“原来是连坐法啊。”听完整件事的来龙去脉，欧阳芸颇为无奈地叹了口气。易地而处，换作她是蔺初阳，也是会大发雷霆的。
“喜儿，有件事我始终不明白，为何这天下是凤姓的天下，可朝堂上摄政的却是蔺家？我朝难道一向由得外戚干政么？”
“小姐，这喜儿也不是很清楚，喜儿只知道摄政王并非外戚，他是正统的皇家血脉，只是不知道什么原因，打从一出生就被太祖皇帝另外赐了蔺姓，弱冠之前未曾踏进过帝都半步。”如喜儿这种下人们，对像蔺初阳这种谜般的人物总是特别上心，主子们一旦问起话来，一个个几乎都能够侃侃而谈。
“居然有这等事。”听到这个答案，欧阳芸颇为诧异，莫名地又想起那日蔺初阳初见她时所问的话，不免有些耿耿于怀。
“对了，喜儿，我以前见过摄政王吗？”
喜儿认真回想了下，摇头。“没有。”
“那还是摄政王曾在某处见过我？比方说，远远地在池畔旁、桥头边什么之类的地方？你可有印象？”
喜儿噗哧笑了一声，道：“小姐，摄政王患有眼疾众所皆知的，太远的距离怕是看不清楚呀。”
“……喔，原来如此。”欧阳芸讪讪地应了声，脸红了。突然觉得问出这个问题的自己很愚蠢。
“老爷与摄政王向来不合，除非公事必要，否则私下根本没有往来。且喜儿听说摄政王出了名的淡寡，就算殷勤送上了请帖，多半也是礼到而已。”换句话说，要在这种权贵之间的场合偶然相遇是绝对不可能的事情。
“小姐是否想问，摄政王为何挑在国丧期间前来求亲？”虽说是少帝赐婚，但这多半是摄政王的意思。
“就是有些……好奇而已。”欧阳芸有些难为情地撇过头，也不知道自己怎么就莫名地在意了起来。
“小姐，其实您对摄政王的事上心也好，毕竟再过些时日您就要嫁过去了。”
“喜儿，这婚事我还没答应呢。”欧阳芸悻悻然打断喜儿的话。
“可老爷答应了呀。”喜儿立刻补上一句。
“喜——儿——”
见自家小姐一脸恼火的模样，喜儿忙转了话题：“对了，奴婢想起一事，小姐落水的那天，摄政王正巧也在皇灵寺，兴许摄政王便是在那里对小姐一见钟情了也说不定呀。”
“你这丫头又胡说八道些什么！”可恶的丫头，敢情故意寻她开心。
“是小姐自个儿问喜儿的呀。”喜儿撅着嘴喊冤，没一会又指着天上的鹰惊呼连连：“哎呀！小姐，这只鹰最近怎么老是在上面盘旋？看着怪可怕的。”
欧阳芸也注意到了，点点头。“是呀，有好些天了。会不会它家的雌鹰落到咱们家的屋檐上了？你吩咐下人这几日留意一下，若是有见到受伤的雌鹰，千万别伤害。”
主仆二人才说上一会儿话，天色便已暗了下来，算算时间也该到了用膳的时间，欧阳芸突然想起那名正在受罚的老人，心中难免有些不忍，便问道：“喜儿，我爹在何处受罚？”
“小姐，大人被罚在青龙门外跪着，约莫还要一个时辰才领罄呢。”
欧阳芸轻轻颔首，接着道：“喜儿，备好轿子，随我去接我爹回家吧。”
青龙门是百官入宫议政的主要通道，也是官眷们最接近皇宫的地方，过了这扇门后，便是一重又一重的朱红高墙，冷冷地围住了墙里面的喜怒哀乐、悲欢离合。
欧阳芸提一盏琉璃灯，缓步走在石砌阶梯上，左右两侧的扶梯雕着栩栩如生的蟠龙，龙身蜿蜿蜒蜒地很是逼真，欧阳芸看着有些惊叹。
石阶尽头便是青龙门，金漆雕龙的大门紧闭着，两相对照之下，门前下跪的身影显得更加凄怆萧索。
看到这一幕，欧阳芸眉头一皱，轻声唤：“爹。”
“芸儿……你怎么来了？”欧阳贤愕然，眼下这狼狈模样实不愿让人看见。
“女儿来接爹回家。”欧阳芸提着琉璃灯缓步上前，灯火熠熠，映照出她摇曳的身姿。
闻言，欧阳贤难为情地启口：“还有一刻刑罚才领罄……”
“那剩下的这一刻便由女儿陪爹一同吧。”
“胡闹！”欧阳贤还未来得及阻止，便见欧阳芸顺了顺霓裙跪下，没有丝毫犹豫。
父女俩都没有说话，便只是这般静静地跪着。
良久，欧阳芸打破沉默。“爹，女儿有一句话想问爹，不知当问不当问？”
