他若有所悟地点头。「原来如此。」
「所以现在不管你说什么，我都不表明立场，反正只要不是作奸犯科的事，你要怎么爽我都随你。想开一点，所谓『性格决定命运』，他要是有跟我一样的想法，那他也不会有这样的命运了不是？」
「好像也没错。」
「所以每当回答提问的时候，我都得人格分裂，把自己变成一个没有情绪、没有立场、没有价值判断的圣人──那种绝情弃智的圣人。要做到这种境界，你知道内心需要多坚强吗？」
他用力点头。「玫瑰姐真是辛苦了。」
「唉！这也还罢了，就当自己是个巨大垃圾桶吧！没有垃圾，还要垃圾桶作啥？」她自嘲，却又叹了一口气，「但直到现在，对第四象限的垃圾我还是食难下咽。如果在古代，这些男女都该浸猪笼的，我却得被迫当他们荒谬爱情悲喜剧的观众，听他们描述他们的爱情有多深刻多动人多伟大多无奈，真是够了！」
「第四象限……」他回想了一下刚刚的分类，「正确的对象错误的时间……嗯，听起来就很轰轰烈烈、荡气回肠……」
「轰轰烈烈荡气回肠？」她耳朵立刻像被针扎到，「我怎么只听到那旧人的暗夜哭声呢？」
「爱情难免有意外……」
「是。」她白他一眼，「不是外遇是巧遇，不是偷吃是试吃，是吧？」
「我不是这个意思。」他解释：「每个热恋中的人，都认为自己的爱情是独一无二的。」
「也太多的独一无二了吧！如果真的是独一无二，那还会有下一次吗？」她嗤之以鼻。
「这就是玫瑰姐不谈恋爱的原因？」
「啥？」她一口气被这突如其来的问题给噎了一下。
「曾经沧海──」
「呸呸呸，我是专家！」她缓过气来砍断他的话，特别理所当然地强调：「身为爱情专家，自己再闹桃色新闻，不是自砸招牌？」
「所以是为了专业形象而不得不的选择？」
「是我的选择，但不是不得不。」
「为什么？」
「什么为什么？」她防卫地看他一眼。他会不会管太多了？
「喔，不是我想问，是我的一个朋友，他有这方面的问题。」他有点抱歉。
朋友？最好是。当了这么多年的感情垃圾桶，她接收过数不清的名为「朋友」、「同学」、「邻居」、「朋友的同学」、「同学的朋友的邻居」……丢来的垃圾，其实垃圾的主人，大家都心照不宣啦！
「你朋友有什么问题？」她姑且装傻，不戳破他的伪装。
「喔，他想知道一个事业有成、独立自主的女性，对爱情是什么想法。」
「花枝」浮出水面了吗？她不动声色，抛下饵线：「他为什么想知道这个？」
「因为他喜欢她，却不知道能怎么打动她。」
是啦！这绝对是他的问题。「他们之间的问题是什么？」
「年龄，还有社经背景。」他补充：「那位女性有一定的社会地位，而我的朋友才刚出社会。」
没错没错！他不是刚出社会吗？「他们之间只有年龄和成就的差距吗？」
「是啊。」他点点头，想了想又补充：「那位女士，好像曾经受过感情伤害，有点封闭自己的倾向。」
只有这样吗？不是还有不伦吗……她差点就要脱口而出，还好及时打住。她不能让他知道她已经猜到他是故事男主角。反正光是年龄和成就的差距，已经足够她提出建言。
「你的朋友表白了吗？」记得上次他说过他还没告白。
「还没。」
「很好，不要表白。」还好，他终究跨不过不伦的界线。「不只不要表白，你还要劝你朋友不要再执着于这段感情。」
「为什么？」
「这段感情中参杂了太多不利于你朋友的因素。」她帮他客观分析：「首先，你刚说女主角受过感情伤害，这伤害让她封闭了自己，这意味着女主角不是难忘前男友，就是对爱情已经心灰意冷，你的朋友要打动她，会非常辛苦。」
「我想以我朋友的个性，他会愿意努力。」
「千万不要这样做。」她苦口婆心开导他：「萧伯纳曾经说过：『爱情需要的是机运，不是努力。』有人毫不费力就一见钟情，有人却是用尽心力也换不得对方一点回应。为什么？因为爱情不是靠努力就能得来的。」
「但世上仍有很多努力成功的例子。」
