金香又说:「娘娘要见吗?还是交给长史他们去款待就好?!」
「当然要见了。」她将儿子安置在小床上,又整理了下身上的袄裙和发髻,便乘坐软轿来到前殿。
此时在前殿,元韶正努力隐藏着内心的不安,当年他还在襁褓时,同母兄长便已经离京就藩,两人从未正式谋面,加上他耳闻过太多有关兄长的事迹,很难不紧张。
「皇兄不在王府,皇嫂总该在吧?」他端起皇子的架势问道。
长史拱手回禀。「下官已经命人去请示娘娘,还请十二皇子稍坐片刻。」依照规矩,皇子不可任意出宫甚至离京,他心中不禁有诸多揣测。
随行伺候的小太监尖着嗓子道:「十二皇子饿了,先让人送些吃的来……」还没说完,典膳所的奴才已经送上刚出炉的糕饼,原本这是要给王妃吃的,这会儿只好先送过来,小太监见了,后面的话只能硬生生吞下去。
「请十二皇子先垫一下肚子,典膳所正在准备不同于京城的特色菜肴,好让十二皇子品嚐。」长史不疾不徐地说。
元韶抓起一块糕饼。「你这个长史还挺机灵的。」
「多谢十二皇子夸奖。」他揖身回道。
这时,赵晴从外头走了进来,一眼就看到在座的少年,那双遗传自淑妃娘娘的凤眼,足以证明他和丈夫是同母所生的亲兄弟,不过他的身形体格还没发育完全,还只是个孩子,皮肤也很白,像个养尊处优的少爷,和肃王的气质完全不同。
「娘娘!」长史上前迎接。
原本大剌剌坐在椅子上的元韶赶忙站起来,拍了拍胸前的糕饼屑,有些不情不愿地朝赵晴拱手见礼。「见过皇嫂。」
赵晴上下打量了他一番。「你就是十二皇子?」
「叫我元韶就好。」他扬起下巴,带着皇室中人的傲慢。
赵晴也不以为忤,这位皇子跟某人很像,反倒有种亲切感。「好,那我就叫你元韶。你怎么会到关中府来呢?」
元韶撇了撇唇,其实他并不是真的想来,但是由不得自己。「母妃生前曾经求父皇恩准,希望在我就藩之前,让我和皇兄见上一面,可我又怕皇兄不欢迎,所以没有事先知会一声就来了。」
闻言,赵晴更能感受到淑妃娘娘的用心良苦。「你们兄弟从小到大不曾一起玩过,母妃这么做也是想要弥补,你能来这儿真是太好了。」等到就藩之后,两王不能相见,那会是多大的遗憾。
原本听说这位皇嫂是赵家的女儿,而赵家又因为贪污被抄家,所以元韶早就先入为主,觉得她定是个贪婪又有野心的女人,根本不配自己称呼,声皇嫂,但如今本尊站在眼前,两人才说了几句话,他马上就推翻之前的想法。
他呐呐地问:「皇嫂真的这么认为?」
「那是当然了。」赵晴颔了下首。「你们明明是同母所出的亲兄弟,却连对方的长相都不认得,将来回想起来,一定会后悔的。」
「可是皇兄他……他会乐意看到我吗?」元韶打从心底害怕这位听说性情喜怒无常、会为天下带来灾祸的同母兄长。
赵晴微微一哂。「就算不高兴,你也已经来了,你就在王府住上一段时日吧,感情是可以慢慢培养的。」
说完,她看向长史。「就让十二皇子住在前寝宫的厢房,好好伺候。」
「要让十二皇子住在前寝宫?」长史迟疑地问。
她轻笑一声。「难道要让他住在后寝宫?」赵晴就是故意的,兄弟俩住得近一点,要吵要打也方便。
「下官不是这个意思……」他只怕千岁大发雷霆,不过有娘娘顶着,应该不会有事。「下官这就去安排。」
「有劳你了。」赵晴笑说。
长史心头揣揣地领着十二皇子往前寝宫而去,看来王府最近可能不会太安静,大家得把皮绷紧一点。
当晚,元韶就睡在前寝宫的厢房,直到翌日早上起来,听说皇兄尚未回府,他不知该说是松了口气还是失落。
用过早膳,便有婢女前来请他到后寝宫。
待他被引领到花园,就见皇嫂坐在凉亭内,手上还抱着未满周岁的世子,这才想到他还没见过侄子。
「犼儿,快来见见你的十二皇叔。」赵晴指着元韶对儿子说。
犼儿笑嘻嘻地朝他舞动小手,咿咿呀呀地说着话。
「他就是奕勳?」元韶两手放在侄子的腋下,将他接了过去,但又不知该用何种姿势抱他比较好,有些慌张。
似乎看出十二皇叔的窘迫,犼儿格格直笑。
他好不容易抱稳圆滚滚的小小身子,愈看愈觉得侄子可爱,忍不住伸手捏了捏侄子肉鼓鼓的面颊,惹得犼儿嘟嘴抗议,不禁哈哈大笑。「父皇若是看到奕勳,一定也会很喜爱的。」
「只要下一道圣旨,召千岁父子回京觐见,自然就能见到犼儿了。」赵晴想要透过十二皇子,将这个想法传达给皇上,希望父子俩有朝一日能够再相见。
元韶一时语塞。「我想……那是不可能的。」
「如今千岁很努力地洗刷『灾星降世』这个恶名,相信不久的将来,不会再有人认为他会带来灾祸。」她目光诚恳地看着十二皇子。「你与千岁是同母所出的亲兄弟,请你不要排斥他。」
「我……」他真的不知该如何看待这位皇兄。
赵晴也不勉强他,一切就顺其自然吧。「千岁正和此地的官员们讨论引水下山的事,应该不会这么快回来,你可不要跟我客气,想吃什么就尽管吩咐典膳所。」
「多谢皇嫂。」元韶发现自己很喜欢这位亲切随和的肃王妃,跟自己听到的完全不一样,由此可见传闻真的不可信,还是要眼见为实才行。
他不禁想着,若皇兄见到他,会是什么样的表情呢?
