“娘，别这样说两位姊姊。”她温声劝道。
“好，不说不说，今晚陪娘好好吃一顿饭。”
“好。”清荷柔顺的应道。不知为何，她心头掠过一丝异样的感觉，总觉得似乎要发生什么事。
母女俩刚吃过晚饭，轩辕岱便差人来叫七夫人过去。
七夫人眼里闪过一抹喜色，但在跨出门坎后，随即换上沉重的表情前往丈夫那儿，直到入夜才回来。
一回来，她立刻让丫鬟唤女儿到她的寝房来。
“娘，您找我？”
“除了静瑶，其它人都退下。”七夫人慎重的屏退其它丫鬟。
待下人们都退下后，七夫人再也掩不住欢喜的心情，激动的抓住女儿的手，“清荷，大喜，大喜呀！”
“什么大喜？娘说的是玉蝶姊明日要出嫁的事吗？”
“不是，是你的大喜，待会你去准备准备，明儿个由你代替玉蝶出阁。”她的语气洋溢欣喜，那张美艳的脸庞更是笑意盈盈。
清荷傻愣愣的望着娘亲。太突然了，她一时没听明白这是什么意思？
见女儿一脸错愕，七夫人握住女儿的手，将事情的原委告诉她，“玉蝶她逃婚了，所以你爹决定明日就由你代替她嫁给赤王。”
“逃婚？玉蝶姊为何要逃婚”听见这话，清荷简直不敢置信，原本就偏圆的一双眼睛，惊讶地瞪得更大。
七夫人冷哼，“她不想嫁给赤王，同她的心上人私奔去了。”侯爷还以为玉蝶是不想嫁给赤王才私下逃走，实际上她不是一人逃走，是偕同她的情郎私逃。
当初皇帝指婚的圣旨一下，那丫头就为此闹了很多次，还央求侯爷推了这门亲事，但侯爷不肯，将她斥骂了一顿，并要她乖乖等着出嫁。
以那丫头高傲的性子哪里肯，因此她便暗中派了人留意，没想到果真让她发现那丫头筹谋着要逃婚的事。
一发现此事，原本她是打算把这事禀告侯爷，但后来动了其它心思，遂不动声色等着那丫头逃走，甚至为了让那丫头得以顺利逃出侯府，她还派人暗中引开府中巡守的侍卫。
等那丫头离开后，府里的人为了找准新娘找得天翻地覆，并确定找不回之后，她便一边安抚侯爷，一边出主意，让自个儿的女儿顶替玉蝶出嫁。
按理，身为庶女的清荷是没有资格嫁给赤王为妃，但这火烧眉毛的紧急关头，侯爷也无计可施，只好同意让与玉蝶有几分相似的清荷代嫁。
清荷错愕又为难的道：“娘，我怎么能代玉蝶姊出嫁呢？万一被赤王发现……”她话还未说完，便被打断。
“那赤王又没见过玉蝶，哪里会晓得你不是玉蝶。上花轿时，你头上会盖着喜帕遮住脸，随同一块去的喜婆那里，娘会打点好，你不用担心有人会泄露你的身分。等到了赤王府后，那里没人认得你，你就安心当你的赤王妃。”早在发现玉蝶打算私逃后，她便兴起了让女儿代嫁的念头，并暗中盘算好这一切。
“娘，玉蝶姊的事不能老实禀告皇上吗？”皇上指婚的人选是玉蝶姊，若让她代嫁，这可是欺君之罪，这样不好吧。
“若把这事禀告皇上，那可是抗旨拒婚，咱们府里上下只怕都难逃被治罪，你忍心见大伙被抓进牢里吗？”
“不——”清荷用力摇头。
第1章(2)
七夫人轻抚着女儿那张秀雅的脸庞，好言哄道：“那就是了，你听娘的话，明日代替玉蝶上花轿，只要到了赤王府，你就是身分尊贵的赤王妃了，今后再也不用看谁的脸色过日子了。”
清荷虽是侯爷的女儿，可也只是庶出，身分自然比不得嫡出的子女。
侯爷先前有意要将清荷嫁给兵部尚书的三公子当填房，可那三公子却是个游手好闲的纨裤子弟，她舍不得女儿嫁给那种人。
尤其女儿的性子温良和善，丝毫不像自己这般精于算计，在府里受了欺侮也从来不说，让她这个做娘的没少操心，所以在发觉玉蝶不愿嫁给赤王后，为了女儿的幸福，她便开始筹谋这一切，想让女儿成为赤王妃。
想到什么，清荷担心的问：“若我代替玉蝶姊出嫁，日后有人发现我不见了该怎么办？”
“这事娘和你爹自有打算，你不用担心。”届时随便找个名目便能搪塞过去。
最后，为了不想让侯府因轩辕玉蝶私逃的事而获罪，清荷只能颔首答应代嫁。
