「你此番为朝廷立下大功，朕定要重赏，朕决定擢升你为左相，同时，朕还要送给爱卿一项珍宝。」这些话他并非临时起意，而是早已拟妥。
闻言，杜如弦有些意外，急忙躬身推辞，「臣才疏学浅，恐担不起左相之责。」
风晟王朝素来立有左右两相，共同辅助皇帝治理朝政，但往昔能够担任此职位者皆是德高望重之人，半年多前左相病殁，皇帝迟迟未再选立人选，因此左相之位虚悬至今，以他目前在朝中的资历与年龄，皆还不足以担任此官职，不过若真要他做，他倒是有此自信。
「你昔日担任刑部侍郎时断案如神，平反无数冤案，如今又适时找到叛贼所藏匿的宝藏，以你的聪明才智，朕相信你足以担起左相之责，你莫要再推辞，此事朕已决定。」皇帝不容置疑的说道。
见圣命已决，杜如弦也没再婉拒，掀起衣袍跪下拜谢圣恩，「臣遵旨，谢皇上恩典。」
谢完恩，接着杜如弦将赵奕钧在桂阳郡所作所为一一上禀。
听毕，皇帝震怒，「哼，这赵奕钧莫不是忘了自个儿是什么身份，竟敢觊觎这批宝藏，他是想学那叛贼谋反吗？身为桂阳郡王，不爱民如子也就罢了，还在钦州作威作福、欺男霸女，简直是罪不可恕！」
之后一如杜如弦所料，这赵奕钧虽因皇亲的身份免除被砍头之罪，但却被赐了一杯鸩酒，而他那一干手下也没逃过一死，全都被砍了头。
杜如弦将该禀明的事禀告完准备离开皇宫时，遇见了八公主。
「臣见过八公主。」他朝她行了个礼。
「许久未见杜大人，杜大人这阵子上哪去了？」
八公主早已知他是被父皇派出去办事，此刻却佯作不知，想藉此与他叙话，明艳的脸上那双剪水秋瞳含情脉脉的看着他。
「回八公主，臣是奉皇命外出替皇上办事了。」杜如弦不卑不亢的答道。见她上前一步，他不着痕迹的往旁挪了一步，在八公主再次开口前出声道：「臣方才回来，还有事情要办，容臣先行告退。」说完，施了一礼便旋即离去。
八公主跺着脚，不满的瞋瞪着他离去的背影。
她身边的宫女纷纷轻斥，「这杜大人好不识相。」
「就是呀，真是不知好歹，咱们八公主肯纡尊降贵的找他叙话，他竟敢这么冷待公主。」
八公主不悦的怒喝，「闭嘴，不许你们这样说杜大人。」
那两名出声批评的宫女急忙跪下来，「奴婢知罪，请公主恕罪。」
「罢了，此番就饶了你们，日后再敢随意批评杜大人，看我不撕烂你们的嘴！」八公主叱骂了几句，直到看不见杜如弦的身影，这才朝昭明殿走去。
昨儿个她听闻杜如弦即将返回都城的事，便去见了父皇，求他一件事，父皇答应了，她迫不及待的想知道父皇是否已下了圣旨？
第10章(1)
杜如弦刚返回位于都城的府邸不久，便接到了一道圣旨。
当传旨的公公宣读完圣旨，饶是聪明如杜如弦也被那圣旨的内容给震得一时错愕得回不了神。
传旨公公取笑他，「杜大人莫不是高兴得失了魂了？」
他这才回过神，接下圣旨。
「有劳公公。」他掏了些银子塞给传旨的公公。
那公公笑呵呵的收下银子，拱手贺喜，「咱家先在此恭喜杜大人就要成为皇上的乘龙快婿。」
「多谢公公。」杜如弦皮笑肉不笑的道了谢。
他没有想到先前在昭明殿时，皇上说要赏他的一项珍宝，竟是要将八公主下嫁给他。这对他而言压根不是一桩喜事，别提他与王曦怡已定下婚约，要他娶一个自个儿不喜爱的女子，与祸事无异。
待送走传旨公公，杜如弦随即便换上官袍，准备进宫觐见皇上。
不久，当他被传召进昭明殿时，皇帝打趣道：「爱卿这是来谢恩的吗？」
他掀起袍摆跪下，「臣进宫是想请皇上恕罪。」
「你何罪之有？」皇帝面露不解。
「臣在家乡已有未婚妻，因此不能迎娶八公主为妻。」
「此事朕怎么不曾听闻，朕记得你在前往钦州之前，分明还未曾定有婚事。」皇帝不悦的质疑。
