不知是否是巧合，还是她坚持打扫环境的方式真的有效，从那女人来了之后，城堡里再也没人因为瘟疫倒下。
过去这一年，他的手下与农奴死去大半，这座城堡变成了空壳子，那些和他一样倒楣，但更加凶残的邻居随时会来抢劫他，他还绑架了一个可能是女巫的女人来当他的总管。
而且天知道，他根本没有足够的食物能养活所有的人。
可即便如此，他仍觉得自己仿佛终于在黑暗中，看到了希望的曙光。
深吸口气，他转过身，把弓箭和斧头挂回墙上，下楼回到大厅。
苏菲亚和丽莎把燕麦粥端了上来，几乎所有的人，都聚集到了大厅的长桌这儿吃晚饭。
吃着清清如水的稀粥，再一次的，他注意到即便过了这么多天，所有的人都依然保持着自身的清洁。
即便他说过她不是女巫，他们依然怕那女人怕得要命，害怕不照她的话去做，就会换来可怕的诅咒。
饥饿的路易意犹未尽的舔着碗，但他的双手仍是白的，丽莎的头发不再散乱，好好的绑着，安德生好像也不再老是满身乱抓痒，原本在人们身上到处都是的头虱与跳蚤不知何时已经消失。
大厅里随时随地都充塞着药草的清香，苏菲亚说，那女人说那药草可以驱虫，要她在屋子里焚烧，那东西显然非常有用。
经她这么一说，他发现自己最近确实不曾再在大厅里被跳蚤咬过，那让他考虑着是否也要拿一把到楼上内室去使用。
饭后，他回到自己的房间，脱下身上装备和衣物、鞋袜，只套着一件长衫，抓着剑，躺上了床。
当他合眼入睡时，闻到自己身上的汗臭味，忍不住想。
或许他也应该洗个澡。
敲门声砰砰砰的响起。
男人在第一时间从床上跳了起来，只听外头传来苏菲亚惊慌的叫喊。
“大人！大人！不好了！”
他抓起佩剑，飞快套上厚重的羊毛长衫和鞋，火速上前开门，“怎么回事？”
“女巫——那女巫——”那女仆死白着脸，眼眶含泪，万般惊恐的指着窗外塔楼的方向，“她把杰利带到城墙上去了，她想把杰利丢下去，她一定是想把杰利献祭给撒旦！”
男人愣住，转头看去，只从窗口看见那轮迷蒙的圆月下，有个人影抱着一包东西，站在城墙上。
该死！
他暗咒一声，想也没想三步两并的飞奔下楼，冲过庭院，爬上门楼，跳过那包着毛毯睡在门楼上的安东尼，那少年被他发出的声响吓了一跳，揉着眼醒了过来，男人没理会他，只是冲上了那女人所在的城墙。
原以为，自己会来不及拯救那孩子受她荼毒，可他一上城墙，就发现自己搞错了某些事。
那女人确实抱着金发的杰利，但她一点也没有要把那孩子丢下城墙的意思，她只是怀抱着那五岁大的孩子，来回走在通往另一座塔楼的城墙上，一边轻轻摇晃着那孩子，嘴里一边哼着柔软的摇篮曲。
听见他飞奔上来的声音，她抱着孩子转过头来，口鼻仍包着布巾，但嘴里曲调未停，看见手持长剑的他，她有些惊讶，但楼下内庭广场的骚动让她领悟过来；下面不知何时已聚集了一堆人在那里。
女人没好气的看着他，挑起了眉，继续哼着那首歌，一边继续慢慢朝他走来，一边还不忘伸手拍抚着那孩子的背。
他是个白痴。
她甚至不用开口，他脑海里已经出现这一句话。
七天前，她早就可以离开，但她没有走，而这女人过去七天来，几乎日夜不眠的亲自照顾这些病人，他不知道自己为何会以为她真的想要谋杀那个孩子。
小男孩把头脸枕在她肩头上，光洁的额头有些汗湿潮红，脸颊上还有着泪痕，显然刚刚才哭过，但此刻那孩子闭着眼，虽然还时不时抽泣着，但已经快要睡着，一脸舒适安心的模样。
女人在他面前几步远的距离停了下来，不忘维持规律的轻晃。
她责备的视线，让他有些无言，还有点尴尬，男人将长剑收回剑套里，转身下楼把所有人都赶去睡觉。
当他再回来时，看见那女人在月夜下怀抱着那男孩，她已经没再哼歌了，也不再来回走动，但仍在轻晃，杰利已经五岁，即便比平常的孩子还要瘦小，对她来说仍然太重了，造成了她右脚的负担，所以她才靠着胸墙，虽然如此，她却没有想把那男孩放下来的意思。
