不急。
是的，他能等，他从绝望等来希望，如今希望变成真实，那么，他可不可以有另外一个奢侈的愿望？
如果能，还有什么他不能等的？
但是，这念头是从什么时候开始的？
是从起初不经意瞧见她的泥脸开始，还是打从她相信他受人诅咒而致病的无稽之谈、非要自己交底开始？
然后，他慢慢吃了她的茶，听了她的话，信了她的一切所有。
他停下脚，看着天上那轮月，这三年怎么过得这么快呢？
出了孝期之后，徐琼带着春叔一家还有阿青和庄氏，一行人搭船回到常州。
她原来只打算留下几个顾门的人待在婺州的宅子就好，可是阿茂说柴窑不能离开他，不然柴窑会死的，她懂他，他说的是实话，所以她就让胡二一家留守，贞娘也留了下来。
“我们怎么会有这么好的主子、怎么会有这么好的命？”胡二媳妇欢喜得不敢置信。
“阿茂有把好手艺，他是个人才。”徐琼微微笑道。
胡二媳妇一时没反应过来，“就是个傻孩子，哪来的手艺啊？”
是吧，主子是看中他们家阿茂会看火、会顾窖、会捏泥坯，可这些不都是主子教的吗？
不不不，主了说是看着阿茂的脸面让一家团圆，是儿子有出息，他们哪曾想过有一天可以享这个傻儿子的福。他们何德何能可以得到主子厚待，她对胡家的祖先总算可以有交代了。
徐琼向钟螽辞别，钟螽倒是朗朗大笑，说没有不散的筵席，能在婺州住上三年还得了她这么个学生也值了，师徒情缘既然已了，他想趁着还体强脚健，游走各名山大川。
她虽然再三挽留，却是未果，她只能送上束修、程仪和亲手做的护腰与护膝，才说完没几天，钟螽便决定轻车简从离开，徐琼送出三里亭，只能泪别。
三年，多么微不足道的时光，那可是为父、为师、为母的夫子啊。
一日为师，终身为父；一日为母，慈恩浩荡，如何能忘？
最后，她去了外祖家，见到了外祖母和三舅父与三舅母，大舅母随大舅去了荆州，二舅母和二舅则去天津谈造船生意，可见褚氏一族商机无限，生意旺盛。
外祖母一见到她就拉着她的手不放，寒暄过后就告诉她，家里日前接到徐明珠让人送信来，说要接她回常州的消息。
这三年，她和外祖父母、舅舅舅母们来往密切，有好吃好喝的，老人家就让表哥们往她那里送，任何东西从没少过她一份，感情亲密得比一家人还像一家人。
众人一听到她要出发的日期已经确定，老人家开始抹泪，徐琼百般安慰，又使出孙女儿撒娇使憨的绝活，终于把老人家哄得笑逐颜开。
临走前才发现三舅父已经安排了几大车的土仪名产，甚至好几百匹的绫罗绸缎，还有江南新式样的杭绸和云锦，够她几辈子都穿不完，连珍珠、赤金、宝石头面等等的也是应有尽有。
她啼笑皆非，长者赐不能不受，只不过，他们这是当她一辈子都不回来了啊？外祖父外祖母，常州到婺州真的不远。
她出发那天，因是顺流，本来该要一天半的水路只走了一天便抵达常州。
常州码头上一如往常地人来车往，有做苦力的汉子、拉客的挑夫，有要搭船、要下船、各往不同地点的旅客。
徐琼乘上有着徐府标志的马车，仆人则是坐上后头放着行李的马车，此时是初夏，经过城中临河的桥，河中画舫颇多，有陪恩客玩的女伎，也有出来消暑的平常人家。
“大姑娘。”春娥轻喊。
徐琼放下车帘子，问道：“有事？”
“府里现在有了主母，之后大姑娘的日子只怕不好过……”
“没有试过，怎知道日子好还是不好？”徐琼的脸色与平常无异。
日子，总是要过过看才知道好不好的。
到了知府后衙，两排迎接她的小丫头莫不对她投以好奇的眼光和窃窃私语，据说这位元配夫人的嫡女一直住在婺州，想不到这位大姑娘居然如此脱俗清纯如幽兰，这要是让一向不准人在面前提及的大……呃，二姑娘瞧见，心里不窝火才怪，而且，那位小主子据说在知道嫡长女要回来之后就已经把屋里的东西都砸过一轮了。
徐琼压根不在意这些人心里在嘀咕什么，后衙已经不是她初来的那个样子，很显然，她不在的这几年，本来只有正房和东西跨院的宅子如今往外扩建，多是青瓦红砖大房，连环紧套，庭院绿荫遍地，蝉鸣切切，好一派大户人家的排场。
