尉迟淳胸口一热，不由分说的低下头，封住了那张红瀵的菱唇。
谢孟芝没抗拒，亦没躲开，反应也不像前几次那样错愕，虽然依旧羞涩，但也逐渐懂得回应他的热情，在一来一往间，摸索起个中滋味。
夜影婆娑，月光满照的丁香阁里，依稀只看得见一双人影抱得紧实，声音逐渐沉静下去，到最后只余低喘的呼吸声。
翌日，天方肚白，谢孟芝便醒了，可她没立刻下炕，反而睁着一双惺忪的眼，想着昨夜尉迟淳离去前说的话——
“我娘亲是个很坚强的女人，我的箭术还是她教的，我从来不觉得女子毫无用处，或是只能在家相夫教子，在我心中，有些女子不需要逞凶斗狠，她们远比男子来得更强悍。”
她当下听了，对于未曾蒙面的尉迟夫人当真是肃然起敬，敬佩不已，想必也是因为尉迟夫人是位奇女子，才能养育出尉迟淳这样的好男儿。
后来他又说：“我以为娘亲死后，这世上再也找不着同我娘亲一样的奇女子，直到我遇上你，谢孟芝，你这个丫头什么都不怕，还敢跟我大眼瞪小眼，当时我心里就想，原来世上还有你这样的女子。”
一想到这儿，谢孟芝不禁羞红了双颊，她伸出双手捂住烧烫的脸。
昨夜他不只一次说他喜欢她，还说他早打定主意，让她在将军府待上一辈子……嗳？她怎么忘了问他，是从几时起有那样的念头。
也罢，日后多得是机会逼问他。
谢孟芝翻了个身，两手依然捂住双颊，脸上的笑容比糖还甜。
嗯，让她想想，今儿个该烧哪些菜式，又该做哪些他还没尝过的点心？
蓦地，外头传来了一阵喧腾声。
谢孟芝打住思绪，纳闷的起身下炕，手脚利落地穿戴整齐迎了出去。
一走出屋外，就看见蓉儿与几名丫鬟苦着脸交谈，她不由得走上前，纳闷询问，“出什么事了？是不是将军又在发脾气？”
“哎，姑娘你还没听说吗？”蓉儿愁苦的瞅着她。
谢孟芝失笑道，“我才刚起来呢，连丁香阁都还没踏出去一步，能听说什么。”
“听李总管说，昨晚夜里，约莫五更天的时候，宫中来了人，即刻召了将军进宫，刚才宫里又来了消息，说将军连夜入军营，带了三十万大兵前往边界。”
第6章(2)
谢孟芝为之一震，容颜登时刷白。
“刚才李总管命人上璟王府打探，探子回报，说是先前晋国虽然向我大周投降，不过近来晋国内乱不断，有几个王爷想藉败战一事造反，甚至还向晋人夸口，能把大周击溃，重振晋国威望，晋皇也想利用这些人再战，便任由他们领兵滋事，听说两国边界已经乱成一团……”
后续蓉儿说了什么，谢孟芝已无心再往下听。
她只记得最重要的话，那便是尉迟淳连夜进宫面圣之后，连将军府都没能回一趟，直接领命带兵出征。
“将军一进宫之后，就没了消息，连个吩咐都没让人捎来，可见情势之紧急。”
谢孟芝心中一闷，开始担心起尉迟淳，他这样来去匆忙，不知可有好好用膳？
还有，他这一去，不知要多久才能回来，也不知战场上会发生什么事？
“姑娘，你还好吗？”见她脸色不对，蓉儿赶紧扶住她。
谢孟芝逞强的牵起一笑。“我没事……”
“谢姑娘！谢姑娘！”李总管边喊边快步走入丁香阁前院。
“李总管，你可有将军的消息？”她立刻迎上前，焦灼的追问。
“姑娘别急，我这儿有封信。”李总管笑着安抚。
“什么信？”
李总管从袖中的暗袋取出一封信，交给谢孟芝，说：“这是刚才有位留守军营的副将特地送来的信，说是转交给姑娘的。”
谢孟芝闻言大喜，立刻撕开封口，取出折成四折的信条。
雪白的纸上，黑色墨迹苍劲有力，龙飞凤舞，只简单写上两行信息——
事发突然，无暇知会，勿怪。
此去必无恙，勿念。
反复看着这两行字，谢孟芝苍白的小脸终于恢复血色。
是她多心了，依尉迟淳的能耐，他绝对能够毫发无伤的归来，瞧瞧他对这场战役多有信心，甚至已先行在信中发下豪语“此行必无恙”。
他可是以一挡百的修罗将军，她应该对他更有信心才对。
“谢姑娘，大人可有交代什么？”李总管在旁边眼巴巴地等着。
谢孟芝收起字条，面带微笑的道：“将军要我们大伙儿都别为他担心。”
