“你就这么怕死？”皇上笑谑地问道。
“不是怕死，而是超级怕死。”她特意加强语气。
皇上低笑两声。“朕以为你够聪明，应该不会太早死。”
“皇上错了！”大概只有李繁星敢用这种口气对他说话。“就是因为太聪明，才会早死，可是要故意装笨，又太辛苦了，所以奴婢还是继续当宫女就好……”要她跟一个可以和那么多女人上床的男人，又不是脑袋坏掉，更何况她也不相信这些有钱有势的男人身上有种叫做“真心”的东西。
接着，她福了个身。“奴婢告退！”
看着李繁星转身速速离去，不似其他的嫔妃，总是一再地回头，企盼能得到自己眷恋的目光，虽知她的来历不寻常，还是有很深的挫败感，俊脸上不禁流露出一丝失落。
“朕该如何做，才能让她屈服？”占有她的身子很简单，问题是想得到她的心才是最困难的。
站在身后的炎承霄顺势接腔。“依微臣之见，自然是用诚意来打动她，总有一天，她会心甘情愿地跟着皇上。”
皇上偏头觑着他。“难不成是你的经验之谈？”
“回皇上，确实是微臣的经验之谈。”他承认地说。
“朕倒没听说过你喜欢上哪一户人家的千金，身边除了几个小妾，也只有六安堂纪大夫的那位表外甥女……”皇上瞥他一眼，有意无意地说道.，“提起这位姚氏，朕才想到你列出一干有功之人，她也名列其中。”
炎承霄拱手回道：“是，皇上，在前往江临府这一路上，多亏有她的好眼力，帮了微臣不少的忙，功不可没。”
“既然你都这么说了，朕得想一想该赏赐些什么……”他想从炎承霄不动声色的脸上找到一丝变化。“不过前些日子朕又听说她并非是真的寡妇，而是被夫家休离的弃妇，倒是颇为意外。”
“皇上已经知道了？”炎承霄怔了怔。
他嗓音一沉。“既然你的眼睛已经痊愈了，就不要再跟她有所牵扯，传扬出去也不好听，牢牢记住朕的话。”
这番话警告的意味浓厚，令炎承霄不由得站在原地，望着那道决然的尊贵背影，告诉自己不要急躁，等说服兄嫂之后再说。
六月初，天气逐渐炎热。
就在这时，宫里传出消息，太皇太后因凤体违和，需要静心养病，从今日起，不见任何人，让想依赖她救命的赵家人，希望跟着落空。
只有炎承霄知晓内情，虽不知皇上做了些什么，但总算让太皇太后不再袒护赵家，至少解决了一个心腹大患。
这天，当他回到府里，已经接近子时。
“阿贵，你先下去歇着吧。”虽然身体很疲累，可是却没有睡意，炎承霄索性到外头乘凉。
跟在主子身后，阿贵机灵地说：“不如奴才去拿酒来，一面赏月一面喝酒，这才叫风雅。”
“你又懂得什么叫风雅了？”他一脸失笑。“可惜就算有美酒佳肴，也有天上的明月相伴，还是少了一个人，仍显孤独。”
不过才几个月，已经习惯有睿仙在身旁，在他需有个人商量时，可以适时提出意见，在他过度傲慢自信时，会及时浇他一盆冷水，一旦少了她，宛如一叶扁舟失去了方向，不知要飘向何方，原来感情这东西会让人变得如此无助，可是却又像上了瘾，不想把它戒掉。
阿贵跟着主子这么多年，从没见过他犯相思病，可见对姚氏用情已深。“四爷不如明天抽个空走一趟六安堂，不就见到人了？”
“不成！现在还不能！”炎承霄用力摇头。“要等二哥他们同意亲事，以及说服皇上之后，才能去见她。”
这是他对自己的承诺，所以必须忍耐！
炎承霄就这么两手负在身后，仰头望着天上那轮皎洁的明月，不知睿仙是否跟自己一样，也正看着它？
“四郎！”先是脚步声由远而近，接着有人唤道。
“二哥……还有三哥？”炎承霄旋过身躯，看着两位兄长突然来到北院，还真是个惊喜。“都这么晚了，怎么来了？”
二爷呵呵一笑。“知道你刚回府，就找你三哥一起过来，咱们兄弟三个已经好久没聚在一起喝两杯了。”
“阿贵，马上去拿酒和小菜！”难得兄长有这个兴致，他当然奉陪。
阿贵笑嘻嘻地张罗去了。
他领着两位兄长回到寝房，各自在桌旁坐下，在等酒来的空档，话匣子一开，不禁聊起赵家的事，也说到太皇太后。
