“对不起，我——我——”她觉得歉然。是她自己情愿的，却又这般反悔退缩。
“没关系，你不必道歉。”声音夹带强抑住的喘息。“如果你不愿意，我不会勉强你。”
他一直能感觉到她的不安，他想安抚她的不安，但她还是不能承受。
他轻轻拍拍她，体内那股冲动要强抑不住，勉强笑说：“我去冲个澡。”他必须冷却，让冷冰的水流将他淹没，冻结体内一切的骚动。
“徐楚！”徐爱潘却竟挽拉住他的手，她心中有说不出的歉疚。
他站定，看着她，忍了又忍，最后还是吐叹口气：“你这样，我会无法再控制自己的！”
他的忍耐已经到了极限。想想，他何曾这样压抑虐待过自己？这一刻，奇怪他竟愿意委屈自己，为她委屈自己，慢慢再等候，等着再一次所有的爱欲情热再烧起。
这实在不是他的作风。这一刻，他有点不明白自己。望着她那纤弱的身姿，他突有着一股强烈的渴盼，想和她长久保持这种相依的关系。
他想要她的安慰，需索她的温柔解语。
“你不必在意。我不希望你离开我，所以不希望你勉强自己。”他想和她共筑一种依存的关系。
天空沉默了。徐爱潘不语，默默放开他的手。这一刻，她不再心颤他目光的凝视。她最赤裸的原貌，她的心，原就存在这样的赤裸。
黑暗的房中，星空挂起了。再不久，天狼星将升起，升起一个传奇。那被遗忘了的亮度。
第九章
窗外的阳光亮得那么刺眼，徐爱潘丢下钥匙，拉上厚重的窗帘，扑在床上。刚合上眼，花佑芬便光着脚跑了过来。
“你昨晚一整晚上哪去了？现在才回来，我等了你一个晚上。”声音很严肃，还添凝重。
徐爱潘将脸埋在被单里，声音从棉被里传出来：“我很累，有事的话，晚点再说。”
“阿潘！”花佑芬硬将她摇起，抽开被单。“快起来！这件事很重要的！”不达目的不肯罢休，嘈嘈嚷嚷的。
徐爱潘被吵得不得安宁清静，只好坐起来，懒懒地靠着墙。
花佑芬一脸凝重，盯着她：“你昨晚都跟徐楚在一起？”
她微微一动，没有回答，神情仍然懒懒的。
“阿潘！”花佑芬换上一种忧心，表情更为严肃。“你跟那个徐楚究竟怎么了？该不会——”她停住，没把话说明白，心里却几乎肯定她的猜疑。换一种警告的口吻：“你要当心，徐楚不是什么好男人，他已经结婚了，他太太是一家外商公司的主管——”
“我知道。”徐爱潘闷闷地开口，看着地上。
“知道你还——”花佑芬气急败坏，不知该说她什么。这个呆瓜！“他不会给你任何承诺的，只会说一些花言巧语欺骗你，你千万别受他骗了——”
她的担心是真诚的。徐爱潘抬眼望她，微微扯动嘴角，隐约在笑。花佑芬光会叫她当心，她自己反而却一头往里栽。她忘了她自己跟林明涛的情债该怎么算。人都是这样，别人的事情看得特别清楚，换了自己，偏偏当局者迷，不改不悔。
“我跟你说正经的，你别不当一回事！”花佑芬见她居然在笑，咕哝一声。
“我有在听。”她屈起腿，抱住膝盖，语气一转：“我可以问你一件事吗？花佑芬，当初你是怎么爱上林明涛的？”
花佑芬愣一下，没防到她这个转折，幽幽怨她一眼，好一会才悠悠说：
“你知道的，他原是我的上司兼老板。因为工作的关系，我们经常有所接触，相处的时间非常多，有时赶着出稿，一起加班，在公司待到深夜，是常有的事。慢慢的，他开始邀请我吃饭，对我吐露他的心事，我也不忍加以拒绝。没错，我知道他已经结婚，但他和他太太的感情并不好，他从我这里寻求慰藉。一开始，我只是同情他、不忍心拒绝他，想给他温暖，给他安慰。我没有考虑那么多，因为他需要我——”
“母性本能吗？”徐爱潘轻哼一声，不由得冷笑，毫不认同花佑芬的“慈悲”。
她不懂。女人都这样吗？以母性去爱慰一个男人，而不是因为爱的本身而去爱？总以为男人受伤害、软弱会像需要母亲一样需要她、离不开她？！
爱情不是应该有爱情自己独立的面貌与绝对的立场吗？因爱而爱，那才是情爱的本质不是吗？掺杂了同情或母性本能那算什么？还是爱吗？
