第一章
清 乾隆年间梅龙镇
又是快要下雨的氛围。
秋红与金黄正是时序将要步入冬季的前奏曲，满地残叶飘落，交织成萧瑟的沧桑。
她名叫莫紫乔，在梅龙镇上开了一间数一数二的布庄，这间布庄依她的主意唤作──“紫乔姑娘”。
清晨的微风透着凉意，树梢间偶尔传来鸟声啁啾，她扬起长睫睁大杏眼，盯着树梢寻找小鸟的行踪。
一早，她眼皮就一直跳，直觉有事要发生，她很信这一套的，心思不禁有些忐忑。
光影流转，依然不见鸟踪，但闻鸟语声。
算了！不找了，猛跳的眼皮似乎告诉她，今日肯定诸事不顺，连找只鸟都会是问题。
她穿着一身引人注目的海棠红衣服，根据经验告诉她，眼皮跳时运势一般差些，红色能避邪是吉色，穿上红色或许能避掉倒楣到家的事。
她眉清目秀，肌肤赛雪，不施胭脂的脸蛋只点上一抹樱红的唇色。
她的美，是梅龙镇上有名的风景，风华绝代、沉鱼落雁。但这美，她是不自知的，因为她不看重，所以不像有些不过颇具姿色罢了的女子，那么擅于利用美色图利自己。
当然，美丽肯定是项利器，让她的布庄生意增色也增利不少。
不过，她没料到会在今天，踢到一块大铁板。
走进紫乔姑娘，她还没完全从沉吟里回过神，开铺的伙计旋即急呼呼地道：“大小姐，您看这些布要怎么处理？”
“哪些布？”她一时没反应过来。
伙计小柿指了指右侧展示台上的一摞摞布疋，她一眼即看出是要出给哪家的货。
“昨天不是已经交货给严府了吗？”她心里明白不会有好事。
“严大人差人来退货。”小柿沮丧地道。
果不其然，眼皮跳注定有倒楣的事。
“为什么退货？”她强忍住愤怒。
“严府总管说这布疋的颜色和严大人原来预期的有落差，严府要请别的布庄估价重做。”
这是什么鬼话？
“这些布疋的颜色是严季雍亲自挑选的，不是吗？”她问道。
小柿点点头，“是小的拿去严府请严大人亲自挑选的没错，严大人从众多颜色里挑了这个颜色。”
“简直是欺人太甚！”她咬牙道。
小柿相信莫老板一定有法子解决，“大小姐，你看这事怎么办？这些布疋除了上了色之外还绣了鸳鸯，对了，严大人还说上头绣的鸳鸯也有问题。”
“什么问题？”
“眼神不对。”小柿无奈的说。
“眼神哪里不对？”她想大叫。
“眼神过于暧昧。”小柿不懂什么叫作眼神暧昧。
“他才有问题，我看是严季雍眼睛有问题，他以为他是谁？鸡蛋里挑骨头，我现在就去找他评理，倒要听听他所谓的眼神暧昧要如何解释。”
莫紫乔二话不啰唆，直接杀去严府。
*
严府
莫紫乔和严府总管有点交情，很顺利的被领进严府南翼的花厅。
满天满地的红枫叶，一片绯绛色的美景，错综的枫树和槭树植列在院落里，落叶纷飞如降雪。
她眼皮又跳了，不是什么好预兆。
管他的！反正她已经豁出去了，她的喉咙保养得很好，想吵架，她绝对奉陪到底。
她看见他了。
往昔，曾远远的见过他一回，民不与官斗一向是她行事的原则，看来今日要破例了。
久闻，严季雍不苟言笑，拥有冷峻的外貌、伟岸的身量，望上去令人生畏。
“你是谁？”他不悦地瞅着她，眸里有一股不以为然的轻视，像是在打量。
“紫乔姑娘的老板莫紫乔。”她不卑不亢地道。
“有何指教？”他饶富兴味地道。
“你退了我的货？”
“没错。”他冷冷的回答。
“为什么？”她无惧的迎视他，要不是今天眼皮不受控制的狂跳，她会更理直气壮。
“什么为什么？”他并不直接回答她的问题，细思她的指控。
“退货的原因。”
“史军没告诉你吗？还是他解释得不够清楚？”
“史总管解释得很清楚，但我听得很模糊。”她迳自拣了张离他不远亦不近的位子坐下。
“你听得模糊是你的问题，你的理解能力不好也是你的问题，你这样冒失的来兴师问罪很奇怪。”他冷笑。
她火气上扬，“这已经是阁下第三次退货了。”
他扬起一道剑眉，觉得她大惊小怪。“那又怎样？”
“第一次，你嫌布疋上的绣线太粗容易勾纱，我也按照你的要求用上好的蚕丝线。”
