坐堂的王掌柜，见是周大朝奉掀帘而入，起身迎来，笑容满面道：“大朝奉，今儿一早，严老爹拿了五十文钱来赎旧被。”
周念梓心思转了转，立刻笑问：“可是严老爹的儿子挣下大军功，衣锦还乡了？”
“大朝奉果然厉害。听严老爹说他儿子得了头甲军功，上头让他先回京，等着十日后进宫论赏，这会儿严家要发达了。”王掌柜乐不可支笑道：“严大人最少也可封个三品武官，将来回边关，若再立军功，不定就升了大将军。”
“严老爹应是高兴极了。”周念梓笑了笑。
“岂止是高兴而已。大朝奉，这回咱们可救对了人，严老爹一早拿钱来，说是等过午，让严大人亲自过来谢大朝奉您。”
“大掌柜，咱们哪次救错了人，每回救人都是对的。”周念梓摇头笑。
“是，大朝奉您说的都是。”王掌柜想，善有善报这话在周大朝奉身上，再灵验不过了。王掌柜正打算再提一早龙公子来过的事，有人进了周氏质库。
周念梓回头，望见入门的高大男人，微微怔愣了一瞬，转眼换上无害温笑，迎上前招呼。
“常公子，今日怎得空来访？”
“念梓姑娘，我俩已有许久不见，不知姑娘一切可好？”常氏质库大掌柜常少卿笑意如煦煦春阳，他身型挺拔高大，好看的五官衬了几分书卷气。
常少卿很清楚自身魅力，朝周念梓显露向来能惹得姑娘们芳心微动的魅力笑容，在周念梓身上流转的视线分外专注。
王掌柜脸上原挂着的笑，一见来人是常少卿便生生隐去，他知晓周大朝奉非不得已谁都不得罪的性子，淡淡道了句，“大朝奉，我到后头忙去。”
“你忙去吧。让春发上两杯茶来。”周念梓交代。
“是。”王掌柜朝后堂走了去。
“念梓一切都好，谢常公子记挂。不知公子今日何事来访？”周念梓将人领入前堂，“常公子请坐，茶一会儿上来，怠慢之处，还请见谅。”
“念梓姑娘也坐。”常少卿坐下，笑意始终微扬未淡。
“常公子还是称呼我大朝奉吧。这些年在外行走，已不惯让人称呼姑娘。”周念梓不冷不热的说着，态度不容置疑。
“也是。大朝奉这几年将周氏打理得如此稳当，京都里的人也已不惯称呼念梓为姑娘了，就怕姑娘二字是轻待了念梓。”常少卿亲昵称呼了她的闺名，有意拉近两人距离。
周念梓蹙眉，这时春发端了两杯茶过来。
“大朝奉，茶烫口，您仔细慢用。”春发先为周念梓上了茶，第二杯茶搁到桌子上时，稍嫌用力些，连招呼也没给，放下茶碗春发便回了后堂。
“下人手脚粗鲁了点，常公子别见怪。”
常少卿摇摇头，毫不介意，周家下人们不给他好脸色是自然的，毕竟当年退婚，是他不义。
他端起茶，吹凉些才轻啜一口，搁下杯，欲言又止的道：“大朝奉可知……”
他顿了顿，他考虑许久，今日才来周氏质库，只不过……倘若开门见山说明来意，又彷佛不妥。
“常公子有话不妨直说，若有我帮得上的地方，我定当相助。”周念梓见他似是有口难言，只好道。
真不知这无缘的前未婚夫，忽然来访，究竟所为何事？是想借银两周转吗？常氏质库规模不若周氏，但也算经营得当，不至于短缺银两才是。
常少卿闻言顿一顿，若有所思的直望周念梓，内心好一阵惋惜。
“大朝奉误会了。常某今日来，是挂心大朝奉……大朝奉可知近日茶楼说书先生——”
“常公子是指悦客茶楼说书先生近来吸引众人捧场的落难世子段子？”周念梓笑了，内心难得有磨牙的冲动，徐安澜做的好事，却三番两回让她得笑着收拾。
想来她跟徐安澜，上辈子应该是冤家才对！
“是。”常少卿面有少许尴尬之色。
常少卿暗暗叹了口气，后悔当初年轻气盛，心高气傲，不识女子真实之美……
这几年他瞧着周念梓单凭一人之力，将周氏押当行打理得当，短短时间成了京都第一大质库，他原有几分不服气，但经过一年多仔细观察，他不得不承认，周念梓是个难能可贵、有才有手腕的经商人才。
更难得的是，她有副好心肠，并不唯利是图。她的仁善，为她铺成一条顺遂大道，受她接助过的人，只要有机会翻身，必然与她结成同盟，千金万银也动摇不了。