一直没出声的静瑶，忍不住用沙哑的嗓音问出心中的疑虑，“夫人，奴婢听说，皇上前后指了三位王妃给赤王，可是她们最后都死于非命，说是因为赤王命硬克妻，还有传言说，是赤王不想娶皇上为他指定的王妃，才会让新娘子都死于非命。您让小姐嫁过去，万一小姐也……”
夫人先前不知何故命她这几日暗地里悄悄收拾小姐的随身物品，她原以为夫人要安排小姐远行，却没想到夫人竟是打算让小姐顶替五小姐出嫁。
“那些都是道听涂说的传言，这事我问了侯爷，侯爷说那是有人阴谋陷害赤王，当今圣上十分英明，完全不信这样的谗言，才会再次指婚。再说咱们清荷出生后去批命时，那相士说了，清荷是福禄双全之命，没人能克得了她。”事关女儿的安危，这事她早就打探清楚了。
不过也是因为这样的传闻，所以玉蝶才会不愿嫁给赤王而私逃，让女儿得了这个便宜。
拉着女儿的手，七夫人殷殷叮嘱，“这次出嫁，皇上特地派了不少宫中护卫一路随行，有他们保护，娘相信你一定能平安抵达赤王府，只是万事还是要多小心。”也是因着这缘故，她才放心让女儿顶替玉蝶嫁过去。
清荷乖巧的点头。
“娘前阵子不是教了你不少讨人欢心的手段，你可要记牢了，等到了赤王府，你要想尽一切办法讨赤王的欢心，让他宠爱你，还要尽快怀个孩子，有了孩子便能有个依仗。还有呀，若是赤王有其它的妾室，你可别对她们太过纵容，要恩威并施，既要拉拢人心，又不能失了威严，让人爬到你头上去。”
“嗯，女儿晓得。娘，以后您也别老算计府里那些姨娘们，同她们好好相处吧。”清荷劝道。
她这一走，只剩下娘一个人，爹的宠爱也不知能有多久，她很担心，以前娘倚仗着爹的疼宠算计了那么多人，若是有朝一日爹不再宠爱娘了，娘该怎么办？
“人不犯我、我不犯人，只要她们不来招惹娘，娘又怎么会吃饱撑着去算计她们。”她素来就是爱憎分明、有冤报冤有仇报仇的人，人家敬她一分，她也会敬对方一分，可人家若踩她一下，她定会加倍踩回去。
七夫人最后嘱咐静瑶，“静瑶，这一路上可要保护好你家小姐，以后到了赤王府，记着多替小姐留点心眼，知道不？”
静瑶躬身答道：“奴婢定会保护好小姐，请夫人放心。”
南疆赤王府。
“这皇上还真是不死心，死了两个，一个至今生死不明，他立刻又为王爷指了第四位王妃，若是这次送来的准王妃又在半途出了变故，岂不更落实王爷不满皇上指婚而暗害准王妃的传言。”陆迁不满的哼道。
陆迁是赤王殷飒的得力部将，与殷飒同年，年庚二十三，虽长了一张斯文俊秀的脸庞，性情却是急躁耿直，一向有话直说。
四王镇守于四方边陲之地，一旦有战事，便须率领守军力抗入侵外敌。
这十几年来，其它三王那边都平静无事，唯独与南疆接壤的利昌国时常举兵叩关，意图进犯。
利昌人剽悍骁勇，约莫在六年前，利昌大军倾巢而出进犯，军情紧急。一旦南疆失守，利昌军便能长驱直入危及大观王朝。
前任赤王率领殷家子弟与南疆士兵浴血而战，在那一场大战中，殷家长子、三子、四子全都战死，士兵也伤亡惨重，最后靠着二子殷飒突围而出，反攻利昌军后方，才终于击退他们。
但两年多前，利昌再度举兵来犯，这次前任赤王不幸战死。
身为二子的殷飒接任赤王，两年多来，他守住了边界，屡次大败利昌军，使得利昌军的士气大受打击，因此近一年来利昌军未曾再大举进犯，只零星偷袭过几次。
皇帝便趁着这一年南疆还算平和之际降旨赐婚，岂料，先后三次赐婚，新嫁娘竟无一人活着抵达南疆，导致各种流言四起。
“听闻咱们皇上贤明，兴许是瞧出那是有人意图陷王爷于不义，所以这三次的婚事不是都没追究吗？”袁坚比陆迁年长数岁，身为王府总管，他性子较为圆融稳重，看事情也想得深远些。
“王爷，这事您怎么看？”石辅是前任赤王甚为倚重的军师，前任赤王死后，转而辅佐殷飒。他年约四十许，一头斑驳白发为温文儒雅的脸庞添了抹沧桑。