“然后呢？”严季雍又是扬眉笑觑着她发怒的脸颊。
“第二次，你嫌布疋上的颜色太淡容易弄脏，我也照你的意思用了深色。”
“那又如何？”他声音低沉的闷问。
她咆哮道：“好不容易确定了颜色，也是你同意的颜色，我们才大量下去做，你希望十天之内交货，我动用了人脉才找来二十名绣功精巧的绣娘，如今如期交了货，你却不知感激，嫌东嫌西。”
“你卖东西我付银子，我为什么要感激？东西不好是事实，客人嫌弃退货也很正常，你朝我怒吼很可笑。”他又大声起来。
“客人当然可以嫌弃，可以退货，但必须要有合理的理由，不是你说不好就不好。”她不甘示弱地道。
“我的理由每一个都合理。”他强硬地说。
好大的口气！
“什么叫作眼神暧昧？”她发现这个男人很难沟通。
“什么？”
好家伙，还跟她装胡涂，敢说却不敢承认。
“鸳鸯的眼神哪里暧昧了？请指教。”她等着听他瞎掰，要掰也得掰出个理让她心服口服。
“感觉。”他淡淡地说。
“你说什么？”什么狗屁感觉？
“听不懂吗？”他嘲笑她。
这个小女人太放肆了，竟然大剌剌地来质问他的不是，他下的决定、说的话，岂有她质疑的空间？
一个卖布的小商人，未免太自以为是了。
而他最厌恶自以为是的人，尤其是女人。
女人应该温柔典雅，婉约服从，而不是像她这样一副泼妇骂街的模样。
“不懂。”她生气地道。
“不懂回去多读点书就懂了。”他挥了挥手，一副下逐客令的模样。
“严季雍，你欺人太甚，身为朝廷钦差，怎可如此为难老百姓！”
“现在是你在为难我，是你双手叉腰大吼大叫指着我的鼻子无理取闹，不是吗？”他本来不想发怒的。
不曾让人指责的严季雍遇上强悍的女人，不禁想要用尽一切手段打击她，让她认输、承认错误。
“总之货已卖出，你不准退货。”她扬起不驯的下巴傲慢地道。
“我偏要退。”他唱反调。
“你这男人怎么这么小鼻子小眼睛，心肠这么坏的人，皇上怎么会任命你为钦差！”她觉得无理取闹的人是他。
“你说话客气点，谁小鼻子小眼睛来着，你再这样没大没小，小心吃牢饭。”他警告她。
她凛冽地回击，“什么叫作没大没小？我看你除了年纪比我大之外，没有什么是比我大的，想比身分、地位是吗？在我心里更没有官比民大的道理。”
“莫紫乔，你最好注意一下你的言行举止，得罪我只有一个下场。”他被彻底的激怒。
“什么下场？”她不怕死的问道。
要命啊！眼皮又跳了，不知他有没有发现她的下眼皮正夸张的跳着舞。
“生不如死！”他冷冷的迸出这句话。
她颤了下，“别说得太快，也许生不如死的人会是你不是我。”
他从没像此刻这么想杀女人，一个莫名其妙的女人！
“莫紫乔，小心你的用字遣词，如果你还想好好做生意的话，现在立刻向我道歉，收回刚才不逊的言词。”他给她最后一次机会。
她脾气硬，吃软不吃硬，遇强则更强，想命令她，门儿都没有，甭说窗户了。
“我没有做错事，为什么要道歉？”她死不松口。
他怒视她，“不想在梅龙镇做生意了？”他口出胁迫。
“我爱在哪里做生意就在哪里做生意，不干你的事。”她口不择言的说大话。
他脸色早已不悦，站起身走向她，一把拉起她，盯住她娇美的容颜，不懂怜香惜玉的道：“莫紫乔！不要只懂得耍嘴皮子，得罪权贵没有好处。”
“谅你也不敢如何，我又没犯大清律法。”她不信邪，一再挑衅。
“小心点，放火容易，灭火难。”尤其是滔天怒焰。
莫紫乔在心底暗叫不妙，试图摆脱他的钳制，好胜好强的她没到最后一刻，绝不认为自己全盘皆输。
“放手！”
他勾起一抹阴幽的冷笑，“莫紫乔，记住今天！”
她移动身子，扭动腰肢挣扎着，想从他的身前逃走，无奈他仍不肯放过她。
“记仇我最擅长了，放心，我不会忘记今天的。”
他大笑，“很好，记恨更是我的专长。”
终于，他松开了她。
“走着瞧！”她大言不惭。
“拭目以待。”他点点头。
莫紫乔揉了揉被抓疼的手腕，完了，一定又是瘀青一片。