她进了门，知道父亲尚未下衙，婆子告诉她，荣氏还有洪姨娘等人都在厅堂等着要见她。
来不及回院子换衣服，让春娥大致替她整理了服装和头发，徐琼便去了正房的厅堂，还未跨进门槛，她就听见里头传出来的娇蛮声音。
“凭什么她一回来我就要退居老二？我才是徐府的大小姐，她还好意思，竟然只身回来了。”
她认得，这是徐芳心的声音，她亲爱的庶妹。
守在门前的婆子略带尴尬，福身称呼了声大姑娘，撒腿便进去通报大姑娘回来的消息。
徐琼只听见里面有啸声，随即没了声音。
她淡定地踏进厅堂。
人的过去总会以不同的形式样貌追上来，现在就是。
荣氏的面貌生得好，朗目疏眉、秀鼻菱嘴，唇边带着令人捉摸不透的笑，身子微微隆起，看得出来有孕几月了。
徐琼微微朝荣氏施礼，视线稳稳慢慢扫过。
“见过夫人。”
她的称呼令荣氏有些不快，可在同时，她也打量着这个元配的女儿。
十三岁的少女穿着素色罗裙，除此之外，浑身上下别无其他饰物，但是那份从容端雅的气度，又或者说那份由内而外、皎若明月的大家风范，令她熠熠生辉。
荣氏让自己平下心气，早在知道这个女儿要回来之前，她就说服自己无数遍，她是有肚量的后娘，懂得公正处理事情，绝不是因为看重仕途的丈夫日夜告诫才如此，毕竟若家宅不宁，无法齐家的人在朝中岂会有大作为？
她也是出身大家的女儿，不能让人说她半点不是、说她容不下元配留下的子女，更重要的是，丈夫对这女儿极为看重，在她还未生下儿子、站稳脚步之前，凡事得谨慎着点。
再说，这个女儿都十三岁了，迟早要许人，在家也待不久。
“琼儿，你这一路奔波，想必是累了，往后我们一家人有的是说话时候，先让人带你回院子去歇息，晚膳的时候再好好叙一叙。”荣氏努力端出和慈善和蔼的一面。
“多谢夫人。”
“对了，因为你不在家许久，你的院子如今是芳儿住着，我另外替你安排了一个院子，里面要是缺了什么少了什么，尽管和婆子说。”荣氏说道。
“那院子，我们芳儿都住了三年，哪有姊姊一回来就要妹妹搬走的道理，人家都说姊妹情深，做姊姊的让着妹妹也应该。”坐在下首的洪姨娘从徐琼一进门就发现自己彻底被忽视，鼻子差点气歪。
好歹她可是替老爷生下了长子，徐琼这丫头居然还是像以前那样目中无人，此一时彼一时，情况已经不一样了，看这丫头还能得意多久。
听到姨娘为她出头，徐芳心哼了哼，也难怪她眼高于顶，这几年徐琼不在，她就是众星拱月的徐家大小姐，大家有什么都巴着她、护着她，她要往东就没人敢说要向西，可如今徐琼还未回来就想抢她的院子，她的安芳院可是知府后衙最好最大的院子，她才不管以前谁住过，如今她住着就是她的，谁也别想跟她抢。
“无妨，住哪儿都一样。”徐琼看着鼻孔朝天的洪姨娘和立在她身旁多年未见的庶妹，还是一副宠辱不骜的表情。
荣氏微不可见地颔首，单单这份不争不抢，徐琼可比芳儿强多了，但是只看一面是不准的，日子还长得很，往后谁会笑到最后，没人知道。
于是，荣氏身旁的老婆子领了徐琼出来，立在门外的春娥随即跟了上去。
老婆子姓范，是荣氏的奶娘，她一路安静无声的端着架子，看看这位大姑娘会不会朝她打探有关主母的消息，不料，直到安排好的新院子门口，大姑娘也只朝她说了声“嬷嬷请留步”，点了点头便径自进去。
居然不让她进院子，瞧不起人嘛。
只是再生气又如何，她也只能灰溜溜地去回报荣氏。
第十章 与继母过招(1)
院子是簇新的，位在后衙最偏远的西北方，院子里有几丛小竹、几簇种下不久的小花，还有几块湖石和一株老腊梅，干净倒是干净，只是花草看起来都恹恹的，没什么元气。
春娥一路嘀嘀咕咕，再看见内室里的情况就爆发了，“这是欺负人啊！您是府里的大姑娘，大院子让二姑娘占去了，这会儿给的院子居然……居然……”接下来就无声了，向来不闹事的她被气哭了。