只是他最近看她的眼神太不同了，会不会是他心里终于有她了？思及此，她不由得笑逐颜开。
“夫人！呃，大人也在。”雁子跟玉荷笑容满面的跑了过来，一见两人，急急行礼。
“什么事这么开心？”范敏儿心情原本就好，此刻脸上的笑容更灿烂了。
“夫人，宜和洋行的大房嫡子——”
“就是曾掌柜心心念念的大堂哥回来了，外头有好多人在谈论这件事呢。”雁子比玉荷还沉不住气，抢着说出。
范敏儿眼睛登时一亮，又惊又喜的道：“我现在就过去！”接着转身就跑。
“你会不会太心急了，曾掌柜跟她大堂哥也许想要单独叙旧。”靳懿威一把拉住她的手。
“晓乔是我的好朋友，我去听他们叙旧，他们不会在乎的。”她好兴奋，她好想看到大堂哥，立马就想看到！
范敏儿拉开他的手后，头也不回的跑了，两个丫鬟则急急的追上去，说是要备车。
他蹙眉看着她离去的身影。这女人脸上的喜悦会不会太超过？又不是她的大堂哥！
破天荒的，靳懿威突然觉得胸口一闷，人生头一回，他尝到微酸的妒意。
众望所归的朱家大房嫡子朱易霆终于回来了，这个消息在定容县沸沸扬扬的传开后，许多朱家亲戚闻风而至，宜和洋行着实热闹了一阵，说一阵是因为这些人乘兴而来，败兴而归，其中还包括朱永信。
他想恶人先告状，说曾晓乔的种种不是，没想到朱易霆“一视同仁”，表示自己想先跟曾晓乔好好谈谈，明日过后自会另找时间一一拜访，所以这些亲戚来得虽快，却也很快的被请走了。
唯独范敏儿，这个在曾晓乔口中情如姊妹的至交好友，在这段艰难的日子里陪着她走过来的县官夫人得以一起坐下来，一边喝着上等好茶，一边听着朱易霆谈起这几年在外游走的一些生活。
曾晓乔听得开心，却无法不分心，不时的看向范敏儿。她怎么好像很渴，一直拼命的喝着茶水。
她不知道情绪起伏的范敏儿唯有如此才能顺利咽下梗在喉间的硬块，压抑激动想哭的感觉。
老天爷，她竟然还有这么一天可以跟最疼爱她的大堂哥面对面坐着，听他说着生活点滴，听他讲述在知道朱微茵死讯时，远在南疆的他对天遥祭，心痛万分。
她看着听着，眼中湿湿的，感觉仍像在作梦一样。
大堂哥一如她记忆中的俊逸，削瘦的外表极具斯文气息，全身上下看不出是个武人，就跟靳懿威一样。
陷在过往思绪中的她，此刻才隐约回神，听见曾晓乔正跟朱易霆提小客栈里的暗号。
朱易霆不解的确认，“真的不是你留的？”
曾晓乔很认真的摇摇头，“我从不知道，又怎么会去做。”
“但那是我留给微茵的方法，若不是她告诉你，又是谁动了那三幅画？”朱易霆努力思索，却想不出还有谁晓得他给的暗号。
尴尬了，范敏儿摸摸鼻子，看着困惑相枧的两人，真的不知道该怎么说，总不可能表明她是附体重生吧。她低头喝了口茶，看着桌上的茶罐，拿起后站起身，“我去泡杯功夫茶请你们喝。”
她离开雅房，再回来时，手上多了一个托盘，托盘上有两个绘有百合的加盖茶碗。她长长的深吸一口气，分别为两人送上茶。
他们掀开茶盖，浓郁的茶香随着热气飘起，一见茶碗内盛开的茶花，同时抽了口气，难以置信的看向她——“你怎么也会？”
“这是茵姊姊才会的！”
两人先后惊愕出声，这道功夫茶需用丝线先将茶叶绑起来，听来容易，但要挑对茶叶才能在冲泡后成为一朵花的形状，没有精湛的识茶功夫是办不到的，每次朱微茵总是沾沾自喜的道——这是大师级的茶花，无中生有。
范敏儿一双明眸氤氲着薄雾，眨了眨后又变得清澈，“这是大师级的茶花，无中生有。”
朱易霆一脸震惊，看着范敏儿的眼神有着深思。
曾晓乔更是激动得从椅上弹起身来，倾身越过桌面抓住范敏儿的手，“为什么你会知道这句话？！”她哽咽，泪水迅速在眼眶盈聚，“这是茵姊姊说过的话，呜呜——”
