被子内的赖泛芋觉得有些闷，将被子拉到嘴巴那儿，张开眸就与他四目相对。
两人沉默对视，过一会儿，任扬桐开口了。
“我回台湾也没有用，”他平声淡道，“我对企业经营管理一无所知，也毫无兴趣。”
他收掉戏谑的口吻，以正经的态度与她对谈，赖泛芋不由得坐起身，同样严肃。
“你可以学习。”谁不是从零开始的。
他苦笑了下，“我大学时是读商业管理，一年后就瞒着我爸休学，转考美术科系。他应该到现在还不知道这件事。”
水眸因惊讶而微微瞪大。
她还以为董事长是晓得自己的儿子欲开画展，立志成为画家的呢。
看样子，这对父子之间的隔阂，还真不是三言两语就说得清的。
“不过，就算我爸知道了也不会怎样，”任扬桐耸了下宽肩，“他本来就没想要我回去。”
“为什么？”他终于要告诉她问题的核心了，那么她这一天的心惊胆颠也算是有价值了。
“因为我是家族的耻辱。”黑眸深幽幽望着她。
“你是私生子吗？”完全没接收到他幽微视线潜藏的无奈与痛楚的赖泛芋直白的问。
“这种事你怎么可以毫不遮掩的就说出来？”好歹也修饰一下啊。
“你都要跟我聊心事了，为啥还要转大弯？不然，我们倒带一下，跳！”她同时带动作，原地坐跳。
“跳什么？”聊得是正经严肃的话题，她就一定要“跳痛”一下吗？
“电视上要重来一次的时候，都要跳一下的。”
“你看的是几百年前的电视节目？”他记得那是他小时候的综艺梗。
“你很喜欢纠结在这种无聊的小地方。”
“我只是对不合逻辑之处提出疑问。”任扬桐憋着笑，极力维持面目的正经八百。
她真是个宝啊。
“就一个梗嘛。”干嘛跟她计较这个啦？“你是董事长在外面播的种吗？”八成是身世的问题才会芥蒂这么深。
“我跟我哥是同父同母所出。”货真价实。
“你既然不是私生子，干嘛故意制造出悲惨身世的氛围？”害她想歪了。
“你有姊姊吗？”他不答反问。
“我是独生女。”
“那你试想一下，如果你有一个各方面都很优秀的姊姊，不管外貌、体格、成绩，都是人中之龙，而你却非常的平庸的那种压力。”
他唯一赢过哥哥的就是画图能力了，得了几次奖，但爸妈却觉得那一点也不重要，还要他别浪费时间，多花点心思在功课上。被嫌得一无是处的他，干脆堕落得更无可救药，父母越是伤脑筋，他越是开心。
“你如果举例我有个像林志玲一样漂亮的姊姊，而妹妹却是个路人甲的压力，我比较能理解。”她从小成绩一直都名列前茅，实在无法对他的比喻感同身受。
“你这么在意外貌？”干嘛每次都说自己路人甲。
“那是我小时候一直被某人喊丑八怪所造成的阴影。虽然我很洒脱的面对，但是，它早就在我心中种下了一颗黑暗的种子，发了芽、生了根，与我的血肉融在一块儿……”
“我明白了！”任扬桐连忙制止她再继续讲故事下去。“总而言之就是类似的情况，最后我还被学校因为素行不良，要求转学，这样的儿子，他大概恨不得没出生吧。”
只是当优秀的长子过世时，次子再不良，还是得捡回来用。
他不爽的，就是这一点。
他不肯回家也是因为这一点。
亲人完全漠视他的人格特质、他的优点长处，想把他当成傀儡操纵。
赖泛芋深深看他一眼，总算是明白父子心结的症结点了。
她掀开被子下了床，蹲来他脚跟前，素手按上他的胸口。
“你的这儿，也有一颗黑暗的种子。”
第7章(1)
矫情的台词，让任扬桐忍俊不住噗哧一笑。
这女人举止行为的戏剧化程度，随着年龄增长，颇有变本加厉之势，连这种电视偶像剧才听得到的台词她也说得出口，他真是佩服她了。
她一直有让他开心的本事。
他蓦地，眼眶发着酸，晶亮的瞳眸染上一层水雾。
离他极近的她自然是瞧见了。
赖泛芋有些诧异的略蹙眉头，不明白是哪儿震动到了他，她直起身膝盖跪地，想把他瞳眸中的情绪看得更清楚，轻浮的大手忽然抓握小手，贴上胸口。
“那你要抚慰它吗？”任扬桐的脸上晃荡着玩世不恭的笑。
“我会，”她笑，猛地捏上他的乳头，“让它夭折！”
