“其实……他会生气也是应该的，我怕会伤了他的心，才迟迟开不了口，只因为不管是正室，还是偏房，我都不能嫁给他……”冬葵只后悔没有早点跟对方把话说清楚。
“为什么？”他问。
“那是因为……”话才说到一半，冬葵及时咬住了舌尖，在这一刹那，也领悟到自己的心情，不想嫁给秦三公子，原因在于对方并非自己心仪的男子，真正让她心动的是……
“怎么不说完？”他有些不解。
冬葵瞪着眼前的房门，最后鼓起勇气打开它。
原本坐在地上的区明海也跟着起来，想听听她怎么说。
“我对他只有兄妹之情，无法为他放弃成为一位女大夫的愿望……”冬葵止不住脸上的热度不断攀升。“你认为这么想对吗？”
“我是怎么想的不重要，这是你的人生，当然由你来决定。”他没有权利去左右别人的想法。
她欲言又止地说：“可是……我想听听你的意见。”
直到这时，见到冬葵脸泛红晕，秀眸闪着期待的光芒，区明海才后知后觉地看出蹊跷，不禁暗骂一声，枉费他谈过好几次恋爱，也交过好几任女友，居然没有早一点发觉。
虽然这位大姑娘不是他过去会交往的类型，不过区明海也承认不讨厌她，如果是在原本的世界，并不介意交往看看，说不定意外的合得来，可是现实并不允许自己这么做。
万一再过几天，或几个月，甚至一、两年，自己又莫名其妙穿越回去，那么被扔在这里的她会有多痛苦，区明海不敢去想象那个可能性，他的每一段感情都谈得很认真，虽然最后还是分手，双方都没有一丝怨恨，即使刚刚才被女友给甩了，也不会怪对方。
所以不能让它开始。
“不要只想依赖别人。”他强迫自己狠下心来说。
冬葵秀容一白。“我只是……”
“我没有义务去承担大姑娘的人生，自己的事，自己作决定。”区明海难得冷着脸说。
她娇躯一颤。“你说得对……”
“像你这样摇摆不定，又怎能当个好大夫？还是去嫁人吧。”说完，区明海转头就走，这么一来，应该可以划清界线了。
还站在原地的冬葵强忍着泪水，原来被喜欢的男子拒绝，会如此难堪，好想挖个地洞钻进去，也终于体会秦三公子受到的伤害有多深。
七天过去了。
区明海的工作内容没有变化，很快就上手了，所以只要遇到休息时间，就会找个没有人打扰的地方，开始做自己的事。
“明海哥，你在做什么？”八角在六安堂的后门看到他。
他拿着刀子削一根长约三十公分的空心木管，等做好之后，再剖成两半，中间可以衔接，有点像是伸缩杆，也便于携带，这是听诊器最早的原型，因为样子很像笛子，所以被称为“医师的笛子”。
“……我在做听诊器。”要是有橡皮管更好，可惜这个朝代别说塑料，就连玻璃都还没发明出来。
其实区明海也很清楚这种土法炼钢的方法，效果根本比不上现代的听诊器，可是总比没有好。
八角瞪大双眼。“那是什么？”
“以后你就知道了。”他偏头看了八角一眼。“你跑到这里来偷懒，会不会又挨管事的骂？”
经他这番提醒，八角从石阶上惊跳起来。“啊！管事伯伯要我到医馆里找老爷，跟他拿这阵子吃的那帖药。”
区明海心中一动。“他的右下腹还会痛吗？”
“对，我得赶快去才行……”说着，人也一溜烟地跑了。
第4章(2)
他直视着前方，口中喃喃自语。“再拖下去不是办法，最后还是要开刀。”阑尾炎手术很简单，也做过好几次了，问题是在这里要如何进行。
“首先要有麻醉药……我想起来了！华陀不就是中医外科手术的鼻祖，他帮关羽治疗箭毒就是用“麻沸散”，而且要跟酒一起服用……”区明海记得看到这个故事时，可是佩服得不得了，还特别去问过阿公，原来等到动完手术，再让病人喝下“甘草汤”就会醒来，可是念了西医之后，这些知识也只存在脑海当中，没想到会有派上用场的一天。
“只有麻醉药还不够，得要有手术刀……”他抱头苦思。“虽然到了现代，中医外科已经式微，还是去问问看纪大夫好了……”
就在他想着如何跟纪大夫开口，一名医馆伙计已经跑来叫人了，只好暂时搁在一边，先去做事。