五天后,元镇才踏进肃王府,就立刻听说十二皇子远从京城而来的消息,还被自家王妃安排住进了前寝宫的厢房内,他俊脸往下沉了沉,身边伺候的人都知道那是发怒的前兆,全都耸起肩头,屏住呼吸,不敢吭气。
将爱驹交给马房,元镇不由分说地来到后寝宫,打算表达一下心中的怒火,让他的王妃明白自己有多不高兴。
「……王妃!」他气冲冲地推门进屋。
听到这个熟到不能再熟的声音,赵晴一脸欣喜地叫着。「千岁快来看!犼儿会站了……他自己站起来了……」
闻言,元镇立刻大步上前,瞥见儿子用自己的双脚站在寝榻上,虽然两手还紧紧抓着母妃,表情似乎还有些不安,但也证明正在长大当中。
「犼儿会站了!」元镇把他抱得高高的,咧嘴大笑。
犼儿露出牙床中间的两颗门齿,笑得好大声。
「这可是给千岁的一个惊喜。」她笑吟吟地说。
元镇嘴角咧得高高的。「的确是惊喜!」不过他又马上想到来后寝宫的目的,转而拉长了脸。「你不要顾左右而言他,本藩可是在生气。」
「生什么气?」赵晴明知故问。
他口气不悦地质问。「为何要安排元韶住在前寝宫?王府这么大,还怕没地方给他住吗?」
「元韶跟我说,母妃生前最后的遗言就是希望你们兄弟俩能见上一面,有机会了解彼此,我当然要让你们住得近一点,否则连说句话都不方便。」她佯装畏怯地问。「我这么做错了吗?」
「没这个必要!」元镇不想见他,也不想了解他。
赵晴也不跟他争辩。「是,那我再另外帮他安排住处……」
「不用另外安排,叫他回京城去。」
她叹了口气。「人家远道而来,这么做太失礼了,母妃若是地下有知,心里也会难过,也白费她一番心思。」
「哼!」说到母妃,元镇就气不起来了。
这时,犼儿伸出手拍打父王的脸庞,像是在教训他。
「臭小子!」元镇打了下儿子的屁股,反而让犼儿笑到口水都流到胸口。「这两天有十二皇叔陪他玩,犼儿可是高兴得不得了。」其实十二皇子也不过是个半大不小的孩子,明年却要娶妻就藩,说来也真是可怜,生在皇室,也许是一种不幸。
元镇听了,心里不大快活。「犼儿比较喜欢父王还是你十二皇叔?」
「连这个也要计较?」赵晴失笑。
像是感受到父王正在闹别扭,犼儿学着母妃亲着自己的动作,也把小嘴凑向父王,抹得元镇脸上都是口水,让他哭笑不得。
赵晴把犼儿抱过去。「千岁还是去见见他,不要再留下遗憾。」
「一定要见吗?」其实他只是嫉妒元韶能留在父皇和母妃的身边,受尽疼爱,而自己却吃了这么多苦,心里不平衡。
赵晴笑了笑。「等到他明年就藩,就算想见也见不到了,到时可别后悔。」「他已经这么大了?」元镇不禁想起,他唯一一次见到十二皇弟是在他才刚出生不久,不过宫女和太监都不让自己靠近,就怕会带来不好的事,只能远远地看一眼,连十二皇弟长什么模样都不记得了。