每每她去请安时，老夫人总会拉着她的手叨絮个没完，说她识礼有分寸，屋子里有什么新奇的点心或小物件就塞进她手里，这些举动看得其他庶姊妹们吃味不已，对于后来居上的她颇有怨言。
尤其是大房的三小姐徐锦儿，徐琼还没回徐府之前，能坐上老夫人炕边左右的，除了二房的徐芝就是徐锦儿了，哪料得到徐琼一回来便抢了这个位置，难怪就算路上遇到，这位庶姊都会给她眼色看。
徐琼并不打算理会徐锦儿，她都十六岁了，还好意思因为和两个孩子争夺一个炕头置气，按理说，她应该要烦恼操心的是自己的亲事还没有着落，赶紧去相看人家才是。
其实，身为庶女的徐锦儿对这件事没有什么办法，她想要有一门好亲事就得讨嫡母的好，看嫡母对她上不上心，若是嫡母随便安排一个小门小户的人家，她岂不是要哭死？想要几分能看的嫁妆就得看祖母是否愿意从指缝间漏出一些给她了，所以，她哪能不争、哪能不计较？
徐琼沉淀下来细想，对于徐锦儿的处境生出几分同情，再见时便主动对她笑了笑，欢迎她到自己的院子去玩。
她看见了徐锦儿脸上的惊讶。
虽然徐琼从来不提母亲的事，却是挂在心底，面对着祖母也曾旁敲侧击着关于母亲的事情，却发现祖母绝口不提她对母亲的不喜，仿佛父亲的身边从来没有母亲这么一号人物似的。
经过一段时日相处，徐琼也摸熟了老夫人的个性，老夫人一生富贵，对门第有着顽固的坚持，更何况两位伯母出身都不俗，母亲那样的商户女明摆着就矮人一等，更别说要讨婆婆欢喜了。
就像嫡庶一样，老夫人分明不喜，却纵容丈夫和儿子们娶妻又纳妾，生下一堆庶孽，这又算什么？
徐琼不由得替母亲难过了起来。
事业无贵贱，却因为封建观念对士人的推崇，而将促进经济发展、使国家富强康乐、改善人民生活的商人贬成最末微、最卑贱的行业。
都是主观作的祟。
可是她也不能否认，靠着科举出仕的人家里，哪房的子孙做得大官，哪房子孙的腰杆子就比较硬，也说得上话，就连待遇都好上不止一丁点。
就因为她有个三品官的爹，她院子里的吃食用度和衣着摆设都算得上是徐府的头一份。
世间之事复杂如斯，人在其中游走要一本初心，何其不容易。
第十三章 公主府邀宴(2)
初八这天，徐府来了张请帖。
这个时间点实在不合适，谁家还有多余的心思办宴会？
京里四季都有名目繁多的花宴、诗会，只是现在是腊月，家家户户要扫房、祭灶的，朝廷衙门商家要封印、写春联、办年货，直忙到除夕夜。一般来说，过年应该从喝腊八粥开始算起，官宦人家甚至还有拖到二月二龙抬头那天，年才算结束。
至于邀宴，也得等大年初一初二过了才开始走访亲友、互相邀宴，这时间点怎么都不对啊。
安氏琢磨不出究竟，满头雾水，只能暂时放到一边去，等丈夫晚上回来才又把帖子拿了出来。
完全陌生的署名，用金片打造的帖子，好大的手笔啊。
徐明知把金帖摊在桌案上，沉吟地看着署名和一个有着暗纹的特殊记号，一时半晌没个头绪，“元贞。万要儿……能用女子的名字署名发出邀帖，肯定不是普通人，放眼大创王朝，女子能尊贵到用自己名字的，除了有功于朝的女子，要不就是公主，而且还要受宠非常。”思及此，他将大手往腿上一拍，不敢置信地抓起帖子，激动道：“娘子、娘子，这是公主府的金帖啊！”
“公主府？”遣退了帮她将长发梳到通透的丫鬟，安氏也站了起来。
“是公主下的帖子。”徐明知斩钉截铁。
“不对啊，夫君不是向妾身提过，开日陛下即位之后，后宫只有两位皇子，还是费尽千辛万苦才保留下来的皇嗣，不管成年还是未成年，后宫没有公主啊。”
“嘘，不是叫你仔细些吗？皇家事岂是你-介无知妇人可以论道的？”徐明知摆起大男人的架子。
不只开日皇帝，就连宾天的先帝、先先皇，甚至开国太祖，一脉相传的皇嗣都少得可怜，就算竭尽心力把皇子送往他处养育，仍是莫名其妙夭折。开日皇帝坐上龙位后，大肆充裕后宫、挑选妃嫔，重点不在德容颜功，也不是为了平衡权势，能入选为秀女者，首要看屁股大小、会不会孕育子女，尽管这般精挑细选，也仅得两子。