“啊！”任扬桐痛得大叫。
“我睡了。”赖泛芋爬回右手边的长沙发，盖上被子，蒙上了半张脸，自被子上缘偷偷打量着任扬桐。
他不想被看透，是吗？
任扬桐没有马上离开，靠着扶手的大手抓着下巴，头撇向了一边，赖泛芋只能看到他的右脸颊。
他静静的，似在沉思。
也许他在想着他父兄的事。
赖泛芋猜测。
才认识不过一天左右，是无法要求他对她说出心里的话，但至少他主动起了头，这也算是好的开始，但可惜他中途后悔了，所以又不改轻浮的调调，故意吃她豆腐。
这样拉锯下去，他终有一天会对她坦承的吧？
其实他的故事也不难猜，大概就是上头有个优秀哥哥，所以他这个平庸弟弟只好以叛逆得到家人的注意，常常为非作歹，却因此被视为家族的耻辱，送到美国去，因此对于家人十分不满，才连哥哥的葬礼都不肯回去。
老梗但又真实。
赖泛芋打了个呵欠，觉得困极了。
她今天跟着他，遇到了太多事情，精神与体力已经到了极限，脑子无法再作用，即使她还想再剖析他，但周公取得了这场胜利，人没一会儿就被拖进了梦乡。
任扬桐关掉客厅的电灯，高大的身子在沙发前蹲下。
他端详着她，手指轻拨她略微凌乱的浏海，确定她已沉睡。
“丑八怪。”低沉的嗓音像磨过砂纸般粗砺。“把我抹去的这十几年来，你有没有比较快乐？”
赖泛芋是惊醒过来的。
阿哩哩，她睡得这么熟，万一任扬桐趁她熟睡的时候跑掉怎么办？
他说不定是有三窟的狡兔，到时她恐怕把整个纽约都翻过来也找不到人——更何况她也没有这能力啊！
幸好，她才从沙发跳起来，就隐约听到外头似乎有谈话声。
她蹑手蹑脚走来通往后院的后门，隔着纱窗看到任扬桐如熊般的背影，这才松了口气。
自他压抑而激动的语气，不难想象他正在跟谁吵架，她没有兴趣偷听人讲电话，转身回到客厅，从随身帆布包拿出她从饭店带出来的盥洗用具，漱洗过后，任扬桐的电话还没讲完，而她已经饥肠辘辘。
她打开冰箱，里头塞了不少食材，可见这男人平常在家是有在做饭的。
她挑了鸡蛋、德国香肠、生菜出来，再将桌上的吐司放入烤箱烤。
等任扬桐终于讲完电话进来，赖泛芋已经安坐在餐桌前用餐了。
“早安。”她切了块德国香肠塞入嘴里。
“你吃得也太顺了吧，当自个儿家啊？”这么自动自发的。
“我有做你的。”她指指对面那盘早餐，“德国香肠三明治，呵呵呵。”
任扬桐的德国香肠是夹在吐司里的，不像赖泛芋的是分开来。
“我刚跟我爸通过电话了，你可以回去了。”
那糟老头怎么有那个脸要赖泛芋来美国劝他回去？
也不想想自己当初是怎么批判羞辱人家的！
现在是欺她失了这一段记忆，还将其当成长者、上司在尊敬，故顺水推舟，能利用的就尽量利用吗？
竟敢说什么是想弥补过去对她的亏欠，他有那个脸讲，他还没那个脸听。
他绝对绝对不会如父亲的意的！
“原来你刚在跟董事长吵架？”她拿起夹蛋吐司。
“他已经放弃叫我回去了，所以你可以走了。”说这话时，任扬桐桌上的手暗暗握紧成拳。
董事长已经放弃了，但他怎么看起来一点也不开心，而且状似烦躁呢？
该不会他其实是希望董事长能够更坚持一点，结果没想到人家如他所愿，所以在生闷气吧？
这样说起来，他也不是多坦率，在感情方面上仍是心口不一。
“噢。”她喝了口热红茶。“所以这五天你可以陪我去玩了？”董事长放弃了，但她还没放弃啊。
赖泛芋以为她看透了任扬桐心中真正的想法，故决定再接再厉，解开这对父子的心结。
“什么？”任扬桐抽出吐司中的德国香肠，直接送进嘴巴里。
“你忘了我请了五天年假？我不用再叫你回去，这不就表示我可以去玩了吗？你答应要当我导游的。”
“我什么时候答应的？”又在胡说八道了。
“昨天啊。”
“我不记得我有答应你这样的事情。”以后跟她说话都得录音才行。
“你不记得没关系，我记得就好。”她笑咧开嘴，“首先呢，中午就陪我去PeterLuger吃牛排，然后我还要吃热狗、波士顿大龙虾……”