「那是在我们外人看来。『结婚』对我们来说就是个happy ending，但当事人的心理转折，只有他们自己心里清楚。何况，」她换了一口气，「你朋友和女主角之间还存在着阶级上的不对等，女强男弱的恋情从来就不好维持，不说女方的态度，光是对男方的自尊心也是一种考验；而且，他们能不在乎世俗的眼光吗？」
「我朋友会努力，他不会永远是现在这个样子。」
「但他始终要比女主角慢了几年不是？」她再换一口气，「这就说到第三个问题了，成熟度。男人一向比女人晚熟，何况是一个小男人。见识、想法、话题这些都会影响沟通的品质，而除去所有外在、现实的条件后，『能不能沟通』才是感情能否长久维持的关键。」
他不作声了。
第3章(2)
「如何？」
他抿着唇半天，脸上写着不惬意，半天后，吐出一句话──
「玫瑰姐不懂爱情。」
「什么？」是她耳朵有问题吗？他是在质疑她的专业吗？
看到她瞪得堪比铜铃的大眼，他一瞬间还魂。「不是。只是为了爱情以外的因素而决定爱不爱，这是爱情吗？」
「没错，但爱情一定有现实考量。」这就是年轻人，迷恋什么「生命诚可贵，爱情价更高」那一套。「与其爱到后来才因为现实因素而分手，不如从一开始就不要爱。」
「所以玫瑰姐也是这样找对象的？」
「嗯？」
「先检查对方的年龄、收入、社会地位，再站在外人的立场来评估这个人值不值得爱？」
她被他问住，张口结舌好一会儿。「姐是为你……朋友好好不好！如果不是自己人，姐干嘛操这个心？」
「所以玫瑰姐自己也做不到是吧？不过，」他倒是笑了，「我比较喜欢这样的玫瑰姐，离我们这些凡人近一些。」
是啦是啦！她也是凡人，可是明知是火坑还要去跳的，不是凡人而是傻子。「你就不能劝劝你朋友吗？天涯何处无芳草，退一步海阔天空。」
「还有『花开堪折直须折』不是吗？」他跟她玩起名言接力，不过转眼间微笑又化作苦笑，「我朋友也不是故意要执着，他每天认真工作，该玩的时候玩，该笑的时候笑，生活跟一般人没有两样。只是，」他的声音带了点惆怅，「每当想起他喜欢的人的时候，他心里就像缺了什么似的；他当然知道世界上还有很多好女孩，但他喜欢的就只有那一个。」
就只有那一个……
她无话可说了，大脑就像中了麻醉针，所有的理性都被他这番话麻痹了。
他的话，让她的心柔软起来，一种久违的温柔重回心中──
没错，她的想法都太自以为是。所谓的「痴情」，难道是因为不懂得世界上还有很多可爱之人吗？当然不是。痴情的人，就只是痴心而已。
她又犯了跟以前一样的错，没有设身处地、将心比心。「关心则乱」并不是理由，她欠缺的，其实是对人的信任，还有对爱情的信心。
她的心已经老了，在被背叛和被伤害之后；但是，她不该把这种伤害加诸他人身上，至少，在还憧憬着爱情与「惟一」的年轻心灵上。
她真的不该。
她重新凝视他，看着青春洋溢神采奕奕执着无悔的他，既惭愧又感动──
「如果你的朋友问我怎么说，请你告诉他，」她温柔地承诺，诚心认同了他：「我支持他，并且衷心祝福他。」
赵晨曦醒来的时候，窗外已被暮色掩覆了。
一开始，她还想不起来自己身在何方；慢慢地意识回复，她想起她下午在写「宠爱女人」杂志的专栏——
「宠爱女人」是一本女性取向的杂志，内容十之八九都在鼓励女性花钱美化外表；剩下十分之三的内在，由她和一位星座专家分了一半；另一半，则提供最近发片的歌手或发书的艺人宣传之用。
严格来说，以她「女文青」的身分出现在这样的商业性刊物上，是有那么点不伦不类；不过她自我安慰，在这个对皮相之美崇尚到无以复加的年代，帮女性作点心灵建设也算是尽点社会责任；所以当编辑邀约电话一来，她没多考虑就接下了专栏作者的工作，从创刊至今已经写了两年了。
因为是基于社会责任而写，所以她每篇文章都结合了时事，以写「社论」的标准来自我要求，务求实时反映当月最热门的爱情议题，也因此她总会把文章压到截稿之前的一两天，然后以「置之死地而后生」的爆发力把文章完成。