童芸香福身见礼。“姚公子。”
“二姑娘。”姚锦杉拱手为礼。
虽然已经事先听表弟提起过，但他没想到对方的这块胎记盘踞整张左脸，活像有人用沾了鲜血的毫笔在这位童家二姑娘脸上绘出一朵血花，看来触目惊心，但又有种异样的艳丽。
当他接触到对方的目光，并没有预期中的自卑和怯懦，不知怎么的，他有一种感觉——想要顺利取回母亲的遗物，会比想像中还要困难。
第3章(1)
双方都落坐后，姚锦杉拱了下手。“今日冒昧请二姑娘前来，只是希望拿回母亲遗物，这也是身为人子的责任，还请二姑娘成全。”
“姚公子有这份孝心，我本该成全，但它同样也是祖母生前为我准备的嫁妆，绝不能卖。”童芸香有礼地回绝。
他攒起眉心。“君子有成人之美，还请二姑娘重新考虑。”
童芸香嗓音柔细，却很坚持。“我并非君子，还请姚公子见谅。”
“二姑娘真的不肯割爱？”姚锦杉沉下俊脸。
她轻叹一声。“姚公子何不放弃？”
双方各执己见，互不退让。
程承波眼看气氛闹僵，想要打圆场。“贤侄女……”
“程世伯，不是我刻意为难，但那是奶奶送给我的，从小用到大，已经有了深厚的感情，实在难以割舍，”童芸香眼眶不禁泛红。“将来有它陪伴，即便嫁到夫家，也像奶奶还在身边一样。”
这番话合情合理，让程承波不得不把到舌尖的话又咽回去。
姚锦杉握紧拳头，态度转趋强硬。“那雕花四件柜是我亲手做给先母的，先母生前再三交代要留给尚未进门的媳妇，我非拿回来不可。”
一听，童芸香不免诧异。“那是姚公子亲手做的？”
“没错，就连上头的雕花也是我一刀一刀刻出来的，不曾假手他人。”他花了好几个月的时间才完成，可以说是自己的心血结晶。
她不免困惑地指出其中的疑点。“不可能，那四件柜是我出生当时，祖母特地为我准备的嫁妆，依照姚公子此刻的年纪，当时不过是个稚龄小儿，怎么可能有那等好手艺？”
“二姑娘若是不信，回去之后可以看看右下角侧面的位置有没有刻上一个“杉”字，杉木的杉，便可以证明是出自我之手。”姚锦杉无法将那段神奇的经历告诉她，幸好他习惯在每件作品上署名，以示负责。
听他说得斩钉截铁，童芸香再怎么想不通，一时之间也不知该如何反驳，她也不是不能体谅对方珍视的心情，可问题在于那是嫁妆，对女子来说何等重要，爹娘绝不会帮她像帮大姊那样准备得多丰厚，若出嫁时太过寒酸，夫家的人也会看不起，别说争取地位，只怕日子会更难过，但这位姚公子又是一片孝心……
这该如何是好？
童芸香只好试着和他商量。“既然是出自姚公子之手，应该可以再做个一模一样的出来。”
“再怎么像，也不可能一模一样，意义也不同。”姚锦杉马上否决。
她蹙起眉心再想别的法子，若要让两人同时拥有这黄花梨木雕花四件柜，除非自己嫁进姚家才有可能……
这个想法冒出头，她吓了一跳，瞠大秀眸——
眼前不就出现一条活路了？
与其让爹娘帮她挑选对象，还不如自己来，将来是好是坏，也怨不得谁。
“姚公子应该尚未娶妻？”她心跳如擂鼓地问。
姚锦杉皱了下眉头。“二姑娘为何这么问？”
“这一点很重要，请姚公子回答。”
他绷着俊脸。“确实尚未娶妻。”
“那么可与人订亲？”童芸香又问。
“曾有个未婚妻，不过……已经不在人世。”想到玉娴痴痴盼着花轿前去迎娶，最后被迫嫁给庶弟，至死都忘不了自己，姚锦杉心口就泛疼。
童芸香绞着十指，压抑内心的窘迫和不安，毕竟一个姑娘家要说出这种话，必须有莫大的勇气，脸皮也要够厚。“要取回令堂的遗物，倒是有个方法可行，就不知姚公子愿不愿意？”
“二姑娘不妨说说看。”他语带狐疑。
在场的程承波和敏姑也都在等着她开口。
她深吸了口气，吐出四个字。“娶我为妻。”
姚锦杉俊脸微变。“什么？”
“只要姚公子娶我为妻，那四件柜便会随我出嫁，如此一来，也算完成令堂的遗愿，将它留给媳妇，不会落在外人手中。”她知道这么说是多么不知羞耻，但此时此刻已经顾不了这许多。
