“上头确实沾了少许鲜血……”秦凤戈从她手中接过。“凶手以为把它藏在其他柴火当中，便不会被人发现。”
大管事悄悄地退到一旁，脸色有些发白，这是他犯的第二个错误，早知道应该把那根柴火带走，甚至给烧了才对。
“如此一来，便可以证明死者是在被人打昏之后才伪装成自缢的。”姚氏幽幽叹道。“请将军一定要抓到凶手，还她一个公道。”
“这是当然。”他非要把此人揪出来不可。
忙到未时，总算告一段落，秦凤戈才回到寝房，刚踏进门就被一股力量拖入屋内，最后被人按坐在几旁的座椅上。
“快说！快说！”婉瑛都快急死了。
他一脸哭笑不得，眼角瞄到在床上午睡的儿子一眼，不得不提醒。“小声一点！别吵醒砚哥儿了。”
“我差点忘了……”婉瑛连忙捣住嘴巴，想到一整个下午都在陪砚哥儿玩积木，直到一刻钟前才把他哄睡，赶紧把音量降低。“结果呢？”
秦凤戈示意她坐下，这才启唇，将验尸的过程完完整整地述说一遍，听得婉瑛心也往下沉。
“她不是悬梁自尽，而是被人杀害的，那么彩霞应该就不可能是那天打昏我的犯人，而是另有其人……”她口中低喃。“该不会就是这名凶手？”
“目前尚不能确定，只是时间太过巧合，很难不把两件事联想在一起……”秦凤戈尝试抽丝剥茧，反而找到更多疑点。
“如果真是同一人所为，凶手把一切赖在彩霞身上，让人以为她是畏罪自杀，足可证明此人心思狠毒，而且他不只对府里的地形相当熟悉，还能避开夜间巡逻的官兵，都没人瞧见。”
“有想到是谁吗？”婉瑛真的无法想像杀人凶手就在这座府里。
他摇了摇头。“帐房、花匠、奴才都有可能，只要有心，并不难办到。”也就是说府里每一个人都有嫌疑。
“这回幸好有区大夫的这位表外甥女在，要是没有她，彩霞恐怕真的要含冤而死了。”婉瑛想起当初过刺受伤，曾经受过姚氏的照料，不过当时人太虚弱，无法深谈，下次若有机会见面，绝对要跟她交个朋友。
秦凤戈颇有同感。“同样也要感谢区大夫的提点，若不是他曾经告诉姚氏，为了藏一个谎，就要撒下更多的谎，再把原先那个谎藏在谎话堆中，便不会被人发现这个道理，也不会这么顺利就找到凶器，不过这般与众不同的见解，倒跟你一向的表达方式颇有异曲同工之妙……一
说到这儿，他不禁呆住了。
喜欢穿着白袍帮人看病，手上还拿着一种叫做“听诊器”的工具，更拥有能将人开膛剖肚来治病的神奇医术，当今世上也只有区大夫，找不到第二人了。
“难道……他跟你一样，都是来自另一个世界？”秦凤戈不禁恍然大悟，因为这么一来，很多事就说得通了。“你们早就认识了？”
她但笑不语，等于是默认了。
“你什么都不必说，我不想知道。”他不确定自己还有没有办法接受更多不可思议的“故事”。
婉瑛自然也乐意配合，有些事放在心里，知道就好。
就在这时，小厮敲了房门，将重新热过的饭菜送进寝房，打从一早到现在都还没用膳的秦凤戈便端起碗，扒了一口米饭。
“我想不通的是为何凶手会杀害彩霞？”婉瑛把心思又放回命案上头，总觉得好像漏掉什么，可是脑袋乱哄哄的，就是想不起来。“府里有这么多婢女、丫鬟，为何却偏偏是她？还是有牵扯到个人恩怨？”
“我也不清楚，不过倒也没听说过彩霞跟谁合不来……”秦凤戈只知道除非解开这个疑点，否则无法得知彩霞和凶手之间的关系。
她突然发出一声娇呼，似乎想到什么，顿时脸色有些发白。
“怎么了？”秦凤戈停下筷子。
婉瑛微张着嘴，好半晌才找到声音。“会不会是……遭人灭口？”
“灭口？”他有些惊疑不定地问。“你的意思是彩霞知道了些什么，凶手担心她会泄漏出去，干脆杀害她？”
“其实那天在小花厅外头的那名婢女就是彩霞……”直到此刻，婉瑛才跟他坦承。“说不定她不是在偷窥或是监视我，而是来告密的。”
秦凤戈瞠目怒视。“为何当时不告诉我呢？”
“因为我只见到背影，没看清对方的脸，只是用猜的，万一真的认错人，不就害她跟小菊一样挨板子受罚，所以才会打算私下找来问话，没想到彩霞居然会被杀害……”她万万想不到事情会变成这样。
