她接过，并承诺明日带来餐厅还她，邹宜平道：「我明天不会来，要期中考了，所以跟餐厅请了假。」她才知道邹宜平是校内学生，小她两届，在餐厅上班是打工性质，做钟点的。
她问了邹宜平姓名和纟所，知她也是医学院，虽不同系，但确实多了份熟悉感，自然而然便对她留下良好印象。
隔天她送伞去还，邹宜平要了她的电话。气象预报是雨天，邹宜平传讯提醒她带伞；气象预报说气温要降了，邹宜平传讯提醒她早晚加件外套；夜里也能收到简讯，提醒她早点休息。
她一人在北部求学，无亲友在身边，即便自小就是独立又坚强的个性，被这样嘘寒问暖，也会被感动。她去餐厅用餐的次数多了，邹宜平约她出门逛街、
看电影、喝下午茶的次数也多了。人的情感就是这样慢慢建立，心也慢慢变热。
「往往能够伤害我们的人，都是身边关心我们、了解我们的人。」颜隽的声音将她从忆想中抽离。
她认同他。「都是事情发生了，才知道他们的关心与接近，其实是为了掌握，而不是真心。」
许多事都是从经历中学习。没有哪种体悟、哪种成长是不痛的，哪怕只是学骑单车，也要摔过几次、哭过几回，才能找到诀窍，多经验几次，皮肉练粗练厚了，也就不痛了。
两人出电梯，在夜色中慢慢往停车处行去，他们速度都不快，脚步亦不大。她低着眼走，他看着她走，影子交迭，却是慢慢走向并行线。
两人间有好长一段沉默，他先开口：「如果邹宜平认罪了，沈小姐就能回复安稳的生活。」我们的雇佣关系也就此结束。
「嗯。」她没看他，低低应了声。
上车前，她站在副驾座旁，看着正在开车门的他。「会有新的任务吗？」
「有的。」颜隽抬眼，隔着车顶看她。「四月到六月是股东大会的时间，接着暑假国内外艺人活动特别多，这几个月公司人力紧绌，不大可能让我闲着，所以这边结束后，会有新的工作进度。」
「危险吗？」
他静默数秒，答：「难免。」
她问了个蠢问题，若无危险，谁会花大钱找个人跟前跟后的？她抿抿唇，问：「你可曾想过换跑道？」
「暂时没有。」他目光沉静。
她没接话，只看着他。千言万语，最后只有一句：「那么就祝福你新任务顺利平安。」
他淡点下颚。「也祝沈小姐生活平顺。」
她笑一下，打开车门。「上车吧。」
回程途中谁都没开口，在经过一家新开张的馄饨店时，沈观喊了声停车。他看了眼两侧后视镜，将车往路边停靠，拉上手煞时，他多看了眼左后视镜——镜里出现的机车由远而近，最后从车旁呼啸而过。他望着车尾灯和车牌，与早上出门前见到的那辆机车不同，应该是他多心。
「怎么了？」沈观见他愣愣看着前头，不免好奇。
「没有。」他以为被跟踪，见那机车已远得不见车影，他决定不提，不想她担心。「要在这里吃还是外带？」
「带回去好了。在外头吃饭，你总是东张西望，不能安心用餐。」她说完就要开车门。
她的话让他反应稍慢了几秒，才急忙掣住她手臂。「别下车。」
沈观怔愣的表情让他发现他反应过度。「既然是外带，我下去买就好。」谨慎总不是坏事，难保那机车不会突然回头。林叔叔电话中交代不可排除对方狗急跳墙的可能性，留她在车上她还有机会将车开了就跑。
「沈小姐想吃什么？」他问她时，已解开安全带。
「我不知道它除了馄饨还卖什么。」这几日经过，看见新招牌，只知道是馆饨店。
他想了想，伸展手臂抓了后座的公文包。「那一起下去买。你先别动，我过去带你。」
她真没动，在他下车绕过来时才推开车门下车。
颜隽手提公文包，跟在她左后两步距离，刚跨上人行道，敏锐的他听见不寻常的声音逐渐靠近。侧眼一看，方才所怀疑那部机车去而复返，车子上了人行道直往他们方向骑来，后座乘客手中那物事他再熟悉不过，他左手按住沈观后颈往下压，右手的公文包已开，三片钢板护住她的头、心脏、腰窝处，他又侧身以自己的身体去掩护她。
他看见机车经过他们又折回，他一手勾着公文包按着她的颈，另一手抽腰间皮带在掌上绕两圈，出手瞬间皮带打上前座骑士右臂，对方重心失衡，连人带车翻倒，枪枝随着落地。