“大人当真这么说？想不到大人临上战场之际，还没忘记我们这些奴仆。”李总管眼中泛起泪光，一脸欣慰。
蓉儿憋着笑，忍不住调侃，“李总管，你多想了吧，我猜，大人是要谢姑娘别为他担心，姑娘心地宽厚，肯定把将军的话当成是给大伙儿的。”
谢孟芝脸儿赧红，赶紧解释，“不是这样的……”
李总管掏了一把辛酸泪，说：“没关系，至少大人现在还会捎信回来，过去啊，将军一接到圣命，一入军营就没消没息，毕竟府里也没个家眷等着，大人一上战场就像是不要命似的，怕是也因为心中毫无牵挂，眼下有了谢姑娘，大人肯定会学着爱惜自己。”
“总管说得是，一切都多亏了有谢姑娘。”蓉儿频频点头。
谢孟芝被这一席话弄得困窘不已，可一看见手中紧握的信条，心中不由得泛起丝丝的甜蜜。
是啊，至少他在匆忙之际，没忘了她，还懂得捎来这封信安她的心。
“十桌的红烧咕噜肉、翠玉炒蛋，八桌的干烧三鲜、八珍扣翅、剁椒鱼头……”
娇脆的嗓音一响起，一品天香楼的大伙儿无不露出欣慰的神情，齐刷刷的望着那道娇小却无比利落的身影。
是的，就在几天前，谢孟芝回到了一品天香楼。
由于尉迟淳不在将军府，她这个掌杓也就闲了下来，而她的个性，是越闲越慌，冈此她一点也不想让自己闲着，是以她决定在尉迟淳出外打仗的时间，暂时回到酒楼工作。
她不在的日子，一品天香楼的生意仍是一样好，小武等人可都是她一手磨起来，虽然只是二厨，不过酒楼的菜式他们均已学得熟烂，怕是闭着眼睛都能烧出来，气味也是经过她不下数百次的试验，才被认可。
“一听到头儿回酒楼，这几天生意又好翻了，可见头儿对我们酒楼的声誉有多么重要。”小武边切菜边叨念。
“我这不是回来了吗？”谢孟芝好笑的嗔他一眼。
“要不是那个尉迟淳去打仗，你也不会舍得回来。”小武酸溜溜地说。
闻言，谢孟芝两颊悄悄涨红，手中的铁杓还滑了一下，不过幸好没人发现。
小武又说：“你一心只惦记着尉迟淳娘亲的那些食谱，连酒楼生意都顾不上了，我最了解头儿的个性，为了那些食谱，就算要在将军府耗上十年，你也肯定愿意。”
呼，幸好小武说的是食谱，而不是尉迟淳，否则她还真不知道该怎么跟这些情同家人的弟兄交代。
谢孟芝心虚的打哈哈，“是啊是啊，我就是为了那些食谱，才会待下来。”
“不过，头儿你在将军府待了这么久，尉迟淳都没找过你麻烦吗？”
“没有没有，尉迟淳对我可好了。”她忍不住想帮尉迟淳说好话。
殊不知，她这番话一出，旋即引来所有人齐目怒瞪。
他们一看谢孟芝面泛薄红，一提起尉迟淳，神情有异，眼神亦透出几分小女人的羞涩，当下就知事情坏了。
他们千防万防，想不到最终事情仍是走到这一步，傻子都瞧得出来，他们的头儿跟尉迟淳有内情，霎时，众人的面色沮丧。
只可惜，谢孟芝一径的心虚，没发觉其它人的异状，待心绪稍微平稳后，她正经的问道：“对了，我不在的这段日子，酒楼可有发生什么事？”
一见她转头问，小武藏起了涩然的表情，只能装作若无其事的回答，“自从上回尉迟淳赶跑了汪承帆后，京城里就四处流传尉迟淳是咱们酒楼的靠山，谁还敢来此滋事。”
想起那一段，谢孟芝嘴角翘起，笑容可甜了，这反应看在所有人眼中，无疑又是一记无情的重击。
心痛啊！他们守得好好的头儿，居然就这么被半路杀出来的程咬金捷足先登！
众人有志一同的露出捶心肝的痛苦表情。
“不过倒是有件事挺妙的。”刚送完菜的小段站在出菜口外说道。
他负责跑堂，较有机会与客人接触，自然也比较清楚前头的状况。
“什么事？”谢孟芝不解地问。
“前一阵子有一行人来用膳，他们虽然穿着大周国的衣式，可交谈时我听见那声调，一听就知道是来自雁沙国。”
“来经商的呗。”谢孟芝不以为意。“自从璟王召集京城的皇商，大开官民合作的方便之道，并且广泛与大周交好的周边邻国互通有无，这些商人不就经常出出入入，有什么好奇怪的？”