“我不认为你在乎我……”透过迷茫的规线，照天的脸像水中的倒影破碎摇晃。“如果你在乎我，不会抬得伤害我;如果你在乎我，不会限制我、控制我，只为了满足你的私欲：如果你在乎我，怎会跟廖心肜差点结成婚;如果你在乎我，你爷爷就不会替你择定杨智媛，要我来……”
“我爷爷去找你？”照天显得震惊无比，一抹恍然令他的眼睛倏地眯起，阴沉下来。“他要你做什么？勾引浦其嘉，让智媛投入我怀？这就是你做的？”
“我没有！”别开脸，“我本来答应了，可是面对其嘉，我做不出这种事。”
“其嘉？现在你喊得可亲热了！如果你没有勾引他，我和智媛看到的那幕该怎么解释？他不但抱你、亲你，还把我视为会伤害你的洪水猛兽。你到底对他说了什么？”
“我只是说真话而已！”气愤他恶人告状，把一切都怪到她身上，气恼地反驳。
“该不会是把我“迫害你的事”一古脑说给英俊潇洒卓尔不群善良体贴的彬彬君子浦其嘉听吧？”他句句带刺地逼问她。“怎么，你把他当成是解救女性的唐吉柯德？以为他可以保护你免受我欺负？，你太天真了吧！认为浦其嘉会为了你放弃一切，放弃杨智媛吗？”
“我根本没这么想过！”她愤慨地大叫，捏紧小拳头。“我只是单纯地发泄委屈，他则单纯地安慰我，不像你想的那样！”
“哼，不像我想的那样……”其实照天也知道两人不可能在短短的时间发展出暧昧情感，只是一时嫉妒，才这么说。最令他气愤的是，居然答应他爷爷去勾引浦其嘉，不管她有没有实行，都惹火了他。
“随便你相不相信，我踉他之间是清白的。”她木然地道。
“我实在不明白，我到底哪让你不满意。难道我给你的不够多？还是我爷爷开出的条件胜过我百倍？你做这种事，不觉得糟蹋自己吗？”
“我有选择的权利吗？不管我介不介入，总有一天你都会娶个像杨智媛这种家世的名门千金。到时候我算什么？你穿壤的烂鞋吗？我只是想保护自己，在我还有能力追求新生活时离开你。”
“这么说，爷爷提供你一笔天文数字？”
“有必要吗？”丰润柔软的樱唇抿成一抹嘲弄。“钱只要够用就行，我名下的财产还不够多吗？”
“你倒是很知足。我真的很好奇，爷爷到底提出什么样的条件打动你。”
“他提的条件一点都不诱人，只能骗骗无知少女吧。他不但要借刀杀人，还想一箭双雕，同时除去其嘉与我。想想看，如果我真的跟浦其嘉有什么事，你还会要我吗？所以他说不反对你婚后继续跟我在一起，根本是骗人的。我当然没有上当。我对他说，我要奥斯卡，这是你不能给我的，他则一口承诺。”
“我不见得不能给你……”
“但他还附带给我自由。这是你所不能给我的。”她疲累地掩住脸。“照天，我其的好累。继续这样下去，我很快就会枯萎。我不想再受伤，不想毫无希望地等待下去。放了我吧。你可以跟杨智媛或是任何你爷爷看中的女人结婚，不要再让我承受一次新娘不是我的痛苦。我不会做你婚姻的第三者，不愿再等待下去，求求你放了我……”
她的声音越说越低，几近悲鸣，每一字每一句都让照天的心滴血。
“跟我在一起就这么痛苦？难道我一点都不值得你眷恋？”
“那是两回事。”她挣扎地道。“我只是觉得自己像笼中鸟，尽管主人疼惜我、逗弄我，但我还是只笼中鸟。我会羡慕能自由飞翔的同类，幻想那是种什么滋味。我会希望在主人没空陪我时，也能有自己的生活。如果我是从未尝过自由滋味的笼中鸟，或许不会觉得这种生活有什么不好，问题是，我有过自由有尊严的人生，这种生活只让我觉得自己好卑微，感到不快乐。照天，如果你对我有一点的疼惜，请你放了我，不然我真的会……”
看清她眼中渐冷渐暗的生命活力，照天像是被人在肚子上揍了一拳，脸色苍白起来。刹那间，领悟到自己做错了什么。
彷佛还记得初次见到时，那双澄澈有情的黑白分明眸子热力十足的生命力，还有那等着征服全世界的骄傲，以及属于少女的纯真。如今这些都折损在他手。