颜隽见状欲上前制伏，却突感腹部一阵潮湿，他低头去看，衬衣湿了一片。
就这几秒间的迟疑，那两人已拾起枪，抬起机车骑了就离开。
他脚才挪动，身形晃了晃，躯体不受控地跪了下来。
方才沈观听见路人惊叫声和连续三声近似鞭炮的声响，却被他按住后脑什么也看不见，直至这刻颈背上压力消失，她方回首，就见他在她面前跪了下来，他白衣像缀了红花，腰腹鲜红一片。
她心跳急促，惊骇不已，不安感瞬间涌向四肢百骸，她分明毫发未伤，却痛得浑身颤栗。
抖着双腿站到他身前，看他伸手去撝住左腹的掌心有血液从指缝间汨汨渗出。她握住他手臂，顚着唇瓣开口：「颜隽……」
他额前刘海垂落，抬脸时，发丝后头的眼神不再沉静。他开口：「你怎么样，没事吧？」声音沙哑，表情微微扭曲。
他还能讲话！她庆幸地笑一下，勾动唇角时尝到咸味，伸手一触，湿漉漉。她要拨电话，张望周遭想寻门牌确定正确位置，一旁有人说话。
「小姐，我们老板已经打电话了，救护车马上就来。」小吃店探出一张胖脸，不敢上前，只在店门外观望。
沈观感激地看了一眼。「谢谢。」
她随即让他仰卧在地，托起他双腿时，才发现他大腿亦有伤，手一触及便是满掌鲜红。她没有任何可为他做初步处理的工具，只能伸手去探他呼息与触
他脉搏，一切都还算稳定；她又留意他面色，此刻他合着眼，神情不适，她跪在他身边，手摸着他的脸肤，道：「你跟我说话。颜隽，跟我说话！」说到最后几乎是命令。
他缓缓睁眼，看她面上有他未曾见过的着慌与湿润，一双总是冷静的眼又湿又红，他掀唇：「不要担心，没事。」他声音弱，但到目前为止，意识还算清楚。
「……」她没讲话，手紧握他的，面上泪珠闪着碎光。
他眨了下眼，抬起手臂，她立即低首凑上自己的脸。他手抹过她颊面，换来一掌心的湿淋淋。「真的没事，就是腿不听使唤……痛。」
「很痛吗？」她忧心不已，握住他手掌的手心紧了紧，只能吐出毫无意义的话。
难得她这样失去冷静，他又笑，唇弧勾得勉强。「你相信吗？我从小什么都不怕，蟑螂、老鼠都没怕过，大学时还喜欢一个人在大半夜看鬼片。」
「我相信，不然你也不会是特勤队出身。」
「你错了。」他喘口气，「我也有害怕的时候……我怕痛。」怕你痛、怕你难过，怕你像这样失控泪流。
「你在跟我说笑话？」他怕痛？一路磨练下来他什么痛没经历过？
他噙笑。「不好笑？」
「好笑。」她点头，俯唇贴近他，说：「你伤好了换我说笑话给你听。」
「你会？」他扯唇笑，随即「嘶」一声，皱眉合眼。子弹进入身体的当下并无感，现在才感觉疼痛。
「我会，你快点好起来，我讲给你听，鬼故事我也能说上几个。」
他复又睁眼。「应该……听不见了。很抱歉，我能力不够，不能继续保护你，你联络公司，他们会马上派人过来接手我的工作。」
沈观摇头，唇贴他微凉的耳，低道：「颜隽，你知道的，我不要别人。」他轻轻叹息，合眼时，感觉她温热的泪水慢慢地流进他耳朵。
第9章(1)
混乱中，颜隽被送进手术室。
沈观联络祖母与母亲，等待她们到来时，张金山那个叫阿三的手下，突然与其他小弟压着两名男子来到医院，交给前来调查事发经过的警方。为了不影响医护人员工作及打扰其他病患家属，警方将一行人带回警局制作笔录。
阿三说他们跟踪沈观多日，为的是找出那藏在背后操弄一切意外的主使者，怎料还没揪出对方，就先遇上颜隽出意外。他们发现颜隽中枪，随即去追那机车骑士，拦了人带回事发地点时，颜隽刚被推上救护车，他们遂压着开枪骑士随在车后。
沈观当时没看清骑士与后座乘客的脸，也未看见他们之中谁开的枪，但比对现场目击民众说法，确实能证明是后座乘客对颜隽做了枪击动作，再有警方从他身上捜出了枪枝与子弹，可谓证据确凿，两人却不愿承认受人指使，直至接到通知的家人赶来，加上警方晓以大义，开枪的那人才供出他是为义气而替邹宜平出面教训沈观，但误伤颜隽。