就这样，一直忙到太阳西下，六安堂才打烊歇息。
“我有件事想请教纪大夫。”区明海找到机会开口了。
纪大夫正坐在诊间内，低头写着最后一位病人的病情，听他这么说，颇感兴趣地回道：“但说无妨。”
“纪大夫可有帮人做过……外科手术？”他迂回地打探。
“有是有，像是针灸、疮疡、眼疾、接骨这些已经做过无数次，病人也都能够接受，至于要在其他地方动刀，那就有些困难。”纪大夫也不动声色地回答，好确定对方的用意。
区明海一脸纳闷。“为什么？”看来在这里已经有“外科手术”这个名词，那就好办多了。
“当然是因为身体发肤受之父母，不敢毁伤了，大家宁可病死、痛死，也不愿意被人开膛剖肚，身为大夫又因为长久以来缺乏实际经验，不敢再轻易尝试，连医书上有关手术和器械的记载也渐渐失传，最后只能选择放弃，眼睁睁地看着病人吃苦受罪……”纪大夫不禁扼腕。“这也是我心中最大的遗憾，因为就连自己都没有把握，甚至不知从何下手。”
听了这番话，区明海曾听阿公说过，以前的文人受儒家思想的影响，不屑记载古代外科手术的技术，所以没能流传下来，导致没落，到了现代，中医外科也渐渐内科化，如果病人要动大手术，还是直接找西医。
“那些手术用的器械，可以让我看看吗？”他问。
“这倒是没问题。”纪大夫也没有多问，就等待着他来告诉自己。“只不过放在府里，晚一点我派人拿去给你。”
“多谢纪大夫。”区明海露出喜色说。
待他回到纪府内，途中又遇到小菊，只见小菊马上把脸撇向另一边，当作没看到，一连几天都是这种情况。
如果还有其他法子，他也不想伤害别人，尤其还是女人，这么做也是为了大姑娘好。
“大姑娘的心情好些了吗？”区明海苦笑地问。
小菊狠狠地瞪他一眼。“你还有脸问？”
“我也不希望变成这样。”他真的是身不由己。
“难道你看不出咱们大姑娘……她喜欢你？”她真为主子叫屈。
“我看得出来。”就是知道才会那么做。
“既然这样，为什么……”
区明海有些无奈地打断她。“有些事我实在没办法跟你们解释清楚，只是认为这是最好的结果。”
“莫非明海哥是担心配不上大姑娘？”小菊反应倒是很快，想到他没有家，又身无分文，如今只是六安堂的伙计，所以才会不敢接受。
他有些啼笑皆非。“这也是原因之一。”
其实这么说也没错。
自己不过是穿越到这个平行世界来的人，无法确定何时会离开，自然没有资格谈论感情。
“可是……”小菊还想说什么却被打断。
“相信我，这是为了你们大姑娘着想。”区明海只能这么说。
说完，他便转身走了，留下满头雾水的小菊，怎么也想不透，究竟这句话是什么意思。
待戌时过了一半，家丁将一只药箱送来给区明海，说是老爷吩咐的。
区明海已经迫不及待地打开，里头还分成三个夹层，接着又掀开层层包覆的粗麻布，看着用铜制或铁制的各种器械，都保存得很好，只见有的像叉子、有的像剪刀、有的则像匙类，跟现代所使用的相比，在材质上显得相当粗糙。
“这个是镊子……手术刀倒是跟现代用的有点像……还有止血钳……那么这个又是什么用途？”他又在药箱内翻找，当然不可能有使用说明书了。“还有手术缝针和羊肠线，真是太好了……”
他看着眼前这些古老的外科工具，想到以前的大夫都能使用它们来帮人动手术了，自己也一定可以办到。
“只不过……马上要用不顺手的器械来动手术还是太冒险了，看来得要多做练习……”区明海坐在烛光下，一一拿起来研究。
“都这么晚了，你还不睡？”同睡在一间房内的仆人眼皮都睁不开了。
全神贯注在器械上头的他并没有听见。
整个晚上，区明海都没有合眼。
直到远处传来鸡啼，他才发现天都快亮了，于是吹熄烛火，打了个大呵欠，走出房门，又做了下伸展操。
“要用什么来练习……”
他一面苦恼，一面打水盥洗。
到了辰时时分，六安堂准时开门营业。