她说明吗？凤宝宝被他瞧得好不自在，连忙拿起杯子欲饮。
「小心烫。」他提醒，语气比平常急些。
凤宝宝听了，连忙放缓动作，轻轻喝了一口。
柳穆清待她饮尽，才道：「你闻，杯里是否有一股奶香？」
见他将空杯放在鼻前闻着，一派文人之清新雅趣，她内心有如微风吹过，于是也学着嗅了一下。
「咦！真的有股奶味，香香的，真有意思。」她抬起头来，露出开朗笑容，却见对面之人，
那个向来八风吹不动的柳穆清，再次敞开笑容也就算了，居然一直盯着她。
「凤姑娘若是喜欢，我就留一罐在这儿。」说着，便示意五儿拿出茶罐。
「不用了，我平日很少喝茶，柳公子还是带回去喝吧。」凤宝宝拒绝。
柳穆清也没坚持，只是要五儿收回罐子，须臾又道：「我明晚就要起程返回扬州。」
凤宝宝点头，没出声。
「凤姑娘打算在此停留多久？」见她垂下眼眸不语，他轻问：「中秋？还是过年前？」
她原不想答话，却又觉得如此太过小家子气，遂道：「明年过年前都会在这儿。」
「山西人秋之后风更大，记得趁早准备御寒衣物。」他温煦叮嘱。
凤宝宝点头，又喝了一杯他斟满的金萱，只是她嘴唇就着杯缘，却始终微微低头，眼睛看着茶具，因为她察觉，柳穆清始终盯着她的脸打量。
虽然不知他在看什么，但总觉得不大自在……
「若缺什么，尽管写信或派人通知我。」见她又摇头，他微笑，「当然，凤伯伯想必都交代吴子樵打点好了。只是，你一个女孩子家，出门在外还是得多加留意提防，若在山西遇上急事，务必连系常家二爷常万达，我已与他说好，你若有任何事，他都可帮着照料打点一切。」
凤宝宝仍只是点头，听他言词切切充满关心之意，正欲开口要他无需挂怀时，就听见一阵急促敲门声，以及门外吴子樵沈霖的呼唤。
「他们来得比我所想还慢。」柳穆清调侃，只是语气仍维持一贯平淡，并点头示意五儿开门。
沈霖本欲冲进来，却被站在后头的常老板给阻止。一阵忙乱，凤宝宝被沈霖吴子樵给带走，只留下常老关在包厢内。
「巡抚大人已离开，柳公子也请吧。」常老板直截了当开口，语气颇无奈，显然有点消受不起这位贵客。
五儿听他这么说，登即就要发作，柳穆清抬手制止。「你们四人先出去。」
直至包厢内只剩他二人，常老板才又道：「柳公子何必——」
「常老板，可否听我一席话？」柳穆清截断他的话，两眼直直注视着他，表情看来诚意十足。
常老板其实并不讨厌柳穆清，甚至在吴子樵说出当年闹剧之前，他还颇为欣赏这位气宇轩昂的年轻贵公子；此刻，见他说话如此客气，态度又是完全的坦然大度，实在很难让人翻脸下逐客令。
他暗叹一口气，坐到柳穆清对面。「柳公子，常某以为昨晚已将话都说清楚了，但你仍执意来此找我师妹，这不是为难我吗？」
柳穆清不答，却道：「常老板，你这常记酒楼，据说是向常万达的大哥租来，每月租金六十两，先不论当年装修所支银两是否借贷而来，单是每月全部支出加起来，已是不小的开销。」
「柳公子，你到底想说什么？」论起作生意赚钱，常老板不敢小看眼前人，毕竟，富商之子论起生意经肯定非比寻常。
「且让我算给你听。」柳穆清正色道：「按常记这般三层楼并设有包厢的酒楼规格，聘请素质好一点的大掌柜每月工资至少五十两，不过，听说上个月改由吴子樵管帐，自己人可以算便宜些，但好歹也得给个三十两。
此外，素有名气的大厨，工资超过五十两，但是按目前常记的口味，大厨工资只能二十五两，不可再多；你最近半年为了推出糕饼，肯定多聘了一位师傅，瞧这手艺做工确实不俗，恐怕工资得要四十两。
另外，厨工和店小二的工资一人六两，常记共有五个厨工、四个店小二，就是五十四两，杂役工资五两，看来应有两人，也就是十两，每月食材进货，少说也得八十两。」
常老板愈听愈惊讶，只见柳穆清一口气念出一大串数目之后，眼珠子悠悠流转一下，已经作出小结论：「也就是说，常记酒楼只要开门作生意，每月就得花掉将近三百两，这可不是一笔小钱啊。