「你说什么？」沐英雄像是没听懂他的话。
「昨夜，沐姑娘已下山离去。」他笑言。
沐英雄顿时失神，一会儿后才被怒火烧得跳了起来。「紫鸳怎么可能下山？！她如此娇弱，平常没人陪着，连房门都不出一步的；她怎会话都不交代一声就自己跑下山去？」
「但她真的下山了。」
「放屁！一定是你将她给藏起来了，快将我女儿还给我。」火上心头，沐英雄一把揪起商子任衣领，拥有屠牛之力的拳头眼看就要揍上他脸面。
「寨主，你将他打死了，就没人知道紫鸳小姐的下落了。」为免喜事变丧事，跟在他后头的二当家，急忙阻止悲剧发生。
「我……」沐英雄气呼呼地喷着火气。「你快把我女儿交出来。」
「小生说得句句属实，沐姑娘真的下山了。」早知事情会演变至此，因此商子任处变不惊、温和依旧。
「还敢撒谎！」沐英雄揪起他的衣襟，死命摇晃着。「别以为老子不敢杀官，你再不将紫鸳的下落说出来，老子宰了你。」
「小生没有说谎，沐姑娘确实昨夜下山去了。」商子任给摇得身子骨快散了。
「还不说实话！」沐英雄气极，把他扛起来像摔布袋似地又摇又撞。
「唔！」呻吟一声，商子任快昏了。「是……真的……」
「寨主、寨主。」二当家一把抱住沐英雄发狂的身子。「他已经昏过去了，你快放手啊！再下去真要出人命了。」
沐英雄不甘心，又狠狠摇了商子任两下，才气呼呼地摔下他昏迷的身子。
「格老子的，紫鸳到底被他给藏到哪儿去了？」他悔不当初啊！若早知读书人个个黑心肝，就不给女儿招个文人夫婿了。「紫鸳、紫鸳，俺的宝贝女儿，你到底在哪里？」
二当家低头见商子任颀长的身躯软绵绵地瘫在地上，那两片爱笑的唇虽紧抿着，却因习惯性地上扬而残存着一抹微弯的弧，再配上一张平凡的脸孔，乍看是不出色，但瞧久了，却十足的舒服。
这样一名斯文儒雅的书生，怎么看都不像个会辣手催花的薄情郎；紫鸳小姐的失踪应该另有隐情吧？
「紫鸳、紫鸳蔼—」沐英雄满屋子冲撞，不过盏茶时间，一间漂漂亮亮的新房便给毁得面目全非。「俺的宝贝女儿，你快出来啊！紫鸳。」
「寨主，你先冷静点儿。」二当家试着安抚他，以免他发起狂来，整座寨子都给他拆了。「或许我们可以另想办法逼商子任说出紫鸳小姐的下落。」
「他肯说吗？」涕泗纵横的沐英雄就像个三岁小孩般无助。
「试试看嘛！」见他终于不再发狂，二当家微放下心来。「读书人都比较软弱，尤其商子任，一看就知是个没脾气的滥好人，应该很好说话才是。只要咱们多下些工夫，定能逼他说出紫鸳小姐的下落。」
「是吗？那……」沐英雄有如溺水者捉到浮木般，紧紧攀住最后的一线生机。「要用刑吗？」
「什么？」二当家一愣。「寨主，商子任只是个文弱书生，我怕他挨不了重刑，两、三下就会去见阎王的。」
「我又没说要打他、砍他，不会害他性命的。」
「那寨主的意思是……」
「我想把他吊在寨子口，他一日不吐实，便吊他一天，除了水之外，不给他任何食物，他这么软弱，或者吊一个时辰便会乖乖招供了。」他语含自信。
二当家却好生不安，事情真有如此简单？低头再瞧一眼昏迷于地的商子任，不知为何，他就是觉得这个书生并不如外表一般软弱。
第3章(1)
夜半三更，四下无光的山道上，一马一人、疾行如风。
「不愉快！该死的，我为什么会有这种不愉快的心情？」沐紫鸳嘴上诅咒不停，手上的马鞭更是飞舞迅速，催促着马儿往前跑，片刻不敢稍歇。
作梦也想不到，她筹备多年的闯荡江湖计划只施行了五天、五天耶！便告夭折了。
这一切全是商子任那浑蛋的错。
「明明就叫他要尽速下山的。」结果她在山脚下的栖凤镇里等了五天，天天对着那条该死的山道发呆，他，却没有出现。
她不知道自己为什么不一走了之，美丽的自由就在前方对她招手，她却……惦着他、念着他，在没确定他的安全前，她的腿硬是不肯迈离栖凤镇半步。