「此桩婚事是臣这次回乡时定下的，这次臣能顺利找到这批宝藏，多亏了她的帮助。」杜如弦接着将事情的经过加油添醋的述说了一遍，把事情说得惊险无比，说他与王曦怡是如何共经患难，九死一生才找到宝藏，最后因而定下终身之盟，他并将其中很多的功劳都刻意归功到王曦怡的身上。末了，他说道：「所以臣不能背弃于她，望皇上开恩，收回圣命。」
皇帝听完后面色沉凝，半晌不语，于情于理他确实不该拆散两人，但他又早已答应八公主要为她赐婚……
思量片刻后，皇帝发话了，「她与你有患难之情，确实不宜背弃，要不这样吧，朕特许你娶八公主为正妻，她为平妻，如此一来也没有亏待她。」皇帝觉得自个儿此番安排已是大开圣恩，杜如弦没有道理不接受。
但他仍长跪不起，「请皇上恕罪，臣已立过誓言，今生只娶她一人为妻，天地为鉴，故而不能违誓。」
闻言，皇帝面露不豫之色，斥道：「杜如弦，朕已开恩，你可不要不知好歹。」
「非是臣不知好歹，能坐享齐人之福，是多少男子求之不得的事，但臣不敢让金枝玉叶的八公主受此委屈，因此臣恳求皇上收回圣命。」
见他一再借口推拒，皇上大怒，「杜如弦，你这是想抗旨吗？」
「臣不敢。」他低眉敛目。
见他仍不肯改变心意，皇帝气坏了，「你当你此番立下大功，朕就不会治你抗旨之罪？」
「臣绝不敢这么想。」他低伏下身子，凝视着地上铺着的青玉砖。
「你一再抗命，还敢说不敢这么想？」皇帝怒喝，若非爱才，他早已将他重重治罪。
「触怒皇上，臣罪该万死。」杜如弦心知眼前的皇帝虽然震怒，但并非是个残暴的君主，若他是个昏君，他也不会入朝为官，因此他料定皇上绝不会为此事真治他的罪。
「你确实罪该万死，朕将最宠爱的八公主下嫁给你，给你这天大的恩赐，你不仅不谢恩，还敢抗旨不娶！」他是看重杜如弦，才肯把宝贝女儿嫁给他，不想竟会遭他拒绝，更可恶的是自己已经退让，他还坚持不愿迎娶公主，这无异是在打他的脸，因此他此时可说是怒火中烧。
杜如弦没有再为自己辩解一句话，以退为进的道：「臣知罪，请皇上降罪。」
皇上虽愤怒，却并不想因为这种事情而治他的罪，最后拂袖离去前喝斥，「你就在这儿给朕跪着，直到你何时想明白了再起来。」
不久，八公主闻讯，匆匆赶到昭明殿。
看见杜如弦仍直挺挺的跪在殿里，她心中又气又恼，走过去怒问：「杜如弦，是本宫配不上你吗？你为何不愿娶本宫为妻？」
他抬起眼，那张俊美无双的脸上流露出一抹歉疚之色，「能得公主青睐是臣的荣幸，然公主天姿玉质，是臣匹配不上公主，且因臣已与他人定有婚约，因此不敢辱没公主，还望公主见谅。」
八公主能这么快接获讯息赶来，自是有人前去通风报信，而这人正是守在昭明殿外的一名太监，杜如弦先前唤他进来，悄悄塞了一袋银子过去，那太监收了银子，暗中依他的交代，找人将这消息通报给八公主。
八公主闻言满脸恚怒，「谁敢说你配不上本宫，本宫让人砍了他的脑袋。」
杜如弦徐徐启口，那嗓音显得沉郁而忧伤，「能得公主如此厚爱，臣无以为报，可倘若臣贪慕荣华富贵，为迎娶公主而抛弃与臣曾共患难的未婚妻子，如此卑劣的品性，岂不玷辱了公主，为此，臣绝不敢做出这般不仁不义之事，才能对得起公主的厚爱。」
「不，我……」八公主想表示她不在乎这些，但才刚开口便被杜如弦截住了话。
「八公主冰肌玉骨，脱俗出尘，不仅是皇上最宠爱的公主，也是百姓最景仰的公主。」说着此话时，杜如弦脸上配合的流露出一抹敬佩的表情，「在臣心中，对八公主也是无比敬仰，绝不敢亵渎轻慢，无奈臣已与人定有婚约在先，既不能毁约，更不能让公主受委屈，望公主能明白臣的一片苦心，臣相信品性如此高洁的公主，日后定能寻到一个比臣更优秀、更值得托付终生的好儿郎。」
他这番话把她大大的捧了一把，让她原本想说的那番话来到唇边，硬生生的又咽了回去。
「你、你……」一股怒火憋在她心口发作不得，整张明艳的脸庞乍红乍白。
杜如弦彷佛没瞧见似的，低垂下脸接着恳求道：「为此，求公主成全臣，莫让臣成为一个薄幸负心之人。」