也是，这年头毕竟雪中送炭少，锦上添花多。能往雪里送炭，落难的人怎能不铭刻于心，发达时又怎不涌泉以报？
周念梓的好，如潺潺细水，不若滔滔江海，一时察觉不出，时日过去，沉淀积累后才发现她的好有多动人……
第6章(2)
他不只一次可惜地想，若他当年目光放远些，不贪慕女子面貌之美，如今光景必是大大不同！
男人身边能有个周念梓，才是真有大福的。也不知是时间改变了人，或人因经历而有所改变，样貌原瞧着平凡无奇的人，现下看来却自有动人处，脸上似有光芒，璀璨夺目……
周念梓一日比一日让人心动……常少卿望着她，有会儿出神，没来由想起府内一妻四妾。论样貌，她们个个强胜周念梓，然而论气韵、耐看，没一个赢得了她。
前阵子在悦客茶楼，瞧她与徐安澜同桌品茶听说书，明明说书先生的段子主人翁正是她，她却依旧从容大度，满脸笑意，彷佛万事不过心……
他听见她低声在徐安澜耳边问道“你这说书话本，卖了多少钱”不消多久，又与徐安澜商讨她该分得几文钱。
当时，她脸上的笑灿亮得足以令人屏息。
常少卿是常家独子，自小并习文武，常家当年虽算不上大富大贵，但也是小有家产，能使的钱大半砸在他这根背负家族重望的独苗上了。
他书读得好，十岁便是辕朝最年幼的秀才，十四岁更成了辕朝最年轻武状元。
一表人才的样貌，刚强里透着书卷气，玉树临风，挺拔高大，当时京都多少贵府千金将他视作夫婿第二人选，第一人选则是出生皇室的徐安澜。
他与徐安澜同年，自认胜不过徐安澜的一点，仅仅是人无法选择的血统。
当年的他，要风得风，走在京都街上，有几分姿色的姑娘，哪个不对他抛媚眼？偏偏家里为他定了个毫无姿色的周家闺女。
意气风发的他，哪咽得下这口气？也不知是老天帮他或是有意害他……至少当年的他，自认连老天都站在他这边，周家接二连三的出事，周大少爷意外死了，周大掌柜与夫人接连辞世，周念梓忽然成了守灶女。
他是常家独苗，老天给他一个再强不过的好理由，他无法入赘周氏，顺理成章推辞了婚事。
如今想来，他确实是年轻气盛，智慧不够。更或许是，老天爷有意害他，见他人生太过于顺遂，便拿去了他人生最有价值的姻缘。
有了貌美的一妻四妾后，他才真正懂得娶妻该娶贤的智慧，娶妻娶貌，对男人来说最终是场灾难。他尝了苦果，后悔不止。府中原看着貌美的妻妾，而今无论如何看，再见不到当初令他心动的美。
倒是当年觉得样貌平淡无味的周念梓，越瞧越是令人顺眼，他总想，倘若周念梓成了他的妻，他们有多少共同的话可说，她会懂商场里不见血的厮杀艰辛，她会理解他的忧虑、欢喜，他们可同桌把酒畅谈古玩文物、珍宝玉器……
常少卿近日总是想着悦客茶楼里，那个毫不在意小名小节的大度周念梓。
他可文可武，当初不走仕途，是他知晓，唯有出身皇家，方可富贵兼得，他出身商家，大富与大贵他只能择其一，他择富弃贵，选了从商路，放弃仕途。
他没后悔过自己的选择，唯一后悔的是，没能早点明白有机会娶周念梓是多大的幸运！假若当年娶了周念梓，无论周家或常家，绝不只今日景况。
他们两人能成的事，必定要大得多了……
如今他是开悟了，衷心祈愿着时犹未晚。
“……常公子？”
周念梓唤了几声，明显出神的常少卿忽尔回到现实。
“对不住，想事想得远了。”他理了理思绪。
“无妨。常公子，您的好意，我先谢过。那段子是安澜爷无聊写来娱乐的，我——”
说曹操，曹操便来！周念梓话说了一半，徐安澜便掀帘进了前堂。
徐安澜冷着脸，淡扫常少卿一眼，不待任何人招呼，径自坐上主位。
周念梓瞧着帘外的一双小脚，抿抿唇，大致猜到不是曹操心有灵犀适时出现，而是有人向曹操通风报信去了。
她正要开口，徐安澜快了一步，以十足像个爷的语气道：“念梓，你帮我泡杯茶来，爷要白毫乌龙。”