待婉瑛意识到自己也得负起一部分责任，不禁深深地自责。
“是我，都是我害的，是我的错……我应该早点说出来跟你商量，而不是想靠自己的力量调查，说不定她就不会死了……”
见婉瑛一脸内疚，秦凤戈又怎舍得再责怪她。
“她的死与你无关。”他放下碗筷，起身将婉瑛拉进怀中。
她摇了摇头，还是难辞其咎。“都是我太天真了，也把事情想得太简单，自以为比别人聪明，结果只是个半吊子……”
“婉儿，这不能怪你。”秦凤戈收紧臂弯，不让她再一味地自责下去。“你并不知道会发生这种事。”
婉瑛语带哽咽。“你说得对，我以为自己是衙门里的捕快，凭藉着在原来的世界所学到的知识还有直觉就可以抓到犯人，忘记自己根本经验不足，有那种想法简直就是无知……”
“婉儿，你并不无知，你比任何女子都还要聪慧，我比谁都来得清楚……”他极力地安抚。“就算当时告诉我，也把彩霞找来了，她未必就会说真话，该发生的还是会发生，并不能改变什么。”
她倚在秦凤戈胸口，默默地垂泪。
“无论彩霞是否真的遭人灭口，她已经死了，再自责也没用，唯有尽快查出凶手是谁，才能让她瞑目。”秦凤戈从没见过她这么脆弱的一面，不禁心疼不已。“我现在只担心凶手会不会找上你，或是砚哥儿，我不能失去你们。”
无法得知凶手的身分和目的，便难以去防范，这也是最棘手的地方，即使面对再大的火势，他都不曾像此刻这般恐惧。
第22章(2)
“……娘……”床上传来砚哥儿的呼唤。
“醒了。”婉瑛连忙抹去泪痕，不让孩子看到她在哭。
砚哥儿揉着惺忪的眼皮，看见父亲也在，马上从被窝里钻出来。“爹……”
“不如让砚哥儿也搬到咱们这个院落，就住在西厢房，我也可以就近看着。”她不怕凶手对自己下手，不过要先保护好孩子。
“好，这件事就依你的。”秦凤戈一手抱着儿子，一手环住婉瑛的肩头，只要有他在，不许任何人伤害他们。
不到两天的光景，彩霞的死讯也传到秦府，加上之前大张旗鼓地追查打昏婉瑛的犯人，老太君已经不止一次派人前来关切。
秦凤戈不想让祖母和其他长辈操心，更不希望他们插手，便让人回覆说等到事情查得水落石出，自会说明清楚，还吩咐下去，暂时别让秦府的下人踏进将军府，包括金嬷嬷在内，免得有人问东问西，又添其他乱子。
又过了一天，约莫酉时左右，二管事来到书房，看着好些天来都愁眉深锁、面带忧虑的主子，没有出声打扰，只能站在一旁，静待他开口。
“……彩霞的丧事都办妥了？”秦凤戈终于抬起头来。
“是。”由于彩霞没有其他亲人，所以由将军府全权处理。
他合上才写了几行的奏折。“尽管毫无证据，可是这几天我一直在想，彩霞遭人杀害这件事，和之前砚哥儿让人带走，还有奶娘的死，是否有所关联。”
二管事不禁讶然。“将军为何会这么认为？”
“能够取得奶娘信任，让她愿意跟着对方离开，一定是足以信任的人，原本怀疑可能是秦府的人所为，可若是这座府里的人呢？”想到这个，秦凤戈不禁打从心底发颤。“这是我之前不曾想过的。”
“若真是将军府内的人所为，那么有嫌疑的人就太多了，甚至包括小的和大管事，也都是奶娘最信任的。”二管事不避嫌地说。
晏青和常海都是他得力的左右手，并跟随多年，秦凤戈自然相信两人的清白，不认为他们会背叛自己，其他人就难说了。
“就因为人都死了，才会迟至今日都破不了案。”他用手指轻敲书案。“如果两者真有关联，想必凶手早有预谋，也筹划多时。”
想到凶手一直潜伏在府里，自已却一无所知，秦凤戈除了愤怒，也大为惊骇，看来当务之急便是要先清理门户。
“可目的到底又是什么？”二管事也希望能替主子分忧解劳。“莫非跟将军，还是秦家有仇？”
秦凤戈也只能朝这方面去想了。“只要是府里的人，都要把他们的身家背景再查个仔细，看看是否跟秦家曾经结怨，不论多小的线索都不能放过。”