“你认为此事乃透过商人的管道传到北夷？”
朱孟观点了点头。“原因有二，第一，此次潜入北关城的骑兵只有数名，可见他们不敢确定儿臣在北关城的真实性，因此不敢大肆动员；第二，若一开始就掌握儿臣行踪，他们不会拖至马市开市前一日方才耍伎俩引开府衙的护卫军。”
皇上脸色一变，“这个何明之实在混蛋，明知道朕的儿子在官邸，竟未留下任何护卫军守护？！”
“父皇息怒，何知府是个清官，北关在他的经营之下，百姓丰衣足食，只是北关乃大周北方门户，若是当权的缺乏睿智，不小心就会陷百姓于危险之中，最后置京城危如累卵。”
没错，北关若是落在北夷手上，京城就有危险了。“何明之虽然是为了防止北夷骑兵攻进北关城，但是面对危机，却不懂得做出明智的处置，可见得他无法胜任北关的知府。”
朱孟观眼中闪过一抹偷悦。果然如她所料，父皇最在意的是京城的安危……她真的是一个聪慧过人的姑娘，若她是章阁老最宠爱的孙女，这一点也不难理解。
“父皇，何知府确实有必要重新安排，可是儿臣以为建立一支属于大周的骑兵队更是重要。此次儿臣与北夷骑兵短暂交手，他们无论身形、武艺皆在儿臣的侍卫之上。我们再不迎头赶上，将来北夷胆子养肥了就会血洗北关，挥军南下。”
皇上略一沉吟，频频点头，“这是个好主意，可是大周多年重文轻武，想要建一支骑兵队并不容易。”
“儿臣琢磨过此事，若是从武举下手，是否更能快速建立大周的骑兵队？”
“武举吗？”
“是，至少先恢复武举，提倡武艺，大周方能渐渐一改重文轻武的风气。”
皇上显然心动了，可是也不敢草率而定。“这事容朕再想想，也让几个内阁大臣一起讨论，至于章阁老的嫡长孙，朕会好好奖赏他。”
“父皇，儿臣进宫之前，章家大公子特地向儿臣请求，他非在朝为官，此次的事莫要提起他，儿臣深有同感，只是不敢在父皇面前隐瞒真相。”
“既然如此，此次的功劳朕先记下了。”皇上摆了摆手。“你母后成日盼着你回来，这会儿想必等得很心急，你赶紧去见她，朕给你三日好好休息。”
离开勤政殿，朱孟观直奔慈宁宫，还未等他行礼请安，元皇后就急忙的拉着他上下左右瞧了一遍又一遍，确定儿子好好的，才终于安心。
“接到你传回来的消息，得知你在北关城遇到北夷骑兵队，母后夜夜无法安眠，总是梦见你浑身浴血，吓死母后了。”
这一路上，他于每个大城皆安排暗卫传递书信。出了北关城，他就找着机会送了一次书信，原本不想提及北关城发生的事，以免母后担心，可是跟着章莫恩的商队势必延误回京时间，不能不向父皇禀明，便在信中略微一提。
“儿臣能书信回来，就表示平安无事，母后怎么还不放心？”
“没见到你，母后岂能安心？”皇后拉着朱孟观坐下。“你信上也不说清楚，边关并未传来北夷骑兵队扰边的战事，为何你在北关城遇上他们？”
朱孟观不厌其烦的将整件事情的经过再说一次，不过，不能在父皇面前提及的臆测，却是可以一五一十的告诉母后。
“这个丫头真是恶毒！”皇后对大公主真是恨得牙痒痒的。
“父皇若怀疑此事与大公主有关，必然不会追查下去。”父皇比任何人都害怕大公主心思歹毒。
“皇上不追查，本宫却不能不弄个明明白白。无论如何，对她不利的证据越多，对我们越有利，本宫不能放过任何抓住她把柄的机会。”
朱孟观也认为如此，不过他不宜涉入，若是相信父皇会为他追查到底，他就不该暗中调查，可是母后就不同了，母后担心有人会害儿子而暗中调查此事，乃情有可原。
“无论如何，本宫相信皇上对大公主多少生出疑心。”
是啊，此事牵扯到北夷货骑兵队，这是父皇最忌惮的外力，父皇再也不会像过去一样若无其事的放下。
“母后再生气，也不能为了大公主跟父皇闹别扭。”
“你放心，母后不会与大公主硬碰硬。”
“母后，章阁老那儿可有松口了？”一回宫，他最挂念的就是此事，也不知道情况如何了，就怕母后没等他回来就定下来了。
