“你们俩在牢里吵得不可开交不是吗？”
他讶异挑眉，“你怎么知道？”
“我来过，就站在外头，听见你们互相羞辱的叫骂声。”这两兄弟吵起来，完全是在比狠比毒。
“可惜我不知道你来过，也无法见到你。”隔着厚墙，隔着卫兵，思念望眼欲穿。
回想起这些日子的煎熬，她的喉头便如堵了石头般难受，“你在牢里时，外头发生了些事。”
“什么事？你和古大夫、小南、小北都没事吧？”他眉心一蹙，急着关切他们的情况。
“我们都很好，娘娘也很好，倒是听说大王近日身子微恙，太医们开的药效用不大，于是大王命我爹进宫，要他开坛。”
闻言，公子爵的眉心锁得更紧，不解道：“父王一向不信卜筮，竟会要你爹开坛。”
“嗯，听说我爹开坛之后，大王的身子好了许多，于是大王对我爹颇为重用。”
“你爹肯定乐不可支，富贵荣华即将接踵而来。”叶宗祝一家子，除去芙蓉外，他们求什么，一目了然。
“他确实很开心，而且蔷薇已进宫服侍大王。”对于家人的利欲薰心，她感到羞惭。
他听了只觉好笑，“叶蔷薇竟然会进宫，想来她会为此耀武扬威。”
“她确实如此。”
“你见到她了？”
“你不在家期间，我曾回去探消息，见着我爹和蔷薇，证实大王现正看重我爹，有不少人登门巴结我爹。”
公子爵冷笑嘲讽，“叶宗祝好风光。”
她轻捶了下他的胸膛，“别笑，他可是我爹。”
“他是给你生命的男人，不过你是我的女人，早已和他没瓜葛。”他抓住她的手，在她的指关节印下一吻。
他太清楚她的家人如何待她，猜想她这回到叶家也没多愉快，他也就不费事追问，免得她又想起伤心事。
“你太霸道。”她咕哝着，却也没有不满。
他得意低笑，“你早就知道不是吗？”
小手把玩他的衣襟，哼了哼。
“你就爱这样的我，不是吗？”他轻轻摇着她，要她承认。
叶芙蓉娇媚瞟他一眼，故意不搭腔。
“是不是？”他又摇她，非要她亲口说不可。
她偏要逗他，就是不说。
得不到答案绝不死心的男人不怀好意邪恶一笑，附在她耳畔，“你再不说，本公子就要……”
“就要？”她屏气凝神，充满期待。
“就要呵你痒。”
“什么？”她一愣，期待落空。
手往她怕痒的脖子滑去，搔她痒，“你说不说？说不说？”
怕痒的叶芙蓉受不了，东缩西逃，咯咯娇笑，拼命求饶，“我说我说，别呵我痒。”
公子爵的眼里盛满浓浓爱意，将怕痒的小女人困锁在怀由，与她嘻笑玩闹，他心底染上一层忧虑，情势变化太快，他得尽早有对策才行。
逃不了，笑到眼角流泪，双颊绯红的叶芙蓉捧着他的脸，“我爱你，我爱你，就爱这样霸道的你。”
美丽笑靥逐去他的忧虑，他嘟起嘴巴，狂热亲吻心爱的女人，彻底满足这段日子的相思之情。
心焦的古大夫早早就在八公子府等待公子爵归来。
仆役则备好洗澡水让主子沐浴净身。
公子爵回府后先是沐浴，待一身清爽才到书房见古大夫和田泉，叶芙蓉候在他身畔，与他寸步不离。
面色凝重的公子爵开门见山就问：“古大夫，你可有听闻关于我父王身子的详细情况？”
“回公子爷，大王的情况非常隐晦，太医院知情的人都小心翼翼不敢多谈，是以下官仅能从旁得知大王近来体力较为不济，偶尔久咳不止，气血似乎也不够充沛，但下官无法亲自为大王号脉，难以确知大王病症。
“马太医所开的药方对大王时而有效，时而又无效，听说和几位太医改了几次方子都是如此，下官着实想不透他们怎还没正确掌握大王的病症。”
古大夫满脸疑惑，百思不得其解。
公子爵沉着脸听古大夫述说他父王病况，宫中太医除了古大夫，其余的他全不相信，马太医他们是真的无法掌控父王的病情？他们真胆大包天到敢欺君？若真是如此，背后到底是谁在唆使？
父王又是真病或假病？会不会这是父王所设下的局，想借此看他们谁有反叛之心，以便顺手除掉。
“大王许是想双管齐下，要求叶宗祝开坛，得知叶蔷薇可以替大王消灾解厄后，便召她进宫服侍。”