然后，匆匆五日过去，她几乎可以确定那蠢蛋商子任准是不忍不告而别，遂等在山寨里，任由她老爹兴师问罪。
「不知道他死了没？」她咬牙，太清楚她爹冲动的性子，一恼火起来，管他天王老子，照砍不误。
她坐立难安，脑海里全是他死无全尸的惨状，然而虽想上山救他，偏偏又心有不甘。她干么对一个白痴念念不忘？他甚至在她离去时，没吐出一字半句的挽留语耶！
「浑帐、浑帐、浑帐……」她否认自己在记挂他。
可是她现在在干什么？不要命地飞驰在回家的路上，好玩吗？！
「才不，我是因为听到传闻，许仲言越级上告知府大人，五道坡上的『大风寨』为恶甚剧，恳请派兵剿灭。我想救寨子，才回来的。」她告诉自己，今晚的一切行为与商子任概无关系。
「那些读书人都是呆子，也不想想，『大风寨』立寨五道坡二十年，前无屏障、后无靠山，任何人只要有心想找，都可以上寨里一游；但多年来，寨里的兄弟始终与山下百姓相处愉快，没人有兴趣找对方麻烦，为什么？」沐紫鸳破口大骂。
「那是因为寨里的兄弟全是守信知义的血性汉子，他们劫财却不劫命，偶尔遇到天灾人祸，还会运粮下山济贫，附近一府三县的百姓都知道，与其说『大风寨』是个强盗窝，不如说那里是处救济所，专门收容一些因一时失误犯下罪恶，遭律法黥面，无颜回家乡生活的可怜人。」
「只有许仲言那笨蛋看不清，请不动知县就告上知府，非寻『大风寨』晦气不可，我真后悔上回只赏他一块小石头当见面礼，再让我碰到他，非打得他变猪头不可。」叨叨絮絮的，她不停念着许仲言的错，宁可让心底挤满对许仲言的不满，也不再被那股因商子任而起的焦躁感控制她的心。
「姓许的还以为自己很了不起呢！走着瞧，有朝一日……」咒骂顿在唇角，她的注意力被山道另一头的「大风寨」给吸引过去。
「那是什么东西？」寨子口的木柱上，一道黑影正随着徐徐吹来的晚风摇晃个不停。
心跳顿停，她紧拉缰绳、停住马匹，滑下马背后，往寨子口方向一步步行去。半晌后，她来到寨子口，胸口绷得像要炸裂似的，这才发现自己一直屏着气息。
「一定是有人在恶作剧。」她虚弱地说，竟没勇气抬头一看究竟。
「该死的！我在干什么？」她拼命地深呼吸，是好是坏，总得求得证实吧！
她奋起毕生的勇气，缓缓抬眼。「不——」
那是商子任，虚软的身子毫无生气地挂在木柱上。
「商子任！」她提气，飞身上树。
适时，一道月光穿破乌云，射在他身上，映照出他披头散发、狼狈不堪的面容。
说不出是什么滋味，她整个人一阵晕眩。「为什么？」眼眶好热，心痛得像有人正一刀一刀地割着它，但她……流不出泪来。
「我就说你是个傻瓜吧！」她咬牙，割断绑住他的绳子，抱着他飘身落地。「你为什么不逃？我不是叫你快走吗？白痴——」
她用力摇晃着他，他没有反应，一副虚弱得快断气的样子。
不敢再迟疑，她扶他坐起身，双掌抵住他背心，一股充沛内力源源不绝地输入他体内。
「人家不都说傻人有傻福，你这么傻，一定不会有事的。」她抖着唇说，明摆着是在安慰他，其实更想说服的是自己惶惶不安的心。
打被吊上寨子口后，商子任的神智一直困锁在层层浓雾中，见不着光明。
日升月落对他再无意义，他只是等着，心平气和等待勾魂使者降临，带走他的生命。
如果阎罗王问我是怎么死的，我该如何回答？一瞬间，他曾想过这问题。
但下一刻，他却发现自己飞起来了。难不成我不是下地狱，而是荣登西方极乐？可浑沌的脑子怎么转，也想不出这一生中干过何等好事，促使他得以一登西天？
会不会待会儿他们就发觉请错人，再一脚将我踢入地狱？果真如此，他希望他们能够踢轻一点儿，因为他的身体好痛，痛死了。
才这么想着，一丝激光冲进脑海。等一下！死人会感觉痛吗？不可能吧！
缓缓蠕动一下。「唔！」阵阵揪疼撕裂四肢体肤，真的好痛耶，不是作梦。
「商子任！」一声惊喊倏然响起，柔软的音调好生熟悉。