像曝晒过度的花朵般逐渐枯萎，他只记得给她阳光，却没有提供充足的水分。
“放了你，你真的会快乐？”他幽悒地问。
转身离去的身影显得那么落寞，最后的一瞥有着地无法理解的情感，彷佛诉说着痛心的凄楚，伴随他留下来的话一次又一次地回旋在脑中，形成一道痛苦的浪潮淹没她。一旦自由，她会快乐吗？无言地问着自己，始终找不着答案。
※※※
照天自那晚离去，没再出现，也在隔天飞回台湾，投入唱片灌录工作。半个月了，没有他的只字片语，不禁要问两人就这么结束了吗？为何重新获得的自由没带给她任何快乐，反而心情纠结，不时触景伤情？
被火焚烧过的房间，在专业人员的修复之下焕然一新，那夜的记忆却从此锁进她凄冷的心底。
淑仪说是照天叫醒大家，还冒着生命危险亲自冲进房救她。为什么这么做？没理由为了玩物如此冒险，即使这玩物有多珍爱昂贵。
她忽然发现她一点都不了解他。那双深邃的眼眸，藏着深刻难懂的情绪。他从来不说，除了蛮横地伸展手臂掳获她，施展男性魅力令她在昏眩中喘息外，得到的也仅是“你属于我”这样霸道暧昧的言语。
他爱她吗？
几次鼓起勇气冒着被焚毁的危险想要问他，无奈话到嘴边却梗在喉头无法动弹，只为过去的火伤记忆太痛，痛得在他面前连尊严都没了，不认为自己有资格询问。
而她还爱着他吗？
答案是肯定的。
以为可以把这份感情埋藏在深、冷的心底，以为绝口不提便会淡忘，结果却沉酿成烈酒，烧着她绝望的心。
想在古往今来的诗歌寻找答案，反让自己更加迷惑。义大利诗人彼特拉克曾问过爱情是什么滋味，如果是甜蜜善良的，为什么总是折磨着人？爱情是痛苦与欢乐同时驻扎心头：爱情是在暴风雨失了舵，无计可施;爱情是盛暑中冷得发抖，严寒心中如焚：爱情是明晓得是怎么回事，局内人却坐困愁城。
爱教人迷惘，不知所措。便是被困在这样的情绪中，日复一日，像牢笼的困兽越来越烦躁。
直到那日从录音问出来，看到报上刊载着照天与杨智媛相偕叁加一场慈善晚会的亲密照片，还提到两人好事将近，立刻像被丢进冰窖般，全身冰冷。
那天她开自己的车子出来，淑仪坐她的车回淡水的别墅时，不自觉地越开越快。夜的风带着海面而来的寒意从头顶的天窗灌进来，她像是毫无所觉。
连续几个转弯，迎面一辆大卡车驶过来，手一滑，差些没抓住方向盘。车轮与地面的摩擦声夹杂着淑仪惊慌的尖叫。好不容易握好方向盘，车上配备的弯道煞车控制系统及时发挥作用，有惊无险地逃过一劫，脸色吓得苍白。
“对不起，淑仪。”来不及平抚自己的情绪，她先安慰好友。
淑仪摇着头，表示不要紧。
小心翼翼的将车开回家，的体力像用光似的身虚体乏。昏昏沉沉睡了一夜，隔天淑仪叫她时，她轻微发着烧无法起床。
“一定是昨天吹风的关系。”就连淑仪自己都有点头疼呢。“嫚嫚，我带你去看医生。”
“不用了，淑仪，你晓得我讨厌进医院。若是被那些好事的记者知道，准写出一堆有的没的。上次家失火，他们说我引火自焚，若是为了感冒看医生，不晓得又会被人怎么说了。我没什么事，睡一下就好。”艰难她从发疼的喉头挤出话来，疲累地阖起眼。
“我先替你取消今天的通告。”淑仪犹豫地说。
第9章(2)
到了下午，情况更为严重，不只头疼，简直是全身酸痛，喉咙更痛得像火在烧。
“嫚嫚，你一定是感冒了。去看医生吧。”
“真的不用，淑仪。”想到医院的药水味和打针，不由得却步。“我想多吃一点维他命C就没事了。”
“吃维他命C怎会有效？我那还有感冒药，你需不需要？”
“你有感冒药怎么不早说。”有气无力地埋怨，吃成药总比挨针好。
“你等着，我去拿来。”
服完药后，陷人昏睡状态。不知睡了多久，被一阵熟悉的喳呼声所吵醒。注意一听，好像是她那位云游四海的妹妹余姗姗的大嗓门。
“我专程从伦敦飞回来看我老姊，你怎么可以不让我儿她！”