欧阳贤“嗯”了一声，没有拒绝。
“爹可愿告老还乡，从此闲云野鹤不问政事？”
“先帝骤逝，少帝年幼登基，朝政大权全落入摄政王手中，如若那厮狼子野心，那新皇岂不危矣？”
“那依爹之见，蔺王爷在摄政期间可曾做出危害国家社稷、残害忠良之举？”
欧阳贤闻言，一阵默然，思忖了许久，方缓缓开口：“这倒没有。”
人性真的很奇怪，人们一旦不同道后，便无时无刻希望对方能行在有悖道义的道路上，好落实自己口中的大逆不道。
“既然没有，那爹何妨信他一回，只要蔺王爷心系社稷，行事不偏仁道，那么是否独揽大权又有什么关系呢？！”
“可陛下年幼——”
“陛下再年幼，终究会长大，爹是想当一回贤臣，还是权臣呢？”前者，为君为国为百姓，胸躬尽粹死而后已；而后者便只为争权夺利，至死方休。
欧阳贤深深叹了口气，只道：“也罢，也罢。”
第2章(2)
父女俩难得谈心，欧阳贤趁机问了问：“芸儿，你怨为父答应这门亲事吗？”
“说不上怨，就是有些不喜欢罢了。”
“为什么？因为蔺王爷是为父死对头的缘故吗？”
“倒不是。”欧阳芸摇摇头，“因为这名未来夫君不是女儿自个儿找的。”
“为父倒不知道我家的芸儿这么有主见。”
“爹，女儿本来就很有主见的，是爹疏忽了。”
“呵呵呵……”
父女俩一同跪在青龙门前这一幕，全收进了观景楼台上那一双隐着莫名心思的眸。或许是距离遥远，又或许是夜色朦胧，任凭眸光如何辗转流转，却是怎么也看不清那张清丽的脸，只余心间对这父女同跪的温情画面的震撼。原来，再怎样冷情的人，见着这画面，内心也会不由自主生了羡慕。
待责罚领罄之时，天地间已经升起了一轮明月。
欧阳芸来的时候想得不周到，只乘一顶轿子；眼下欧阳贤跪了一晚也乏了，于是便让他先乘轿回去。
欧阳芸许久未出来透透气，便随意在附近走走，只见远处观景楼台上站着一人，她一眼便认出正是那日理万机的摄政王。那人犹如那日所见，如画中谪仙般淡雅脱尘，一头黑得发亮的长发披在身后微微飘扬，可惜这样的距离看不清表情。
目光迟迟无法移开，欧阳芸不自觉朝那楼中影躬了躬身，心想那人未必会看见自己，便站在原地怔怔望了许久。
她从不知道，仅只是这般远远望着楼台上的身影竟也能够失了神。
兴许是看得太入神，才未发觉有人朝自己走来。
“欧阳小姐。”
“你是？”欧阳芸狐疑地看着来人。
“奴婢是蔺王爷身旁的侍婢。”
答话的侍女向她躬身后，便缓缓说明来意：“王爷说夜冷风寒，担心小姐受凉，让奴婢送件披风来给小姐。”
“蔺王爷怎知道是我？王爷的眼睛不是不好使吗？”话说得有些心虚，生怕方才自己怔望楼台的举动教那人察觉了。
“今儿个王爷虽然罚了一票大臣，但在青龙门受罚的就只有欧阳大人一人而已。王爷看着纳闷，于是问奴婢和欧阳大人并肩跪着的人是谁，奴婢认得小姐，便回答王爷说是小姐您了。”
“原来如此。”欧阳芸笑着接过披风，凤纹锦织的披风上头还留有余温，暖了手也暖了心，“请代我向蔺王爷说声谢谢。还有……”顿了顿，娇美的脸颊添了丝腼腆，“就说，夜深露重，也请王爷多多保重。”
“奴婢会如实转达。”
欧阳芸抬头望向楼台上的人，隐约觉得那人像是也正朝这里望，她心一惊，立即转移视线，不敢再看，慌乱地将披风裹上肩头，连来时提的琉璃灯也忘了拿，便急匆匆地走了。
于此同时，驻扎在帝都十里外的凤阳王大军营地内。
“王爷，摄政王当众宣诏了。”一接到消息，大将军秦力便立刻前往主帅营帐中报告。
“意料之中的事。”端坐在元帅椅上闭目养神的凤无极眼睛抬也没抬一下，问道：“验诏书一事进行得如何？”
“闻太傅起了头，引得其他大臣纷纷附和，但被摄政王拒绝了。”岂止拒绝而已，当下还惩戒了一干人等，此事在朝堂引起一阵轩然大波，任谁都想不到这新上任的摄政大臣这么快就寻隙替自己树威，在议政大殿上逐一把众家大臣们洗了脸，作风可谓非常强悍。