为了帮爹分担家计，她在五年多前便开始扮起男装，跟着爹一块去市集摆字画摊维生，虽然风晟王朝不太拘束女子，但她觉得摆摊还是以男子的身份要方便些，且她生得浓眉大眼、相貌俊俏，嗓音天生又沙哑，扮起男装倒也唯妙唯肖，鲜少被人识破身份。
那段时日虽贫困，日子倒也过得挺快活，哪里想到有朝一日会天降横祸，父亲遭人杀害，迫使他们一家三口只得仓皇出逃。
而今在她历经一番波折，以为终于找到了自个儿今生的归宿时又灾祸临头。
而这次她不知道自个儿是不是还有命能再活着回去见母亲和弟弟。
思及那天她向母亲和弟弟告别时，母亲甚至惊惶的抱着她大哭——
「我的女儿怎么这么命苦，好不容易觅得一个好郎君，竟然连皇上和公主都要来抢，咱们只不过是平民百姓，哪里斗得过他们，你别去了，这丈夫咱们要不起，就让给他们吧。」
「娘，皇上传召，不管我愿不愿意都得进宫一趟，您放心，我会看着办的。」她好言哄劝母亲，接着拉着弟弟的手嘱咐他，「光熙，我不在的这段日子，你要好好照顾娘，遇上什么事就同杜伯伯商量，知道吗？」
他双眼含泪的点头答应，「我会照顾娘，姊姊不要担心，无论如何你一定要平安回来。你不要逞强，倘若皇上真要杜大哥这个女婿，咱们就……让给他。」他知道这话定会让姊姊很难过，可在他眼中，姊姊能好好的活着才是最重要的。
王曦怡接着再想起从传旨太监那里听说的事，杜如弦为了抗婚，被罚跪在昭明殿上，每每想到他那样心高气傲的人被这样罚跪在殿上，心口就发疼。
为了她，他低下了高傲的头颅，向皇上拒婚。
娘和弟弟都要她放弃他，别同公主争了，可她怎么忍心辜负他这样的一片心意！
她做不到，也不甘心。
不久，来到驿馆，陶东宝在进了都城时便先行离去，说是先去打探消息，而她得在驿馆等候皇上的召见。
这会儿已近日落时分，皇上要召见她，最快也要等到明日了。
传旨太监将她送至驿馆，准备回去复命。
她先前曾要求那位公公将她送至杜如弦的府邸，可他却拒绝了她。
「这于礼不合，你与杜大人尚未成亲，不是夫妇，咱家不能擅自做主，将你送去杜大人那儿，一切都得待皇上召见后再说。」他出宫传旨前便得了公主的旨意，不让她见到杜如弦，因此自不会答允带她去见他。
临走前，那太监又再叮咛她，「在等候皇上召见的这段时日，你可莫要离开驿馆，以免皇上怪罪。」
被安排住进一间屋子，领她过来的一名仆妇留下一盏油灯，交代了几句话便离去了。
独自坐在屋里，王曦怡心头既恐惧不安又充满了对杜如弦的思念。
她没想到如今她竟连见他一面都不能，她不禁怀疑，她和他可还有再见之日？
她凝视着桌上微弱的灯火，低哑的道：「杜大哥，你都没有退却，我也不会退让的。」
第11章(1)
陶东宝在进了都城后，便借着探望身为淑妃的姑姑为由进了宫，拜见完淑妃后，此刻他正与五公主与七公主在御花园的一处八角亭子里叙话。
淑妃正是七公主的生母。
在问完了八公主的事后，陶东宝找了个由头打发走七公主。
五公主面露了然的道：「陶东宝，你打发走七妹，是有话同我说吧？」
陶东宝笑道：「五公主果然聪慧。咱们明人不说暗话，我是想知道，这皇上传召王曦怡进宫，究竟想做什么？」
「父皇的心思岂是我能揣测的。」五公主淡淡的回了句。
「你不能揣测，八公主应当知道吧。」
五公主不动声色的看着他，「她知道又如何，还有，你与那王曦怡是何关系，为何要打听这事？」
陶东宝早有准备，伸手从怀里掏出两本画册来，「这两本画册目前在钦州可是人人哄抢的好货，我听闻五公主好画，因此特地带来送给五公主，不成敬意，还请五公主笑纳。」
五公主接过，随意翻开一页，旋即便两眼发光的盯着那画，一页一页的翻看下去。看完手上这本，又迫不及待的再去翻看另一本。
陶东宝坐在一旁，那张阴柔的脸上掠过一抹狡猾的笑，等候她看完。
看完后，五公主意犹未尽。「就只有这么两本吗？」
