桃红色衣衫绣两只小兔子的粉嫩小女孩一吐舌，做了个高高在上，不屑低等生物的鬼脸。「谁怕你呀！光说不练的小矮子，我翘起尾巴都比你高，你边边趴着哭去吧！」
以一般十一岁同龄男孩来说，石磊不算矮了，甚至因为跟着吃货吃得好，他长得壮实又挺拔，约有十三、四岁少年的身高，面容也较为老练、沉着，少了这年纪的稚气。
可是和同行俱是已过弱冠的男人一比，他真的显得矮小而不起眼，若非背上四、五十斤重的铁剑十分惊人，足足有他半个人身长，否则还真引不起旁人的侧目。
那把沉重厚实的九转连环铁剑是曲款儿请人专程打造的，用的是黄铜矿和妖兽的头骨，以及千年沉铁砂，老师傅是边流泪边铸剑——被某人逼的——用了两年才完成。
「臭麦子，我斩了你，你这只死灵貂！」石磊火大的抄起厚重的铁剑，剑上的索魂环哐啷作响。
「啊！救命呀！主人，石头疯了！」
只见一道银光倏地一窜，粉雕玉琢的漂亮娃儿窜进轿子里，一只葱指纤纤的莹白小手轻抚全身银白的灵兽，小女童不见踪迹，只有露出贼笑的小貂舒服地任由主人抚摸。
「小师姐，麦子太坏了，连我也不看在眼里，你不能再纵容牠无法无天了，让我教训牠一顿。」他摩拳擦掌，打算剥掉牠一身貂皮，冬日近了，做成围巾好保暖。
「吱吱吱！」灵兽发出不满的抗议声，骂他以大欺小，恃强凌弱，不是好人。
「跟一只小兽计较，你可真长进了，师父把你教傻了吧，一根筋直到底。」她不承认这愣头愣脑的小子是她带坏的，好的归她，不好的全推给行踪飘忽的师父，谁教他偷懒，收了徒弟却丢给别人去教，太不负责任了。
「小师姐，你偏心，就护着牠。」不服气的石磊气呼呼地说，两只牛眼睛瞪得铜铃大。
世上没有千年不变的人和事，是人都会变，不只见血就发晕的元逢春敢直视妖兽而面不改色，就连当年畏畏缩缩的小石头也养肥了胆子，大声地反抗……呃！暴政吧！
「你没听过「女子联盟」吗？我们都是女的，女人要帮助女人，自立自强，臭小子滚一边去。」一张燃烧的黄符从垂落的纱幕中飘出，骤地爆开，洒了石磊一头红榴汁。
他怒意顿消，有几分委屈的咕哝。「麦子不是女人，牠还没长大，只是只小不拉几的灵兽。」
「我长大了，我长大了，我是漂亮的小姑娘，只不过修炼的时间不够，再给我三十年，我会跟主人一样好看。」灵貂从轿子内跳出，脚一落地化身七岁小女童，身上的一副变成杏色上衣，小鱼裙。
石磊小大人似的仰头一哼。「三十年后我都老了，你变成好看的女人有何用，要当我女儿吗？」
麦子是当年曲款儿从青阳县城门口救下的小貂，在她的帮助下以灵丹喂食，原本要百年才能幻化的貂儿提早三、四十年化成人形，牠也比一般灵兽活泼好动，如同淘气的小孩。
和人相处久了，有时牠会忘记自己是一只貂，老以为自己是人，动不动就趾高气昂的和石头斗嘴。
「你……你……呜！主人，他欺负人，石头好坏，打他！」麦子呜呜地哭了起来，牠不要当石头的女儿啦。
两个孩子的吵嘴倒让在一旁休息的侍卫、丫头们发笑，站在树荫下的暗色、疏影、锦色、月落护着一辆素青色绘流云纹马车，看似随意地分站马车前后，实则是在护卫，同时也在警戒。
即便五年过去了，貌若桃李，体态娇美的锦色、月落也没被她们家爷儿收房，反而人尽其用的当起暗卫随侍左右，她们也兴不起任何与君常伴、愿与之比翼双飞的念头。
因为不管是谁见到长成后的曲款儿都会自惭形秽，媚眼如丝，眼波流转，那双媚人的眼儿一勾动，天地八方无颜色，瞬间夺走所有人的目光和呼吸。
她是天生的美人儿，眼儿媚，柳眉弯弯，不点而朱的唇散发着光泽，肤色白皙，一点点小晕红从雪透的肌肤中透出，莹莹玉润，风情万种，睐人一眼能令人从骨子里酥到体外。
「尽会胡闹，没一刻安静，就不知那头马车里的人怎么静得下心。」居然连吭都不吭一声。
「心无挂碍自然心平气和。」马车内传来温润如玉的男声，甚是悦耳动人。