公子爵朝叶芙蓉丢去戏谑的一眼，怎地叶家不管是谁当家，都只会玩消灾解厄这一招。
叶芙蓉不好意思的红了脸，她已劝过家人，无奈没人愿意听，她也是无计可施。
“眼下大王所服用的汤药，都是叶蔷薇亲自服侍，看来大王对她颇为信任。”
公子爵就事论事道：“叶家这么做，要嘛就是迎来最好的结果，从此全家籍由叶宗祝和叶蔷薇扶摇直上，世代显赫；要嘛就是迎来最糟的结果……”
叶芙蓉一听，心倏地往下沉。若是家人能有最好的结果，是皆大欢喜，怕的是得到的是最糟的，她不敢想，偏又不得不想，与王族扯上关系的许多人都死于非命，尤其是后宫嫔妃。
大王的宠爱能撑得了几时？若真能持久，可躲得过后宫争斗？
看出她的忧虑，公子爵伸手握住她冰冷的小手，“我们无法左右旁人的选择，不论是好是坏，他们都得自己承担。”
他是对的，可叶芙蓉心里总是有些难受。
“王城呢？可有不寻常之处？”公子爵转问田泉。
“近来王城出人的贩夫走卒变得更多，二公子的书楼正大兴土木，也有许多工匠出入，属下认为王城看似如常，或许早已波涛汹涌。”田泉忧心匆匆说出他的看法。
公子爵颔首，指尖点着桌面，“这么多人同时在王城走动确实不寻常，也许你说的对，王城早已暗潮汹涌，且准备打得咱们措手不及。”
老二可疑，老五也不会干坐着，定会有所准备，至于爱兴风作浪的老七更不能等闲视之，三只豺狼虎视眈眈，加上疑心病甚重的父王，他得想法子全身而退才行。
叶芙蓉紧张的问：“那咱们该如何是好？”
“咱们要做好随时撒出王城的准备。”公子爵心里已有定见，不论局势如何变化，首先要保住他的人。
“咱们要离开王城？”她从没想过会有离开王城的一天。
“甚至可能会离开楠国。”从前他未曾想过会有离开的一天，可时局变化太大，他不得不做最坏的打算。
他所求的从来就不是大位，既然如此，此地若容不下他们，他便找一个能容得下的地方重新开始，对于公子这身分，他并不想紧抓不放。
人生，该舍时，就当断然舍弃。
听他这么说，他们心下都有了底，当留下来面对的唯有死亡，他们自是选择远走他方。
“古大夫，你要开始准备，该收拾的全都收拾好，能不着痕迹运出王城的，就先送到城北十里外我那座宅邨，难以带走的就舍下，让那两只小的也做好准备，别到时哭哭啼啼说不走。”
公子爵在城北十里外有一座宅邸，外观古朴，看似商贾屋宅，对外也是如是宣称，事实上是他以防万一，私下里备好的，里头吃的、用的一应俱全，唯有少数亲近的人，才知道那里属于他所有，连三哥生前都不晓得。
“小南和小北很喜欢公子爷，不管公子爷要他们跟随到天涯或是海角，他们都会乐得欣然同意。”
两只小的喜欢他，他心下很高兴，但刻意表现满脸不在乎，“多看着他们点，毕竟我们不知道敌人会出什么招。”
“是，公子爷。”古大夫明白事情严重，不住颔首。
“田泉，你让我们的人马，暗中做好随时撤退的准备，特别是好使的兵器，全都要备齐，明日我们以跑马为由，将野放的马匹带回城。”他所要带回的那些马全都善于奔驰，若有必要，可以带他们杀出王城，甚至是冲出楠国，保全性命。
“是，公子爷。”田泉双手抱拳领命。
“记住！一旦有事发生，或是大伙儿被冲散，全都往那座屋宅聚集。”
“是！公子爷。”田泉与古大夫齐声回应。
叶芙蓉心下茫然，不知未来将何去何从，可当她的眼对上他坚定的目光，她不再感到不安，只要有他在，她什么都不怕。
“是，公子爷。”她对他颔首微笑，眸底写满勇气。
公子爵目光坚定，环视信任他的人，坚信他们所有人定能挺过所有阴谋诡计。
“陪我到处走走。”
因为公子爵的一句话，他们在月夜下，手牵手走遍府里每一处，经过每一道回廊，看着每一栋花草树木，所有回忆一一涌上脑海，他们到了揽翠亭，想着他每日在庭院练功，而她在亭子里看医书的情景。
他们又十指交扣，踩踏月光，来到灶房。