范敏儿眼圈一红，回握住她的手，“微茵曾到京城做生意，我与她都爱茶，两人一见如故，她见我在识茶上有天分，便教我如何泡出这一朵茶花，”这当然是连篇谎话，她强忍住想哭的感觉，看向朱易霆，“她在外奔波，但她特别想念朱大哥这个远游在外的大堂哥，说了很多关于你的事……”
她继而道来，朱微茵眼中的堂哥从小就聪慧过人，喜欢阅读，个性随兴潇洒，立志要当名侠客，少时漫游求师，还真的成了一名武林高手，四处行夹仗义、扶倾济弱，只是侠客的足迹遍及各国大小城，鲜少在一个地方停留，要找到他真的很难。
“那一天微茵要离京时，许是突然心有所感，把可以跟你联络的方法告诉我，还开玩笑说道，也许未来的某一天我得帮她或她的义妹找大堂哥。”
曾晓乔拭去泪水，连忙走到她身边坐下，哑声道：“为什么这么长的日子，你都不曾跟我说这些？”
“我原本想说的，可我发现你为了洋行忙得焦头烂额，该成亲也没成亲，心心念念的全是要将洋行留给朱大哥，偏偏那时朱二爷得势，游走商帮，与多名官员交好，整个人趾高气扬，我又听朱二爷说，微茵病死时朱大哥也没回来，可能已经死了……”
范敏儿含泪看向朱易霆，努力寻找合理的解释，“当时我就决定先不说，怕给晓乔一个希望却让她等到绝望，与其如此，倒不如一开始就不要让她抱有任何期盼，由我去动那三幅画，由我来等待。”
听到这里，曾晓乔再度泪流满面，她好感动，她更感谢老天爷，将茵姊姊带走后，又在她生命中安排了另一个姊姊陪她一起面对难关。她又哭又笑，“谢谢你，除了谢谢，我真的不知道还能说什么。”
朱易霆看着范敏儿美丽的脸庞，深深吸了口气以缓和心里的激动，与她相较之下，他这个大堂哥为晓乔做的事实在太少，更甭提晓乔还是他一直放在心上的女子。
曾晓乔含泪与范敏儿聊了一些朱微茵的事，平复翻腾的情绪后，正视着朱易霆道：“大堂哥回来了，你才是宜和洋行的正主，我总算可以退出了。”
他浓眉一皱，“可是我对经商没兴趣，一想到要在洋行里当大掌柜，一呼百应，众星拱月，我就想再度云游——”
“不行！”曾晓乔跟范敏儿异口同声打断他。
朱易霆有些头疼，他喝了口热茶，看着曾晓乔，“靳夫人不晓得，但你该是知道的，江南任何百年老店都是一座座金山银山，朝廷皇亲国戚谁不想拉拢？必然要与那些官员周旋，在多方势力的拉扯下，被迫选边站，可一旦站错边，整个家族都会赔进去，我真的不适合。”
“大堂哥不适合，那我适合吗？我当掌柜当得多狼狈，大堂哥可知？多少有心人加油添醋，让我在家族中受尽冷嘲热讽，若非为了替大堂哥将家业留在嫡支，我早就离开了！”曾晓乔既委屈又恼火。
朱易霆语塞，错愕的看着在他印象中鲜少发火的心上人。
范敏儿却想偷笑，曾晓乔经历这段日子的人生历练，兴许真能将大堂哥这只只想在天空翱翔的飞鹰给打下来呢。
曾晓乔劈里啪啦的又将朱永信在江巡抚的牵线下揽了一船货、后续的亏损，还有亟需大笔钱等事，全一股脑儿的说给朱易霆听。
“旁观者清，这事怎么看都是江巡抚挖了个坑让二叔往下跳，东绕西转的要二叔爬起来化险为夷，一定又是得靠银子疏通，前不久二叔出口一批货，连我仓库里的高价物品也偷了，现在我已经加派人手守着——”曾晓乔颇为无奈的叹了一声，“二叔知道你回来，刚刚迫不及待的要找你谈，肯定也是要谈钱。”
但他没给他机会！朱易霆抿唇。他认识二叔也不是一两天，岂会不懂二叔的思维。
“过去茵姊姊不与官谋，一心保持中立，二叔却不管不顾的攀上江巡抚，傻乎乎的跳下那深不见底的洞，如今怕是怎么挖空心思填补也填不满的。”曾晓乔摇摇头。
范敏儿看着朱易霆，“朱大哥舍得让晓乔继续扛这么重的责任，并与你二叔周旋争执不断？你不知道你二叔曾想动手打她，是我有先见之明，请了两名保镳随身保护，才没出事。”
他温润的黑眸顿时浮现怒火，“我二叔竟敢——太可恶了！”
“用说的没用，要用行动表示。”曾晓乔陡地站起身来，语气坚决的大声道：“我要到外头宣布，以后洋行你就是正主了。”