皇室子嗣单薄得令人心惊，这比寻常人家都还不如。
“妾身失言。”
见妻子受教，徐明知遂道：“我说的是宁国公府，宁驸马尚的元贞公主。”
“贞老太君？”安氏终于想起了一个人，惊讶失声。
京城大户人家出外行走，第一件事就是要认得百官品阶，嫁入贵胄之家的妇人也要熟背皇室家谱、族谱，甚至千丝万缕的复杂关系，免得丢人现眼、闹出笑话。安氏掌徐府中馈多年，自然明白这其中的紧要关系。
这位贞老太君是开国皇帝太祖的女儿，有如掌上明珠、如珍如玉，自从下嫁宁国公府才华洋溢的大公子宁缺后，原本多么刁蛮骄纵、令人头痛万分的皇室公主竟然“从良”成了贤妻良母，刚成婚那时有多少人下注，赌不用过多久，要不是公主把温文尔雅的宁大公子赶出公主府，就是宁大公子休妻，结果，夫妻感情数十年如一日，恩爱如昔，如今子女成群、枝叶茂盛，多少年过去，虽然已经淡出人们记忆，可只要被谈及，人们的语气中都是说不清道不明的艳羡。
这些年来，公主府举办的宴会屈指可数。
早已不管俗务的贞老太君，这时候居然下了帖子给徐府，这是多大的荣耀啊，去，还是不去？
往年，徐府这样的人家别说想和公主攀上边而不得，现在来了帖子，管它是误打误撞还是别的原因，当然要去，不去的是傻子，而且还要盛装赴会，以示慎重。
“帖子上没有限制人数，除了芝儿年纪太小，能去的全部带上。”
这是多大的出头机会啊，年年都可以过年，公主的“唐花宴”可是百年难得一遇，家中几个愁嫁的庶女这下子有希望了。
所谓的唐花宴也叫熏花宴，因着腊月间百花雕零，宫里头的鲜花是在暖房里培养出来的，寒冬腊月，花农甚为辛苦，需要昼夜不停地摊火，保持温度，培养诸花，这些不时之物因着稀罕，有钱人家便大张旗鼓设宴，遍邀亲友赏花闲谈，显摆的意味浓厚。
“帖子写了限三人，还写明了邀请的是老三的那丫头。”安氏是女人，总归心细，淡淡地泼了丈夫一桶冷水。
“那丫头是怎么认识公主府的贵人的？”徐明知疑惑了。
看着丈夫迷惑的表情，安氏却不在意这个，“那丫头回府至今，一步也不曾踏出过家门，指不定是在江南认识的人牵的线。”
令她不解的是，这位贞老太君的年纪也大了，不好好在府邸颐养天年、莳花弄草，掺和这些年轻人的玩意做什么？
名额只有三人，徐明知的热劲少了一大半，不过无论如何，这都是女儿们见世面的机会，两个名额也总比一个都没有好。
安氏却不像丈夫的一头热，她名下就三个庶女，不论出嫁与否，都是妾生的庶女，嫁得好、嫁得不好，跟她完全没有关系。
她只要把事情安排下去就是了。
她可不知道，这平空而来的一张请帖不只在徐府掀起波涛，在京城里有贵女待嫁的豪门贵户都引起了一番骚动。
徐明珠刚升职，人越往上走就越是如履薄冰，上面要逢迎、同僚要应酬、下属要支应，打点赏赐不可少，加上居住在大不易的京城，虽然背后有父母支撑着，靠着微薄的俸禄可不成，不得不随波逐流，敲了百姓一些油水，为了要养活家人、交友往来、亲戚走动等等的，用钱如流水，手头也是紧得很，午夜梦回，他不由得想起自己能干的前妻，她可是从来没让他为银子皱过眉头。
相较于徐明珠为钱暗自发愁，名字又换上“王夐院”的徐琼院子今天迎来了半是局促、半是尴尬的徐锦儿。
她带着一个瘦巴巴的小丫头，手捧着插花的粗花钵，花钵里倒是花团锦簇，在冬天里看起来鲜丽可人。
“头一次到妹妹的院子来，这盆花是我自己插的，不成敬意，盼妹妹别介怀。”徐锦儿接过那花钵，亲自放到桌面上。
“那妹妹就不客气收下了。”徐琼的确也不跟她客气。
同为庶女，徐芳心和徐锦儿一比，简直差了不只一层，人家好歹知道，要来作客，于礼要送份小礼物以示善意，她那妹妹反而是每回一来，她屋里的饰品就会少掉一两件。