“皇上当年还是太子时，就不得太皇太后的喜爱，对他总是很冷淡，咱们又不能出面指责，也帮不上忙，而太皇太后心里无非就是巴望赵贵妃能生下龙子，到时不只皇后，连太子也能一起废了，谁知最后还是一场空。”二爷不禁嗟叹地说。
“皇上忍了这么久，也真难为他了。”
三爷拍了下桌面，开怀大笑。“多亏了老天爷有眼，终于让赵家自食恶果，真是大快人心，看太皇太后还能怎么袒护他们，这一切都是她一手造成的。”
炎承霄询问身为大理寺卿的兄长。“三哥，如今赵德洸被软禁在自己府里，那么其他人到时会如何判刑？”
“要看情节轻重，关个三年、七年不等，有的则是流放，目前还在研议当中，到时还得呈给皇上过目。”三爷并没有透露太多细节。
就在这时，阿贵端了三壶酒和几碟小菜进门，二摆在桌上，这才退下，让三位主子畅所欲言。
他连忙替两位兄长倒酒。“今晚不醉不归！”
兄弟三人哈哈大笑，举杯互敬。
“二哥和三哥特地等我回来，不光只是想喝两杯，恐怕是为了我要娶六安堂纪大夫的表外甥女姚氏的事……”炎承霄又替他们倒了酒，八成是三位嫂嫂要兄长们出面，男人之间比较好说话。“我并非一时冲动，也不是因为对她意乱情迷，才做出如此重大决定。”
二爷端起酒杯，喝了一口。“我对姚景安的印象十分深刻，自从爹收了这个得意门生，就老是把他挂在嘴边，而姚景安也没让爹失望，得到华亭县百姓的敬重和爱戴，他教出来的女儿想必不会太差，可是……”
“她到底是个弃妇，跟咱们门不当户不对，更怕你遭人耻笑，有多少女子可以让你挑选，却偏偏要一个被休离的女子，三哥就是想不通。”三爷就怕这个么弟只是一时兴起，做出后悔莫及的事来。
炎承霄笑得从容，因为兄长们的顾虑，都在意料之中。
“撇开被夫家休离一事不说，在我眼里，天底下没有一名女子能及得上她，我至今一直不肯迎娶正室，就是在等一个懂我的人出现，如今真的出现了，岂能就这么放手？接着说到门当户对，不管是爹和大哥还在世时，或是二哥和三哥平日教诲，就经常告诫我，炎家的一切是先帝和皇上所赏赐，不能视作理所当然，还要比其他人谦卑，万万不可骄矜自大，这会儿却要我摒弃这个观念，一旦对方的身分家世配不上咱们，就别妄想，这不是自相矛盾？”
三爷被堵得无话可说。“这……”
“她为何就非要让对方休离不可？”二爷想多了解一些姚氏的为人。“听说你是这么告诉大嫂的，难道她不明白将来的命运会有多悲惨？若是姚景安还在世，绝不会容许她做出这种离经叛道的事来。”
闻言，炎承霄沉思了一下。“或许就因为姚景安不在人世了，她才更加无法忍受过世的父亲受到一丝一毫的侮辱，若是换作其他女子，只能委曲求全，把泪水往肚子里吞，可是她做不到，才会宁可被对方休离，也不愿再有任何瓜葛。”
经么弟这么解释，三爷不禁动摇了。“还真是一名刚烈好强的女子。”
“虽然是一名弱女子，却这么有骨气，真不愧是姚景安教出来的女儿。”二爷也情不自禁地夸道。
“若五娘和七娘她们将来因为这个理由而甘愿被休离，我不但不怪她们，反而要称赞，并接她们回到娘家，住上一辈子都无妨。”炎承霄这么说，马上捱了两位兄长的白眼。
三爷气呼呼地说：“她们要是真做出这种傻事，我非教训一顿不可！”
“你可不要吓二哥。”二爷赶紧喝口酒压压惊。
兄弟三人不由得哈哈大笑，接着又继续喝酒，静默片刻，三爷想到他们可是受大嫂之托来的，一定要完成使命。
三爷清了清嗓子。“咳，门当户对可以不必讲究，不过那也要家世清白。”
“她是前任华亭县知县的长女，家世当然清白了……”见兄长似乎有话要说，炎承霄自然明白。“三哥指的是清白之身？对女子来说，贞节比性命还要重要，当初她为了尽快离开夫家，想必也是经过一番痛苦挣扎，光是这份勇气，就令我好生佩服，既然已经接受她曾经嫁过人的事实，自然也不在意了。”