怔愣了下，皇后没想到他会主动提起亲事，打趣道：“你也知道着急了吗？”
“儿臣还是觉得章家的姑娘更适合。”
“我们不是说好了，若是章阁老不肯松口，母后就定下欧阳家的姑娘。”
“这次若非章家大公子出手相助，儿臣很可能无法活着回来。虽然章家大公子是商贾，可是为人有义气、有担当，儿臣觉得他堪当大任，想拉拢他为儿臣所用。”
皇后故作困惑的挑起眉。“你要娶的是章家姑娘，还是章家大公子？”
“母后！”朱孟观难得耳根红了。
“章家大公子若是如你所言，能拉拢他为你所用，当然很好，不过，这不代表你非娶章家姑娘不可。再说了，章阁老至今不愿松口，母后又能如何？如今连你父皇都在问了，你的亲事不好继续拖着。”
“母后再给儿臣一点时间，儿臣一定会让章阁老改变心意。”
没想到去了一趟北关回来，他更坚定娶章家的姑娘，难道就为了章家大公子救了他？既然她承诺在先，他的心意最为重要，她也只能答应了。“你可要赶紧说服章阁老改变心意，要不，你父皇怪罪下来，母后就为你定了。”
“父皇也会喜欢章家的姑娘当儿媳妇。”虽然父皇在这方面好像很开明，无论他们如何选择，最后父皇都会下一道圣旨赐婚，可是，他难免有自个儿的偏好，他觉得好的，多等上一段日子也无妨。
“你自个儿有主意就好了，不过娶妻重要，子嗣更重要，你应该多关心一下自己殿内后院那几个女人，花点心思在她们身上。”皇后并不喜欢塞女人到儿子的后院，而朱孟观在女色方面也很严谨，从不收人家送的女人，因此后院至今只有皇后赐的两名贵妾，还有一名侧妃和良娣，说起来很冷清。
朱孟观意兴阑珊的点点头，按规矩，每个月他会分给每个人三夜……他向来一视同仁，不分身分高低。
“这三日你就留在府里好好陪她们。”
朱孟观真是傻了。三日如何分给四个人？
一回到京城，章幽兰听到的第一个消息是——章家大小姐章如兰的亲事定下来了，对象是礼部郎中家的么儿。对这门亲事最不满的是早老太太，她的孙女怎能嫁个连功名都没有的白身？可是无论她如何大吵大闹，章老太爷的决定不可能更改，况且人家父母都说好了，她还能如何？最多成日唉声叹气表示抗议。
这又不是她的亲事，章幽兰当然不会太关心，一颗心全扑在琳珑阁上面，想知道琳珑阁的到府服务是否有所斩获，有何需要改进之处。
从琳珑阁开业至今，这是章幽兰第一次来到琳珑阁。从外面看来，两层楼的琳珑阁并不起眼，这也是她的意思，一来不想太招摇，二来提供到府服务更为合理。不过，琳珑阁有个别有洞天的后院，几间小厢房围着有花草树木有小桥流水的园子，清幽雅致。
进了琳珑阁，见生意很好，每个伙计都忙得不可开交，章幽兰笑得阖不拢嘴。虽说琳珑阁主要目的是打探消息，可是铺子能赚钱，岂能不开心？
“请问是三姑娘吗？”有位伙计悄悄来到章幽兰身侧。
章幽兰点头，随口道：“今儿个琳珑阁真是热闹。”
“过些日子就是一年一度的牡丹会了。请三姑娘跟小的过来。”伙计随即领着她和随侍的靛蓝来到后院最角落的厢房。
“三姑娘来了，欢迎欢迎。”大掌柜玉娘子以款待贵客之姿上前迎接，招呼章幽兰坐下，接着吩咐伙计上茶和点心。这可是应章幽兰的要求，除了三个掌柜，琳珑阁不会有人知道真正的东家是谁。
“玉娘子将琳珑阁经营得很好。”
“若没有东家的设计，琳珑阁不会如此快速在京城立足。”
“我曾听过一位友人如此说：‘好东西不但要有识货的贵客，更要有懂得销货的卖家，两者缺一不可。’”经过一世，章幽兰再也不会高高在上不懂欣赏，人人各有所长，若能发挥所长，人人皆能绽放璀灿的光芒。
“三姑娘这位友人说得真好！”玉娘子赞许道。
“我刚刚听伙计说，过些日子就日无一年一度的牡丹会。”因为养在章阁老膝下，章幽兰向来无心权贵官家千金的活动，即使前世成为太子妃之后，她不曾错过一次牡丹会，可是有丫鬟提醒，如何记不住牡丹会的日子？