“二姑娘……”就连身边的敏姑也露出不敢置信的神情。
童芸香没有看向敏姑，反而昂起下巴，迎视姚锦杉盛满怒气和不满的俊脸。“只有这个办法能够同时解决我和姚公子之间的问题。”
如果请求这个男人娶她，以摆脱即将面临的悲惨命运，也许对方会因为可怜自己的遭遇而答应，但她不需要别人的同情，那只会令自己变得更可悲。
“如果我不肯呢？”他抽紧下颚问。
童芸香淡淡一哂，口气多了分挑衅。“那么不久之后，它便会随我嫁到夫家，姚公子这辈子都别想要回去。”
“二姑娘是在威胁我？”姚锦杉缓缓站起身，嗓音低沉，透着怒气。
“当然不是威胁，只是建议。”
“建议？”他冷笑一声，看来自己真是小看这位童家二姑娘了。
“姚公子若是不肯，我也不勉强，就此告辞。”童芸香慢吞吞地起身，其实紧张到额头冒汗，就怕对方还是不肯点头。“敏姑，咱们走。”
姚锦杉咬了咬牙。“慢着！”
“姚公子还有其他的事？”看见这个男人眼中流露的嫌恶和不屑，不是针对自己的容貌，而是她的为人，她的心口一阵剧烈刺痛，但是她已经没有退路可走了。
他说得咬牙切齿。“就算我一无所有，甚至寄人篱下，二姑娘也不在意？”
“我不怕吃苦。”这句倒是实话。
“若我这辈子都忘不了过世的未婚妻，无意于其他女子，你也要嫁？”对姚锦杉来说，三十年并不存在，他最后一次见到玉娴，才不过两个月前，脑中还记得她的一颦一笑，不可能轻易遗忘。
“未来的事谁也无法预料，也许姚公子将来会喜欢上我。”没有姑娘家不盼望被丈夫怜惜、疼爱，她也不会例外。
“不可能，我的心中再也容不下另一名女子。”他没见过像这位童家二姑娘这般乘人之危、精于算计的女子。
童芸香听他把话说绝了，只能在心中苦笑，也无意跟一个死人争宠，既然这样，就让这个男人彻底讨厌自己吧。“姚公子还是不要把话说得太满。”
“为何是我？”姚锦杉有种喉头被人掐住的感觉。“我相信二姑娘的家人会为你找到更好的对象。”
闻言，她故意说出违心之论。“可惜我脸上的胎记令人却步，若是嫁不出去，只会让爹娘丢脸，既然姚公子自己送上门，我当然要善加利用。”
姚锦杉磨着牙，怒瞪着她。
“姚公子的决定呢？”童芸香挑眉问道。
“……我答应。”他不得不点头。
她暗吁了口气。“那我就等候姚公子上门提亲。敏姑，咱们回去吧。”
敏姑一脸有话要说的表情，跟在她后头出去了。
待程承波目送轿子走远，又回到屋内。
“你真的要娶？”
“我不答应行吗？”姚锦杉用力搥了下几案。“什么脾气温顺、个性善良，看来那些传闻错得离谱！”
他抚着胡子，平心而论。“她看起来实在不像是个懂得阴谋算计的姑娘，或许有什么苦衷。”
“方才你也见到她怎么威胁我，事实已经摆在眼前，不用再说！答应这门亲事全是为了拿回我娘的遗物，就有劳你当现成的媒人，尽快上童家提亲。”那位童家二姑娘得到的将只有名分，别想拥有他的人和心！
程承波想劝表哥再考虑清楚，但见他眼神嘲讽，只得叹了口气。自从表哥发现被庶弟背叛，还差点死在对方手上，便不敢再随便相信别人。“我先去禀告我娘，就说这是权宜之计，这么一来，姑母的遗物也能回到你手上。”
“多谢。”姚锦杉神情放松下来。
于是，程家先派人去打听，知道童家不要聘礼，但该准备的一样也没少，给足面子，这才上门提亲。
童友春和王氏得知程承波来帮“表外甥”作媒，嘴巴登时笑到合不拢，尽管他这个“表外甥”父母双亡，家无恒产，但他们开茶庄做生意的，结交的对象越广越好，程家是木材商人，虽不是大富大贵，却也算得上门当户对，又依照礼数送来了聘礼，这么好的对象可是打着灯笼也找不到。
夫妻俩一口就答应了，接着双方开始讨论其他细节，而这件喜事很快地传到童家每一房。
“二姊、二姊！”童玉绣赶忙奔来报喜。“有人来跟你提亲，爹娘也已经答应人家了……二姊！”