深夜里，寒冷的空气，让她吐出的气息，即便隔着布巾，仍化成氤氲的白烟。
刺骨的风，扬起她黑白相间的发。
他走上前去，把长剑靠墙放着，朝她伸出了手。
她瞅着他，有些微愣，小声道：“他还没完全睡着，得再待一下。”
他点头，表示明白，手仍朝她伸来。
她没有放开孩子，开口道：“他可能会把瘟疫传染给你。”
闻言，他依然没有放下手。
见他坚持，她才道：“你得把口鼻遮住。”
“把你的给我。”他粗声开口。
她一怔，迟疑半晌，最终仍拉下了她绑在头上的手帕，递给他。
男人将手帕绑好，再次朝她伸手。
她这才小心翼翼的把孩子转交给他。
那孩子有些发烧，他猜那是她上来这儿的原因，城墙上无人且通风，就算孩子哭闹，也吵不到谁。
他接过那金发小男孩，让那孩子靠在他肩头上睡觉。杰利在半梦半醒间微蹙起眉头，但她的手仍轻轻拍抚着孩子的背，让那孩子很快的放松下来。她确定孩子不会因此惊醒，才收回了手。
“你可以下去休息了。”他压低了声音，告诉她。
这女人两眼下方都出现了阴影，显然已经几夜没睡好。
她扯了下嘴角，摇了摇头，悄声回道：“他还没熟睡，随时可能会醒过来，相信我，你不会想独自应付他的。”
男人盯着她，半晌，改口道：“那就去那边坐着。”
凯瞧着他用下巴指示的方向，看见那儿的城墙往上增高，有一段阶梯，这座城堡因为建造在巨大山岩上，城墙也随之高低起伏着，有不少地方都有这样的阶梯。因为右脚实在太痛，加上累了几天几夜，她确实感觉异常疲倦，所以她慢慢的走了过去，有些困难的在那石阶上坐下。
当筋骨可以放松的瞬间，她忍不住小小的叹了口气。
这里是附近地势最高的地方，从胸墙的城垛之间看出去，可以看得很远。
在蒙蒙的月色下，她隐约能看见前方那座村子，还有旁边的田野，和周园森林的轮廓，但再更远就什么也看不清了。
眼前那个男人，学她之前那样，抱着孩子在城墙上规律的来回走动，也许是刚从床上爬起，他身上不像平常那样，穿戴着铁制的锁子甲。
套着柔软的羊毛长衫，他看来显得没那么恐怖吓人。
这几天，她每天都会看见他骑马出门去狩猎，大部分的时候，他都能带回猎物来，有时是飞越过境的候鸟，有时则是瘦小的野兔，偶尔还会有鱼，运气好的时候，他的收获会多一点，运气不好，空手而回也是有的；不过除了她之外，他没抓过人回来。
他猎到的那些动物不多，肉很少，但总是肉，加在稀粥里，聊剩于无，多少能添点滋味。
可即便如此，他洗劫她的那些食物，也快要消耗殆尽。
“你知道，你不可能光靠打猎，养活城堡里所有的人吧？”
当他再次走到她面前时，她忍不住脱口。
男人庞大的身躯微微一僵，但没停下脚步，他转身折回去了，不过看他的表情和反应，她想他确实知道这件事。
她真的应该忍住那句话的，可眼下，那么多张嘴嗷嗷待哺，就连那难吃的燕麦粥都快要见底，她怀疑他能这样撑到什么时候。
他缓步走了回来，面无表情的扔下一句。
“复活节就快到了，再过不久就能播种，情况会好转的。”
说完，他又晃了开。
她不该再多管闲事，可等他走回来，她听见自己说：“我以为所有的种子早在冬天，就被吃掉了。”
他皱眉看着她：“你怎么知道？”
“丽莎和夏绿蒂说的。”她看着他冷着脸、抿着唇，再次走开，忍不住道：“我是总管，必须知道存粮的情况。而且，你的谷仓是空的，厨房里也只剩下几袋燕麦。”
去年的饥荒太严重，她听见那些女仆们讨论，知道人们把所有能吃的东西
都吃了，鸡、鸭、牛、羊全部被宰杀一空，村子里甚至连猫狗都抓来炖汤，还有人把老鼠都抓来吃。
本来，谷物的收成，都要留下一半来当明年的种子，但暴雨的长夏，让耕地大半时间都泡在水中，教收成少到填不饱肚皮，一年的饥荒人们还能撑得过去，两年之后，情况就开始失控，到了第三年，过度的饥饿，教人再顾不得什么明年的种子，就连树皮、草根都有人吃了，何况是种子，加上有经验的老人们又一一染病过世，寒冷而漫长的冬天，只是让事情雪上加霜。