「看来安和早知道了，你属意对象是凤家那丫头，所以安和一直扮红娘，对吧？」
柳穆清结结实实愣了一下，但马上回神，语气偏高：「儿子正感纳闷，母亲到底从哪里看出来我属意宝包了？」
「难道没有？」
柳穆清神情略显无奈。「宝包就像安和，我只当自己多了个妹子。」
「可你为何这两年来持续与她书信往返？」
「是安和央求我写的，信里也只是寻常问候。」
「可你亲自准备厚礼送她，这又怎么说？你从没送任何礼物给其它姑娘。」
「这也是安和提议的。况且，那真的只是一份谢礼，倘若送得过于亲厚，也是无心。」
「那我问你，丁香花又是怎么回事？听说你两年前送了一条丁香花手绢，结果人家写了诗，连衣服上的花纹也是丁香。」而且一提起丁香花就含羞带怯地看着儿子，再加上这两年来二人勤通书信，致使她以为性情清冷的儿子对凤宝宝有意思。
柳穆清无奈，他的确也察觉宝包对丁香花特别敏感，但是……他叹了口气，冤喊：「这我真不知怎么回事。那条手绢只是随意买的，那首什么丁香花的诗，我根本、孩儿压根没印象。」
「这下可麻烦了，我和你爹这趟出门还跟你凤伯伯谈起结成亲家一事呢！」
柳月家家主慢悠悠说着。
柳穆清一听，虽然看出母亲刻意取笑的成分居多，但仍略显恼火，不由得正色道：「总之，儿子从没想过跟宝包成亲。」
「要不你再考虑几日，听说凤家那丫头很用心哪，这几日亲自为你张罗晚膳，每一道都是你向来偏爱的。」柳月家家主轻啜一口茶。
「不用考虑了，成亲怎能以此论断。真要这么说，五儿六儿早就摸透孩儿脾胃，难道孩儿要选他们其中一人成亲吗？」他语气认真。
「胡说什么。」柳月家家主笑了出来，却又叹气：「可惜啊，你爹与凤伯伯有过命的交情，你们又是从小就认识的，而且，凤家财富不可小觑，绝对称得上门当户对。再说了，凤家那丫头长得也挺好看的呀。」
柳穆清摇头，心中有些恼火。「好不好看我不知道，我没仔细看过她长相。」
「人家穆清哥哥喊得多亲热，你居然连人家是圆是扁都不知道。」
「只是小女孩心思罢了，加上安和一旁起哄，两人都糊里糊涂的。」
「好吧，既然你都这么说了，就随你吧。只是，你可别等她嫁人了才来后悔，到时候我可帮不了你。」
二人像下棋似的，你吃我一子，我灭你一卒，最后由柳穆清下结论：「后悔什么？我真的不喜欢宝包，怎么可能跟她成亲。」
「真不喜欢？」
「千真万确。」
「话别说得太笃定，难保以后不后悔。」
「明月作证，我柳穆清此生不悔。」
偏厅外，忽地一阵骚动，屋内母子倶惊，其实两人都是武功好手，但一来身处柳月家最安全的势力范围内，防备之心大减；二来彼此对话交锋正盛，注意力全在话题上，居然完全没察觉外头有人，此时听到声响，立刻同时起身，正想冲出去，就见一人从窗外猛然站起来怒吼：「娘、哥哥！你们太过分了！宝宝！」
怒吼之人正是柳安和，她最后一声叫唤，却是对着起身狂奔离开的凤宝宝而喊，喊完之后也马上拔腿跟上，两个女孩儿一前一后跑开。
柳穆清脸色丕变，方才他为了说服母亲，字字见骨、句句犀利，因为他深知母亲向来认理不认亲，惟有辩赢才能扭转局面，这是母子二人长期以来的相处之道；但是，他没想到被议论的当事人就在屋外……
且说，凤宝宝拔腿狂奔全因颜面尽失、无地自容。
今晚，先是被柳安和令人震惊的秘密给吓得脑袋一片空白，还没完全回神，紧接着又被她拉着躲在窗外偷听穆清哥哥说话。
原本那清朗嗓音让她逐渐安心，却没想到竟是愈听愈难堪，愈听愈刺耳，向来温润如玉的穆清哥哥，怎会一转身成了冷魅修罗！
第八回 狂妄人兴师狂问罪 木头哥哥大受责难
春江楼，扬州数一数二的客栈，有一年轻公子正独自走进来，不等人招呼便迳自往楼上走去。
店小二瞧见一愣，奔过去正要开口喊，就被掌柜立刻拦住，示意他不可造次。
年轻公子见状，向掌柜微微点头，继续往楼上走，经过二楼包厢没停，又往最隐密的三楼走去。