「呋！下你的棋去，少来掺合，耳朵那么尖干么，半夜好做贼吗？」耳聪目明的家伙真讨厌，稍有风吹草动都瞒不过他的耳目，把她看得死紧，害她少了很多乐趣。
一道低沉的笑声溢出。「偷香吗？佳人相邀，却之不恭，小师妹备好水酒，三更时分赴约。」
「我说你呀，都从七品县令升任三品代天巡抚御史大人，怎么一张嘴还是那么贱，见着良家妇人就想调戏两句，你丢不丢人。」玉笋般小脚跨下轿，足踝处那刻着百兽图的银色铃铛叮当作响。
一落地，亭亭玉立，不及盈握的细腰让人羡慕，雪嫩藕臂一抬，轻风扬起，青丝飞扬，活脱脱画一般的美景。
但那媚人的眼眸下蒙上一层薄纱，遮住了她的绮丽面容，发髻间的压花银钿补托出华贵之美。
「你是良家妇人？」
「怎么，宫大人对小女子有什么意见？咱们是斯文人，不动手动脚，用话说清楚。」
若是真功夫对阵，懒得勤练武艺的她远远不及，像吃错药似的宫仲秋进步神速，没有一天落下的勤奋习武，不管再忙也会练上早、晚各一个时辰，人又长高了不少。
两年前青阳县县令任期届满，原要内调回京升四品入户部做事，管天下钱粮和税收，谁知圣旨一下，改为代天巡抚，以御史身分走访各地府衙，专查贪赃枉法，揪出害群之马予以正法，还大寒皇朝一个清朗。
而那时边关正在打仗，大皇子率领的五十万兵马和南契大军在太平镇打起来了，灾难四起，流民流窜，因战乱而离乡背井的百姓往温暖的南方移去，造成物价哄抬等乱象，他们便沿路巡视，控制情况。
「小师妹，你是能讲道理的人吗？这天要变了。」宫仲秋调侃，语气不乏一丝带着柔意的宠溺。
「哼！天早就变了，你没瞧见皇城上空有一团黑气吗？」帝星将灭，群魔蠢动，紫微星未升。
紫微星代表人间帝君，它未升表示帝王之气并不明显，新君为何人未有定论，仍有变数。
「皇城上空有黑气？！」讶然老声惊起。
睫羽如蝶又黑又翘，长而卷地一掀一扑，曲款儿语气还算温顺的问候。「老爷子，你的「病」也该好了吧？京城那头没你老人家镇住不成，赶紧挪回窝去，显显威风。」
被称为老爷子的老人气血佳，活力足，脸色红润，呼吸缓而绵长，一点也不像「重病在身」的濒危病人。
「赶人啦，小丫头。」活了大半辈子都没轻松过，重责大任压得他快喘不过气来，好不容易偷得浮生半日闲，能松快松快……唉，人老了就惹人嫌，走到哪儿都让小辈嫌弃……
「少在那长吁短叹，故作伤春悲秋的糟老头子样，老爷子自个儿摸摸胸口的良心，打从你向皇上告病求医后的这几个月，你拿走我多少灵丹妙药，把你养得红光满面，你给过我一两银子吗？」他是吃白食的。
原来曲款儿是计较有人将她的私货洗劫一空，难怪气愤难当。
老爷子不以为然的挥挥手，再下一子。「欠着，欠着，叫我孙子慢慢还你。」
「他还我？」她不满的冷哼以对，再度扬起的低笑声让她火冒三丈。「他自个儿都还欠我五十六八千六百两没还，加上老爷子你的欠款，刚好是一百万两，请问何时要还？」
给个日期，好让她心里有个底，不要像个冤大头似的替人卖命，到头来什么好处也没摆着，赔了夫人又折兵。
近年来也有兽丹的买卖，但是不是明面上的，没有官府的许可，只能私底下交易，一颗兽丹依品质从十几两到上万两不等。
基本上曲款儿已经很少狩猎，大多由白不醒和石磊出手，他们是这方面的好手，猎到的妖兽并不少，因此取出的兽丹不在少数，看得其他人眼红到不行，巴结着要一次买空。
不过曲款儿没卖，她让已具半个炼丹师资格的徒弟将丹药炼成补气、养生、提升功力的丹丸，遇着了富贵老爷、大户人家的老太太再卖，一颗丹丸少说千两银子起跳。
谁知来了这位「病重」的老太爷后，他常常这里痛、那里酸的嚷着，藉机「借」走了刚出炉的丹药，和他孙子一样奸诈的耍赖，写下一张又一张兑现不了的欠条，厚颜无耻到极点。
欠债的比讨债的还横，天底下哪有这样的道理，他是吃定了她不会找老人家下手才有恃无恐，尽情压榨。