这宫中鲜少人知道她喜好收藏春宫画，陶东宝是少数知情者，他会知晓此事是因为有一年，她离宫私下去买春宫画时被他发现。这两本比起她以前收藏的那些都还要来得精彩，她简直爱不释手。
「其它的还没印出来，若刊印出来，我便差人送来给五公主。」说到这儿，陶东宝接着卖关子道：「五公主可知道这两册画是出自谁之手？」
「瞧这画画得这般精美，必是出自哪个名画师之手吧。」五公主说道。
「非也，画这些艳情画之人正是王曦怡。」
五公主闻言诧道：「你说这些画是她所画，可她不是个姑娘家吗，怎么会画这种画？」
陶东宝遂将事情的经过告诉她，「因此才有了这些画。」接着，他重重叹了一口气，说道：「倘若她此番有个万一，那以后这些精彩的画作可就成为绝品了。」
五公主一语道破他的目的，「你说这么多，无非是希望我帮她一把吧。」
陶东宝笑吟吟的奉承道：「五公主真是聪明过人，在下心服口服。」
垂眸看着那两本画册，五公主沉吟着迟迟没有出声，半晌后才开口道：「这次的事我爱莫能助。」
她不会为了区区几册画，就与最受父皇宠爱的八妹交恶，何况这次的事还是她出的主意。
陶东宝出了宫，去了杜如弦的府邸，结果扑了空没找着人，府里头的家仆说他已有两日未回来。
他心忖，这八成是宫里的人不想让他与王曦怡见面而调开了他，这下他对王曦怡的安危不禁也担忧起来。
可浩浩皇威之下，黎民百姓皆如蝼蚁，皇家虽常把爱民如子挂在嘴边，但那只不过是句空话，要真妨碍到皇家的利益时，他们哪还记得爱民如子这句话，先杀了再说。
他没回叔叔在都城的府邸，从杜府出来之后便前往驿馆，可见了王曦怡，却又不知该如何说起。
王曦怡笑着出声问：「陶二爷这是怎么了，为何一进来便闷不吭声，是谁让你不痛快了？」
「谁敢让二爷我不痛快。」他回了句，瞅着她那强撑出来的笑脸，有些心疼，犹豫了好半会儿才劝道：「你……我是说万一皇上召见你，到时你自个儿识时务点，该退就退，别强争了。」
听出他言下之意是在劝她退让，她颔首道：「陶二爷别担心，我会看着办的。」
「也不知这杜如弦有什么好，怎么一个个都把他当成香饽饽抢着要，他除了那张脸能看外，他那性子哪点好了。」陶东宝不平的埋怨道。
王曦怡笑着附和了句，「就是，陶二爷就不比他差，还会赚银子呢。」
「你识货，要不你别跟杜如弦了，来跟我吧，我保证让你吃香的喝辣的。」他引诱道。
心知他这话是在逗她，王曦怡也配合的说道：「哎，你这话要是早说，我包袱收拾收拾就跟着你去了，可现下我同他已定了亲，可就难办了。」
陶东宝横她一眼笑骂道：「你呀，说来说去还不是被他那张脸皮给迷了心眼，人家说红颜枯骨，等到咱们老了时，脸皮都皱得像鸡皮一样，哪里还看得出美丑来。」
她轻笑着说道：「至少现下瞧着赏心悦目。不过陶二爷在我眼中也是俊逸风流的人物，丝毫不亚于杜大哥，可惜我与二爷相遇得晚。」
陶东宝与她这般说说聊聊，忽然间对她有些心动了起来，忍不住认真的问了句，「你真不考虑跟了我？」
她浅浅一笑，「多谢二爷的美意，可惜曦怡没有这等福分。」
陶东宝叹了口气，再叮嘱她几句话便离开了。
他离去后，王曦怡敛去了脸上的笑容，她方才从陶东宝那番话里察觉到此番进宫怕是十分凶险，因此他才特地前来劝她放弃杜如弦。
可杜如弦都没有放弃，她又怎么能先背弃两人那日在地牢里所许下的盟誓，非君不嫁、非卿不娶。
翌日一早，乌云密布，没多久便降下了滂沱大雨，那阴沉沉的天气，彷佛昭示了某种不祥。
晌午时分，便有太监前来传召王曦怡进宫。
她已换成了女装，此刻身上穿着件淡紫色的褙子，下搭一条灰白色的罗裙，一头黑缎般的长发梳了个简单的发髻，上头簪着一支木钗，十分朴素。
跟随传召的公公进了宫后，她没有被领去见皇上，而是直接被领进了月华宫，那里正是八公主的寝宫。