「那是谁？」三楼可都只招待有钱大老爷。
「你才来一个月所以没见过。记住了，刚那就是咱们少爷，下回见了不许嚷嚷，让他直接上楼就行了，楼上自有其它人侍候，咱们还排不上。」
新来的店小二瞪大眼睛。柳月家大少爷居然打扮如此简朴，身上穿的只是一件再寻常不过的粗布蓝衫，头上戴的只是一顶没镶玉的黑色便帽，身边也没半个跟班，看起来像个寒门书生似，不说根本没人知道他是富家贵公子。
不过，刚才匆匆一瞥，还真是挺俊的，鼻梁比一般人高些，眼睛比一般人亮些，连皱眉头都比一般人好看些。
「别看！少爷不真欢被人注意，你该忙什么就忙去，别杵在这儿。」掌柜硬是将他推走。
新来的店小二一脸机灵，此刻正拉长脖子往上看，不能怪他好奇，柳月家大少爷可不是一般人，这个柳月家唯一的继承人，一直以来都极其低调，许多人根本只闻其名从未见其人，甚至有人猜测他根本不住在扬州，至少店小二身边的一票年轻伙伴就从没见过少爷，他们都只认得现任柳月家家主柳平姬。
不过，店小二有些疑惑，不知他有没有看错，怎么觉得大少爷看起来有点闷闷不乐？该不会是银子太多不知道怎么使吧？
三楼包厢。
除了柳穆清以外还有两人，其一约莫二十来岁，举止斯文有礼，正翻开一本帐册，逐条详细禀报。另外还有一名四十来岁的中年男子，眼神精明专注，偶尔发问并与柳穆清低声交谈。
「这是所有布匹的清册。仓库里的全没了，上头划个红圈的，是摆在店里的，没被波及。所有损失加起来，大约是这个数字。」
二十来岁的年轻伙计，将一大本布匹清册递到柳穆清桌前，然后再摊开一本帐册，续道：「只不过，上个月才进的新货，全都在仓库里，那都是客人订的，也收了订金，这是订金的细目。」
他又拿出另一帐册，「这是波及隔壁店铺的赔偿费用。」
柳穆清看了一眼，神情凝重，眉头微蹙。
昨日天方微白，他就接到消息，说是他的布行半夜失火，仓库里所有布匹付之一炬，两名住在后院的伙计救火时受了重伤，此外，火势还波及隔壁古董店，千幸万幸没烧到那些价值连城的古董，但也够惨了，把人家后院厢房整个烧毁，还有一小花园也烧了大半，屋主暴跳如雷，直说那些烧毁的盆栽都是昂贵兰花，但也不知真假，因为都已成了焦黑烂物。
「对方说，不赔就要告官，听说他的古董店已经三年没开张。」年轻伙计又补上一句。
中年男子听了，微微抬头看向柳穆清。「这事儿我已经找人处理，失火原因也正由六总管在查。」六总管便是柳穆清身边的六儿。
柳穆清点头，问道：「两个受伤伙计怎么样了？」
「都伤在手脚，没有性命危险，但恐怕要休养一阵子。」年轻伙计从袖里拿出一张纸摊开。
「已经按少主吩咐，拨一年工资给他们家人。」
「需要什么药材就从咱们药铺先拿，我已经交代药铺主事的了，后续你得找人盯着，不可随便打发。就找上次跟你一起来的那个吧，我记得是你远房表弟。记得时时向我禀报。」
柳穆清交代完，便拿起订金细目翻看，「当时订金收得不少，咱们现在拿得出这笔钱吗？」
这几年来，他陆续接手几间店铺，有的赚钱有的却年年赔，但勉强还能有点盈余。只是，几个月前，原本生意最好的茂良客栈换了新的厨子，之后生意明显差了许多。这次惨遭祝融的布行，原本营收也好，所以他上个月特地花大把银子买进新布，连同收的订金也拿出来买货，现在可好，全都要倒贴回去了。
「这是目前帐房能拿出来的数目。」中年男子翻开另一帐册予柳穆清，「买主主要是盐商，这些人不好谈，咱们先把订金退还，免得传出去不好听。至于那古董店，我会再跟老板谈谈，先给他一笔，之后分几次赔。」
「就先这样办吧，不然，下个月要发不出工资了。」柳穆清凝思片刻，点头同意，「那烧毁的仓库赶紧清理，布行明天得照常开门做生意，有人问起失火一事，就说贵重的货都放在别处，损失不大。另外，五总管会跟你一起去退还订金，但跟买主说，布行马上会有更新的货，但数量极少，让他们赶紧再订。」