她不认同花佑芬“母性式”的爱情，因为她没有那种“母性本能”。她以为爱就是爱，无法因为其它的因素折衷变通。就像她不养宠物，如果心不答应不爱，都是枉然。因为唯有爱一个人，才有温暖、慰藉、不忍；而不是因为不忍、同情而去爱一个人。
但多半的女人，却都把爱情的秩序颠倒。
“你别这么不以为然。”花佑芬流出一些属于女人的无奈。“你尽管觉得我笨，但一碰上这种事，每个女人其实都一样。你不也一样？”
这声反诘着实令徐爱潘沉默。是啊！比起花佑芬，她又有什么不一样？只不过形式不同，那骨子里的本质哪里差异了？！
花佑芬深吸口气，轻轻吐出，把她的疑问到底问清楚。“阿潘，你跟徐楚到底是怎么回事？别骗我，昨天晚上我看得很清楚。”
既然都清楚了，还要问？徐爱潘心底闪过一丝苦笑，呆看着地上，沉默了半晌，才抬头木然说道：“他要我当他的情妇。”
“是吗？”花佑芬“哦”一声，心里的隐约终于证实，反倒平常。“你真的打算跟着他？”
“大概吧。”徐爱潘吐气，吐个不确定的回答。
“你爱他吗？”
爱？这疑问突然地教她愕愣。她倾倾头，像在思索。昨晚那肌肤相触的温热感仍残留在她身上，她仿佛仍可以感觉到那颤栗的酥麻；她的身上还布满着他抚爱过的痕迹，他的吻、他的亲密——
“也许吧。”她叹口气。
“那你真的决定——”花佑芬摇摇头，有一种不解。“那你对潘亚瑟呢？怎么算？你跟徐楚——唉！我不懂！既然如此，既然你要委屈自己，为什么不跟着潘亚瑟？你不是喜欢他吗？？”
徐爱潘木然洁净的脸庞微微一动，低声说：“光只是喜欢，也许是不够的。徐楚他……对我很好。他宠爱我，呵护我，而我并不排斥这种感觉。我想，我也许是爱他的。”她的身体不会说谎。她让他那样侵蚀她，体内深处的细胞核该有对等的情分存在。
“而且，他跟我在一起时，都是全心的对待——”
女人都喜欢男人专注的对待吧？那让她觉得，他只有她，只爱她，他只属于她一个人的。
“你不后悔？”花佑芬还要问。
“你可曾后悔？”徐爱潘反问。
花佑芬叹口气，不说话了。
情妇的爱情，只在当下这一刻。如果后悔，那也是明天的事了。
＊ ＊ ＊
黄澄澄的细碎沙粒，被末日追赶般争先恐后地滴漏到透明的底盘；漏空了，颠倒个方向，黄澄的沙粒又以同样争先恐后的方式滴漏重来。一整晚，就那样坐在客厅中把玩着手中的沙漏，什么事也不做，徐楚只是等待。
时间分分秒秒的过去，墙上的时钟指针指身了东方，他仍然维持先前的姿势，望着手中潺潺滴漏的流沙，如在冥想。
“怎么还不睡？在想什么？”章容容柔白的手，由他身后搂住他脖子，很亲爱地问道。
“没什么，只是一些工作上的事情。”他仍然把玩着沙漏，没有回房的意思。
“睡不着吗？我陪你。”
章容容从酒柜一瓶白兰地，走到他身旁，为他和自己各倒一小杯酒。
酒汁清澈透明，似那金黄明净的商场。徐楚一饮而尽，皱皱眉。怎么这酒液酸甜苦涩，像那爱情酿的酒？
“容容……”他手执着酒杯，目光停在那透明、晶灿的琉璃杯身，浮雕出徐爱潘那帧明净的容颜。“如果，我有了喜欢的人——我是说，如果我爱上了别的女人——”
“谁？”章容容表情一震，一反往常那般的从容。
“你别紧张，我只是说‘如果’。”徐楚放下酒杯，视线跟着移落，掩饰什么似的。
章容容埋头倒了一大杯酒，喝了一大口，吞得太急，给呛住。她咳嗽几声，轻轻抹干嘴角的残汁。
“‘如果’是吗……你爱上了别的女人，不再爱我了？！”
“你会怎么样？”徐楚接口，小心地试探，有些期待。“你愿意和我离婚吗？”
“离婚？”章容容扬起脸，错愣住。明丽的脸孔慢慢变得怨懑，语气冷飕，夹着威胁：“如果你爱上了别的女人，要跟我离婚，离开我，我就去死。”
“容容！”徐楚骇一跳，表情变得极为复杂。
他怎么也没料到会是这种回答。他在外头逢场作戏，从来没想当真，即使有着女人，也跟感情没有交涉，更不曾去思考过这个问题。却没想到他太太那么冷静、姿态高高在上的女人，会有这么激烈的反应。